Die Drachensklavin

Madeline

Ich weigere mich, weiterzugehen. Hael hat mich gerade herausgefordert, näher zu kommen und ihn noch einmal einen "barbarischen Bastard" zu nennen ... aber etwas ~in mir sagt mir, dass das nicht in meinem Interesse ist.

Wie sich herausstellt, habe ich keine andere Wahl.

Mein einfaches Sklavenkleid spannt sich an mir und zieht mich plötzlich unwillkürlich nach vorne.

Meine Stiefel schleifen und schrammen über den Höhlenboden, während ich versuche, mich zu wehren. Allzu schnell bin ich ihm bis auf wenige Zentimeter nahe gekommen.

"Es ist offensichtlich, dass du gerne viel Gewalt anwendest, um deinen Willen durchzusetzen", zische ich mit zusammengebissenen Zähnen, aber mein Verhalten beunruhigt ihn nicht.

"Solange du nicht lernst, ohne zu zögern zu gehorchen, ist Gewalt die einzige Möglichkeit, mit dir umzugehen, und das meine ich nicht leichtfertig."

Hael mustert wieder meinen Hals und ich frage mich, ob ich ihn zur Gewalt gedrängt habe. "Ich glaube, ich muss dir eine Kette um deinen hübschen Hals legen, Madeline."

Während ich über seine Worte staune, schießt mir das Blut vor Verlegenheit, Schock und Wut in die Wangen. Hael versucht einfach, nicht zu lachen, während er sich auf dem Absatz umdreht und wieder den Korridor hinunterpirscht.

Ich folge ihm und bin ungläubig über die Dinge, die aus seinem Mund kommen. Eine Kette...

Ich hoffe, er meint eine hübsche Halskette und nicht das, was ich glaube. Als ich zögernd hinter ihm gehe, fällt endlich Licht in die Höhlengänge, denn wir nähern uns endlich einem richtigen Raum.

Ich kann auch das Geräusch von fließendem Wasser hören.

Als wir eintreten, bleibe ich nach ein paar Metern stehen und meine Augen weiten sich vor Überraschung, wie groß der Raum ist. Ich betrachte das riesige, beleuchtete Schlafgemach - groß genug, um darin zwanzig Personen unterzubringen, ehrlich gesagt.

Das Bett ist riesig und das Herzstück an der Rückwand, mit einem riesigen, gewebten roten Teppich davor. Ich bin erstaunt. Er zieht es wohl vor, in menschlicher Gestalt zu schlafen.

Meine Augen weiten sich noch mehr, als ich bemerke, dass eine ganze Wand eine natürliche Dusche ist, mit Wasser, das von einer vorspringenden Decke abläuft ... und das Becken darunter ist so ausgehöhlt, dass es nur eine geringe Menge Wasser fasst.

Man kann sich unter den hervorstehenden Felsen stellen und mit dem Wasser duschen oder sich hinsetzen und im Becken baden.

Es juckt mich auf der Haut, ich möchte sofort reinspringen und den Schweiß und Schmutz des harten Tages abwaschen.

Ich weiß allerdings nicht, ob die Dusche der auffälligste Teil des Raumes ist, denn in der anderen Hälfte des Raumes befinden sich Schätze ... und goldene Käfige.

Jeder ist groß genug, dass eine Sklavin darin wohnen kann. Damit meine ich, dass in den Käfigen kleine Betten stehen.

Ich habe plötzlich Angst, noch weiter hineinzugehen. Ich beschließe, die Käfige einfach zu ignorieren. Wenn ich sie zu lange ansehe, fange ich an, darüber nachzudenken, dass es vier davon gibt und dass sie alle leer sind.

Dass ich das einzige Mädchen hier bin...

Dass er so absolut barbarisch ist, so ursprünglich, so falsch. Das ist nicht richtig, und jetzt, wenn ich nur daran denke, flammt ein kleiner Funke Wut in mir auf. Aber die Angst überwiegt trotzdem.

Ich habe keine Waffen und keine magische Möglichkeit zu entkommen. Ich kann es mir nicht leisten, jetzt wütend zu sein, wo ich ihm doch völlig ausgeliefert bin.

Ich muss die Situation sorgfältig und langsam einschätzen und dann einen Weg finden, um von hier zu verschwinden.

Ich beobachte, wie Hael zu einem Kamin zwischen seinem Bett und dem riesigen offenen, privaten Wasserfall hinübergeht.

"Wie willst du mich bestrafen?", beschließe ich zu fragen. "Erlöse mich wenigstens von meinem Elend und sag es mir. Ich weiß, dass du es musst, weil ich meine üblichen Pflichten nicht erfüllt habe, weil du denkst, ich hätte versucht zu fliehen."

Ich spreche das alles überstürzt aus und sehe zu, wie er die trockenen Holzscheite im Kamin anzündet.

"Bist du so begierig herauszufinden, was ich für deinen unschuldigen kleinen Verstand auf Lager habe, Madeline?"

Haels grausames Grinsen wird vom Feuer erhellt, als er sich langsam umdreht und mich ansieht, wie ich unbeholfen am Eingang stehe und mich weigere, tiefer einzutreten.

"Ich verstehe nicht, warum du mich so sehr willst", murmle ich in ruhigem Ton.

"Denkst du, ich will dich nur wegen deiner Gesellschaft? Weißt du überhaupt, was ich mit Gesellschaft meine?" Haels Lächeln wird noch breiter. "Das hört sich an, als würde ich dich als Partnerin, als Gefährtin begehren. Ich will dich nicht auf diese Weise."

"Aber du hast – nun, ich habe gehört, dass du alle deine persönlichen Sklavinnen verbannt hast. Warum sonst solltest du all diese Frauen aus deinem Bett verbannen, nur um mich an meinem achtzehnten Geburtstag hierher zu schleppen?"

Ich bin wirklich verwirrt von allem.

"Ganz zu schweigen davon, dass du bereits weißt, dass ich eine schreckliche Sklavin wäre, auf die man sich verlassen könnte. Layla kann mich nicht einmal im Zaum halten. Warum willst du, dass ausgerechnet ich dir diene?"

Ich beobachte, wie Hael sich zu seinem Bett heranpirscht, das locker für zehn Personen ausreicht. Mir fällt ein goldglänzendes Armband auf, das oben auf der Felldecke liegt. Er hebt es auf und mustert mich.

"An dem Tag, als du mir gegenüberstandest und mich getreten hast, als kleines Kind, so klein und zerbrechlich, das mir gegenüberstand, ohne einen Tropfen Angst in deinen Augen...", erzählt er leise für sich selbst, aber auch für mich zu hören, "wollte ich dich brechen."

Ich nehme mir einen Moment Zeit, um meinen schlimmen Drang, vor Adrenalin zu zittern, zu unterdrücken. Stattdessen balle ich die Fäuste, krümme die Zehen und knirsche mit den Zähnen.

"Na, ist das nicht schön?!" Ich schaffe es, so sarkastisch zu antworten, wie ich es beabsichtigt hatte. "Ich war acht."

Es gibt eine stille, angespannte Pause, während er mich weiter beobachtet.

"Jetzt nicht mehr, Maus", er hält mir das Armband hin. "Das sollte eigentlich dein Geburtstagsgeschenk werden ... aber ich möchte dir einen Vorschlag machen."

Ich sehe ihn nur misstrauisch an und sage nichts, damit er fortfahren kann.

"Das ist ein Sklavenarmband. Wenn du es nicht annehmen willst, dann lass es. Dann schicke ich dich zurück in deine winzige Sklavenkammer, wo du für den Rest deines Lebens putzen kannst.”

"Wenn du dich jedoch freiwillig entscheidest, meine persönliche Sklavin zu sein, lasse ich dich in einem Monat zu deinem Bruder zurückkehren."

"Ich... Ich... Woher weißt du von meinem Bruder?", frage ich im Flüsterton.

"Ich bekomme ständig Briefe von ihm, in denen er mich bittet, dich zurückzubringen", gibt Hael zu.

"Was bedeutet es, freiwillig deine Sklavin zu sein?", frage ich wieder leise, zu ängstlich, um es zu akzeptieren.

"Du musst dir nur dieses Armband um das Handgelenk legen, Madeline." Hael setzt wieder seinen erniedrigenden Tonfall auf und kann sich ein Grinsen kaum verkneifen. "Das ist alles."

"Na gut", sage ich und gehe langsam nach vorne. "Ich werde es tragen."

Ich beschließe, spontan zu sein und zu akzeptieren, auch wenn er mir gegenüber nicht ganz transparent sein wird.

Daraufhin beginnen sich die eisernen Fesseln augenblicklich zu lockern, bis sie klappernd von meinen Handgelenken auf den Höhlenboden hinter mir fallen.

Ja, das ist die richtige Entscheidung.

Ich werde nach Hause gehen können und Mason endlich wiedersehen. Das ist es, was zählt.

Ich muss nur geduldig sein. Ein weiterer Monat der Versklavung ist gar nichts.

"Du willst es?", fragt Hael mit einer ganz neuen Art der Bedrohung in seinem Ton. "Dann hol es dir, Madeline."

Ich will es ihm gerade entreißen, als er es von sich wegschnippt.

Es fällt auf den harten Felsboden, prallt ab und rollt genau auf eine kleine Lücke in den Höhlenwänden zu, die ich vorher nicht bemerkt habe.

Ich folge ihm, aber ich renne nicht wie ein eifriges kleines Hündchen. Ich muss etwas Würde bewahren, auch wenn er ein Mistkerl ist, weil er mich gezwungen hat, ihm nachzujagen.

Ich gehe in den dunklen Raum, in den das Armband gerollt ist, und beuge mich hinunter, um es aufzuheben.

Ich nehme das Armband in die Hand und lege es um mein Handgelenk, während ich langsam aufstehe. Ich sehe metallische Dinge in diesem Raum glitzern.

Es erregt meine Aufmerksamkeit, aber es ist so dunkel, dass ich kaum etwas sehen kann ... und aus irgendeinem Grund wird das schwache Licht immer schwächer.

Ich drehe mich schnell um und sehe, dass eine Metalltür den Spalt hinter mir zugerollt ist, und ich halte den Atem an.

Was zum...

"Hey!", schreie ich panisch. Plötzlich flutet Licht in den Raum, die Fackeln an der Wand leuchten von selbst auf und ich sehe, wofür der Raum genutzt wird.

Plötzlich kann ich sehen, was die Wände auskleidet.

Mir ist speiübel.

Das Armband anzulegen, war plötzlich die schlechteste Entscheidung meines Lebens.

Ich lasse dich erforschen und spielen, wie du willst, kleine Maus, aber vor Sonnenaufgang lasse ich dich nicht raus. ~

Das hat Hael wohl damit gemeint, dass er mir zuerst den Verstand verdirbt.

Ich muss die Nacht in einem Raum verbringen, in dem Waffen und Folterinstrumente an den Wänden hängen. Hält er das für einen kranken Scherz?

Das sind keine Waffen, sieh genauer hin. Ich erwarte Fragen, Madeline, und ich werde jede einzelne beantworten. ~

Warum tust du mir das an? Ich nehme es zurück. Ich will das Armband nicht, du kannst es behalten. Sogar meine mentale Stimme zittert jetzt. Ich kann nicht anders.

Hast du es dir anders überlegt, Süß~e~? Dafür ist es zu spät.~ Hael ist viel zu zufrieden mit meiner Angst.

Ich drehe mich zur Tür und weigere mich, auf die Instrumente an der Wand zu schauen.

"Lass mich raus, Hael! Bitte!" Ich kann nicht anders, als zu betteln und mit der Faust gegen die Tür zu hämmern. "Hael!"

"Träum süß, süße Maus." Ich höre Haels Stimme an der Außenseite der Tür, bevor er anfängt zu kichern und das Schloss einrastet.

"Nein!" Ich reiße mich von der Tür los, zittere jetzt förmlich und Tränen steigen mir in die Augen.

Ich drehe mich um, weigere mich, sie zu öffnen, weigere mich, die Instrumente an der Wand anzuschauen.

Ich weiß, ohne an mir selbst zweifeln zu müssen, dass er sie alle irgendwann an mir anwenden will ... und ich habe schreckliche Angst.

Dies ist der schlimmste Geburtstag meines Lebens.

Plötzlich fühle ich mich wieder acht Jahre alt. Ich bin hilflos. Ich will nach Hause. Ich will meinen großen Bruder bei mir haben, weil ich wusste, dass er mich beschützen würde.

Wenn ich Alexa hier hätte, meinen ersten Hausdrachen, würde sie mich mit aller Kraft beschützen.

Ich lasse mich auf den kalten Boden gleiten und drücke meine Knie an meine Brust.

Mason ... Summer ... Dane ... Goldy ... Alexa ... falls mich jemand hören kann. Bitte, rettet mich. ~

Nachdem ich innerlich für ein Wunder gebetet habe, fange ich an zu summen. Ich habe zu viel Angst, um zu singen, aber ich weiß, dass selbst das Summen einer Melodie meinen Kopf frei macht.

Ich muss es nur bis zum Sonnenaufgang schaffen.

Dann werde ich mir überlegen, wie ich den nächsten Monat überlebe, bevor er mich meinen Bruder sehen lässt.

Nach allem, was ich weiß, könnte es ein leeres Versprechen sein.

Ich hätte das hübsche goldene Sklavenarmband nie annehmen dürfen.