Die Wilden von Blackwood Buch 1: Keane
Autor:in
Amber Kuhlman
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Kapitel
37
Kapitel 1
EVE
Das war’s … hier werde ich sterben.
Dichter, unheimlicher Nebel waberte über der Wasseroberfläche und erfüllte die Luft mit einer schneidenden, bedrohlichen Kälte, die nicht nachzulassen schien. Ich zog meine Jacke enger um den Hals und fröstelte, während die Kälte tief in meine Knochen drang. Sie klebte an mir wie Leim … oder Blut.
Das Wasser schlug schwer und drohend gegen das Boot.
„Oh, das muss es sein“, sagte meine Mutter neben mir und stellte sich auf die Zehenspitzen, als die kleine Fähre unter lautem Tuten im Hafen anlegte. Am Himmel krachte der Donner und versprach einen unmittelbar bevorstehenden Sturm. Ich zitterte vor Angst und umklammerte die einzige Reisetasche, die ich hatte packen dürfen.
Zu Hause verbrannte mein Stiefvater wahrscheinlich gerade den Rest meiner Sachen in einer Tonne. Alles. Mein ganzes Leben, all meine Erinnerungen.
Eine Welle der Angst kroch meine Wirbelsäule hinauf. Ich machte einen einzigen Schritt zurück, während all die verborgenen Gefühle, die ich bisher unterdrückt hatte, an die Oberfläche drängten.
Drei große, kräftige Männer traten vom Steg aufs Deck. Sie entdeckten uns und kamen zielstrebig auf uns zu.
„Evelina Bloom?“, fragte der größte von ihnen.
Meine Mutter nickte und deutete mit einer Kopfbewegung auf mich.
„Los geht's“, sagte der zweite Mann zu mir. „Sie erwarten dich.“
Ich drehte mich zu meiner Mutter um, in der Hoffnung, etwas anderes als Abscheu in ihrem Gesicht zu sehen. Aber der Ausdruck war da. Immer noch.
Seit dem Vorfall sah sie mich an, als wäre ich nichts weiter als Dreck. Manchmal war es sogar noch schlimmer – als hätte sie Angst vor mir.
„Ich will nach Hause“, beharrte ich und vermied die durchdringenden Blicke der Männer vor uns. „Du weißt, dass ich da nicht hinmuss. Ich – ich bin kein Freak und ich bin nicht krank. Ich gehöre nicht auf die Blackwood Academy.“
„Jack sagt, es ist eine wunderbare Schule“, erwiderte meine Mutter hochmütig. „Ein ausgezeichneter Ersatz für ein staatliches College.“
„Dann lass mich auf ein richtiges College gehen, Mom. Ich gehöre nicht hierher. Jack liegt falsch.“
„Genug geredet.“ Einer der Männer griff nach mir. Seine große, schwielige Hand legte sich wie ein Metall-Schraubstock um meinen Arm. Ich zuckte vor Schmerz zurück, doch er lockerte seinen Griff nicht.
„Zwingt mich nicht zu gehen“, flehte ich, als der zweite Mann meine Reisetasche an sich nahm. „Ich werde mich bei Jack und Grant entschuldigen. Beide. Es tut mir leid, Mom. Es tut mir so leid.“
Das harte Stirnrunzeln auf dem Gesicht meiner Mutter vertiefte sich nur, während ihre Blicke mich durchbohrten.
„Vielleicht bringt dir dieser Ort bei, nicht ständig zu lügen“, sagte sie. „Vielleicht bringt er dir etwas Respekt bei.“
Tränen liefen mir über die Wangen. Ich gab auf und erschlaffte im Griff des Mannes, der mich Richtung Land zog. Dabei fühlte ich mich weder wie eine Schülerin noch wie eine Patientin.
Ich fühlte mich wie eine Gefangene.
„Du tust mir weh“, sagte ich und versuchte, meinen Arm aus der Hand des Mannes zu reißen, doch er packte nur noch fester zu und zog mich vom Boot.
Es schwankte unter den Wellen. Ich stolperte, gerade als der Mann meinen Arm losließ, und fiel mit einem Aufschrei hart auf den Holzsteg. Bevor ich mich selbst aufrappeln konnte, riss mich der Wachmann wieder auf die Beine und schleifte mich halb einen schmalen Waldpfad hinauf.
Die starren Blicke in meinem Rücken ignorierend, trat ich durch die Türen der Akademie. Wir betraten einen Raum, der wie eine Lobby aussah. Der Wachmann deutete auf einen Stuhl, auf den ich mich setzen sollte, während er zur Frau hinter dem Tresen ging, um mit ihr zu sprechen.
Ich versuchte angestrengt zu hören, was sie sagten, konnte es aber nicht ganz verstehen. Die Frau blickte mich über die Schulter des Wachmanns hinweg an. Sie nickte ihm zu und erhob sich dann hinter dem Schreibtisch.
„Evelina“, sagte sie, und ich setzte mich aufrechter hin. „Er wartet auf dich.“
Ich wusste nicht, wer Er war oder warum er auf mich wartete, aber ich folgte ihr, froh, endlich dem gemeinen Griff des Mannes vor mir zu entkommen.
Im Türrahmen erblickte ich sofort den Mann hinter einem großen Eichenschreibtisch. Er lächelte warm, als ich eintrat, und deutete auf den leeren Stuhl ihm gegenüber.
„Evelina Bloom“, sagte er und reichte mir seine Hand. „Mein Name ist Dr. John Carter.“
„Hallo“, erwiderte ich unbeholfen. An einer Seite des Raumes leuchtete ein großes, bunt dekoriertes Aquarium, und Zertifikate sowie Auszeichnungen bedeckten die Wände.
Es wirkte professionell und zugleich gemütlich. Das musste der Direktor sein.
„Leiten Sie diesen Ort?“, fragte ich, und John lachte.
„Ja und nein. Wir leiten diesen Ort alle zusammen. Keiner von uns könnte es allein schaffen.“
Ich konzentrierte mich auf einen der farbenprächtigen Fische im Becken und folgte ihm mit den Augen, wie er vor dem Glas hin- und her zischte.
„Evelina“, begann John. Er faltete seine Hände, während er sich aufrechter hinsetzte. „Warum glaubst du, bist du hier?“
„An dieser Schule für Freaks?“, fragte ich.
Nach einem Moment nickte er einmal.
„In Ermangelung eines besseren Wortes, ja.“
„Ich bin hier, weil mein Stiefvater mich hasst“, sagte ich unverblümt. „Und er hat meine Mutter dazu gebracht, dasselbe zu tun.“
„Was lässt dich das glauben?“
Ich zuckte mit den Schultern, blickte auf meine Hände in meinem Schoß und begann nervös an meinen Nagelhäutchen zu zupfen.
„Ich glaube, Sie wissen warum.“ Ich nickte zu der Akte in seinen Händen.
„Verstehe.“ John schien weder wütend noch genervt. Er wirkte eher amüsiert.
„Ich weiß“, sagte ich. „Alle hier denken, sie gehören nicht hierher, richtig? Das hören Sie wahrscheinlich hundertmal am Tag. Sehe ich verrückt aus?“
„Niemand hat gesagt, dass du verrückt bist.“ Er machte ein leises Geräusch, blätterte durch die Akte, klappte sie dann abrupt zu und sah mich fest an. „Wir haben dir ein Zimmer mit einer Mitbewohnerin zugewiesen. Der Unterricht beginnt früh am Morgen, um Punkt sieben. Komm nicht zu spät.“
„Was ist mit meinen Sachen?“, fragte ich.
„Dein Gepäck wird in dein Zimmer gebracht. Ansonsten wird alles, was du brauchst, für dich bereitgestellt. Frühstück ist um sechs, Mittagessen um zwölf und Abendessen um sieben.“
„Wann kann ich meine Mutter anrufen?“, fragte ich. Ich hörte seinen Anweisungen nur halb zu.
John seufzte, nahm die Brille von der Nase und rieb sich kurz den Nasenrücken, bevor er wieder lächelte.
„Wir verlangen von unseren Schülern, eine Woche hier zu sein, bevor wir Telefonate erlauben.“
„Eine Woche? Ich kann nicht eine Woche warten. Sie muss die Wahrheit erfahren. Ich gehöre nicht hierher. Ich muss hier raus.“
„Wenn du nicht hierhergehören würdest, Evelina, dann wärst du nicht hier“, sagte John. Zum ersten Mal seit unserem Gespräch verspürte ich den Wunsch, ihm die Nase blutig zu schlagen.
„Es ist Eve“, sagte ich steif. „Nur meine Eltern nennen mich Evelina.“
„Sehr wohl, Eve. Nun, hast du noch weitere Fragen?“
Ich verzog das Gesicht.
Johns Lächeln wurde nur breiter. „Gut.“ Er stand auf und ging um den Schreibtisch herum, um die Tür zu öffnen. „Kasey“, rief er in den Flur, „sie ist hier fertig. Bring sie bitte zu ihrem Zimmer, ja?“
Einen Moment später erschien ein neues Gesicht im Türrahmen. Sie war eine Frau etwa in meinem Alter, mit dunkler Haut, rotbraunem Haar und so intensiven Augen, dass ich mich fast unbehaglich fühlte.
„Ich bin Kasey.“ Sie hob beide Hände, um den unordentlichen Dutt auf ihrem Kopf fester zu ziehen. „Komm.“ Sie ging den Flur hinunter entlang, und mir blieb nichts anderes übrig, als ihr zu folgen.
„Also“, begann Kasey. Sie steckte ihren Daumen in den Mund, um am Nagel zu knabbern. „Warum bist du hier?“
Ich lachte. „Warum ich hier bin? Ich habe niemanden ermordet oder so.“
„Was hast du getan?“
„Ich habe meinen Eltern etwas erzählt, das sie nicht geglaubt haben. Sie denken, ich lüge und sehe Dinge, die nicht real sind.“
„Das ist alles?“, fragte Kasey. „Du hast jemanden angelogen?“
„Ja. Ich meine, nein. Ich habe nicht gelogen. Sie denken nur, dass ich lüge.“
„Glaubst du, dass du lügst?“, fragte sie.
„Ich bin nicht krank wie der Rest von euch“, sagte ich, und Kasey verzog das Gesicht.
„Ich bin auch nicht krank. Nur weil wir hier ein paar problematische Leute haben, heißt das nicht, dass wir krank sind. Wir sind einfach normale Menschen-“
„Die nicht in der Gesellschaft funktionieren können“, beendete ich. „Verstanden.“
„Du bist gerade ziemlich zickig“, bemerkte Kasey. Das überraschte mich. Sie blieb stehen und drehte sich zu mir um.
„Es tut mir leid. Ich meinte es nicht so. Ich meine nur …“ Ich verstummte, unsicher, wie ich es ausdrücken sollte, ohne sie zu beleidigen. „Ich habe keine Störung oder so. Ich habe jemanden einer Sache beschuldigt, und mein Stiefvater hat es vertuscht. In ein paar Tagen werden sie merken, dass ich nicht verrückt bin. Dann darf ich wieder nach Hause.“
Kasey lachte, als hätte ich ihr gerade einen schlechten Witz erzählt. „Was auch immer dir hilft, dich besser zu fühlen. Das hier ist jedenfalls unser Zimmer.“
Als sie nach der Klinke griff, um die Tür zu öffnen, trat plötzlich jemand von hinten an mich heran, sein Atem heiß in meinem Nacken. Ich zuckte zusammen und zog mich wie ein erschrockenes Tier in mich selbst zurück, als der Mann meine Schulter berührte.
„Hallo, Engelchen“, flüsterte er und streifte mit seinen Lippen auf anzügliche Weise mein Ohr.
Ich erstarrte auf der Stelle. Ich hatte zu viel Angst, um mich zu bewegen oder auch nur zu atmen. Vor mir schien sogar Kasey den Atem anzuhalten.
„Wer ist deine Freundin, Kasey?“, fragte der Mann und trat einen Schritt zurück, um mich von oben bis unten zu mustern.
Ich wand mich unter seinem Blick. Ich hatte Angst, fühlte mich aber auch dummerweise zu diesem Arschloch vor mir hingezogen. Er war groß und kräftig gebaut, mit zurückgekämmtem kastanienbraunem Haar, einem Fünf-Uhr-Schatten und einem Blick, der so intensiv war, dass ich auf die Knie fallen und ihn um Gnade anflehen wollte.
„Mein Name ist Evelina“, antwortete ich mit fester Stimme. „Eve.“
Seine Augen verengten sich kurz, ein schiefes Lächeln erschien auf seinen Lippen. „Evelina“, sagte er geschmeidig, als würde er ihn kosten. „Mein Name ist Keane Hearne. Meine Brüder und ich leiten dieses Institut.“
Ich sah zu Kasey hinüber und hoffte auf eine Erklärung. Sie stand noch immer wie erstarrt.
„Wir sind hier die Chefs“, erklärte er. „Aber keine Sorge, das wirst du schnell genug herausfinden.“
Unbehaglich trat ich einen Schritt zurück und brachte Abstand zwischen uns.
„K-Keane“, stotterte Kasey. „Carter wollte, dass ich sie herumführe.“
„Klar“, erwiderte Keane und schenkte mir ein Lächeln.
Als wir einander gegenüberstanden, griff er in seine Tasche, zog eine Zigarette hervor, klemmte sie zwischen die Lippen und zündete sie an. Er nahm einen langen, tiefen Zug und blies mir den Rauch ins Gesicht.
„Mr. Hearne!“, tadelte ihn eine Mitarbeiterin am Ende des Flurs. „Sie kennen die Regeln.“
Keane wandte sich zu ihr um. „Keine Sorge, Mrs. Tucker. Ich verrate es nicht, wenn Sie es nicht tun.“
Ich war schockiert, als die Frau nur schnaubte. Sie drehte sich um und ging, ohne ihn noch einmal anzusehen.
Keanes Augen sahen mich wieder an. „Wir sehen uns, Schönheit“, sagte er mit einem Zwinkern. Dann streifte er mich und verschwand um die Ecke.
„Was zum Teufel war das?“, fragte ich Kasey. „Oder besser noch, wer zum Teufel war das?“
Kasey öffnete die Tür zu unserem Zimmer und schob mich hinein. Es war alles andere als luxuriös: Zwei Einzelbetten an der Wand, ein gemeinsamer Schrank und ein kleines, enges Badezimmer im Zimmer.
„Das ist dein Bett.“
Ich ging zu dem Bett, auf das sie zeigte, und setzte mich hin. Meine einzige Tasche stand am Fußende. Alles wirkte alt und abgenutzt, als wäre dieser Ort seit dem letzten Jahrhundert nicht mehr renoviert worden.
„Erzähl mir von diesem Arschloch auf dem Flur. Was ist mit ihm los?“
„Nun …“ Kasey zögerte einen Moment, als würde sie versuchen, die richtigen Worte zu finden. „Keane hängt mit zwei anderen Typen ab, Beau und Teague. Sie sind beste Freunde, fast so verbunden wie Brüder.“
„Sind die alle so heiß wie er?“
„Sie sind heiß“, sagte sie. „Aber sie sind gefährlich. Sie sind hier bekannt, weil sie sich zusammengetan haben und die Regeln durchsetzen. Deshalb kommen sie im Grunde mit allem durch.“
„Sogar mit Mord?“, scherzte ich, doch Kasey lachte nicht.
„So etwas in der Art“, seufzte sie. Sie biss sich auf die Lippe. „Manche Leute sagen, sie wollen hier sein, nur um die Schule zu beherrschen. Eigentlich tun sie nichts anderes, als Leute zu schikanieren und die Mädchen zu flachzulegen.“
„Die Mädchen flachlegen? Also … sie vergewaltigen?“
„Nee, ich glaube, es passiert alles einvernehmlich.“ Kasey zuckte mit den Schultern. „Es ist eine Ehre, zur ‚Hure des Monats‘ der Blackwood-Wilden ausgewählt zu werden.“
„Blackwood-Wilde?“
„So nennen sie sich selbst.“
„Hure des Monats?“
„Jedes Mädchen, auf das sie sich konzentrieren, gehört ihnen.“ Kasey senkte ihre Stimme. „Noch nie hat jemand ihre Anfrage abgelehnt. Wenn man es überhaupt so nennen kann.“
„Was meinst du?“
„Sie vergewaltigen die Mädchen nicht“, sagte sie. „Aber sie nehmen ein Nein auch nicht besonders gern an.“
„Klingt nach einem Haufen Arschlöcher“, murmelte ich.
„Sag das niemals laut“, warnte sie. „Sie könnten dich dafür verletzen.“
Ich seufzte, schüttelte den Kopf und ließ mich auf das Bett fallen. Es spielte keine Rolle, wie sündhaft attraktiv er äußerlich war.
Ich würde ganz sicher nicht auf so einen Dreckskerl hereinfallen.
„Mach dir keine Sorgen um mich. Ich kann auf mich selbst aufpassen.“
