Die Chroniken von Regventus 4: Der Ring
Autor:in
C A Tarkington
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Kapitel
53
„Fragst du wirklich, ob es das wert ist, unsere Königin zu retten, Hector?“, fragte Talon fassungslos. „Und Max, du hast ihn hierherbringen lassen. Er mag nicht dein König sein, aber er liegt in deiner Verantwortung. Außerdem sind sie die Einzigen im gesamten Königreich, die auf beiden Seiten ihrer Linie das Blut von Adalwen in sich tragen.“
Griffa steht nicht länger unter dem Schutz ihrer Krone. Eingesperrt tief hinter feindlichen Mauern, sieht sie sich einer Welt ohne Komfort, Verbündete und Gewissheit gegenüber. Jeder Augenblick stellt ihre Stärke auf die Probe und zwingt sie dazu, sich selbst nicht mehr nur als Herrscherin zu sehen, sondern als etwas weitaus Größeres. An ihrer Seite wird eine unerwartete Verbindung zu einem zerbrechlichen Licht in der Dunkelheit. Jenseits der Palastmauern versuchen jene, denen sie wichtig ist, verzweifelt Einheit zu finden, doch Risse aus Zweifel und Verrat drohen sie aufzuhalten. Loyalitäten verschieben sich, die Zeit verrinnt und das Königreich hält den Atem an. Während die Gefahr sie immer enger umschließt, beginnt Griffa zu begreifen, dass es beim Königinsein nicht um den Thron geht, sondern um das Feuer, das in ihr aufsteigt, wenn alles andere wegbricht.
Kapitel 1: Prolog: Ein Versprechen an ihren Vater
ANSEL
Ansel saß beim Treffen des Ring of Nine neben Griffa. Er sah sie an und bemerkte, wie blass und müde sie aussah, ihre Augen wirkten fast schwarz. Sie war so jung, viel zu jung, um schon so viel gelitten zu haben. Mit nur sechzehn Jahren hatte sie sowohl ihre Mutter als auch ihren Vater verloren. Sie war nun das Oberhaupt einer großen Familie und die rechtmäßige Anführerin des Rings.
Sie war die wichtigste Person, die Ansel in seinem Leben geblieben war, und er würde nicht zulassen, dass ihr jemand wehtat oder sie ausnutzte. Ihr Vater Renweard hatte Ansel vor einiger Zeit gebeten, auf seine einzige Tochter aufzupassen, falls ihm jemals etwas zustoßen sollte.
Ansel würde dieses Versprechen halten, für Renweard und Griffa. Er nahm Griffas kalte Hand, als sie sich zu ihm drehte und versuchte, ihn anzulächeln.
„Hector, du warst Renweards bester Freund. Kannst du das Mädchen bei dir aufnehmen?“, fragte Gorm.
„Das könnte ich. Wenn Gryphon im Delis House wohnen möchte, ist sie dort sehr willkommen.“
Griffa sah Ansel mit großen Augen an und schüttelte den Kopf, was er sofort verstand. Er wollte Griffa nicht im Delis House haben und würde sie nicht unter die Aufsicht von Hectors Frau und Tochter stellen.
„Gryphon sollte zum Wendell House ins Valley kommen, dort wird sie sehr geliebt werden. Ich mag Gryphon sehr, und meine Frau auch. Mein Sohn ist ein enger Freund von ihr“, sagte Ryker Wendell.
Ansel seufzte. Das Letzte, was er wollte, war, dass Griffa Jahre im Wendell House mit diesem Tunichtgut Talon Wendell verbrachte. Ansel kannte den jungen Mann und hatte gesehen, wie er sich auf Festen benahm. Er wusste, dass Ryker den Namen Keene gerne mit seinem eigenen verbinden würde, aber Griffa hatte es nicht verdient, auf diese Weise ausgenutzt zu werden. Sie würde ihre eigenen Entscheidungen treffen, wenn sie dazu bereit war.
„Gryphon wird die Anführerin des Rings sein, wenn sie volljährig ist“, sagte Madam Sidora. „Sie muss in Abscon bleiben.“
„Geht sie dann ins Delis House?“, fragte eine braunhaarige Hexe.
„Nein“, sagte Griffa leise. „Ich werde mein Zuhause nicht verlassen.“
„Du bist nicht volljährig und kannst nicht alleine leben“, sagte Helmer wütend.
„Ich werde nicht alleine sein.“ Griffa blickte auf. „Ich habe Maybelle, Jonthon und Wallis, und Ansel ist auch die meiste Zeit da. Ich möchte in Keene Manor bleiben.“
Hector lächelte Griffa freundlich an. „Natürlich hängst du an deinem Zuhause, aber Gryphon, mit sechzehn Jahren ist es nicht passend, ohne Familie allein zu leben. Du brauchst jemanden, der auf dich aufpasst.“
„Ich kann auf sie aufpassen“, bot Ansel an. „Das habe ich ihrem Vater versprochen und ich werde nicht zulassen, dass ihr etwas passiert. Ich kann dauerhaft in Keene Manor wohnen.“
Hector schüttelte den Kopf. „Das schickt sich nicht, Ansel. Vielleicht würde es gehen, wenn du verheiratet wärst und deine Frau bei dir wohnen würde.“
Ansel lehnte sich zurück und verdrehte die Augen. „Ich habe nicht vor, in naher Zukunft zu heiraten.“
„Nun, dann sind wir wieder am Anfang“, sagte Hector. „Gryphon, du kannst bei meiner Familie wohnen, dann wärst du nicht weit weg von Keene Manor. In ein paar Jahren bist du volljährig und kannst leben, wie du möchtest.“
„Ich werde nicht ins Delis House gehen“, sagte Griffa bestimmt. „Ich werde nirgendwo anders hingehen als in mein eigenes Zuhause.“
„Du kannst für ein paar Jahre ins Valley kommen, Gryphon, und von dort aus lernen, wie man den Ring anführt. Du weißt, dass wir dich alle sehr lieben werden“, sagte Rikard.
„Du wirst sie nicht ins Valley mitnehmen, Rikard“, fuhr Hector ihn an. „Ich weiß, dass es sehr reizvoll ist, deine Familie mit den Keenes zu vereinen, aber sie ist noch ein Mädchen.“
„Ich werde sie zu nichts drängen“, sagte Rikard angewidert. „Ich stand Renweard sehr nahe und sorge mich um Gryphon. Es beleidigt mich, dass du so etwas andeutest.“
„Sag mir nicht, dass du nicht darüber nachdenkst“, sagte Hector. „Ich weiß, dass du Renweard ein paar Mal gesagt hast, wie großartig es wäre, wenn Gryphon und Talon eines Tages heiraten würden.“
„Warum sollte es das auch nicht sein?“, fragte Rikard. „Die Wendells und die Keenes sind die mächtigsten Familien in unserem Königreich. Warum sollte es nicht passend sein, wenn mein Sohn eines Tages Gryphon heiratet?“
Griffa wurde knallrot und bedeckte ihr Gesicht mit den Händen.
„Mir fallen viele Gründe ein, warum ich deinen Sohn nie wieder in Griffas Nähe lassen würde“, sagte Ansel.
Rikard wandte sich mit zusammengekniffenen Augen an Ansel. „Talon ist jung. Er wird ruhiger werden, bis Gryphon volljährig ist.“
Ansel schnaubte spöttisch.
„Ich möchte nicht ins Valley gehen“, sagte Griffa und nahm die Hände vom Gesicht. „Ich möchte in Keene Manor bleiben und werde dort bleiben. Ihr werdet mich nicht aufhalten.“
„Sie sollte in Keene Manor bleiben“, sagte Sidora und unterstützte Griffa. „Lasst das Mädchen in ihrem Zuhause bleiben, wo sie Leute hat, die mit ihr leben. Ansel ist der Beschützer des Königreichs und man kann ihm vertrauen.“
„Ich kann jeden Tag nach Gryphon sehen“, sagte Hector mit einem Seufzen. „Sie sollte in ihrem Zuhause bleiben, denn Renweard hätte gewollt, dass sie in Keene Manor bleibt. Er hat Ansel seine Tochter anvertraut, und zusammen können wir beide ein Auge auf sie haben.“
Es gab eine Vielzahl von Stimmen, die lautstark stritten, bis Hector mit der Hand auf den Tisch schlug. „Bis Gryphon volljährig ist und ihren Platz im Ring einnimmt, bin ich der Anführer. Das ist mein Befehl: Sie wird in Keene Manor bleiben.“
Griffa drehte sich um und schenkte Ansel ein echtes Lächeln, woraufhin er ihre Hand drückte, als das Treffen endete. Nachdem sie Hector und Madam Sidora gedankt hatten, gingen Ansel und Griffa mit den meisten anderen hinaus. Draußen bot Ansel Griffa seinen Arm an, um sie nach Hause zu begleiten, als ihre Hand plötzlich an ihren Hals flog.
„Meine Halskette ist weg, die, die Vater mir letzten Frühling zum Geburtstag geschenkt hat – der Falke mit den Edelsteinaugen. Ich muss sie beim Treffen verloren haben“, sagte Griffa, während sie sich wieder in Richtung des Gebäudes wandte.
„Ich werde nachsehen“, sagte Ansel. „Bleib hier und ich bin gleich wieder da.“ Er sah zu, wie Griffa zur Statue der Götter ging und sich setzte, während sie zu ihnen aufsah und die Augen schloss.
Ansel eilte zurück in den Versammlungssaal und suchte langsam gehend auf dem Boden des Flurs nach ihrer Halskette. Als er die Türen des Versammlungsraums erreichte, fand er eine leicht angelehnt vor, aus der er hörte, wie Helmer mit Hector sprach.
„Glaubst du, das ist klug, das Mädchen beim Beschützer zu lassen?“, fragte Helmer.
„Welche andere Wahl haben wir denn? Sie hat schon genug durchgemacht. Sie muss in ihrem eigenen Zuhause sein.“
„Du hättest Rikard erlauben sollen, sie ins Valley zu bringen, dann könnte sie diesen Wendell-Jungen heiraten. Vielleicht wäre sie für immer dort geblieben und wir hätten sie endgültig loswerden können“, sagte Helmer.
„Nein, nach allem, was passiert ist, konnte ich ihr das nicht antun, und Renweard ebenso wenig.“
„Sie wird unser aller Untergang sein, wenn sie ihren wahren Platz herausfindet“, knurrte Helmer. „Das weißt du ganz genau.“
Ansel betrat den Raum und sah Helmer streng an.
„Ansel“, sagte Hector schnell. „Brauchst du etwas?“
Ansel starrte Helmer weiterhin an. „Griffa hat ihre Halskette verloren und ich wollte danach suchen.“ Ansel bewegte seine Hand, sodass die Kette zu ihm flog. „Ich möchte, dass ihr beide wisst, dass Griffa unter meinem Schutz steht. Wenn sie jemand auf irgendeine Weise bedroht, werde ich diese Bedrohung ohne zu zögern beseitigen.“
Hector nickte und Helmer starrte Ansel wütend an.
„Dann solltest du sie besser unter Kontrolle halten“, warnte Helmer. „Dieses Mädchen ist wild und gefährlich.“
Ansel spürte, wie seine Magie in ihm aufstieg, bereit, Helmer auf der Stelle zu verfluchen. „Du weißt gar nichts über Griffa. Sie wird die Anführerin des Rings sein, wenn der König volljährig ist, und ich habe das Gefühl, dass sie dieses Königreich noch groß machen wird.“
Ansel drehte sich um und verließ den Raum, wobei sein einziger Gedanke war, zu Griffa zurückzukehren und sie zu beschützen.
