Das Eis unter uns
Autor:in
Elara Richards
Gelesen
698K
Kapitel
50
Theo Reid, der Star-Kapitän des Eishockeyteams der Stormhawks, lebt für den Nervenkitzel des Spiels – bis er abseits des Eises immer wieder mit jemandem zusammenstößt, der genauso feurig ist wie er: Victoria Hales, die scharfzüngige, knallharte Co-Trainerin ihres größten Rivalen, den Thunderwolves. Die Funken sprühen, die Gemüter erhitzten sich und jedes Aufeinandertreffen ist ein Kampf der Willensstärken ... und eine kaum zu bändigende Chemie.
Was als Geplänkel beginnt, entwickelt sich zu gestohlenen Momenten, nächtlichen Telefonaten, enthüllten Wahrheiten und einer Leidenschaft, die keiner von beiden ignorieren kann.
Theo und Tori verstricken sich in etwas, das weit tiefer geht als bloße Rivalität. Während die Playoffs heißlaufen, intensiviert sich auch ihre Verbindung. Ihre Liebesgeschichte ist prickelnd, hochemotional und absolut tabu … aber manche Grenzen sind dazu da, überschritten zu werden.
Das stand nicht im Gameplan
TORI
„Sag es noch mal“, forderte Maya und hob ihr Getränk hoch. „Lauter. Langsamer. Mit Gefühl.“
Ich grinste und genoss den Moment. „Assistenztrainerin der Thunderwolves!“
Maya und Cam jubelten so laut, dass sich einige Leute in der Bar nach uns umdrehten. Das war uns aber völlig egal. Heute Abend gehörte mir.
Wir stießen auf all die Mistjobs an, die ich gemacht hatte, um im Eishockey zu bleiben. Ich war die Assistentin der Assistenten. Ich schnitt stundenlang Spielvideos, die niemand ansah. Ich holte Kaffee und Tape für die Spieler. Ich tat so, als hörte ich nicht, wie die Typen flüsterten, ich sei nur die Quoten-Frau. Jahrelang hatte ich gekämpft, um in einem Sport ernst genommen zu werden, der Frauen eigentlich nicht haben will.
„Holy shit, du hast es wirklich geschafft“, jubelte Maya.
„Hell yeah, das habe ich.“ Ich grinste so breit, dass mein Gesicht wehtat, und stieß mit meinem Glas gegen ihre.
„Ich bin so stolz auf dich, Tori“, strahlte Cam. „Auch wenn ich immer noch nicht ganz verstehe, was eine Assistenztrainerin überhaupt macht.“
„Sie ist so etwas wie die Chefin fürs Anschreien“, mischte sich Maya ein.
Ich verdrehte grinsend die Augen. „Ich mache mehr, als nur zu schreien.“
„Aber du schreist schon?“, fragte Maya mit einem schlauen Lächeln.
„Oh ja“, sagte ich und trank einen Schluck mit einem stolzen Grinsen. „Ganz professionell.“
Cam legte den Kopf schief, und ihr blondes Haar fiel über ihre Schulter. „Du hast so ein Glück. Ab Montag darfst du heiße Eishockeyspieler herumkommandieren.“
„Nicht herumkommandieren. Trainieren“, verbesserte ich sie. „Anleiten. Entwickeln. Strategien planen.“
„Und anschreien“, fügte Maya hinzu.
„Und anschreien“, stimmte ich zu.
Wir lachten. Für einen Moment ließ ich mich einfach fallen. Das schummrige Licht. Das leise Summen von Musik und Gesprächen. Das schöne Gefühl, meine Freundinnen an meiner Seite zu haben.
Assistenztrainerin. Echte Zeit auf der Bank. Taktikbesprechungen. Spieltage, an denen meine Stimme endlich zählt. Die Thunderwolves waren ein starkes Profiteam in der ACHL. Das war meinem Traum so nah wie noch nie.
„Ich weiß, es ist nicht die NHL“, sagte ich jetzt leiser. „Aber es ist meine größte Chance. Ich darf endlich aufs Eis. Ich spiele endlich eine Rolle.“
Maya stieß mich mit der Schulter an. „Und du wirst es allen zeigen. Dann wirst du in der NHL trainieren, und wir sitzen in der ersten Reihe. Wir tragen Glitzerjacken und tun so, als würden wir verstehen, was ein Penalty Kill ist.“
„Ich werde Lernkarten basteln“, sagte Cam ernst.
Ich schmunzelte. „Ihr werdet es trotzdem falsch verstehen.“
„Aber wir werden dabei heiß aussehen“, sagte Cam mit ihrem Verkäuferinnen-Optimismus.
Ich lachte und hob mein Glas. Genau in dem Moment wechselte das Bild auf dem Bildschirm hinter der Bar. Ein Highlight-Video lief in Zeitlupe. Saubere Pässe. Harte Schüsse. Ein Torwart, der sich unglaublich weit streckte.
Da war es. Es zog mich immer magisch an. Die große Eishockey-Liga.
Meine Brust zog sich zusammen.
„Oh oh“, murmelte Cam.
„Ganz ruhig“, sagte ich und rutschte schon von meinem Hocker. „Ich haue nicht ab. Ich werde nur... für fünf Minuten die gleiche Luft wie die NHL atmen.“
Maya winkte mich ab. Ihre dunklen Locken leuchteten im gedimmten Licht. „Geh schon, du Eishockey-Nerd. Geh und flüstere dem Bildschirm süße Worte zu.“
Ich drängte mich durch die Menge und starrte auf die Wiederholung. „Der Schuss kam zu früh“, murmelte ich und setzte mich auf einen leeren Barhocker. „Der Torwart hatte sich noch gar nicht bewegt.“
„Ganz genau.“
Die Stimme kam von rechts – tief, ruhig und amüsiert. Ich drehte mich um.
Warme braune Augen. Dunkles Haar, das aussah, als wäre heute Abend schon mehr als einmal eine Hand hindurchgefahren. Groß. Breit gebaut. Ein Arm lag locker auf der Bar. Und ein Lächeln, das verriet: Er wusste ganz genau, wie gut er aussah.
„Bist du ein Fan der Caps?“, fragte er und deutete mit dem Kinn auf den Bildschirm. „Denn dieser Schuss war ein Verbrechen.“
Ich zog amüsiert eine Augenbraue hoch. „Ich juble normalerweise nicht für schwächelnde Teams.“
Er lachte leise auf und schüttelte den Kopf. „Autsch. Fairer Punkt.“ Sein Blick wanderte zurück zum Bildschirm. „Was hältst du von dem letzten Powerplay?“
„Schlampig“, sagte ich ohne zu zögern. „Sie haben ihre Pässe so offensichtlich gespielt, als wollten sie den Puck extra verlieren.“
Er zog die Augenbrauen hoch. Ein langsames Lächeln legte sich auf seine vollen Lippen. „Okay“, sagte er gedehnt. „Entweder bist du sehr selbstbewusst – oder du hast einfach recht.“
„Beides“, antwortete ich und erwiderte sein Grinsen.
Das entlockte ihm ein weiteres leises Lachen. „Du bist kein Fan der Caps, oder?“, fragte ich locker. „Ich hoffe, ich bin dir nicht auf den Schlips getreten.“
Er verlagerte sein Gewicht und lehnte sich ein wenig zu mir. „Schon gut. Ich unterstütze – wie hast du es genannt? – auch keine schwächelnden Teams.“ Sein Mund verzog sich zu einem Schmunzeln. „Ihr größtes Problem letzte Saison war die Disziplin. Zu viele Einbrüche, wenn es darauf ankam.“
Mein Interesse war sofort geweckt. „Spiel dreiundvierzig“, sagte ich. „Gegen die Rangers.“
Er sah mich sofort wieder an. „Exakt“, sagte er beeindruckt. „Die Rangers waren eiskalt. Ich habe mir das Spiel öfter angesehen, als ich zugeben sollte.“
Konnte dieser Typ etwa Gedanken lesen?
Er atmete leise aus. „Immer wenn ein langweiliges Spiel läuft, mache ich das an und tue so, als wäre es live. Schade, dass dieses Spiel...“
„...besser war als das Finale“, sagten wir genau zur gleichen Zeit.
Für eine Sekunde sahen wir uns nur an. Dann brachen wir in Lachen aus – ehrlich und unbeschwert. Um uns herum schien die Bar zu verschwinden, die Musik und das Klirren der Gläser traten in den Hintergrund.
Ich sah ihn mir an. So richtig an. Mir fiel auf, wie sich kleine Lachfalten um seine Augen bildeten, bevor sein Mund lächelte. Wie sehr er mir seine volle Aufmerksamkeit schenkte. Und ich merkte ganz genau, dass seine Augen auch auf mir ruhten.
Prüfend – so tief, dass sich meine Brust zusammenzog.
„Also“, sagte ich und versuchte, wieder normal zu klingen, während ich zum Fernseher nickte. „Diese Saison dürfte... interessant werden.“
„Mal sehen, wer den Oktober überlebt“, sagte er und warf mir einen Seitenblick zu. „Obwohl die Blues dieses Jahr ganz gut aussehen.“
„Das tun sie“, stimmte ich zu. „Aber ihr Fan zu sein, erfordert Geduld. Und eine Menge Treue.“
Er lehnte sich näher heran – gerade so weit, dass ich einen Hauch von Zedernholz und etwas Frischem roch. „Das sind normalerweise nicht meine Schwächen.“
Er hielt meinen Blick einen Moment zu lang fest. Und irgendwie spürte ich ihn. Überall.
Hitze stieg in meine Wangen.
„Ich bin übrigens Theo.“ Er reichte mir die Hand.
„Tori“, sagte ich, als seine warme, leicht raue Haut meine streifte.
„Das hier ist offiziell das Highlight meines Abends.“
„War er bisher so schlecht?“, neckte ich ihn, während unsere Hände einen Moment zögerten, bevor sie sich lösten.
„Tragisch schlecht.“
Ich lachte. Er sah mich an, als würde er den Klang mögen.
Am anderen Ende der Bar winkte ein großer blonder Typ Theo zu. Er deutete auf eine Gruppe, die schon in Richtung Ausgang ging. Theo gab ihm ein kurzes Nicken und wandte sich wieder mir zu.
„Leider muss ich los“, sagte er. Er zögerte, und ein Gedanke huschte über sein Gesicht.
„Aber...“ Sein Blick senkte sich kurz und traf dann wieder meinen. „Wenn du mal was trinken gehen willst... oder wirklich schmerzhafte Reihenwechsel analysieren möchtest...“
Ein kleines Lächeln zupfte an seinen Lippen. „Lass mich dir meine Nummer geben.“ Er nickte in Richtung meines Handys.
Ich reichte es ihm, bevor mein Gehirn mitkam. Er tippte schnell und sicher.
„Das hat Spaß gemacht“, fügte er mit tiefer Stimme hinzu, als er mir das Handy zurückgab.
„Ja.“ Mein Lächeln wurde breiter.
Er stand auf – und überragte mich dabei so sehr, dass mein Puls schneller schlug. „Wir sehen uns, Tori.“
Seine warmen braunen Augen musterten mich noch ein letztes Mal, dann war er verschwunden.
Ich schüttelte den Kopf. Fast so, als könnte ich damit die Wirkung seines selbstsicheren Grinsens abschütteln. Kurz darauf ging ich zurück zu meinem Tisch.
Die Gesichter von Cam und Maya leuchteten – sie hatten ganz offensichtlich alles gesehen.
„Wer. War. Das?“, keuchte Cam, sobald ich saß.
„Nur ein Typ“, sagte ich und versuchte erfolglos, nicht zu strahlen.
„Ein Typ, der dich so zum Grinsen bringt“, zog Maya mich auf.
Mit einem schlechten Gewissen öffnete ich Theos Profil. Ich erwartete ein harmloses, leicht peinliches Bild von ihm beim Angeln oder so. Mein Magen krampfte sich zusammen.
„Holy shit“, flüsterte Maya.
Rotes und schwarzes Trikot. Theo Reid. Kapitän der Stormhawks.
Cam beugte sich näher heran. „Wer sind die Stormhawks?“
Ich schluckte. Das kann nicht wahr sein.
„Sie sind das beste Team in unserer Liga“, brachte ich heraus. „Und unsere größten Rivalen in dieser Saison.“
Ich starrte auf den Bildschirm. Mein Puls rauschte in meinen Ohren. Ich hatte meinen ersten Tag als Assistenztrainerin der Thunderwolves noch nicht einmal angefangen – und ich flirtete schon mit dem Feind.
