Davet

Kilidi yarattığı için Tanrı’ya şükürler olsun, diye düşündü Willow. Bir an için kapıya yaslanıp az önce gözlerinin önünde gerçekleşen dehşet verici olayları hatırladı.

Adamın yüzünü düşündü... Gözlerinden fışkıran o siyah damarları... Hızla başını sallayarak zihninden o görüntüyü uzaklaştırdı.

Sarhoş olmalıydı. Bu gece çok içmişti ve kesinlikle önceden bir şey yememişti. Hepsi bu kadardı. Sarhoştu.

Lavaboda bileğindeki kesiği yıkarken bunu kendi kendine defalarca tekrarladı. Kesik ilk başta düşündüğü kadar derin değildi ama hâlâ kanıyordu.

Willow diz çöküp lavabonun altındaki dolap kapaklarını açtı. Buralarda bir yerlerde gazlı bez ya da en azından büyük bir yara bandı olmasını umuyordu.

Kesiğin çoğunu kapatacak kadar uzun bir yara bandı bulmayı başarmıştı. Ayağa kalktı ve ambalajı çöpe atmadan önce kolunu kuruladı.

İki elini mermer tezgâhın üzerine koyarak aynada kendine baktı.

Her zamankinden daha solgun görünmesine rağmen, Heathcliff Malikânesi’nden mümkün olduğunca uzaklaşmak için normal davranmayı başarabileceğini düşünüyordu.

Kapının sertçe çalınmasıyla küçük bir çığlık attı ve hemen eliyle ağzını kapattı.

“Willow, biziz,” dedi Damon.

Willow onları da görmek istemiyordu. Ona nasıl bu kadar hızlı ulaştıklarına dair hiçbir açıklaması yoktu. En az altmış basamağı olan merdiveni göz açıp kapayıncaya kadar nasıl çıkmışlardı?

Başını sallayarak kapıdan uzaklaştı ama hiçbir şey söylemedi.

Tezgâhtan el çantasını aldı ve kapıdan en uzaktaki duvardan aşağı kayarken bir sigara yaktı.

“Hadi, aç kapıyı. Sana zarar vermeyeceğiz. İçeride sigara mı içiyorsun?”

“Normal olsaydın bu kokuyu alamazdın,” dedi Willow usulca. Sigarasından bir nefes daha çekerken başını salladı.

Willow alışkanlıklarını biraz azaltmıştı ama bu gecenin onu en başa döndürebileceği gerçeğini inkâr edemezdi.

“Lütfen kapıyı aç.”

“Hayır,” dedi daha yüksek sesle. “Gidin buradan. Eve gitmek istiyorum.”

Sebastian, “Sadece iyi olduğundan emin olmak istiyoruz,” diye cevap vermeden önce Willow birinin omzuyla kapıya vurduğunu duydu.

Koluna baktığında düşünceleri Jacques’ın kanını yaladığı gerçeğine geri dönmüştü.

“O... Lezzetli koktuğumu söyledi,” dedi, başını sertçe sallayarak. Nefes alış verişi hızlanmıştı. “Neden böyle bir şey söylesin ki?”

Hayır, öyle bir şey olamaz. Bu gerçek değildi.

Willow daha ne olduğunu anlayamadan içlerinden biri kilidi kırıp kapıyı açmıştı. Sebastian şu anda tam karşısında duruyordu.

“Nefes al Willow,” dedi yumuşak bir sesle. Yüzünü kavrayarak kendisine bakmasını sağladı.

Damon daha geride durmuş, keskin gözlerle ikisini izliyordu.

“Yavaşça nefes almalısın,” diye tekrarladı Sebastian, kaşları çatılmıştı.

“Sorun nedir?” diye tersledi Damon, ayağını endişeyle yere vururken.

“Onu telkin edemiyorum,” dedi Sebastian şaşırarak. “Bu daha önce hiç olmadı... Bir insanla değil.”

Damon kardeşine ters ters bakarak, “Sakinleştir onu,” diye homurdandı.

Sebastian sonunda onun dikkatini çekerek, “Willow, nefes al,” diye tekrarladı.

Birkaç dakika sonra Willow’un nefes alış verişi yavaşladı ve adamın ellerini yüzünden uzaklaştırıp ayağa kalktı, bu sırada neredeyse elbisesine takılıp düşüyordu.

“Benden uzak dur.”

Sebastian ona doğru bir adım atarak, “Kolunu kontrol etmeme izin ver,” dedi. Willow kollarını öne uzatıp hızla başını salladı.

“Sakın. Sakın bana dokunma,” dedi, sesi olmasını istediğinden daha titrekti.

Damon bir anda kızın kolunu yakalamadan önce sinirli bir şekilde iç çekti.

Willow, “Bırak beni, bırak!” diye bağırarak kolunu çekiştirdi ama nafile. Damon’ın tutuşu sağlamdı.

Damon bandajı çıkardı ve Sebastian’a başını sallamadan önce rahat bir nefes aldı. “Isırık yok.”

“Isırık yok mu?” diye tekrarladı Willow, sesi muhtemelen olması gerekenden daha yüksekti. “Isırık mı?” diye tekrarladı, elini Damon’dan kurtarmaya çalışıyordu.

“Sadece emin olmamız gerekiyordu.”

Sebastian onu rahatlatmaya çalışsa da Willow’un kafasında çok fazla soru vardı ve şu anda bunlardan herhangi birine cevap almak isteyip istemediği konusunda hiçbir fikri yoktu.

“Ne... Ne oldu?” diye sordu Damon’a bakarak.

“Sence ne oldu?”

“Bana cevap ver,” diye çıkıştı Willow. “Ne gördüğümü çok iyi biliyorum, siz de biliyorsunuz.”

Damon iç çekip onun kolunu bırakmadan önce Sebastian’la birbirlerine baktılar.

Damon, “Eğer cevap istiyorsan burası yeri değil. Gidelim,” dedi ve ondan uzaklaşarak tuvaletten çıktı.

Willow birkaç kez gözlerini kırpıştırarak ne yapacağını düşündü.

Sebastian yavaşça ona doğru yürüdü ve yaralı kolunu nazikçe dudaklarına götürdü. Sebastian’ın gözlerinin kırmızıya dönüşüp parladığına yemin edebilirdi ama o an emin olamayacak kadar çabuk geçmişti.

Ona ne yaptığını soramadan Sebastian dilini yaranın üzerinde gezdirdi, bu Jacques’ın onu kıstırdığı zamankinden tamamen farklı bir histi.

“Ah,” dedi usulca. Adamın yaladığı yerdeki derisi karıncalanmıştı, bu his tuhaftı ama nahoş değildi.

Willow gözlerinin kapandığını fark etmemişti ama koluna tekrar baktığında, birkaç dakika önce kanayan kesik şimdi sadece hafif kırmızı bir izdi.

“Nasıl…”

“Hadi,” dedi Sebastian. “Burası gerçekten yeri değil.”

Onu takip etti ama Damon hiçbir yerde görünmüyordu.

“Nereye gidiyoruz?”

“Üst kata,” dedi ve Damon’ın büyük bir merdivenin başında durduğu yeri işaret etti.

Midesi bulanmaya başlamıştı. Zihni ona bunun çok ama çok kötü bir fikir olduğunu söylüyordu ama yine de kendini Sebastian’ın peşinden ikinci kata çıkarken buldu.

Sebastian kapıyı iterek biraz daha küçük olmasına rağmen alt kattaki balo salonuna benzer bir düzene sahip büyük bir odanın kapısını açtı.

Önünde bir kanepe bulunan bir şömine vardı. Damon da bir barın önünde durmuş onlara içki dolduruyordu.

Odadaki tek ses Sebastian kapıyı arkasından kapattığında çıkan yumuşak kilit sesiydi.

Willow barın karşı tarafına, Damon’dan uzağa oturdu. Damon elindeki içkilerden birini Sebastian’a sonra da ona uzattı.

Willow’un midesi taklalar atıyordu ve bu her neyse içmeye kalkarsa kusacaktı.

Bunun yerine, ikisinin de bakışlarından kaçınarak el çantasının kayışıyla oynamayı tercih etti.

“Biz vampiriz Willow. Sanırım bunu biliyorsun,” dedi Sebastian, sesi Damon’ın hırıltısına kıyasla daha yumuşaktı.

Willow başını iki yana salladı. “Vampirler gerçek değil.”