Heiß gemacht. Fallen gelassen.
Autor:in
Lee Taylor
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Kapitel
49
Sie ist eine gefeierte Scheidungsanwältin mit einer makellosen Erfolgsbilanz und eiserner Kontrolle über ihr Leben. Eine leichtsinnige Nacht in einer Bar zerstört diese Kontrolle, als sie sich auf eine glühende Affäre mit einem charismatischen Fremden einlässt – gedacht als bloße Ablenkung. Die Illusion zerbricht, als sie herausfindet, dass er ihr juristischer Gegner ist: ein skrupelloser König, der Charme, Macht und Verlangen einsetzt, um sie dazu zu bringen, ihren größten Fall zu gefährden und ihre Karriere zu zerstören.
Obwohl sie die Falle erkennt, kann sie dem Sog zwischen ihnen nicht widerstehen. Zerrissen zwischen beruflicher Integrität und einer gefährlichen Anziehungskraft, steht sie vor einer Entscheidung. Mit jedem Schritt droht Enthüllung, Ruin oder Kapitulation. Kann sie den Mann überlisten, der entschlossen ist, sie zu Fall zu bringen – oder wird das Verlangen sie alles kosten?
Kapitel 1
DREW
Heute war meine Nacht.
Eine Nacht, um frei zu sein.
Eine Nacht, um Single zu sein und neue Leute kennenzulernen.
Eine Nacht voller erster Male.
Das erste Mal, dass ich richtig viel trinken würde.
Abgesehen davon, mich hemmungslos zu betrinken, war ich bereit für meinen ersten One-Night-Stand. Heißer, wilder Sex war genau das, was ich brauchte – mit jemandem, der wusste, wie es geht (zur Abwechslung).
Ich hatte genug mittelmäßigen Sex mit meinem Ex-Verlobten Aaron ertragen. Jetzt war ich offen für etwas (oder jemanden), das ich noch nie erlebt hatte. Vorausgesetzt, ich konnte mich genug betrinken.
Alles, was ich wollte, war ein starker, muskulöser Körper, über und unter dem ich mich verlieren konnte, bis sich meine Zehen krümmten und meine Knochen sich wie verflüssigten. Meine Freundinnen hatten mir erzählt, dass das „große O-Wort“ kein Mythos war – es war Realität. Ich schuldete es mir selbst, dieses Erlebnis von meiner Liste zu streichen.
Vergessen. Mich betrinken. Flachgelegt werden.
Es war keine einfache Mission. Ich verließ meine Komfortzone. Genau deshalb war Alkohol heute Nacht mein bester Freund. Er würde mir den dringend benötigten flüssigen Mut geben und mich in die Femme fatale verwandeln, vor der Mütter ihre Söhne warnten.
„Gib mir was, Süßer!“, rief ich dem heißen Barkeeper zu, während ich auf die glänzende Theke klopfte und zu Selinas It Ain't Me mitsummte. „Mach mir deinen stärksten und heftigsten Cocktail, einen, der mich in eine Sex-Göttin verwandelt, die hier mit dem heißesten Typen rausmarschiert.“
„Kommt sofort, Hübsche!“, zwinkerte er und drehte sich um, um den starken Drink zu mixen, den ich bestellt hatte, bevor er ihn mir wie ein schickes Gericht servierte. „Hau rein. Viel Spaß.“
„Lass sie kommen!“, legte ich den Plan für den Abend fest. „Je stärker, desto besser.“ Ich hob das lange Cocktailglas zum Anstoßen und nahm einen großen Schluck. „Heilige Scheiße!“ Sofort verzog ich das Gesicht, als die brennende Flüssigkeit meine Kehle hinunterglitt und sich wie ein Feuer in meiner Brust ausbreitete. Meine Augen tränten und meine Kehle protestierte, trotzdem kippte ich das blaue Gift hinunter und leerte das Glas.
Das war mein dritter Drink, und ich begann den Rausch zu spüren, während ich mit dem vierten, fünften – oder war es schon der sechste? – namenlosen potenziellen Bettwärmer tanzte. Bisher hatte keiner von ihnen den Test bestanden.
Meine beste Freundin Tavi hatte mir gesagt, dass ein Mann, der sich auf der Tanzfläche gut bewegte, auch im Bett gut war. Die bisherigen Kandidaten waren zu aufdringlich, zu offensichtlich, und sie hatten zwei linke Füße.
Ein ganz klares Nein.
Im Club herrschte eine gute Stimmung, und jeder verstand die Aufgabe – alle tanzten und sangen, egal wo sie standen.
Ein schneller EDM-Song dröhnte aus den Lautsprechern, und die Menge sang ihn, als wäre es die Nationalhymne. Sogar die Barkeeper sangen und tanzten mit. Wie der Song, der gerade lief, sagte: Ich hatte die Zeit meines Lebens.
Ich liebte diesen Ort!
Vergessen.
Vergessen.
Vergessen.
Vergessen, dass mein Verlobter – der Mann, den ich mehr liebte als die Luft zum Atmen – unsere Verlobung aufgelöst hatte.
Und er gab mir die Schuld daran.
Ich hatte mich so sehr bemüht, alles zu sein, was er von mir wollte. Ich hatte aufgehört, mir die Haare zu schneiden, weil ich ihm mit kurzen Haaren nicht gefiel. Ich änderte meinen Kleidungsstil zu etwas Konservativerem. Ich brach den Kontakt zu Freunden ab, die er nicht mochte. Ich ließ die Chance auf eine Partnerschaft in der Kanzlei, in der ich arbeitete, sausen, weil er meinte, ich würde mir zu viel aufbürden. Ich hörte auf, spät und am Wochenende zu arbeiten, weil er sich beschwerte, er sähe mich zu selten. Ich hörte auf, beim Abendessen Wein zu trinken, weil er meinte, ich würde zur Alkoholikerin werden. Ich wurde sogar Vegetarierin, weil ich dachte, es würde ihm gefallen.
Tat es nicht.
Nichts davon hatte ihm gefallen.
Es war alles umsonst gewesen.
Ich hatte vier Jahre meines Lebens umsonst verschwendet.
„Darf ich dir einen Drink ausgeben?“ Ein großer Typ in einem maßgeschneiderten Anzug trat neben mich und starrte mich an, als wäre ich seine nächste Mahlzeit.
„Klar“, sagte ich, auch wenn ich mich versteifte, als er seine Hand um meine Taille legte.
Es schadete nicht, Neues auszuprobieren, wenn ich heute Nacht Glück haben wollte. „Warum nicht?“
Heute Nacht ging es nur um mich.
Heute Nacht war ich das College-Mädchen, das immer der Mittelpunkt jeder Party war. Ich war wild und verwegen gewesen, die alte Drew. Ich war wieder die lustige Drew, die meine Freunde so liebten und vermissten.
Der angesagte Nachtclub hatte eine lebhafte Atmosphäre. Die Musik wechselte zwischen dröhnendem Electro, Hip-Hop und Pop – genau das, was dieses wilde Mädchen brauchte. Keine kitschigen, sentimentalen Songs für mich heute. Ich hatte den DJ bestochen, damit er alle Songs aus meiner Playlist spielte.
Die Anweisungen an den Barkeeper waren genauso simpel: Lass sie kommen. Ich hatte es ernst gemeint, als ich sagte, heute Abend ginge es nur um mich.
Ich hatte die Kontrolle.
Der Plan für heute Nacht war nicht kompliziert.
Tanzen, als würde niemand zusehen. Trinken, als wären die Getränke umsonst. Heißen Sex mit einem Fremden haben.
In genau dieser Reihenfolge.
Rote, grüne und blaue Laserlichter tanzten über die Menge, während verschwitzte Körper sich zu schnellen Beats auf der Tanzfläche bewegten. Kellnerinnen, die genauso knapp bekleidet waren wie ich, bewegten sich durch die Menge und balancierten geschickt Tabletts mit Drinks oder Shots, die im ultravioletten Licht der Disco leuchteten.
Mein sexy rotes Minikleid schmiegte sich wie eine zweite Haut an meine weichen, festen Kurven. Der Ausschnitt reichte bis zu meinem Bauchnabel und zeigte den Ansatz meiner vollen, runden Brüste. Meine Haare waren wie meine Stimmung – wild, locker und ungezügelt, die Locken fielen über meinen glatten, nackten Rücken.
Ohne anzugeben – ich war eines der heißesten Mädchen hier, und ich wusste es. Die Typen im Club überschlugen sich förmlich, um mit mir zu reden, und ich genoss es wie eine Pflanze, die in der Wüste endlich Regen bekommt. Ich flirtete, tanzte und nahm Drinks von allen an.
Von allen außer einem.
Er wirkte fehl am Platz, wie er da an der Bar in seinem dunklen, eng anliegenden Designeranzug saß. Der Stoff schmiegte sich an seinen Körper, die klaren Linien formten eine stilvolle Silhouette. Sein schlanker Körper war wie geschaffen dafür, eine Frau zu verwöhnen, und seine gesunde, olivfarbene Bräune deutete auf ein Hobby im Freien oder viele Stunden im Fitnessstudio hin.
Sein dichtes, zerzaustes rabenschwarzes Haar war zu einem klassischen Fauxhawk gestylt und glänzte im gedämpften Licht. Er zog seine Jacke aus, legte sie über den Hocker und krempelte die Ärmel seines Hemdes hoch, wodurch gebräunte, muskulöse, tätowierte Unterarme zum Vorschein kamen.
Sein markanter Kiefer, beschattet von ein paar Tagen Bartwuchs, ließ mich darüber nachdenken, wie es sich anfühlen würde, ihn zwischen meinen Schenkeln zu haben, während ich mit den Fingern durch sein seidiges, gepflegtes, tintenschwarzes Haar fuhr.
Er strahlte eine Macht aus, die sicher jeder in diesem Raum spüren konnte. Er war ein unglaublich gut aussehender Mann, eine Wohltat für meine strapazierten Augen war.
War er Spanier? Italiener? Ich konnte es nicht sagen. Aber die Verführerin in mir brannte darauf, diesen geheimnisvollen, distanzierten Fremden zu entschlüsseln. Er war der einzige Mann, der meine Aufmerksamkeit wirklich gefesselt und ein Kribbeln in mir ausgelöst hatte.
„Noch einen, Süßer!“ Ich knallte das leere Glas auf die Theke, und selbst das erregte nicht seine Aufmerksamkeit.
Ich war nicht die Einzige, die den attraktiven Mann mit den grüblerischen, goldenen Augen bemerkt hatte. Einige Frauen wagten es, ihn anzusprechen, doch seine knappen Antworten und seine steife Haltung ließen sie schnell wieder verschwinden.
„Wir schließen gleich die Bar“, informierte mich der Barkeeper. „War das alles für heute Abend?“
„Vielleicht ...“ Meine Worte zogen sich, und ich verlor das Gleichgewicht, als ich versuchte, auf den Hocker zu hüpfen. Ich verlor den Halt, stolperte zurück und prallte gegen eine steinharte Brust.
„Pass auf, stellina ...“, sagte er in einem akzentuierten Deutsch und packte meine Hüften, um uns beide vor dem Umfallen zu bewahren.
„Oh Gott, es tut mir leid!“, keuchte ich zutiefst verlegen. Instinktiv griff ich nach vorne und hielt mich an seinen straffen Oberschenkeln fest. „Gott! Entschuldigung!“ Ich ballte die Fäuste und versuchte zurückzuweichen, aber seine Finger gruben sich in meine Hüften und hielten mich fest.
„Wirklich?“ Er hielt mich mit einem Arm fest, während der andere an meiner Seite hinaufglitt und der Kurve meiner Hüften und Taille folgte. „Ich habe bemerkt, dass du mich die ganze Nacht beobachtet hast. Ist es nicht genau das, was du willst?“ Er vergrub sein Gesicht in meinem Nacken und atmete tief ein. „Du in meinen Armen ... ich, wie ich dich genau so berühre ...“, flüsterte er mit leiser, tiefer Stimme, während seine Finger meine Taille streichelten und mein Herz plötzlich raste. „Gut gespielt, cara.“
Meine Augen weiteten sich, als ich mich umdrehte und ihn wütend anfunkelte. „Du irrst dich gewaltig, Arschloch!“
Er lehnte sich arrogant in seinem Stuhl zurück und verschränkte die Arme vor seiner breiten Brust.
„Das einzig Traurige ist die Art, wie du dich zur Schau stellst – wie eine reife, saftige Frucht auf dem Markt.“ Seine Augen musterten mich kritisch, sein verengter Blick war einschüchternd. „Tuttavia … ich bin bereit zu kaufen, was auch immer du anbietest ...“ Sein anzüglicher Blick wanderte an meinen Kurven auf und ab. „Auch wenn ich normalerweise keine betrunkene, leichtsinnige donna facile ausnutze.“
Oh nein, das hat er nicht gesagt! Hat er gerade wirklich angedeutet, ich wäre eine Frau mit lockeren Moralvorstellungen?!
„Wie kannst du es wagen! Du arroganter-“ Er packte mein Handgelenk, bevor es sein arrogantes Gesicht traf, doch ich improvisierte und benutzte stattdessen die andere Hand. Die Ohrfeige hallte über die laute Musik hinweg. „Arschloch!“
Mein Gesicht brannte, und er schloss den Abstand zwischen uns. Er legte seine Hände auf meine Oberschenkel und drückte meine Hüften gegen die Theke. „Hmmm ... jetzt bin ich wirklich erregt, mein piccolo spuntino“, knurrte er tief aus seiner Brust. „Ich gebe auf. Du wolltest meine Aufmerksamkeit. Jetzt hast du sie, gattina.“ Er zog mich an sich, und seine Lippen pressten sich in einem harten Kuss auf meine.
Er hatte mich gerade sein kleines Häppchen genannt, und hier war ich und klammerte mich an ihn wie eine ausgehungerte Zecke. Ich konnte nicht anders. Sein Kuss ließ mich fühlen, als würde ich schweben, als würde ich von innen heraus brennen. Ich war noch nie so geküsst worden. Es war so besitzergreifend. So verzehrend. So heiß.
Wie konnte ich der Art widerstehen, wie seine geschickte Zunge meinen Mund eroberte? Es war, als würde er mich markieren, mich besitzen und mich als sein beanspruchen.
Verlangen durchströmte mich, heiß und schnell wie die seltsame Energie, die zwischen uns floss. Ich gab dem drängenden Impuls nach und wusste, dass ich mich auf ein völlig welterschütterndes Erlebnis verlassen konnte, wohin auch immer das hier führte.
Seine warmen Lippen küssten sich ihren Weg meinen Nacken hinunter und über meine Schulter. Ein langsames, sinnliches Lächeln spielte um seine vollen Lippen und ließ mich erschauern.
Ding. Ding. Ding. Wir haben einen Gewinner, meine Damen und Herren.
„Dein Auto oder meins?“ Seine halb geschlossenen Augen, umrahmt von dichten schwarzen Wimpern, um die jedes Model ihn beneiden würde, blickten auf mich herab. Unser Atem ging schwer vom intensiven Küssen, und mein Kopf drehte sich.
„A-Auto?“ Ein Schlag auf den Kopf wäre nötig gewesen, um mein benebeltes Gehirn zu klären. Er könnte ein Mafioso sein, ein Verbrecher oder der verdammte Auftragskiller, der geschickt wurde, um mich auszuschalten. In diesem Moment war es mir vollkommen egal.
„Ich weiß ja nicht, wie es dir geht, aber ich glaube nicht, dass ich es bis zum nächsten Bett schaffe, cara.“ Sein räuberischer Blick ließ mein Herz rasen. „Da du dich offenbar nicht entscheiden kannst, komm mit mir ...“
