Puckboy'u Yola Getirmek 2. Kitap: Puckboy’da Sağa Kaydır
Yazar
Pearl C
Okur
17.1K
Bölüm
51
Bu berbat bir fikir," diye fısıldadı. "Biliyorum," dedi adam. Ve yine de onu öptü.
Alice Bennet, on altı yaşındayken içlerinden biri hayatını mahvettiğinden beri —mirasını, evini ve güvenini çaldığından beri— hokey oyuncularına tövbe etmişti. Sekiz yıl sonra, her şeyi yoktan var ederek yeniden inşa etti. Derken Boston Bulldogs kaptanı Jake Showalter hayatına girer. Büyüleyici. Sabırlı. Nefret etmesi imkânsız. Ancak tam Alice gerçek bir şeye inanmaya cesaret etmişken, geçmişi Bulldogs formasıyla Boston'a geri döner.
"O zaman benimdin. Şimdi de benimsin."
Bazı yaralar derindir. Bazı adamlar ise her şeye rağmen gitmez.
Bölüm 1: Nezaketin Bir Son Kullanma Tarihi Vardır
ALICE
Alice Bennet, yas tutmanın insanları rahatsız ettiğini çok küçük yaşta öğrenmişti.
Anne ve babasını hayattan koparan kazanın ardından, kapısının önü yemek kaplarıyla dolup taşmış, insanlar ona gereğinden fazla sıkı sarılmıştı. Market koridorlarında “zavallı yavrum, zavallı kız” fısıltıları peşini bırakmamıştı. Ancak cenaze biter bitmez tüm bu şefkat, dökülen süt gibi kuruyup gitti. On altı yaşındaydı. Annesinin parfümü ve babasının motor yağı kokan, fazlasıyla sessiz bir evde oturuyordu. Ve aniden kimse ona ne yapacağını bilemez hale gelmişti.
Ethan dışında hiç kimse.
Somerfield'in altın çocuğu Ethan Callahan, lise birinci sınıftan beri onun erkek arkadaşıydı. Uzun boylu ve geniş omuzluydu. Üniversite antrenörleri tarafından şimdiden takip ediliyordu. Buzda öylesine inanılmaz derecede iyiydi ki, maçları tıpkı Teksas'taki cuma gecesi futbol maçları gibi tribünleri tıklım tıklım dolduruyordu. Öğretmenler ona “Somerfield'in gururu” diyordu. Kızlar tuvaletlerde onun hakkında fısıldaşıyordu. Erkekler ise onun yerinde olmak istiyordu.
Ve Ethan, Alice'i istiyordu.
Cenazeden birkaç gün sonra ailesiyle birlikte kapıya geldiklerinde Ethan onun elini tuttu. Yüzünde üzgün ama güçlü bir gülümseme vardı. Annesi ise gözlerini silerek şöyle dedi: “Bu koskoca evde tek başına kalamazsın, tatlım. Bizimle eve gel. Sana biz bakarız.”
Alice onlara inandı. İnanmaması için hiçbir nedeni yoktu.
Callahan ailesinin evi, onunkinin iki katı büyüklüğündeydi. Her yer cilalı parkeler ve çerçevelenmiş hokey formalarıyla doluydu. “Doğru insanları” tanımasıyla övünen bir iş insanı olan Ethan’ın babası, akşam yemeği masasında ilgi odağı olmayı severdi. Annesi dış görünüşe çok önem verirdi. Yemekleri porselen tabaklarda servis eder, Alice'in isterse ona “Anne” diyebileceği konusunda ısrar ederdi.
Ethan her gece bir masal kahramanıymış gibi onu alnından öperdi. Bir süreliğine, Alice bunun gerçek olduğuna kendini inandırdı.
Ama iyiliğin bir son kullanma tarihi vardı.
Her şey anne ve babasının eviyle başladı.
Bir akşam Bay Callahan masanın karşısından gürleyen bir sesle, “Orayı öylece boş tutamazsın,” dedi. “Harabeye dönecek. Vandallar, kemirgenler ve Tanrı bilir daha neler gelir. Mantıklı ol, Alice.”
“Ben sadece…” Peçetesini kıvırdı, boğazı düğümlenmişti. “Orası ailemin eviydi. Onlardan bana kalan tek şey bu.”
Bayan Callahan onun elini hafifçe okşayarak, yumuşak bir sesle, “Elbette, hayatım,” dedi. “Ama sen daha bir çocuksun. Bir mülkü idare edemezsin. Onu satıp parayı güvenli bir yere koymak en iyisi. Geleceğini düşün.”
Ethan masanın altından onun elini sıktı. O parlak gülümsemesi yüzündeydi. “Haklılar, Al. Bakım masrafları ve faturalarla kendine eziyet etme. Okula ve bize odaklanmalısın. İzin ver ailem yardım etsin.”
Ve böylece Alice imzaladı.
Anne ve babasının evi yok olup gitti. Eşyalar gitmiş, banka hesabı el değiştirmişti. Callahanlar ona her şeyin “halledildiğini” garanti etti. Söylediklerine göre para, o on sekiz yaşına gelene kadar “şimdilik” kendi hesaplarında duracaktı. Akşam yemeği masasında elini hafifçe okşayarak, “Vergilerle uğraşmak istemezsin,” demişti Bay Callahan.
On altı yaşındaki Alice, onların iyi niyetli olduğu masalına sıkıca tutundu.
On sekizine geldiğinde ise artık kendi ayakları üzerinde durmaya hazırdı.
Yarı zamanlı garsonluk yaptığı restoranda kompozisyonlar karalayarak üniversitelere gizlice başvurmuştu. Kabul mektubu geldiğinde kalbi neredeyse yerinden çıkacaktı. Her şeye rağmen başarmış, kabul edilmişti.
O akşam, Callahanların mutfak masasında oturdu. Mektup ellerinde titriyordu. “Evimin parasına ihtiyacım var,” dedi yumuşak ama kararlı bir sesle. “Miras parasına. Gelecek ay üniversite harcımı yatırmam gerekiyor.”
Ardından gelen sessizlik, onu bağrışlardan daha çok üşüttü.
Bayan Callahan şarap kadehini bilinçli bir dikkatle masaya bıraktı. “O para bitti, Alice.”
Alice gözlerini kırpıştırdı. “Bitti mi? Bitti derken ne demek istiyorsunuz?”
Bay Callahan gazetesini katladı. “Onu kullandık. Yemek. Kıyafet. Benzin. Seni burada tutmanın bedava olduğunu mu sanıyordun?”
“O para sizin değildi!”
“Kapılarımızı sana açtığımız an o para bizim oldu,” diye sertçe çıkıştı. “Sana bir yuva verdik. Bize borçlusun.”
Göğsü hızla inip kalktı. “Bu doğru değil! Söz vermiştiniz. Ethan, onlara bir şey söyle!”
Ama Ethan onun gözlerine bakmadı. Çenesi kasılmıştı ve parmaklarıyla masada ritim tutuyordu. Sonunda mırıldandı, “Belki de haklılardır, Al.”
Alice'in içinden bir şeyler koptu. “Buna inanmıyorsun.”
Bayan Callahan'ın dudağı kıvrıldı. “Oh, bence inanıyor. Bence sen bizim iyi niyetimizi biraz fazla suistimal ettin. Burada kalmana izin verdik ama Ethan'ı üniversiteye kadar takip etmek mi? Bu kadarı da fazla.”
“Onu üniversiteye kadar takip etmiyorum! UMich'e girdim çünkü en iyi fen programına sahipler!”
“Onu kendine bağlamaya çalışıyorsun. Görmediğimizi mi sanıyorsun? Senin gibi yalnız, çaresiz bir kızın... oğlumuz büyük başarılara imza atmadan önce ona bir bebekle tuzak kurmasından daha iyi ne olabilir ki?”
Bu sözler yüzüne bir tokat gibi çarptı.
Alice’in yanakları alev alev yandı. “Öyle bir şey yok. Buna nasıl cüret—”
“Masumu oynama,” diye bağırdı Bay Callahan. “Ethan'ın bir geleceği var. Onun yeri NHL. Gözünü para bürümüş küçük kasabalı bir kızın bunu mahvetmesine izin vereceğimizi mi sanıyorsun?”
Elleri titriyordu. “Ben onu seviyorum. Ben—”
“Seviyor musun?” Bayan Callahan soğuk ve kırıcı bir şekilde güldü. “Hayır, tatlım. Sen onun sana verebileceklerini sevdin.”
Alice, gözlerine dolan yaşlarla Ethan'a döndü. “Bir şey söyle. Lütfen.”
Ama Ethan ifadesiz bir yüzle sadece onun ötesindeki boşluğa baktı. Ve o sessizlikte, Alice'in son umut kırıntısı da yok olup gitti.
Ertesi gün spor çantası verandanın üzerindeydi. Evin kapısını açmayı denedi ama kilit değiştirilmişti.
Bayan Callahan’ın sesi kapalı kapının ardından duyuldu. “Senin için yeterince şey yaptık, tatlım. Artık kendi ayaklarının üzerinde durma vaktin geldi.”
Arkasında, pencerede Ethan’ın gölgesi belirdi. Kapıyı açmadı.
Alice mücadele etmeye çalıştı.
O gece bir arkadaşının evinde uyudu. Ertesi gün sınıf öğretmenine gitti. Öğretmeni şefkatle kaşlarını çattı ancak şöyle dedi: “Callahanlar bu toplumun saygın kişileridir, Alice. Ne söylediğine dikkat et.”
Eski komşusuna, anne ve babasının bir arkadaşına gitti. Kadın hoşnutsuzca söylendi. “Kimse sana yardım etmezken o aile seni kurtardı. Dedikodularla Ethan'ın geleceğini mahvetme.”
Hatta polise bile gitti. Memur küçümseyen tavrını zar zor gizleyebildi. “Belgeleri siz imzaladınız, Bayan Bennet. Yasal olarak ortada çalınan bir şey yok. Sizi bu kadar uzun süre barındırdıkları için minnettar olsanız iyi edersiniz.”
Bütün kasaba Ethan'a ve ailesine inandı. Kimse ona inanmadı.
Bu yüzden Somerfield'i terk etti.
Cebinde kırk iki dolar ve içini yastan daha çok kavuran bir öfkeyle Boston'a giden bir otobüse bindi.
Şehir gürültülü, isimsiz ve kayıtsızdı. Hiç kimse anne ve babası hakkında fısıldaşmıyordu. Kimse Ethan'ı övmüyordu. O bir hiç kimseydi ve bu başlı başına bir özgürlüktü.
Bir daha asla bu kadar güçsüz olmayacağına yemin etti. Asla kimseye körü körüne güvenmeyecek, cazibeyi aşkla karıştırmayacaktı. Ayrıca hiçbir altın çocuk hokey oyuncusunun onu ikinci kez mahvetmesine yetecek kadar yaklaşmasına müsaade etmeyecekti.
Bu iyi bir yemindi. Tam sekiz yıl boyunca da tuttu.
