The Warrior Princess Buch 2
Autor:in
S. J. Allen
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Kapitel
19
„Ich habe bereits den Tod meines Gefährten mit angesehen. Nichts kann mich jetzt noch erschüttern.“
Gefangen in einem Netz aus Macht und Verrat, kämpft Milly, die zukünftige Königin, zwischen Pflicht und ihrer Sehnsucht nach Freiheit. Hin- und hergerissen zwischen Loyalität und Verlangen, fühlt sie sich zu Wyatt, ihrem Bruder und unerwarteten Verbündeten, hingezogen. Können sie das Chaos gemeinsam überwinden und einen Ausgleich zwischen Liebe und Macht finden? Werden die Geister ihrer Vergangenheit und der Schrecken eines verborgenen Feindes sie auseinanderreißen? Bist du bereit, in diese Geschichte von Leidenschaft, Opferbereitschaft und der unermüdlichen Suche nach Freiheit einzutauchen?
Kapitel 1.
Buch 2
DIEGO
Ich starrte weiter aus dem Fenster und versuchte, die jüngste große Veränderung in meinem Leben zu begreifen.
„Du gibst also deine Position als Alpha-König auf und willst, dass ich dasselbe tue? Warum?“, fragte ich und drehte mich zu Noah um – dem Alpha-König des Lunar-Rudels und Wyatts Vater.
„Noah, ich werde nicht jünger. Es ist an der Zeit“, erwiderte er knapp.
Ich schätzte seine Direktheit, oder zumindest hätte ich sie geschätzt, wäre er völlig ehrlich gewesen. Ich sah ihn zweifelnd an.
Er blickte mich einen Moment lang an, bevor er seufzte. „Es war Freidas Idee.“
Mein Herz machte einen Satz. „Meine Mutter? Wieso das denn?“
„Sie meint, wenn wir zurücktreten und die Jüngeren übernehmen lassen, hätten sie die nötige Macht, um diesen unbekannten Feind zu besiegen, der hinter euch allen her ist“, erklärte er und rieb sich frustriert das Gesicht. „Mir gefällt das nicht. Ich glaube nicht, dass sie so weit sind, aber sie schien sich sicher zu sein, dass es klappen würde.“
„Da bin ich ganz deiner Meinung, sie sind noch nicht bereit“, stimmte ich zu.
Er sah erleichtert aus. Ich kannte diesen Blick. Ich hatte ihn im Laufe der Jahre oft gesehen.
Die Wölfe dachten, ich würde die Beherrschung verlieren, und waren immer froh, wenn ich es nicht tat. All diese Kämpfe, all diese Toten, nur wegen Vorfahren, die einfach nicht Ruhe geben konnten.
Wir verloren gute Wölfe, gute Krieger, Wölfe mit Familien.
„Danke, dass du mir reinen Wein eingeschenkt hast, Noah. Ich muss mit meiner Mutter sprechen, um alles zu verstehen. Dann sollten wir es wohl den Kindern sagen.“
Noah wollte widersprechen, aber ich hob die Hand, um ihn zu stoppen. „Ich kenne meine Tochter, Noah. Wenn sie herausfände, dass ich eine Entscheidung über sie getroffen habe, ohne sie zu fragen, wäre ich nicht lange König.“
Er seufzte, stimmte aber zu. Er ging, als ich aufhörte zu reden.
Milly würde davon nicht begeistert sein. Ich kannte sie. Sie würde es tun wollen, wenn es bedeutete, einen weiteren Feind zu besiegen.
Wann würden wir jemals zur Ruhe kommen? Es schien, als gäbe es immer jemanden, der uns ans Leder wollte.
Ich verließ mein Büro und ging nach draußen. Ich konnte das Rudelhaus in der Ferne sehen, als ich in den Wald ging.
Ich musste einen klaren Kopf bekommen, bevor ich mit meiner Mutter sprach.
Ich war jetzt ein König, und Könige verlieren nicht die Fassung ... zumindest nicht oft.
Ich ging oft zu einem ruhigen Ort am Rande unseres Gebiets. Nicht viele Wölfe wussten davon, und die, die es wussten, kamen selten her.
Es war ein Platz am Fluss, der zu einem Wasserfall führte. Das Rauschen des fallenden Wassers war sehr beruhigend.
Ich war in letzter Zeit oft hier gewesen. Meine Kinder waren alle flügge geworden und gestalteten ihr eigenes Leben, aber ich hatte Schwierigkeiten damit, sie Fehler machen und daraus lernen zu lassen.
Jede ihrer Geburten hatte mein Leben verändert. Sie machten mich zu einem besseren Mann, einem besseren Wolf, und jetzt ...
Milly war gebunden und würde Königin werden, was das größte vereinte Rudel seit dem Großen Krieg bildete.
Alex würde selbst bald Vater werden, und Matt ... Nun, er versuchte noch, sein Leben auf die Reihe zu kriegen.
Ich setzte mich auf einen Felsen und beobachtete, wie das Wasser auf die Kante zuraste. Meine eigenen Brüder, die sich gegen uns wandten. Für Macht.
Was brachte sie dazu, so etwas zu tun?
Hatten sie nicht genug?
Zusammen waren sie so stark wie G es war.
Gianna, ich vermisste sie. Jeden Tag. Ich sah so viel von ihr in ihren Kindern.
Ein brechendes Zweig hinter mir ließ mich aufspringen. Ich drehte mich zum Geräusch, ein leises Knurren ausstoßend.
Jemand trat aus den Bäumen hervor.
Was zum—
Kane?
Ich musterte ihn genau. „Habe ich dich nicht ins Jenseits befördert?“, knurrte ich und machte mich kampfbereit. Ich werde zu alt für sowas.
Er steckte gelassen die Hände in die Taschen. „Ja, das hast du.“
„Warum bist du dann hier und siehst aus wie das blühende Leben?“
Er lächelte leicht, aber ich knurrte und er hörte auf zu lächeln.
„Ich wurde von den Toten zurückgeholt.“
Das ist unmöglich. Niemand konnte das tun, außer Gia, und es hätte sie fast umgebracht.
„Von wem?“, fragte ich und richtete mich auf. Jetzt war ich hellhörig.
„Von einem Mann.“
„Gibst du mir nur einsilbige Antworten oder was?“
Er seufzte. „Ich kenne seinen Namen nicht. Ich weiß nur, dass er unbedingt die Macht will, die deine Familie hat. Er redet ständig davon, wie eine Tochter die andere tötete, aber sie heiratete eine Bestie und hatte Bestienkinder.“
Ich dachte angestrengt nach. Das bestätigte unseren Verdacht. Der Vater meiner Mutter war tatsächlich zurückgekehrt.
„Was ist deine Rolle in dem Ganzen?“
Er trat unruhig von einem Fuß auf den anderen und sah mich vorsichtig an. „Er hat mich zurückgeholt, um die Verbindung zwischen deiner Tochter und dem Lunar-Prinzen zu zerreißen.“
Er wich zurück, als ich auf ihn zuging. „Warum?“
„Weil sie gefährlich sind. Gebunden bilden sie ein Rudel, das größer ist als jedes bekannte seit Hunderten von Jahren. Außerdem der Machtaustausch bei der Bindungszeremonie. Die Zeremonie wird sicherstellen, dass beide Rudel einige der Gaben erhalten, die sie hat. Wir sprechen von einer Bedrohung, die größer ist als alles, was je jemand erlebt hat.“
Seine Worte trafen mich wie ein Schlag. Daran hatte ich nicht einmal gedacht. Ich hielt es nicht für möglich.
„Warum erzählst du mir das? Wie kann ich dir vertrauen?“ Ich musterte ihn genau.
Er blickte einen Moment in die Ferne. Mit mehr Zeit wäre er ein guter König geworden. Er war stark, mit breiten Schultern und kurzen braunen Haaren.
„Als ich tot war, war ich wieder mit meiner Gefährtin zusammen. Deine Schwester, sie empfing mich, als ich starb, und brachte mich über den Fluss in den Tod. Sie war da, Leia, meine Gefährtin.“ Er rieb sich das Gesicht.
„Als sie mir genommen wurde, begann ich, den Verstand zu verlieren. Du weißt, Wölfe sollen nicht ohne ihre Gefährten leben.“
Ich nickte und verschränkte die Arme. Wölfe wurden oft verrückt, wenn sie ihre Gefährten verloren. Normalerweise starben sie kurz darauf.
„Ich war ein König, der seine Gefährtin verloren hatte. Es machte meinen Geist schwach und anfällig für die Kontrolle durch Hexen. Es machte mich zu einem leichten Ziel. Dieser Mann tauchte auf und riss mich von Leia weg, zurück ins Leben.“
Er sah traurig aus. Ich hätte fast Mitleid mit ihm gehabt. Fast.
„Du hast versucht, meine Tochter zur Paarung zu zwingen. Du hast bei der Beerdigung meines Vaters mit deinem Hexenzirkel angegriffen. Warum sollte es mich kümmern, dass du wieder von deiner Gefährtin getrennt wurdest?“
„Es ist keine Entschuldigung, ich weiß, aber ich war nicht ich selbst. Die Hexen hatten die volle Kontrolle über meinen Verstand. Deine Tochter ist wunderschön, Gray, aber sie ist nicht meine Leia.“ Er zuckte mit den Schultern und setzte sich auf einen Felsen.
„Ich traue dir nicht über den Weg.“
Er sah zu mir auf. „Ich nehme es dir nicht übel, aber du bist schon lange dabei. Du hast viel gesehen. Du bist berühmt unter den Rudeln, Gray. Du würdest eine Falle erkennen, wenn du eine siehst.“
Er hatte Recht. Dies war nicht mein erstes Mal, dass ich mit Gefahr umging. Bedrohungen gegen meine Familie waren in meinem Leben so lange ich denken konnte an der Tagesordnung gewesen.
„Was springt für dich dabei heraus?“, fragte ich, meine Stimme laut in der Stille.
Seine Antwort war erschreckend. „Wenn die Zeit reif ist, möchte ich, dass du mein Leben beendest. Ich will wieder bei meiner Gefährtin sein. Aber du musst es so tun, dass ich nicht zurückkommen kann.“
Seine Augen flehten.
„In Ordnung“, stimmte ich zu, meine Stimme fest. „Ich werde dich ein weiteres Mal ins Grab bringen. Wann plant er, dich zu schicken, um die Verbindung zu brechen?“
„Ich wünschte, ich wüsste es, aber ich weiß es nicht“, sagte er und hob die Hände. „Ich weiß nur sicher, dass ich die Verbindung brechen soll. Bitte töte mich, bevor ich die Chance dazu bekomme. Er hat viele Hexen, die bereit sind, ihm zu helfen.“
Ich nickte nur und verschränkte die Arme, entschied mich, zu schweigen.
Er ging, als ich aufhörte zu reden.
Ich beobachtete, wie er in der Dunkelheit verschwand, dann drehte ich mich um und ging zurück zum Schloss.
Mein Kopf war voller Gedanken, die sich um all diese neuen Informationen drehten.
Nur einmal, dachte ich, hätte ich gerne eine friedliche Woche für meine Familie.
