Bexley Hendrix kesinlikle kısa boylu değildi. Sırtının ortasına kadar uzanan uzun siyah saçları vardı. Göründüğü kadar yumuşak olup olmadığını test etmek için parmaklarımı içinden geçirmek istememe neden olacak kadar parlak ve dalgalıydı. Bronzlaşmış bir teni vardı, zayıf değildi. Çok koşan ya da spor salonuna giden birine benziyordu. Vücudu kıvrımlı ve bacakları sütun gibiydi.
Lanet olsun.
Bir de o kokusu... Hayatımda kokladığım en güzel şeydi: gül ve lavanta.
Seiko birden çıldırdı.
Zihnimde ofladığını hissettim ama sonunda kabul etti. Yakın zamanda eşimizi altımıza aldığımız sürece...
Şimdi, bunu kabul edebilirdim ama ne kadar yakında olacağından emin değildim. Kendime gelmek için yüzümü silip bininci kez boğazımı temizledim.
Beni şaşkınlıkla inceliyordu. Aptal gibi göründüğümden emindim; sadece kendimi değil kurdumu da kontrol etmek için elimden geleni yapıyordum. Kahretsin, bunun için gerçekten çok çabalıyordum.
Tam o sırada betam benimle zihin bağlantısı kurdu; baş savaşçımızla planlanan toplantı için bana ihtiyaçları olduğunu söylüyordu. Son zamanlarda eskisinden daha fazla haydutla karşılaşmıştık. İyice kontrolden çıkmadan önce buna bir son vermek istiyordum. Betam neden geç kaldığımı merak ediyordu.
Hayatımda gördüğüm en muhteşem kahverengi gözlere bakıyordum.
“Kısa kesmeyi hiç istemezdim güzelim ama katılmam gereken bir toplantı var. Sana etrafı hatırlatmak için daha sonra buluşmaya ne dersin? Herkes geri döndüğünü bilmek isteyecektir.”
“Hmm, tabii. Kulağa harika geliyor.”
“Seni gördüğüme sevindim Bexley. Gerçekten.”
“Ben de, Treyton.”
“Görüşürüz, Seb. Bana ihtiyacın olursa haber ver.”
“Olur Treyton. Daha önce yaptığımız konuşmayı unutma.”
Sebastian sırıttı. Bexley’ye buradaki yaşam tarzımızı gösterecek kişinin ben olacağıma dair içimde kötü bir his vardı.
“Unutmam. Bunu yakında tekrar konuşacağız.”
Kamyonetime binip uzaklaşırken bakışlarını bir kez daha yakaladım. Sıcak bir saniye boyunca birbirimize baktık. Çekimi çoktan hissetmiştim. Eş bağını. Gözlerim o güzel koyu kahverengi gözleriyle buluşur buluşmaz bağ oluşmuştu. Ondan daha ne kadar uzak kalabileceğimi bilmiyordum.
Şimdiden onu kollarıma alıp üstüne çıkmak istiyordum. Aramızdaki kıvılcımları hissettiğinden emindim. Başka neler hissettiğini merak ediyordum.
“Kahretsin, neden bu kadar uzun sürdü Treyton? Yirmi dakikadır bekliyoruz.”
Homurdanarak betam Sam’e baktım. İlkokuldan beri en iyi arkadaştık. Yıllardır birbirimizin arkasını kollardık. Burada bana Alfa demeyerek paçayı kurtaran tek kişi oydu.
“Alfa, sadece şaka yapıyordum. Kızmana ya da savunmaya geçmene gerek yok. Neler oluyor dostum?”
Masanın başına oturdum. Sağımda Sam, solumda Emery, gamam oturuyordu. Onun yanında da baş savaşçım Kendrick. İri yarı bir adamdı; onu gören birçok kişi yolunu değiştirirdi. Onu bir tanıdığınızda, kızdırmadığınız sürece, koca bir oyuncak ayıdan farksız olduğunu anlardınız.
“İhtiyar Hendrix’in torunu Bexley geri döndü. Muhtemelen temelli olarak.”
“Vay be, bir süredir yokmuş. Çok iyi bir avukat olduğunu duydum.”
“Evet ama geri dönmesiyle ilgili bir iki sorunumuz var.”
“Ne demek istiyorsun?”
“Peki ikincisi?”
Derin bir nefes alıp kendimi hazırlamak için ellerimi yüzüme götürdüm. Sebastian olacakları gerçekten biliyordu.
“İkincisi de... Bexley benim eşim ve müstakbel lunamız.”
Sessizlik. Yüz ifadelerinden şoke olduklarını söylemek hafif kalırdı. Onları suçlayamazdım. Uzun zamandır eşimi arıyordum. İlk konuşan betam oldu.
“Emin misin?”
“Gözlerinin kahverengi olduğu kadar eminim. Onu gördüğüm anda anladım. Gül ve lavanta kokuyor. Ayrıca kurdum çılgına döndü. Onu zapt etmekte çok zorlandım.”
Kendrick gülümsedi.
“Zamanı gelmişti dostum. Sabretmek gerekiyor ama unutma, o senin eşin ve bu çabaya değer. Sana yardım etmek için elimizden gelen her şeyi yapacağız.”
“Teşekkürler. Bexley’le ilgili durumu herkese bildirmemiz gerekecek. Bu yüzden şimdilik kimse kurt formunda dolaşmayacak. Eğer kurtlarını dışarı salmaları gerekirse önce ormandan uzaklaştıklarından emin olmalılar. Ayrıca, şimdilik onun yanındayken bana Alfa yerine Treyton deyin. Kafası karışmasın.”
“Elbette Alfa.”
Emery ilk kez konuşuyordu. Aramızdaki en sessiz kişi oydu ama kimsenin sormak istemediği zor soruları sormak gibi kötü bir huyu vardı. Onu kadınların sevgilisi yapan şey bu mu, yoksa kızıl saçları ve mavi gözleri mi emin değildim. Her iki durumda da, merakı uyandırıldığında gırtlağına sarılır.
“Sürümüzün nihayet bir lunası olacağına herkesin benim kadar sevindiğine eminim. Bu bizi daha da güçlendirecek. Asıl soru şu: O daha öğrenmeden sürü üyelerine eşinizi bulduğunuzu söyleyecek miyiz?”
Derin bir nefes aldım. Kahretsin, başım ağrıyordu.
“Hayır. Kimse onun luna olduğunu ağzından kaçırmamalı. Sadece kurduyla olan durumunu, henüz ne olduğunu ya da nereden geldiğini bilmediğini söyleyin. Yakında ona söyleneceğini bilsinler ama bu biraz zaman alacak. İhtiyacım olan son şey kaçması. Bunca yıl, sonunda onu kaybetmek için beklemedim.”
“Evet, Alfa.”
“Güzel. Şimdi, bana bu haydutlar hakkında ne söyleyebilirsiniz?”
