Eine Nymphe für den Alpha Buch 4
Autor:in
Toria Blue
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Kapitel
24
Kapitel 1
ADELIE
Ich ging durch die Gärten, ein wunderschönes Labyrinth aus Wurzeln, Ranken, Bäumen und Büschen. Über mir streckten sich verdrehte Äste aus und bildeten ein natürliches Dach. Das Sonnenlicht fiel durch die Lücken und zeichnete goldene Linien über alles, was ich sehen konnte.
Schließlich erreichte ich die Mitte des Gartens. Das war der Grund, warum ich diesen Ort geschaffen hatte. Ich stand davor. Meine nackten Füße drückten sich ins weiche Gras. Ich konnte die Energie der Wurzeln unter mir spüren. Er war für mich wie Luft zum Atmen. Ich war stolz darauf, solche Schönheit erschaffen zu haben, aber ich hatte auch Angst davor, ohne sie zu leben.
Ich fühlte mich weniger menschlich als je zuvor. Ich war ein zartes Geschöpf der Natur in all ihrer Schönheit.
Ich betrachtete mein wunderschönes Wurzelwesen, Bloom. Er war in den Rest des Gartenlabyrinths eingewoben. Jedes Teil trug zur Gesamtschönheit bei. Er war viel größer als ich. Er lebte in seinem eigenen kleinen Königreich.
Als er seinen Kopf zu mir senkte, sah ich winzige Wurzelpixies, die seine Schulter hinaufkletterten. Auch ihre Köpfe waren gesenkt, um Respekt zu zeigen. Obwohl sie keine Gesichter hatten, konnte ich verstehen, was sie meinten.
Ihre raue, bräunlich-graue Haut hatte keine Züge. Aber ihre Arme und Beine bewegten sich sehr schnell, schneller, als ich mich je bewegen könnte. Diese seltsamen kleinen Wesen waren nicht größer als meine Hand.
„Wo ist er?“, fragte ich. Sofort zeigten die Pixies auf einen riesigen Bogen aus Ahornblättern. Ein verschmitztes Lächeln breitete sich auf meinem Gesicht aus. „Dieser kleine Teufel“, sagte ich leise.
Ich bewegte mich auf die weichen Zweige zu. Mit einer schnellen Bewegung öffneten sie sich und ließen mich in eine Lichtung treten. In der Mitte stand ein kuppelartiges Gebäude.
Die Pixies liefen voraus, blieben aber am Eingang stehen und warteten darauf, dass ich zuerst hineinging. Ich stieß die Türen auf und betrat einen glatten Boden aus dicht verwobenen Wurzeln.
Das Gebäude war vollständig aus Holzwurzeln gemacht. Es war mein sicherer Ort, ein Ort, an dem ich mich verstecken konnte. Ein Ort, der seine Türen nur für mich öffnete.
Nur für mich allein, aber wenn jemand klein genug war, um durch ein Loch zu passen, konnte er hineinkommen.
Ich ging leise herum, um mich von hinten an ihn heranzuschleichen. Er saß auf einer Rankenschaukel und las ein Buch.
„Elias“, sagte ich mit strenger Stimme. Er zuckte zusammen. „Ich habe dir schon oft gesagt, dass du nicht ohne Aufsicht in die Gärten gehen sollst. Du stellst meine Geduld ständig auf die Probe. Wenn du dich noch einmal verletzt, musst du es von selbst heilen lassen. Ich werde dich nicht noch einmal heilen.“
Ich beobachtete ihn nicht die ganze Zeit. Er konnte tun, was er wollte. Aber der Garten war gefährlich. Ich hatte ihn als friedlichen Ort geschaffen, aber er war auch die Heimat der tödlichsten Pflanzen.
Jede hatte einen Zweck. Ich wusste, dass Elias klug genug war, sie nicht anzufassen, aber er war ungeschickt. Das beunruhigte mich. Viele der Pflanzen hier konnten Medizin sein, wenn sie richtig zubereitet wurden, aber tödlich, wenn sie roh verwendet wurden.
Er verdrehte seine dunklen Augen. „Damit kann ich leben“, sagte er zurück. Er sah die Pixies an, die sich hinter meinen Beinen versteckten.
Er zeigte auf sie. „Ihr habt gepetzt!“, sagte er. Seine Augenbrauen zogen sich wütend zusammen.
„Das müssten sie nicht, wenn du dich benehmen würdest! Sie müssten dich nicht beobachten, wenn du mit den anderen Kindern spielen würdest.“
Er stieß einen tiefen Seufzer aus. „Mutter!“, beschwerte er sich. „Du weißt, dass ich nicht mit ihnen spielen kann. Alles, was sie interessiert, ist … ist …„
„Das zu tun, was Kinder tun sollen?“, beendete ich für ihn.
„Ich mag ihre Spiele nicht“, sagte er. „Wenn sie spielen würden, was ich spielen will …„
Ich schüttelte den Kopf. „Du spielst nicht, Elias. Du verschwindest, ohne jemandem Bescheid zu sagen, kommst verletzt nach Hause und gerätst in Schwierigkeiten. Es ist ein Glück, dass die meisten Wilden nett genug sind, dich am Kragen zurückzubringen.“
Ich hatte mir genug Respekt verdient, dass niemand es wagen würde, meinem Sohn etwas anzutun. Stattdessen brachten sie ihn zu mir zurück, und ich gab ihnen etwas als Gegenleistung. Es schien, als hofften sie, dass er weglaufen würde, nur damit sie ihn zurückbringen und eine Belohnung bekommen konnten.
„Das nennt man Erkunden“, sagte er zurück. Seine Augen schienen ständig zu rollen.
„Du bist nur ein Kind, Elias“, versuchte ich, ihm Vernunft einzureden, aber ich wusste, dass das so weitergehen würde. Ich sah, dass sein Knie aufgeschürft war und blutete, aber ich beschloss, es zu ignorieren.
Ich lernte kurz nach seiner Geburt, dass er anders war als andere Kinder. Ein Fünfjähriger sollte nicht so klug sein. Er sollte spielen und die Welt durch das lernen, was ihn umgibt, nicht allein losziehen, um zu erkunden.
Er wurde ohne besondere Kräfte geboren. Er war nicht einmal ein Werwolf. Aber er war klug. Seine Weisheit ging über seine Jahre hinaus, manchmal sogar mehr als die von Jugendlichen. Ich sprach oft mit ihm wie mit einem Gleichgestellten. Manchmal vergaß ich, dass er nur ein Kind war.
Ich war mir nicht sicher, welche Gaben er haben würde. Ich war mir nicht sicher, ob er noch etwas entwickeln würde. Aber ich wusste, dass er schon jetzt ein besonderes Geschöpf war.
Manchmal war er zu klug für sein eigenes Wohl. Andere Kinder mochten ihn nicht, und selbst Erwachsene nicht. Manchmal sagte er Dinge, die mich meine Entscheidungen überdenken ließen.
Aber ich fragte mich oft, warum er keine Kräfte hatte, da ich seine Mutter war und sein Vater ein Werwolf.
Auch wenn niemand sonst etwas Ungewöhnliches an ihm sah, wusste ich, dass sein Verstand seine Stärke war. Niemand würde vermuten, dass er erst fünf war.
Ich streckte ihm meine Hand entgegen. „Lass uns zurück zum Rudel gehen. Wenn du so gelangweilt bist, kann dir Anthony vielleicht Bogenschießen beibringen.“
Er widersprach dem nicht. Er liebte scharfe Gegenstände und alles Gefährliche. Es war besser für ihn, über das zu lernen, was ihn interessierte, als sich zu verletzen, wenn er versuchte, es allein herauszufinden.
Wir erreichten schließlich den Ausgang und gingen zum Zentrum des Rudels.
Ich sah Esty kommen. „Der kleine Teufel ist wieder abgehauen?“, fragte sie. Elias sah sie finster an.
Er hielt einen Finger an seine Lippen. „Halt die Klappe!“, schnauzte er sie an. Er hatte sie noch nie besonders gemocht. Das war eine Sache, die er und sein Vater gemeinsam hatten … leider.
Wir gingen weiter. Bald kam Nathan auf uns zu. „Luna“, sagte er schnell und senkte den Kopf. „Die Beta wartet in deinem Arbeitszimmer auf dich. Sie bat mich, es dir zu sagen, wenn ich dich sehe.“
Ich verdrehte die Augen. Elias verstand und ging los, um Anthony zu finden.
Ich wollte nicht mit ihr reden. Ich hatte sie gemieden. Sie hatte mich wegen etwas belästigt, das ich nicht tun wollte.
Aber ich hatte nicht viel Wahl. Ich konnte sie in meinem eigenen Rudel nicht vermeiden. Ich wandte mich an Esty. „Kannst du sicherstellen, dass er Anthony findet?“, fragte ich.
Sie nickte und folgte ihm. Er musste Anthony finden. Wenn nicht, würde er sich langweilen und eine weitere Erkundungstour unternehmen. Es gab keine Möglichkeit, ihm die Gefahren begreiflich zu machen, aber ich tat alles, was ich konnte.
Ich ging zu meinem Haus, stieg die Treppe hinauf, und sobald ich die Tür zu meinem Arbeitszimmer öffnete, sprach ich, bevor sie es konnte. „Ich werde den König nicht treffen. Das ist endgültig“, sagte ich zu Maeve. „Ich habe es mir überlegt, wie du es verlangt hast. Es interessiert mich nicht.“
Sie stand auf, um zu mir zu kommen, blieb aber genervt stehen, als ich an ihr vorbeiging, um mich in meinen Stuhl zu setzen. „Du hast die letzten fünf Jahre in diesem Rudel festgesteckt. Du hast niemanden gesehen. Du bist nirgendwohin gegangen.“
Ich zog meine Pfeife aus ihrem Etui. Eine schlechte Angewohnheit, die ich mir bei nächtlichen Gesprächen mit Esty angeeignet hatte. Ich zündete ihre Mischung aus getrockneten Pflanzen an. Ich wusste nie, was sie da hineingab, aber es machte meinen Kopf angenehm benebelt.
Ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück, atmete den Rauch ein und starrte sie an.
„Ich muss nirgendwohin gehen. Alles, was ich brauche, ist hier“, sagte ich ihr. „Und wenn ich jemanden brauche, kommen sie zu mir. Ich finde es irgendwie schön, sie glauben zu lassen, dass ich mein Territorium nie verlasse.“
Dagegen hatte sie kein Argument. Ich hatte meine Position klargemacht. Sie kannten die Macht, die ich hatte. Und ich war sehr gut im Verhandeln geworden.
Sie mochten immer eine Frau, die süß reden konnte.
„Genießt du die Macht, die du hast?“, fragte sie. Meine Augen wanderten langsam durch den Raum, bevor sie auf ihr landeten. „Sie werden sich an deine Macht gewöhnen und erkennen, dass du nicht so stark bist, wie du scheinst.“
„Ich strebe immer nach mehr. Wann habe ich jemals nicht die Wahl getroffen, mehr zu lernen? Mehr zu tun?“ Sie ging mir auf die Nerven. „Sie wissen nicht, dass ich jeden einzelnen Tag lerne, jeden einzelnen Tag trainiere.“
Sie verschränkte die Arme vor der Brust. „Gut“, sagte sie. „Wenn du so viel Angst vor Konfrontation hast, solltest du nicht gehen“, sagte sie.
„Was?“ Ich fuhr sie an. Meine Lippen öffneten sich, halb vor Schock über ihre Worte und halb vor Ärger. „Versuch nicht, mich mit deinen Worten zu manipulieren.“
Sie ließ sich in den Stuhl mir gegenüber fallen und zuckte mit den Schultern. „Der König kennt deine Vergangenheit. Er wird Fragen stellen. Und wenn er sieht, dass du ein Kind hast … wird er mehr fragen. Du hast Angst, ihm zu erklären, was passiert ist.“
Ich starrte sie einfach an und wartete darauf, dass sie fortfuhr. Würde sie es wagen, mehr zu sagen? Das tat sie nicht. Aber sie ließ das Thema auch nicht fallen. Ich ließ meine Augen über den Tisch vor mir wandern, stützte meine Ellbogen darauf und lehnte mich vor.
„Jeder, der fragt, bekommt die gleiche Antwort. Kairos ist Vergangenheit. Jetzt habe ich ein Kind. Das ist alles, was irgendjemand über mich und mein Kind wissen muss“, sagte ich ihr und blieb ruhig.
„Und die Frage, die kommen wird, ist: Wer ist der Vater des Kindes?“
„Warum sollte ihn das interessieren?“
„Sie waren Freunde. Er könnte denken, dass er der Vater ist.“
„Nun, er kann denken, was er will. Ich habe keine Angst vor seinen Fragen. Er kann fragen, aber er bekommt nur die Antworten, die ich ihm geben will. Wenn du so interessiert bist, kannst du es ihm selbst sagen“, sagte ich ihr in der Hoffnung, das Gespräch zu beenden.
„Du lügst …„, begann sie, aber ich wollte dieses Gespräch nicht mit ihr führen.
„Genug!“, fuhr ich sie an. „Du darfst nicht mein Leben oder meine Entscheidungen kontrollieren. Wenn und falls ich etwas tue, das Elias schadet, dann – und nur dann – hast du ein Mitspracherecht bei dem, was ich tue. Aber ich wünschte, du würdest aufhören, so viel über eine Vergangenheit nachzudenken, die nicht deine ist.“
Sie schien von meinem harschen Ton völlig unbeeindruckt. „Dann hör auf, über die Vergangenheit nachzudenken, und tu das Richtige.“
„Der König hat mich zu seinem Ball eingeladen. Wie ist das eine Frage von Leben und Tod?“ Ich wurde frustriert, und es war kaum Mittag vorbei.
„Glaubst du wirklich, er lädt dich einfach so zu seinem Ball ein? Einfach so?“
Mein Interesse war geweckt. „Also, ich bin keine Gedankenleserin wie du vorgibst zu sein. Ich kann mir unmöglich etwas anderes vorstellen“, sagte ich, jedes Wort scharf. „Aber bitte, sag es mir. Und ich würde es schätzen, wenn du aufhören würdest, Informationen zurückzuhalten, anstatt zu versuchen, mich zu überzeugen, zu einem Ball zu gehen wie eine Närrin. Sprich!“
„Sie jagen Nymphen im Territorium ihres Rudels“, sagte sie schließlich und erregte meine Aufmerksamkeit. „Sie töten sie, lassen ihr Blut ab und werfen sie über eine Klippe. Alle an einem Ort. Im Wald des Königs.“
„Warum bringt er die Nymphen nicht in Sicherheit? Viele leben dort, um seine natürliche Seite zu erhalten. Warum bringt er sie nicht in Sicherheit?“, fragte ich.
„Das könnte das Problem sein. Es gab keinen einzigen Mord an seinen Rudelnymphen. Sie töten von weit her und bringen sie dorthin.“
„Könnten sie irgendein Ritual durchführen?“, schlug ich vor.
„Unwahrscheinlich. Wenn sie es täten, würden sie es nicht offen tun. Sie wollen, dass jemand es bemerkt.“
„Nun, hat der König jemanden gefragt, der helfen könnte? Es muss mächtige Schamanen, Hexen geben. Können sie nicht helfen?“, fragte ich.
Sie sah nach unten. „Das könnte das Problem sein. Er denkt, sie versuchen, dich dorthin zu locken.“
„Was wollen sie von mir dort? Warum jagen sie mich nicht in meinem Rudel?“
Sie zuckte mit den Schultern. „Vielleicht wollen sie dich aus deinem geschützten Land locken. Oder dich näher bringen. Vielleicht mit dir reden?“
„Aber warum ich? Was kann ich ihnen bieten?“, fragte ich. „Warum würde der König überhaupt denken, dass sie mich wollen?“
„Weil du die stärkste Nymphe von allen bist. Sie wissen es.“
Ich wurde nur zu einem Ball eingeladen. Warum wusste Maeve so viel? „Wer hat dir das erzählt?“
„Ich habe einen Kontakt im Land des Königs“, sagte sie unverblümt. Ich wusste nie alles über sie. Sie war ein Rätsel. Sie machte klar, dass sie sterben müsste, bevor sie all ihre Geheimnisse preisgab. Also blieb sie für mich nützlich, aber auf ihre eigene geheimnisvolle Art.
„Lass mich eine Weile allein. Wir reden später.“ Ich nahm eine Akte von meinem Tisch und tat so, als würde ich sie lesen.
Sie ging, offensichtlich genervt. Nachdem sie die Tür geschlossen hatte, legte ich die Akte weg. Ich sah meine ausgebrannte Pfeife an. Ich hatte bei all dem Reden nicht einmal die Chance gehabt zu rauchen.
Sie hatte recht. Ich hatte schreckliche Angst vor Konfrontation. Ich hatte mich so sehr verändert, nachdem er gegangen war, war unabhängig und mächtig geworden, aber tief im Inneren verschwanden meine Unsicherheiten nie.
Ich zeigte mein Leben immer als kleine Insel, die ich regierte. Aber was ich ihnen nicht zeigte, war, dass die Insel unter der Oberfläche viel größer war. Und meine Angst war, vor den Fragen zusammenzubrechen, die mich am meisten verletzten.
Die Dinge, die ich am meisten liebte … Kairos.
Rückblende.
„Adelie. Er wäre nicht ohne Grund gegangen“, sagte Maeve und hielt meinen Arm, half mir, vom Stuhl aufzustehen. Diese Schwangerschaft machte mir zu schaffen. Ich besuchte jeden Tag den Wald, um meine Energie zurückzubekommen. Ich fühlte mich jeden Tag schwächer. Ich war mir nicht sicher, ob das normal war.
„Maeve, ich habe dir gesagt, dass du es nie wieder ansprechen sollst“, sagte ich. „Ich werde nicht um ihn weinen. Oder um irgendjemanden. Ich brauche niemanden sonst.“
„Aber du brauchst Antworten. Wenn du ihm nur zugehört hättest, hatte er vielleicht einen Grund.“
„Keinen guten Grund zu finden zu bleiben, ist Grund genug.“
„Er wusste nicht, dass du schwanger bist.“
„Und dann was?“, schrie ich sie an. „Er wird das Kind hassen, das ihn zum Bleiben gezwungen hat, als er am meisten gehen wollte?“
Sie schüttelte den Kopf über mich. „Wenn dieses Kind aufwächst und nach seinem Vater fragt … wirst du die Einzige sein, die die Chance hatte, das zu ändern, und es nicht getan hat. Ist der Hass deines Kindes das wert?“
Es mag töricht klingen, aber es ist Liebe. „Ich kann und werde meinem Kind alles geben, was es braucht. Es wird ihm an nichts fehlen. Und wenn es einen Vater braucht, wird es einen haben. Jemanden, der es wie sein eigenes lieben wird. Liebe kommt nicht vom Blut. Aber wenn es nötig ist, werde ich jemanden finden, der es liebt.“
Und gerade jetzt … kann ich Kairos nicht dazu zwingen, mich zu lieben, weil ich schwanger bin. Wer würde das jemandem antun, der ihm wichtig ist? Wer würde jemanden austricksen, den er so sehr liebt …?
Er ist gegangen, weil er es wollte. Er hat eine Entscheidung getroffen …
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