Mahkum Ruh
İlk Dans
CLAIRE
Dondum kaldım, bakışlarım Zachary'nin uzanmış eline sabitlendi.
Eğer elini tutarsam, Chloe Danes gibi davranırken onunla dans etmek zorunda kalacaktım. Bunu nasıl yapabilirdim?
Ah Claire! Bu kadar dramatik olma. Sadece bir dans! Chloe'nin sesi düşüncelerimde yankılandı.
"Şey... İyi misin?" dedi Zack.
Eline bulanık gözlerle bakıyordum. Tam bir ucube gibi.
"Şey—" Durum kafedekine dönüyordu.
Kendine gel ve adam deli olduğunu düşünmeden önce onunla dans et.
Bir anda "Tamam" dedim. Elimi onunkine bırakırken avucum karıncalandı.
Onlarca çiftin müziğe eşlik ettiği dans pistine yürüdük.
Zachary bir kolunu belime doladı ve karnımdaki ateş daha da aşağıya indi.
Elimi omzuna koyarken artan ilgimi belli etmeye çalıştım ve yavaş yavaş müziğe dönmeye başladık.
Ayak parmaklarımı büken bir sesle "Adın ne?" diye sordu.
Neyse ki bu önemli soruyu doğru söyleyebilmek için zamanım olmuştu.
"Chloe Danes."
Her yalan kelime zehir gibi damladı ve damarlarımdaki ateş hastalığa dönüştü.
"Ben Zack Greyson. Çok güzel bir ismin var Chloe," dedi.
Teşekkürler, ama aslında benim değil.
"Teşekkür ederim. Seni piyano çalarken gördüm. Harikaydın," dedim, sonra kızardığımı fark ettim. Sıcaklığın boynumdan yükselişini hissettim.
"Çalar mısın?" diye gülümseyerek sordu.
Kalbim küt küt attı ve yüzümü smokininin yumuşak kumaşına bastırdım.
Sandal ağacı ve temiz sabun gibi kokuyordu.
Ne yapıyorum ben? Kendi kendime bağırdım. Bu adamı çok az tanıyorum ve burnumu takım elbisesine gömdüm!
Düşüncelerimi toplamak için aramıza biraz mesafe koydum.
"Evet, zamanında biraz gitar çalmıştım" diye cevapladım.
"Çalmıştın? Artık çalmıyor musun?"
Lanet olsun. "Yani… gerçekten çok meşgulüm."
Zachary mırıldanmalarımı bölerek "Sen kimsin Chloe Danes?" dedi.
Nefesi kulağımı okşayacak kadar yakına eğildi. Dizlerimin çözüldüğünü hissettim.
Gözlerine kavuşmak için geri çekildim.
"Ne demek istiyorsun? Teksas Sürüsünün bir kurduyum..."
"Hayır, demek istediğim sen kimsin?" Daha vurgulu bir şekilde söyledi.
"Çünkü... sen benim eşimsin."
***
"Ne?"
Ne!? Chloe kafamda yankılandı.
"Sen benim eşimsin Chloe. Piyano çalarken kokuyu aldığım anda anladım."
Olduğum yerde durdum. "Senin eşin olamam."
Kurt adamın eşi olamam. Ben bir insanım.
O senin eşin, benim değil. Değil mi? Kafamda Chloe'ye sordum. Ama sessizdi.
Acı kalbimi hançer gibi deldi.
"Yanılıyorsun," boğuldum. "Yanlış kişi."
Ama Zack'in yüzü ciddiydi. "Kokunu aldım ve anladım."
Gözlerinde çiçekler açtığını gördüğüm an şüpheden iki büklüm oldum.
Kaşlarını çatarak elini yüzümden çekti. "Ama…sen de farklı… kokuyorsun" diye devam etti.
Tanrım.
"Ne varmış kokumda?" Kalbim deliler gibi atmasına rağmen hafif bir tonda konuşmak için çabaladım.
Yüzü sert kaldı. "Kokun… yanlış. Nasıl tarif edeceğimi bilmiyorum. Ama bu bildiklerimi değiştirmez. Sen benim eşimsin."
Zachary elini kaldırdı ve gözlerimin içine bakarak çenemi nazikçe tuttu.
Chloe'nin gözleri, benim değil.
Nefes alamıyordum. Eğer yüzüne bir saniye daha uzun bakarsam, tüm sırlarım ortaya çıkacaktı.
Arkamı döndüm ve balo salonundan kaçtım.
***
CHLOE
Claire balo salonundan kaçtı. Gözlerimin yaşlarla dolduğunu hissettim ama onları silmek için parmağımı bile kıpırdatamadım.
Claire'in son beş aydır bedenime pilotluk yapmasına alışmıştım ama hala garip hissettiriyordu.
Mezarlıkta uyandığımdan beri hapishanem ve sığınağım olan yatak odasında yere uzandım.
Kurdum kürkünü sertçe bacağıma bastırarak ayaklarıma kıvrılmıştı.
Claire Başka yolu yok, diye düşündü. Bunun olmasına imkan yok.
Uzun koridordan koşarak çıkışa doğru yöneldi.
Buna inanamıyorum. Onun senin eşin olduğuna inanamıyorum.
Benim mi? Zachary Greyson Claire'e dans teklif ettiğinde hiçbir şey hissetmemiştim.
Yani, gülünç derecede yakışıklı olduğunu ve Armani smokinleriyle mükemmel bir tarza sahip olduğunu fark etmiştim...
Ama bir kurt adan için eşini bulmak, cennetin açılması ve mükemmel bir birleşmenin üzerine ışık huzmeleri dağıtması gibidir.
Ya da ben öyle duymuştum.
Claire'in damarlarında dolaşan çekimin farkında olmama rağmen bunların hiçbirini hissetmemiştim.
Ona dikkatli olmasını söylemek istedim. Zachary ona zarar vermeden önce kaçmasını söylemek istedim.
Çünkü tabii ki ona zarar verecekti. Erkeklerin bildiği tek şey bu.
Claire arka kapıdan taş bir terasa çıktı. Rüzgar saçlarını kırbaçladı.
Nefesi o kadar hızlı geliyordu ki bir an kesileceğini sandım.
Ona bağırdım, sözlerim sessizce zihnine girdi. Zihnimde cevaplarını duydum.
Claire, sakinleşmek zorundasın. Bunu çözebiliriz.
”Yanlış kokuyorsun” derken ne demek istedi? Sesi tamamen paniklemiş gibi geliyordu.
Hiçbir fikrim yok, ama sakinleşmezsen bayılacaksın ve kafanı mermere çarpacaksın… ki bu hiç kimse için eğlenceli olmaz.~
Nasıl olur da bundan korkmazsınız? O senin eşin! diye ısrar etti.
O benim eşim değil Claire.
Ne demek istiyorsun, tabii ki öyle. Az önce kendisi söyledi!
Söylediklerimi dinle. Zachary benim eşim değil.
Ne?
O senin eşin.
CLAIRE
Chloe'nin sözleri kafamın içine sızladı.
O senin eşin.
Gözlerimi kapattım, teras korkuluklarını tuttum.
Ortak alanımızda gözlerimi açtım.
Chloe köşedeki puf koltuğunda uzanıyordu, ayaklarının dibinde yatan devasa kurdun başını hafifçe okşuyordu.
"Sen neden bahsediyorsun?" Odaya girerken açıklama talep ettim.
Odağımın yarısı, birinin beni rahatsız etmesi ihtimaline karşı, dışarıdaki "gerçek" dünyada duran kızdaydı.
Bu çok önemliydi, Chloe ile bizzat konuşmam gerekiyordu.
"Ben bir insanım. Bir kurtadamla eşleştirilemem!" Ağladım, kendimi yatağa attım.
"Kurtlar uzun zamandır insanlarla eş oluyor. Alışılmadık bir durum, ama kesinlikle duyulmamış değil."
"Beni sen sanıyor! Chloe Danes'in eşi olduğunu düşünüyor, benim değil!"
Chloe yatakta yanıma oturmaya geldi.
"Tamam, bence şöyle…" dedi, "Ülkenin en güçlü kurt adamlarından birinin artık sana bağlı olduğunu öğrendin, değil mi?"
"Evet..."
"Bu yüzden diyorum ki, ona yakın duracağız ve belki eninde sonunda seni benden çıkarıp kendi bedenine nasıl geri döndürebileceğimizi bulabiliriz."
"Zack neden böyle şeyleri bilsin ki?" diye şüpheyle sordum.
"Nereden bileyim? Ama şunu biliyorum: Milenyum Alfası Raphael Fernandez acayip güçlü bir kadınla eşleşti... Kadının bazı yetenekleri varmış. Belki o yardım edebilir?"
Tüm benliğimle "Hayır, hayır. Olmaz!" dedim. "Beni rahat bırakmasını söyleyemez miyim?"
Chloe horladı. "İyi şanslar. Kurt adam bağı,... büyük bir mıknatıs gibidir. Her zaman sana çekilecek ve her zaman yakınında olmak isteyecek."
Yüzümü ekşiterek "Bu çok ürpertici," dedim.
Chloe yanıtladı. "Aslında değil. Bizim için değil. Eşini bulmak… her kurdun hayal ettiği bir şeydir."
"Senin bile mi?" diye sordum.
Yukarı baktı ve bir an için yüzü acıyla kıvrandı.
"Belki."
Odada volta attım. "Fark etmez. Ona yalan söyleyip senmişim gibi davranamam. Ailenle yeterince zor. Bunu yapmayacağım."
Durdum ve Chloe'ye baktım. "Gitmemiz gerek. Kaç. Bir yere. Herhangi bir yere."
"Amarillo'ya dönmek gibi mi? Bunu tekrar denemek ister misin?" Sözleri alaycıydı.
Göz kırptım. Chloe'nin bedeninde uyandıktan yaklaşık bir ay sonra otobüsle memleketime dönmüştüm.
O zaman, ailemi görmeye göğüs gerebileceğime kendimi inandırmıştım.
Ama otobüs terminalinden yürüyüp eve vardığımda onları pencereden gördüm ve boğazım düğümlendi.
Mutfak masasında oturuyorlardı, akşam yemeği yiyorlardı ve şarap yudumluyorlardı.
Dışarıdaki gölgelere saklandım, her zerrem anneme ve babama sesleniyordu.
Açık pencereden kelimelerini anlayamayacağım kadar sessiz konuşuyorlardı.
Annem bardağını dudaklarına kaldırdı ve babama gülümsedi.
Camdaki hafif yansımamda, elmacık kemikleri yüksek ve dudakları dolgun, uzun boylu bir kız gördüm.
O kız onların kızı değildi.
Kızları bir hayaletten biraz daha fazlasıydı.
Asla eve dönemezdim.
Houston'a dönüş yolu boyunca ağladım.
Chloe'ye "Bu hiç adil değil," dedim.
"Bunların hiçbiri adil değil Claire," dedi. "Ama sana söylüyorum, bundan kaçamazsın. Ve bilmiyorsun ki, belki bize yardım edebilir."
"Ona gerçeği nasıl söyleyeceğim?"
"Söyleme," dedi Chloe, gözlerini kısarak. "Ona henüz söyleyemezsin. Önce seni Lumen'e götürmesini sağla."
"Onu kullanıp… şey… yapama…” ama Chloe elini kaldırdı ve sözümü kesti.
"Duydun mu?" diye sordu.
Dinledim. "Gerçek" dünyada yaklaşan topukluların sesini duydum.
Odağımı etrafımda devam eden partiden kesmiştim.
Neyse ki, zihinsel alanımdan fiziksel alanıma sorunsuz bir şekilde geçmek gittikçe kolaylaşıyordu.
Çıplak kollarımdaki tüylerim diken diken oldu.
Chloe'nin annesi Norma yanıma varınca topuklu ayakkabılar durdu.
Gözleri endişe doluydu.
"Chloe, tatlım? İyi misin?" dedi sessizce. "Nerede olduğunu merak ettim. Herkes Maxine'in buketi atması için hazırlanıyor."
"Tamam, anne. Geliyorum," dedim sahte bir neşeyle. Onu içeri kadar takip ettim, sıcak havanın beni sarmasıyla gözlerimi kapattım.
Zack için odayı taradım ama hiçbir yerde görünmüyordu.
Kıkırdayan bir grup kız dans pistinde toplanmıştı. Gelin piyanonun yanındaki kürsüde duruyordu.
Zack'in parmaklarının piyano çalarken o tuşlar üzerinde nasıl dans ettiğini hatırladım.
Aynı eller birkaç dakika önce belime dolanmıştı.
Gerçekten onun eşi olabilir miyim? Kalbim bu düşünceyle daha hızlı atmaya başladı.
Maxine düğün konuklarına el salladı. Elinde bir buket taze beyaz gül tutuyordu.
Annem beni öne çekti, Maxine arkasını döndü ve gül buketini bekleyen, birlik içinde çığlık atıp uzanan kızlara doğru fırlattı.
Çiçekler geniş bir yay yaparak yükseldi ve doğrudan kollarıma indi.
Kızlardan bir hayal kırıklığı iniltisi duyuldu, ama pek fark etmedim. Elimdeki bukete bakmakla meşguldüm.
Güllere bakarken, taze beyaz yapraklar kıvrıldı, gözlerimin önünde buruşup kurumaya başladı.
Şoka girdim, kurumuş buketi elimden bırakınca cilalı zemine çarptı.
Diğer kızların yüzlerindeki şaşkınlığı gördüm. Kalabalıktan hızla geri adım atıp masama doğru uzaklaştım.
O da neydi öyle? Chloe zihnimde sordu.
Tamam, sen kazandın. Dedim.
Belki de bazı cevaplara ihtiyacımız vardır.
Continue to the next chapter of Mahkum Ruh