Gläserne Flügel: Prequel: Splitter der Morgenröte
Autor:in
J. E. Romm
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Kapitel
16
„Gib mir deine Tunika“, sagt er, als wäre er nicht derjenige, der gerade einen geflügelten Schläger zur Strecke gebracht hat. 😏 Lucien zieht ein halb ertrunkenes Fae-Mädchen aus dem Schlamassel und ist dann beleidigt, wenn sie nicht sofort in Dankbarkeit ausbricht. Was … fair ist, aber auch: Mein Herr, Sie sind triefnass und herrisch.
Bevor die Liebe ihr Leben noch komplizierter macht, ist Dawn die Tochter eines Generals, die sich zum Grenzfluss schleicht, nur um einmal durchzuatmen, ohne dass jemand ihre Hochzeit plant. Dann findet ein Wolfswandler mit sündigen Händen und noch schlechteren Manieren ihre Kleider im Fluss und sprintet flussaufwärts, als würde ihm das Wasser gehören. Er verwandelt sich mitten im Kampf in einen Wolf, zerfleischt drei Widerlinge und reicht ihr seine Tunika mit diesem „Widersprich mir gar nicht erst“-Blick. Sie sollte ihn hassen – sie hasst ihn auch –, bis er am Feuer kauert, das er selbst entfacht hat, ihr Fisch vom Stock füttert und nach ihren Flügeln fragt, als würde er vor Neugier sterben. Kennt ihr diesen Typ Mann, der einen wahnsinnig macht, weil er einfach da ist, hilfreich und verdammt attraktiv? Ja. Genau das. Und das Beste ist, dass sie in diesem Geheimnis gefangen sind, denn Dawns zukünftiger Ehemann ist buchstäblich ein König.
Dann greift Lucien nach ihrem Flügel – Dawn zuckt zurück – und hinter ihnen knackt ein Zweig. 👀
Kapitel 1
LUCIEN
Das Wasser schwappte gegen Luciens Haut, als er in den offenen Fluss watete. Seine Nasenflügel bebten. Eiskalt, aber so wohltuend und erfrischend. Glatte Steine lagen unter seinen Fußsohlen, kalt und rutschig. Eine willkommene Abwechslung zur trockenen, bröckeligen Erde, die den ganzen Tag in der Sonne gebacken hatte.
Trotzdem musste er vorsichtig sein, während er tiefer in den glitzernden Tümpel vordrang. Die noch immer glühende Sonne brannte auf die Haut seines Rückens und prickelte über seine Schultern, als wäre er ein Schwein, das am Spieß für ein Abendmahl geröstet wurde.
Ein tiefes Knurren rollte über seine Lippen, und Lucien ließ die Knie einknicken und sank tiefer. Das Wasser drückte gegen seine Brust und kitzelte die feinen, dunklen Härchen auf seiner Haut. Lebendig und frei. Sie trieben träge in der Strömung, je tiefer er ging, und wiegten sich wie Schilf im Bach.
Er blickte zurück zum Ufer, wo er seine Tunika und Hose abgelegt hatte. Der unordentliche Haufen lag schlaff im Gras, ein Ärmel halb nach außen gestülpt.
Die Stimme seiner Mutter hallte in seinem Kopf wider. Sie wäre schnurstracks herübermarschiert, hätte ihn am Ohr gepackt und so lange gedreht, bis er aufgeheult hätte. Kleidung sollte immer ordentlich gefaltet und an einen bestimmten Platz gelegt werden.
Zu seinem Glück war sie nirgends in Sicht.
Er tauchte unter die Wasseroberfläche und lächelte, als die Hitze von ihm abgewaschen wurde. Der Fluss schloss sich über seinem Kopf mit einem gedämpften Rauschen. Der kühle Kuss des Wassers glitt durch sein welliges braunes Haar und streichelte seine Kopfhaut, fädelte sich durch jede einzelne Strähne. Ein angenehmes Gefühl, das nur in den ersten Augenblicken nach dem Eintauchen anhielt.
Lucien stieß sich vom Flussgrund ab, schoss nach oben und warf sein Haar zurück, als er die Oberfläche durchbrach. Wasser strömte über sein Gesicht. Er wischte es mit beiden Händen aus den Augen und grinste, die Brust hob sich mit einem befreiten Atemzug. Endlich: etwas Zeit für sich allein.
Die letzten Tage waren hart gewesen.
Auf Befehl seines Vaters war er diese Woche Caels Sparringspartner. Als zukünftiger Alpha ihres Rudels trainierte sein Bruder von morgens bis abends. Und als der eher unglückliche jüngere Bruder wurde Lucien ständig in dieses gnadenlose Training hineingezogen.
Es spielte keine Rolle, dass er ganze vier Jahre jünger war als sein Bruder. Oder dass er körperlich kleiner war und sich noch zum Mann entwickelte. Cael brauchte einen Gegner, und Lucien war immer zur Stelle.
Seine Rippen schmerzten noch vom gestrigen Kampf.
Alles geschah im besten Interesse des Rudels, doch Lucien fragte sich oft, ob diese Interessen wirklich mit seinen eigenen übereinstimmten.
Alles, was er wollte, war in diesem Fluss zu fischen und das Gebiet von Moglayre zu erkunden. So viele Orte riefen nach ihm jenseits der Baumgrenze und der gewundenen Hügel, warteten darauf, entdeckt zu werden. Caels Sandsack zu sein, stand jedoch definitiv nicht auf seiner Wunschliste.
Er stöhnte und lehnte sich mit dem Rücken auf die Wasseroberfläche, ließ sich treiben. Der späte Nachmittagshimmel über ihm leuchtete in einem strahlenden Blau, weit und endlos, ohne eine einzige Wolke in Sicht. Wie gern hätte er den ganzen Tag so herumgelegen, treibend, das Wetter genießend und nach Herzenslust fischend.
Bei dem Gedanken an Fisch knurrte sein Magen.
Er könnte jetzt leicht welche fangen, wenn er wollte.
Binnen eines Atemzugs verlängerten sich seine Fingernägel zu scharfen Klauen. Die Spitzen blitzten im Sonnenlicht, und feines Fell spross an seinen Fingerknöcheln.
Lucien drehte sich auf die Füße und starrte in die Tiefen des Flusses.
Seine Augen waren nicht mehr das klare Braun eines fünfzehnjährigen Jungen. Sie schimmerten nun mit einer leuchtenden, wölfischen Energie und fingen das Licht auf eine Weise ein, wie es kein menschlicher Blick je könnte.
Mit der Anmut eines Jägers schwamm er zu einer flacheren Stelle des Flusses und verlangsamte seinen Atem. Bis zur Hüfte im Wasser stehend, wartete er, geduldig und wachsam.
Das Wasser um ihn herum beruhigte sich.
Lucien stand still wie ein Felsblock, die Muskeln entspannt, aber bereit, die Augen stets wachsam, während die Strömung die Fische langsam zurücklockte. Ein paar kleine huschten zuerst vorbei, schnelle Blitze aus Silber. Nicht groß genug für eine Mahlzeit. Die ließ er ziehen.
Tropfen hingen an seinem Rücken und verdunsteten langsam in der stetigen Hitze der Sonne. Bald küssten die brennenden Strahlen seine Haut aufs Neue. Er schüttelte sein Haar und schickte einen Schwall kühlen Wassers über seine Schultern und Brust. Die Erleichterung hielt nur einen Moment an.
Es dauerte nicht lange, bis er eine Forelle entdeckte, die nicht weit von ihm entfernt durch die Strömung glitt.
Lucien beugte sich vor, die Klauen knapp über der Oberfläche bereit. Der Fisch trieb näher … näher …
Er stürzte sich vor.
Seine Klauen streiften das schuppige Fleisch, aber er verfehlte ihn. Die Forelle schoss in einem Wimpernschlag davon, ihr Schwanz peitschte durchs Wasser, so schnell ihre Flossen sie trugen, auf der Flucht vor dem Raubtier, dem sie so knapp entkommen war.
Lucien leckte sich die Lippen und blickte auf die leere Strömung, wo der Fisch eben noch gewesen war.
Mit neuem Fokus machte er sich erneut bereit.
Es dauerte nicht lange, bis ein weiterer ahnungsloser Fisch näher kam. Er richtete seinen Blick auf den fließenden Körper und beobachtete das feine Wiegen der Flossen.
Ihm lief das Wasser im Mund zusammen bei der Vorstellung, den Fisch aufgespießt auf einem Stock zu sehen. Fett, das in die Flammen tropfte. Der Duft von gebratenem Fisch, der in die Abendluft aufstieg.
Er schnellte vor.
Die Forelle zappelte in seinem Griff. Einen Moment lang hatte er sie, der glitschige Körper wand sich zwischen seinen Klauen.
Dann rutschte sie im letzten Augenblick frei, schoss ins tiefere Wasser und ließ ihn wieder mit leeren Händen zurück.
Lucien fluchte leise vor sich hin.
Doch er machte sich für den dritten Versuch bereit. Das Knurren seines Bauches hallte in die Luft, fast laut genug, um einen Vogel aus dem nahen Gebüsch aufzuschrecken.
Der nächste Fisch, der nah genug heranschwamm, wäre dran.
Aller guten Dinge sind schließlich drei.
Mit einem erhobenen Arm, bereit, durch die Oberfläche zu schlagen, starrte er unverwandt auf die Steine unter sich.
Etwas Seltsames fiel ihm ins Auge.
Ein Gegenstand trieb mit dem langsamen Sog der Strömung auf ihn zu.
Lucien verengte den Blick und griff hinein. Seine Klauen streiften glatten Stoff. Mit einem Spritzer Wasser zog er ihn aus dem Fluss und betrachtete ihn.
In seiner Hand lag ein Frauenhemd. Weiß. Dünn.
Der durchnässte Stoff schmiegte sich an seine Finger wie eine zweite Haut.
Er blickte flussaufwärts, dorthin, woher es gekommen war. Tatsächlich trieben weitere Kleidungsstücke auf ihn zu: noch ein Stück Stoff, dann noch eins.
Lucien eilte tiefer in den Fluss und sammelte die Kleidungsstücke eines nach dem anderen ein. Langsam legte sich ein Stirnrunzeln über sein Gesicht, als sich die Teile in seinen Armen zusammenfügten.
Das war nicht einfach nur Wäsche.
Es war ein vollständiges Frauenkleid. Das Kleid einer Fae-Frau.
Mit den Kleidern fest an seine Brust gepresst, eilte Lucien zum Ufer.
Dieser Fluss grenzte an die Ländereien von Moglayre und Ceteran. Beide Völker nutzten ihn, hielten aber genug Abstand, damit sich ihre Leute nicht vermischten.
Jeder beanspruchte seinen eigenen Bereich.
So war es besser.
Ihre Völker hatten über die Jahre genug Krieg erlebt, und ein Gefecht mit dem Unseelie-Hof war besser zu vermeiden.
Lucien warf die nassen Kleider auf den Boden und zog seine Tunika und Hose an. Der feuchte Stoff klebte unbeholfen an ihm, als er ihn über die Schultern zog.
Doch eine leise Stimme in ihm ließ ihm keine Ruhe.
Die Sachen gehörten einer Fae. Frauenkleidung, noch dazu.
Wenn ein ganzes Set so flussabwärts trieb, stimmte etwas nicht.
Besser nachsehen.
