Çarpık Kader 1. Kitap: Eşini Beklerken

ELIZA

Eddie sürüye dün katıldığımı ve saldırı sonrası hâlâ iyileşme sürecinde olduğum için bana ağırdan almam gerektiğini açıklar açıklamaz fısıldaşmalar başladı.

“Gerçekten bir haydudun aletini mi kesmiş?”

“O haydudun ölmek için yalvardığını duydum.”

“Alfa’dan uzak dursa iyi eder.”

“Sürü evinde kalıyormuş.”

“Tam bir sürtük.”

Dişilerin erkeklerle ilgili yorumlarına içimden göz devirdim. Neden insanlar her zaman onların erkeklerini ellerinden alacağım yanılgısına kapılıyordu?

Ben sadece potansiyel eşimle ilgileniyordum ama bunun bir önemi yoktu. Bunlar güzel olduğum için başıma geliyordu.

Bunu inkâr etmenin bir anlamı yoktu.

Alfa kanım sayesinde daha büyük memelere, daha fazla kas kütlesine ve sıradan kurtlara göre daha şekilli bir vücuda sahiptim. Dişi kurtlar genelde daha düz hatlara sahip olurdu.

Uzun kıvırcık saçlarım ve yumuşak tenim de eklenince çoğu erkek benden etkilenirdi. Bunu gizlemeye tenezzül de etmezlerdi. Ama kadınlar bundan nefret ederdi.

Birkaç dakika sonra sürü antrenmana başladı. Alfa, erkekleri dövüş pratiğine götürürken Gama Thomas da dişilerle ilgilendi.

Birkaç yan bakışa kocaman bir gülümsemeyle karşılık verdim. Sadece bir kadına yaklaşıp onunla konuşmalı ve eşimi aradığım bilgisini herkese yaymasını beklemeliydim. Yirmi beş yaşında olduğum için bunu tahmin edemiyor olabilirlerdi ama çoğu kurt beklemeyi tercih ederdi.

Antrenman eşleşmeleri yapıldığında bunun tek şansım olduğunu anladım.

Partnerimin adı Helen idi. Bu güzel dişi sürüdeki en iyi savaşçılardan biriydi. Kendinden emin duruşundan kazanmaya alışık olduğunu anlayabiliyordum.

Ama ne yazık ki bu sefer kazanan olamayacaktı. Her atağını kolaylıkla engelleyip birkaç kere saldırıya geçerek onu defalarca yere serdim.

Onuncu raunttan sonra onu sürekli indirmeme sinirlenmeye başladı. “Bu da ne böyle? Terlemiyorsun bile.”

Elimi uzatıp yerden kalkmasına yardım ederken hafifçe güldüm. “Kusura bakma, yaklaşık on yıldır Kraliyet Sürüsünde eğitim alıyorum. Oldukça sertler ve çoğunlukla Beta ve Alfa erkeklerinden oluşuyorlar.”

Thomas antrenmanı bitirirken Helen su içip bana merak ve düşmanlık karışımı bir bakış attı. “Sen yeni doktorsun, değil mi? İlk gecende Alfa’yla yattığını duydum.”

Kahkahamı tutamayıp etrafımızda gerinen sürü üyelerinin dikkatini çektim. “Pardon, öyle gülmek istememiştim. Sadece saldırı sırasında Alfa’yla karşılaştım ve omzundan ölümcül dozda sıvı gümüşü emmek zorunda kaldım.”

Bir şişe su alıp içtim. “Böyle bir ekstraksiyon potansiyel olarak ölümcüldür. Gama beni hastaneye taşımak zorunda kaldı. Dün gece iyileşmeye çalışmakla öyle meşguldüm ki herhangi bir şey yapmaya takatim yoktu.”

Başka bir kız hemen atıldı. “Bu doğru değil. Odanda bir adam olduğunu duydum. Beta’nın da işi vardı ve geriye sadece Alfa kaldı. Onunla yattığını biliyoruz.”

Tanrıça aşkına, ne komedi ama. “Hayır, yatmadım. Hayatımda biri yok. Eşimi bulmayı umuyorum.”

O anda Eddie koşarak yanıma gelip beni kendine çektiği gibi haydut eğitiminden bahsetti. Dişilerin imalı bakışlarını görmezden gelerek erkeklere katılmak üzere oradan ayrıldım. Eşleriyle hiçbir işim olmadığına dair onları ikna etmek düşündüğümden daha zor olacaktı.

“Henüz tanışmamış olanlar için, bu bizim yeni doktorumuz,” dedi Eddie herkes bir araya gelirken. “Eliza Kraliyet Sürüsünden geliyor ve yedi nesil öncesine dayanan saf Alfa kanı taşıyor. Bir haydut simülasyonu savaşı için bize katılmayı kabul etti.”

Bunu bir noktada kabul ettiğim doğruydu ama şu anda uygun bir zaman olduğunu düşünmüyordum. Hâlâ içimi yakan gümüşün etkilerinden kurtulmaya çalışıyordum.

“Haydut simülasyonu tam olarak ne?” Erkekler bir tarafa toplanmıştı ve benden ilgisini ya da kokusunu gizlemeyen Alfa’yı da görebiliyordum.

Muhtemelen beni yere yatırıp becermeyi düşünüyordu. Sen bana yardım et, Tanrıça!

“Alfa kanına sahip olduğumuz için ekstra becerilerimizden biri gücümüzü gizleyebilmek ve diğer rütbeler gibi davranabilmek. Gizlenme yeteneği her zaman iş görür, bu yüzden Kraliyet Sürüsünde bu yeteneği, eğitimlerde hayduda dönüşmek için kullandık. Gerçek bir saldırı sırasında karşılaşılabilecek bir türe dönüşmek için.”

Birkaç dövüşçü bakıştıktan sonra tekrar bana döndü. “Böylelikle onların teknikleri üzerine çalışabiliyoruz. Bize göre daha tepkisel ve daha yavaşlar.”

Boş bakışlarla karşılaştım. Yeterince açık konuşmuyor muydum? “Tehlikeli olmalarının tek sebebi bir haydut saldırısını kestiremiyor olmamızdır.”

Eddie omuz silkti. “Hadi onlara gösterelim.”

Gülümsedim. Bu eğlenceli olacaktı. Boynumu esneterek gücümü gizledim.

“Saldırın,” dedim. Birkaç hızlı hareketle, gerçek bir pusuda olabilecek gibi onların tepki vermesine fırsat tanımadan beş kurdun boynunu işaretledim. Bu yüzden diğerleri geri çekildi.

Durumu anladıklarında tahmin edilmesi kolay birkaç hareketle başladılar. Eddie ile Thomas’ın buradaki eğitim meselesini acilen geliştirmesi gerekiyordu.

Beş dakika sonra geriye işaretlenmemiş iki kurt kalmıştı. Biri Beta kanındandı ve diğeri de Alfa’nın ta kendisiydi. Beta savaşçısı birkaç saldırımı savuşturmuş ve yorulmaya başlamıştı, bu yüzden bana yaklaştığında bir açığını yakaladım.

Kolumu çizdiği anda zafer dolu bir hırıltı çıkarsa da ne olduğunu anlamadan onun da boynunu akladım.

Alfa öfkeyle hırlayıp kurduna dönüşerek üzerime atıldı.

Kısa bir anlığına boyun eğmeyi düşünsem de saldırı havamdaydım. Boyun eğmek benlik değildi. Benim için boyun eğmek ölmek demekti.