BUZ PİSTİ KENARI
Yazar
Lulu Waters
Okur
17,4K
Bölüm
33
Bir konaklama karışıklığı yüzünden ortada kalan Dahlia Grant, üniversitenin hokey oyuncularıyla dolu bir eve taşınır. En yakın arkadaşı Luke ile birlikte yaşamak güvenli hissettirmelidir; ta ki onun ağabeyi Mason Hayes devreye girene kadar. Takımın somurtkan kaptanı, yıllarını Dahlia’dan kaçarak ve bir gerçeği saklayarak geçirmiştir: Tanıştıkları günden beri ona aşıktır. Ancak Dahlia, doğru kişinin Luke olabileceğine inanmaktadır ve Mason kardeşine ihanet etmeyi reddeder. Kıskançlık, arzu ve gömülü sırlar gün yüzüne çıkarken Dahlia, gerçekten kimi sevdiğine ve her şeyi riske atmanın gerçeğe değip değmeyeceğine karar vermelidir.
Bölüm 1
DAHLIA
“Sence bu gerçekten uygun mu, Luke?” diye soruyorum en yakın arkadaşıma. Son eşyalarımı ön kapıdan içeri taşıyor ve kapıyı ayağıyla arkamızdan kapatıyor.
Gözlerini devirip bana bir bakış atıyor. “Tabii ki uygun. Sen aile gibisin, hem bir yıllığına kalacak bir yere ihtiyacın var.”
Yarım yamalak bir gülümseme takınıyorum ama dikkatim merdivenlere kayıyor. Luke'un ağabeyi öfkeli bir suratla aşağı iniyor ve bakışları doğrudan bana yönelmiş. Bu hafta başında ona bu düzenlemeden bahsettiğimizde hiç memnun olmamıştı.
Ama açıkçası, benim varlığımdan hiçbir zaman hoşlanmamıştı.
Ona kalırsa, kızlar her şeyi daha kötü yapar.
“Hadi, Dahlia, sana odanı göstereyim,” diye sesleniyor Luke, merdivenlerden çıkarken somurtan kardeşinin yanından geçiyor ve ona fırlatılan sert bakışı görmezden geliyor.
Peşinden gidiyorum, Mason'ın göz korkutucu bakışıyla göz göze gelmemeye dikkat ederek. Luke bana bu kocaman evde bir oda teklif ettiğinde reddetmeye çalıştım ama o ısrar etti. İkinci sınıftan beri bu evi paylaşıyorlarmış ve geçen yıl çocuklardan biri mezun olunca üst katta bir oda boşalmış.
“Eşyalarını ortalığa saçma,” diye homurdanıyor Mason, girişten bize bakarak. “Ve o boktan eşyalarını banyomdan uzak tut.”
“Pislik yapmayı bırak, adamım,” diye kardeşiyle yüzleşiyor Luke. Her zamanki gibi birbirlerini süzüyorlar, aralarındaki gerginlik elle tutulacak kadar yoğun. Yumruklar konuşmaya başlarsa kan dökülür ve her zamanki gibi Luke'un patlayan dudağını yama işi yine bana düşer.
“Sorun değil,” diye hemen araya giriyorum, Mason'ın yoğun bakışlarıyla yutkunarak göz göze geliyorum. Beni inanılmaz derecede tedirgin ediyor. “Elimden geldiğince yoluna çıkmamaya çalışacağım.”
Mason gözlerini devirip mutfağa yöneliyor, belli ki sinirlenmiş. Luke mırıldanarak bir şeyler söylüyor ve merdivenleri çıkmaya devam ediyor. Ben de peşinden gidiyorum, burada olmamın aralarındaki ilişkiyi daha da germeyeceğini umarak. Ama büyük ihtimalle gerecek.
Koridorun sonuna ulaştığımızda Luke bir kapıyı açıyor ve başka bir kapıya çıkan bir kat merdiven daha beliriyor. “Burası evin en iyi odası,” diyor, bana dönüp bakarak. “Kendi banyosu var, Mason'ın eşyalarını banyosundan uzak tut demesinin sebebi de bu—” Koridorun karşısını işaret ediyor. “—Onun banyosu şurada.”
Omzumun üzerinden bakınca açık bir kapı görüyorum. İçeride beyaz fayans duvarlı küçük bir banyo var; turkuaz küvetin üzerinde okulun hokey takımının logosu olan siyah-beyaz kurt figürlü bir duş perdesi asılı.
Koridorda ilerlerken başka bir kapı açılıyor ve yüksek sesler koridora taşıyor. Başımı kaldırınca iki erkeğin odadan çıktığını görüyorum; arkalarında bir grup başka erkek televizyonda hokey maçı izliyor. Beni fark ettiklerinde yüzlerindeki neşe yerini şaşkınlığa bırakıyor.
“Yeni taşınan kız bu mu?” diye soruyor sağdaki çocuk, koyu renkli gözleri vücudumu süzerken sırıtışında hafif bir şehvet var. “Ben Adam,” diye kendini tanıtıyor.
“Ben Dahlia,” diye kısa bir yanıt veriyorum.
“Bir kural var, sizi gerzekler—hepiniz ellerinizi Dahlia'dan uzak tutacaksınız,” diye araya giriyor Luke, sert bakışlarıyla çocukları süzüyor.
Adam ellerini savunmaya geçercesine kaldırıp gülüyor. “Rahat ol, kardeşim, benim biri var.”
“Ha!” diye dalga geçiyor yanındaki arkadaşı kahkaha atarak. “Kim varmış? Bu haftanın favorisi mi?” Arkadaşı burnundan soluyor ve hepsi kıkır kıkır gülüyor.
Önümüzden geçip gidiyorlar, onaylamayan başımı sallamama aldırmadan. Harika. Azgın üniversiteli erkeklerle dolu bir evde mahsur kaldım. Ben ne düşünüyordum ki?
Luke'un peşinden gidip odama giriyorum ve büyüklüğü karşısında hayretler içinde kalıyorum. İşte orada, uzak duvarda—kendi özel banyoma açılan bir kapı. Çok şükür, çünkü bir avuç hokey oyuncusuyla banyo paylaşmak tam bir kabus olurdu.
Odayı gözden geçiriyorum; çarşafsız ve battaniyesiz bir çift kişilik yatak var. Şifonyerin içinde eşyalarıma yetecek kadar yer var ve dolap da geniş. Şu an bomboş olabilir ama yakında burayı kendime göre düzenleyebilirim.
“Ben merdivenlerin hemen alt katındayım, D. Sağdaki ilk kapı benim odam, bir şeye ihtiyacın olursa beni orada bulabilirsin,” diye ekliyor Luke.
Arkamı dönünce bavullarımı hazırlanmamış yatağın üstüne fırlattığını görüyorum. Sonra bana dönüyor. “Burada güvende olmayacağımı mı düşünüyorsun?”
Gergin bir şekilde gülüp dimdik duruyor. “İyi olursun; bu çocukların çoğu iyi insanlar. Ama yerinde olsam Adam'a ve Mason'a dikkat ederdim.”
Kardeşinden bahsetmesi ilgimi çekiyor ve soruyorum: “Neden Mason?” Onu bir kızla görmek sıra dışı bir şey, bu yüzden çapkın biri olduğunu hiç düşünmezdim. Ama yine de onu pek tanımıyorum aslında. Benden hep uzak duruyor ve nedenini bilmiyorum. İlk tanıştığımızda çok iyi anlaşmıştık ama şimdi düşman gibi davranıyor.
Luke kollarımdaki kutuyu alıp boş şifonyerin üzerine koyuyor. “Kendini beğenmiş biri, hepsi bu. Onun çekiciliğine kapılıp da aynı şeyleri hissetmediğinde kalbinin kırılmasını istemiyorum,” diyor omuz silkerek.
Gergin bir kahkaha atıyorum. “Luke, seni ve kardeşini dört yıldır tanıyorum. Eminim Mason'ın radarında bile değilim.” Ve bu doğru. Benden nefret etmesinin yanı sıra, Mason Hayes aynı zamanda hokey takımının kaptanı. Hem hokeyde hem hayatta merkezde oynuyor, tam da ona yakışır.
“Sadece onun yüzünden üzüldüğünü görmek istemiyorum, tamam mı? Benim için çok değerlisin.” Bunu söyleme şekli kalbimi hızlandırıyor. Birinci sınıfta Luke'tan hoşlandığım sır değil, ama onu öpmeye kalktığımda arkadaşlığımızı korumak hakkında bir nutuk çekip beni reddetmişti. Gururuma büyük bir darbe olmuştu ve o günden beri kimseyle çıkmaya çalışmadım.
“Eşyalarını sonra yerleştirirsin, ne dersin? Herkes için pizza söyledim. Hep birlikte takılırız, ben de birkaç kural açıklarım,” diye gülüyor ve odadan çıkıyor.
Peşinden gidiyorum, kapıdaki kilidi fark ediyorum. Bu küçük güvenlik önlemi beni biraz rahatlatıyor; geceleri odamı kilitleyebileceğimi bilmek iyi. Luke bahsedene kadar pek düşünmemiştim ama şimdi burada yaşarken sürekli tetikte mi olacağımı merak etmeden edemiyorum.
Pazartesi sabahı yurt bürosundaki biri benden ağız dolusu laf işitecek. Başvurum bir şekilde kaybolmuş ve bütün yurtlar dolmuş. Talihime de bak.
Merdivenlerin altına inip oturma odasına döndüğümde adımlarım yavaşlayarak duruyor. Göğsüm sıkışıyor ve nefesim hızlanıyor; Mason'ı koltukta oturmuş görüyorum, keskin çene hattı pencereden süzülen yumuşak öğleden sonra güneşiyle aydınlanmış.
Buz mavisi gözleri delici ve yoğun, kimseyle paylaşmayacağı sırlar barındırıyor sanki. Çenesinde hafif bir sakal gölgesi var, doğal ve sert yakışıklılığına ayrı bir hava katıyor. Koyu renk şapkası başında alçak durmuş, altından fırlayan dağınık koyu saçları doğal başına buyruklığını ele veriyor.
Gözlerim üzerinde geziniyor, gri sweatshirt'ünün pazılarını nasıl sardığını fark ediyorum. Kendinden emin sırıtışının kıvrımından koltuğa yayılmış ince yapısına kadar her şeyi, kızların iki kez bakmasına sebep olan türden bir çekicilik yayıyor—ve ona asla sahip olamayacaklarını anlayınca pişman oldukları türden.
Hemen kıpırdamadığımda kolunu indirip doğruluyor. “Sana kimse bakmak ayıptır diye öğretmedi mi?”
Birkaç kez gözlerimi kırpıp başımı sallıyorum. “E-evet, özür dilerim.”
Gözlerini devirip ayağa kalkıyor, koltuğun kenarından dolanarak mutfağa yöneliyor. “Beş dakika oldu, şimdiden pişman olmaya başladım,” diye mırıldanıyor kendi kendine ama ben her kelimesini gayet net duyuyorum.
“Hey, burası benim de ilk tercihim değildi, pislik herif,” diye açık açık söylüyorum ve dikkatini çekiyorum.
Olduğu yerde duruyor, kapı eşiğinde dönüp yakışıklı yüzünde şaşkın bir ifadeyle bana bakıyor. “Pislik herif mi?” diye soruyor, kaşını kaldırarak.
“Özür dilerim,” diye hemen geri adım atıyorum, ince kahverengi saçımı kulağımın arkasına sıkıştırarak. “Demek istememiştim—"
“Yok yok, sorun değil. Sen bana pislik herif diyorsun, ben de sana hamamböceği diyorum. Ortak bir zemin bulmaya başladık bile,” diye gülerek mutfağa doğru başını sallıyor. “Pizza gelmiş gibi kokuyor.”
Mutfağa girdikten sonra salınan kapı arkasından kapanıyor. Birkaç saniye durup sinirlerimi yatıştırmaya ve derin nefes almaya çalışıyorum. Hamamböceği muhabbetini şimdilik yutuyorum ama bu konuyu sonra halledeceğim.
Mutfağa girdiğimde hokey takımının yarısının masadaki açık pizza kutularının başında birbirleriyle boğuştuğunu görünce şaşırıyorum. Kulak tırmalayıcı bir düdük sesi odayı çınlatıyor, herkes inleyerek kulaklarını kapatıyor. Sonra bütün bakışlar Luke'a dönüyor ve o da başıyla beni işaret ediyor.
“Bu Dahlia Grant. Ona bulaşan bana bulaşır. Anlaşıldı mı?” Bütün çocuklar ne demek istediğini anlıyor, başlarını sallayıp onaylıyorlar ve tekrar pizzalara dönüyorlar.
“Bayanlar önce,” diye çıkışıyor Mason, Adam'ın ensesine bir şaplak atarak.
Çocuklar homurdanarak isteksizce yolumu açıyorlar. Çekine çekine masaya yaklaşıyorum, ortada tabak falan yok. Ama Luke kağıt tabak ve peçetelerle imdadıma yetişiyor.
Karışık pizzadan birkaç dilim alıp kenara çekiliyorum ve çocukların kalanlar için nasıl kapıştığını hayretle izliyorum. Pizza için birbirlerini gerçekten yumruklayıp itiyorlar—bu delilik!
Mutfaktan çıkıp pizzamı ısırarak ana oturma alanını dolaşıyorum. Ev, yüzyıl başından kalma muhteşem üç katlı tarihi bir güzellik. Orijinal ahşap işçiliği ve göz alıcı vitray pencereler hâlâ yerli yerinde duruyor.
Yüz yılı aşkın bir geçmişe sahip olmasına ve üç yıldır bir grup üniversiteli erkeğe ev sahipliği yapmasına rağmen, ev sahibi evi oldukça iyi korumuş. Durumundan şikâyet edecek halim yok doğrusu.
Alt katı keşfetmeyi bitirdikten sonra merdivenleri koşarak çıkıp açık olan her yatak odasına göz atıyorum. Gelecekteki ev arkadaşlarıma bir göz atmak istiyorum—beni suçlayabilir misiniz?
Ama sonra kapalı bir kapının önüne geliyorum, kalbim gümbür gümbür atarken elimi uzatıp kolu kavrayorum. Elim titriyor, çeviriyorum ama kilitli.
“Ne halt ediyorsun?” diye gürlüyor arkamdan derin bir ses.
Yerinden sıçrıyorum, korkuyla bir çığlık atarken pizza dilimim ahşap zemine düşüyor. Mason üzerime doğru yürüyor, geniş omuzları tepemde yükseliyor, göğsü öfkeyle şişiyor.
“Ö-özür dilerim. Ben sadece—” diye kekeliyorum ama göz korkutucu bakışıyla sözümü kesiyor.
Kısık bir hırıltıyla beni duvara doğru geriletip başını sallıyor. “Bir kez daha söylüyorum: yolumdan çekil.”
Gergin bir kıkırdama kaçırıyorum, gözlerim hızla onun yoğun ifadesini tarıyor. “Belki birbirimize denk gelmemek için bir program yapabiliriz?”
Çenesi sıkılıyor, bir ömür gibi gelen bir süre bana dik dik bakıyor ve sonra dudakları alaycı bir sırıtışla kıvrılıyor. “Kız komikmiş…“
Yutkunuyorum, omuzlarımı umursamazca silkerek. “Şey, bir Amy Schumer değilim ama idare ederim.”
Kısa bir kahkaha atıp benden uzaklaşıyor, her zamanki gibi aramıza mesafe koyuyor. Bunu yaparken arkasındaki tırabzana çarpıyor ve irkilip sıçrıyor.
Adam çok gergin ama neden?
Utangaç bir şekilde ensesini kaşıyor, kaslı kollarındaki belirgin damarları izlemekten kendimi alamıyorum. “Program falan gerekmiyor bence ama orası benim odam. Siktir git uzak dur.”
Yavaşça başımı sallıyorum, eğilip yere düşen pizza dilimimi ve dağılan malzemelerini topluyorum. Doğrulduğumda Mason'ın ortadan kaybolduğunu görüyorum. Şaşkınlıkla etrafa bakınıyorum, gerçekten orada olup olmadığını bile sorgulayarak.
