Sag, dass es für immer ist

Autor:in

Brittany Carter

Gelesen

562K

Kapitel

Autor:in

Brittany Carter

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Kapitel

Romantik Everyday Life Zweite Chancen Drama Zeitgenössisch Kleinstadt

Josie kehrt in die kleine Stadt in Arkansas zurück, aus der sie einst geflohen ist – zurückgeholt von einem Vater, dem die Zeit davonläuft, und von Erinnerungen, die sie nie wirklich begraben hat. Sie hofft auf einen Abschluss, nicht auf Chaos, aber ihre Heimat atmet noch immer Geheimnisse und vielsagende Blicke. Altes Geflüster hängt in den Wäldern, verborgene Wahrheiten ruhen auf verschlossenen Seiten, und jeder Weg führt zurück zu dem Jungen, den sie zu vergessen versuchte. Boone ist immer noch da, pure Leidenschaft und gemeinsame Vergangenheit, und er weckt Gefühle, die nie gelernt haben, zu verblassen. Während sich Vergangenheit und Gegenwart immer enger miteinander verflechten, erkennt Josie, dass einige Geschichten ihrer Heimatstadt einfach nicht begraben bleiben wollen. Kann die Liebe überleben, wenn die Wahrheit alles verändert?

Kapitel 1

JOSIE

EINIGE ZEIT ZUVOR

Ein feuchter Windstoß traf mein tränenüberströmtes Gesicht und brannte in meinen Augen. Ich kniff die Augen fest zusammen gegen die strahlende Sonne und lief durch das Waldstück hinter meinem Haus.

Ich ging immer tiefer hinein, auch als die Schreie meiner Eltern schon verstummt waren. Ich versuchte einfach, dem Wahnsinn zu entkommen, den ich mein Zuhause nannte. Viel zu schnell erreichte ich das Ende unseres Grundstücks und den Beginn des Landes der Familie Cross.

Ich wusste, dass ich die Grundstücksgrenze nicht übertreten sollte. Mein Dad hatte es mir immer wieder eingetrichtert. Er tat so, als würde Bigfoot oder eine tödliche Krankheit auf mich warten, sobald ich das Land der Cross betrat.

Aber ich wusste, dass nichts passieren würde. Ich war schon oft hinübergegangen – dort waren nur Wald, Vögel und Stille.

Als ich nicht mehr laufen konnte, legte ich mich auf den Boden. Die Stöcke und der Schmutz an meinem Körper waren mir egal. Ich weiß nicht genau, wie lange ich auf dem Waldboden lag und mir wünschte, dass der Himmel mich gefangen nehmen würde, aber schließlich schlief ich ein.

Schmerzen im unteren Rücken weckten mich, und ich stand sofort auf. Die Sonne stand tiefer als zuvor. Aber durch den Nebel des Schlafs spürte ich noch etwas anderes da draußen.

Ich drückte meine Handflächen auf die Augen und rieb, bis die Welt wieder klar wurde. Da sah ich etwas in einem Baum, ein paar Meter entfernt.

Ich ging näher heran und versuchte, die Äste aus meinen Haaren zu ziehen. Ein Bein baumelte aus etwas, das wie ein provisorisches Baumhaus aussah. Es war klein und sah aus, als hätte es ein Kind gebaut.

Ich stand unbeholfen da und sah einen Moment lang nach oben. Dann räusperte ich mich.

Ein Typ steckte den Kopf heraus und lehnte sich nach vorn, um zu mir hinabzusehen. Mein verschlafener Verstand brauchte einen Moment, um zu begreifen, dass es nicht irgendein Typ war. Es war Boone Cross.

Oh nein.

Er war im Sommer davor weggegangen und zu seiner Mom gezogen, nachdem er wegen einer Schlägerei von der Schule suspendiert worden war. Jedes weibliche Wesen an unserer Schule hatte wochenlang geweint – oder war nur ich das gewesen? – als er wegzog.

Seiner Familie gehörte dieses Land. Ich fragte mich, ob er wütend werden oder meinem Dad erzählen würde, dass ich hier war.

Er blinzelte ein paarmal. Er hatte diesen unglaublich sexy Schlafzimmerblick aufgesetzt. Aber als er mich genau ansah, richtete er sich auf. Ein ängstlicher Ausdruck huschte über sein Gesicht. Wovor hatte er Angst? Vor mir?

„Es ist unhöflich, jemanden zu stören, während er schläft“, sagte er. Sein Südstaaten-Akzent war stark. Sein blondes Haar war kurz geschnitten. Das gab jedem das extreme Vergnügen, seine viel zu blauen Augen zu sehen. „Hallo? Bist du da?“

Ich kniff die Augen zusammen. „Nun, vielleicht solltest du nicht mitten im Wald schlafen.“

„Das ist mein Baumhaus, und du bist auf meinem Grundstück, Süße.“ Er deutete auf das Schild am Baum hinter meinem Kopf – Privatgrundstück.

„Es tut mir leid. Ich –“

„Du solltest nicht hier sein“, sagte er mit einem verwirrten Ausdruck im Gesicht. „Du solltest wirklich nicht hier sein.“

Ich hatte noch nie mehr als zwei Worte mit Boone gewechselt. Nicht, dass ich es nicht versucht hätte. Jedes Mal, wenn ich mich ihm in der Schule näherte, rannte er in die andere Richtung.

Ich fing langsam an zu glauben, dass er mich eklig fand.

„Warum?“, platzte ich heraus. „Erträgst du es nicht, in meiner Nähe zu sein?“

Ich hätte nicht so wütend sein dürfen, aber ich konnte nicht anders. In der Schule hatte er sich überhaupt nicht für mich interessiert. Ich weiß nicht, warum ich dachte, es würde dieses Mal anders sein.

Boone schüttelte den Kopf und schloss die Augen. „Da liegst du völlig falsch, Josie.“

Ich hatte meinen Namen noch nie so perfekt klingen hören. „Was ist es dann?“

„Du sollst einfach nicht hier sein“, sagte er. Sein Blick war immer noch nach unten gerichtet. Ich wollte ihn fragen, warum er das ständig wiederholte.

Ich wusste, er würde es nicht wiederholen. Er schüttelte den Kopf und lächelte den Boden an. Etwas in seinem Gesicht verriet mir, dass es ihm mittlerweile egal war, dass ich eigentlich nicht hier sein durfte.

„Willst du, dass ich gehe?“, fragte ich schließlich in die Stille hinein.

Boone sah zu mir auf, und seine Augen lächelten für ihn. „Du bist niedlich“, flüsterte er und musterte mich ausgiebig.

Mein Gesicht brannte wie Feuer. „Ich bin nicht niedlich. Niedlich nennt man seine kleine Schwester.“

Boone schwang beide Beine nach unten, bevor er sich auf den Boden fallen ließ. Für jemanden, der so groß war, bewegte er sich erstaunlich elegant.

Oh, meine Güte. Er kam auf mich zu. Er war noch ein paar Zentimeter gewachsen. Wie groß war er? Eins neunzig?

Sein graues T-Shirt war zerknittert, saß aber eng an seinen Armen. Es zeigte mir, dass er nichts von den Muskeln verloren hatte, die wir alle so toll fanden. „Da will wohl jemand nicht meine kleine Schwester sein, hm? Hast du unanständige Absichten mir gegenüber, Josie Sawyer?“

„Nein“, sagte ich. „Ich will nur nicht niedlich genannt werden. Ich bin nicht niedlich.“

Seine blauen Augen blitzten auf, als er lächelte. „Warum kommst du nicht mit mir hoch in mein Baumhaus?“ Wo kam das denn her? Hatte er mir nicht gerade gesagt, dass ich nicht hier sein sollte? Ich hatte recht. Ich schätze, es war ihm jetzt egal.

Ich verschränkte die Arme vor der Brust und hoffte, er würde nicht merken, wie meine Arme zitterten. Ich hatte noch nie so lange mit ihm gesprochen. Ich fühlte mich plötzlich so, als hätte ich zu wenig an. Das Tanktop zeigte sehr viel, und die kurzen Cheerleader-Shorts machten es nicht besser.

„Ich will nicht mit in dein Baumhaus kommen.“

„Lügnerin“, sagte er.

„Hast du mir nicht gerade gesagt, dass ich gehen soll? Dass ich auf dem Land der Cross nicht willkommen bin?“

Seine viel zu blauen Augen bohrten sich in meine. „Ich habe gesagt, du solltest nicht hier sein. Nicht, dass ich dich nicht hier haben will.“

Mein Atem stockte. Alles, was ich sagen wollte, löste sich in Luft auf. Ein verrückter Teil in mir wollte das glauben und bleiben. Der andere Teil wollte einfach nur weglaufen. „Ich gehe.“

Boone griff nach vorn, schlang seinen Arm um meine Beine und warf mich über seine Schulter. Ich klatschte gegen seinen Rücken. „Lass mich los! Sofort!“

Boone hielt inne, als würde er über die Idee nachdenken, schüttelte dann aber den Kopf. „Nee, ich glaube nicht.“ Er klammerte sich an meine Oberschenkel. Seine großen Finger drückten in meine Haut, als er uns beide die kleine provisorische Leiter hinauf und auf die Plattform zog.

Ich riss mich von ihm los und sah mich um. Das Baumhaus war nur eine große Holzplattform mit einem niedrigen Geländer drumherum. „Was zur Hölle?“, rief ich. „Du kannst niemanden einfach zu etwas zwingen!“

Er verdrehte die Augen, schlüpfte aus seinen Schuhen und lehnte sich zurück, um mich anzusehen. „Man kann niemanden zwingen, der eigentlich will. Du wolltest es. Ich konnte es in deinen Augen sehen.“

„Wirklich? Ich glaube, du musst mal zum Augenarzt.“

„Was auch immer dich nachts besser schlafen lässt.“

Wir saßen einige Minuten schweigend da, während ich versuchte, seinem Blick auszuweichen. Ich spürte ihn auf mir – überall. Aber ich war ein viel zu großer Schisser, um ihn anzusehen.

„Also“, sagte ich mit zittriger Stimme, „ziehst du wieder her?“

Es gab eine lange Pause. „Ja.“

Ich hob den Blick und sah ein selbstgefälliges Lächeln auf seinem Gesicht. „Hast du mich vermisst?“, fragte er.

Hitze brannte auf meinen Wangen. Er war auf der anderen Seite des Baumhauses, aber es fühlte sich an, als wäre er viel näher. „Ich frage ja nur. Was hast du hier draußen gemacht?“

„Ich schätze mal, dasselbe wie du“, sagte er.

Ich schnaubte. „Das bezweifle ich. Versuchst du etwa auch, dem Dritten Weltkrieg zu entkommen?“

Boone antwortete nicht, aber er beobachtete mich aufmerksam. Warum hatte ich das überhaupt gesagt? Mein Privatleben interessierte ihn nicht, und ich wollte nicht, dass jeder davon erfuhr.

„Erinnerst du dich an das erste Mal, als wir uns getroffen haben?“, fragte er aus dem Nichts.

Ich sah zu ihm rüber und zog meine Knie an die Brust. Seine Lippen zogen sich zu einem kleinen Lächeln nach oben.

Wir hatten uns nie offiziell kennengelernt. Ich kannte ihn zwar schon seit der Grundschule, aber wir waren nie mit denselben Leuten befreundet.

Ich schüttelte den Kopf. „Ich glaube nicht.“

„Es war hier.“ Er deutete auf das Baumhaus. „Ich war zehn, du warst also acht. Du hast ganz allein Verstecken gespielt.“

Er lachte, und ich spürte es in meinem Bauch. Es war tief, rau und floss wie Seide über meine Haut.

„Hab ich nicht.“

„Hast du doch“, sagte er und setzte sich auf. „Ich habe dich gefragt, ob du mit mir in meinem Baumhaus spielen willst. Und du meintest, du brauchst keinen Jungen zum Spielen.“

Ich unterdrückte ein Lächeln. „Daran erinnere ich mich nicht.“

Boone rutschte näher an mich heran. Er legte seine Hand nur ein paar Zentimeter neben meine. „Das ist noch nicht mal das Beste daran.“

Sein Duft vernebelte mir jeden klaren Gedanken. Er roch nach Wald und männlich. Etwas, das sich nur schwer nachahmen ließ. So warm.

„Ach ja? Was ist denn das Beste daran?“, fragte ich.

„Ich habe versucht, dich zu küssen, und du hast mir auf die Nase gehauen.“

Was? Etwas kitzelte in meinem Hinterkopf, und ich erinnerte mich dunkel an etwas.

„Erinnerst du dich?“, flüsterte er. Seine Stimme klang diesmal näher.

„Ein bisschen.“ Ich lachte. „Das hast du davon, du Perverser.“

Boone saß nun direkt neben mir, und seine Schultern bebten vor Lachen. Es fühlte sich seltsam normal an.

„Glaubst du, du würdest mich jetzt immer noch hauen?“, fragte er. Seine Stimme rutschte tief nach unten.

Hatte er das wirklich gefragt? Oh, Gott.

Ein warmes, schweres Gefühl entfachte ein Feuer tief in meinem Bauch. Es gab Monate, in denen ich von seinen Lippen geträumt hatte. Davon, wie er mich küsste, als gäbe es kein Morgen.

Ich sah ihm direkt in die Augen. „Ja“, log ich.

Ich wusste, dass er wusste, dass es gelogen war. Ich wollte, dass er mich küsst. Ich wollte es mehr, als dass meine Eltern aufhören zu streiten – mehr, als ich jemals etwas anderes gewollt hatte.

„Lügnerin“, flüsterte er.

Mein Atem ging unregelmäßig. Er machte keine hastigen Bewegungen. Meine Finger sehnten sich danach, dieses Gesicht zu berühren – diese Lippen. „Bin ich nicht.“

Er grinste breit. Das mochte ich an ihm. Er wusste, was ich wollte, egal wie sehr ich versuchte, es zu verbergen. Es war, als wüsste er mehr über mich, als mir selbst bewusst war.

Er war nun ganz nah vor mich gerückt. In seinen Augen lagen Zögern und Angst, aber ich hatte keine Ahnung warum.

Es war der Blick, den ein Kind aufsetzt, wenn es im Begriff ist, etwas Schlechtes zu tun. Ich verstand nur nicht, warum es schlecht war.

„Was wäre, wenn ich dir diesmal den ersten Schritt überlasse? Es passiert nichts, wenn du es nicht versuchst.“

Das war nun wirklich eine dumme Idee. Ich war schüchtern. Ich hatte Angst, einen Fehler zu machen. Diese Gefühle würden ihm keinen Kuss einbringen. „Ich glaube nicht, dass –“

Er rutschte nach hinten, bis sein Rücken gegen den Baum stieß. Er griff nach meinen Händen und zog mich auf sich. Meine Finger drückten in seine harte Brust. Er hatte sein Shirt noch an, aber ich konnte die glatte Haut durch den tiefen Ausschnitt sehen.

„Benutz mich, Raven.“

Raven? Die Wucht meines Herzschlags, der in meiner Brust hämmerte, übertönte alles andere. Ich saß auf Boone Cross in einem Baumhaus mitten im Wald, und er wartete darauf, dass ich etwas tat.

„Lass dir Zeit“, flüsterte er.

Alles, was ich jemals für andere Jungs empfunden hatte, war plötzlich weg. Es gab niemanden außer ihm. Das Gefühl seines harten Körpers unter mir. Die Art, wie seine Hände ruhig an meiner Taille ruhten. Sie rutschten nie zu tief oder wanderten zu hoch. Einfach ein schweres Gefühl, das mich wärmte und beruhigte.

Es war so ganz anders als das, was ich kannte, und doch alles, was ich mir immer gewünscht hatte.

„Ich kenne dich doch kaum“, flüsterte ich.

Boone schloss die Augen. Ein langsames Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. „Aber du spürst es doch, oder? Diese Verbindung?“

Das tat ich, aber ich antwortete nicht. Stattdessen strich ich mit der Hand über seine Brust hinauf zu seinem Gesicht. Ich spürte die rauen Haare auf seinem Gesicht mit meinen Fingern. Er schlug die Augen auf. Die leuchtend blauen Augen forderten mich heraus, wegzusehen.

Ich konnte nicht wegsehen. Ich hatte noch nie etwas so verdammt Schönes gesehen.

Boone drehte den Kopf, um meine Hand zu küssen. Dabei ließ er mich nicht aus den Augen. Wohlig warme Hitze hüllte mich ein, und ein klägliches Stöhnen entwich meinen Lippen.

Seine Brust vibrierte unter meinen Händen. „Du beugst dich jetzt besser runter und küsst mich. Sonst breche ich alle meine Regeln und tue es selbst.“

Alle seine Regeln? Hatte er Regeln für alle Mädchen oder nur für mich?

Ich bekam keine Gelegenheit mehr, das zu fragen.

Seine Finger schlangen sich um meinen Nacken. Er zog mich hinab zu seinen wartenden Lippen. Der Adrenalinschub raubte mir den Atem. Es gab absolut nichts Besseres als das hier.

„Du schmeckst so gut“, murmelte er gegen meinen Mund. Er strich mit der Zunge über meine Unterlippe, um hineinzukommen. Ich öffnete meinen Mund etwas weiter und hieß die sanfte Bewegung seiner Zunge willkommen.

Alles war warm, hart und machte süchtig. Ich mochte es, wie sich seine Finger an meinen Nacken und meine Seiten drückten. Wie er meinen wippenden Hüften in einem neuen, aber unvergesslichen Rhythmus entgegenstieß.

Sein tiefes Stöhnen übertönte mein leises Wimmern. Ich wurde ganz weich in seinen Händen. Ich war noch nie so geküsst worden. Und dann auch noch von jemandem, für den ich jahrelang geschwärmt hatte.

Als ich mich endlich von ihm löste, lehnte er seine Stirn gegen meine. Er legte seine Finger um meinen Nacken. „Du bist mein kleines Stück vom Himmel, Raven.“

Ich war viel zu müde, um zu fragen, warum er mich Raven nannte. Ich zitterte zu sehr, um mich zu bewegen. Ich lag einfach die ganze Nacht in seinen Armen.