You Serie
Kapitel 2
ASHLEY
Auf dem Heimweg konnte ich Jake einfach nicht aus dem Kopf bekommen. Eigentlich wollte ich gerade keine Beziehung. Aber Jake war so attraktiv und ich verspürte ein starkes Verlangen, ihn zu küssen.
Zu Hause angekommen, war Emma noch mit ihrem Freund Justin unterwegs. Die beiden waren schon fast drei Jahre ein Paar. Justin hatte sich sogar an der Columbia beworben, weil es Emmas Traumuni war.
Emma und Justin führten eine richtig romantische Beziehung. Ich wünschte, ich hätte in der Oberstufe auch so etwas Schönes gehabt, anstatt Alex, der mir das Herz gebrochen hatte.
Um mich abzulenken, las ich die fünf Kapitel von »Der große Gatsby« für den Unterricht morgen. Ich wollte nicht noch einmal von diesem fiesen Professor bloßgestellt werden.
Gerade als Gatsby Nick darum bat, Daisy zum Tee einzuladen, piepste mein Handy. Es war eine Instagram-Anfrage von Chad. Ich lächelte und nahm sie an.
Chad war nett und wir verstanden uns in den letzten zwei Tagen gut. Er wollte auch Englisch studieren, sodass wir einige Kurse zusammen hatten. Ich war froh, an der Uni nicht ganz allein zu sein.
»Wie kannst du es wagen, mit irgendeinem Typen außer mir zu reden?«, meldete sich meine innere Alex-Stimme.
»Sei still«, wies ich sie zurecht. »Chad ist nur ein Freund. Und du bist nicht mehr Teil meines Lebens. Du hast mir nichts mehr zu sagen.«
Ich wünschte, ich könnte mir selbst glauben.
***
Am Samstag beschloss ich, mir einen Teilzeitjob zu suchen, um Miete und Essen zu bezahlen. Ich wollte nicht von meinen Eltern abhängig sein, die schon für mein Studium aufkamen.
Das erinnerte mich daran, meine Mutter anzurufen. Ich hatte die ganze Woche nicht mit ihr gesprochen.
„Hallo Schätzchen“, meldete sich Mom am Telefon. „Wie läuft's an der Uni? Vermisst du uns schon?“
„Überhaupt nicht“, scherzte ich. „Ich habe schon vergessen, dass ich Eltern habe. Aber ja, es läuft gut. Ich wollte mich nur mal melden.“
Ich stellte das Telefon auf Lautsprecher, damit ich Mom zuhören konnte, während sie von der Arbeit und dem Kirchenbasar erzählte und ich mich anzog.
Ich trug ein schlichtes weißes Tanktop und Jeansshorts, die Haare offen. Etwas Lipgloss trug ich auf, um für potenzielle Arbeitgeber gut auszusehen.
„Klingt, als wäre bei euch alles bestens“, sagte ich und nahm das Telefon wieder ans Ohr. „Ich muss jetzt los. Hab dich lieb.“ Ich warf mir meine Tasche über die Schulter und eilte die Treppe hinunter.
„Ich gehe Arbeit suchen, Em“, rief ich, während ich in meine Sneaker schlüpfte.
„Komm bald zurück. Wir müssen noch in die Mall“, rief Emma aus ihrem Zimmer, sie klang verschlafen.
„Klar, hab ich nicht vergessen“, lächelte ich und ging los.
Ich lief durch die Straßen in der Nähe unseres Hauses und betrachtete die Stadt. New York war so anders als LA. Die Straßen waren voller Menschen, mit den unterschiedlichsten Hautfarben, Klamotten und Gesichtern.
Es fühlte sich an, als würden die Leute hier ihr ganzes Leben draußen verbringen. Vielleicht würde sich das ändern, wenn es kalt wurde. Ich freute mich nicht gerade auf meinen ersten New Yorker Winter.
Nach einer Stunde sah ich ein kleines Café mit einem Schild „Mitarbeiter gesucht“. Ich hatte noch nie als Barista gearbeitet - in der Oberstufe hatte ich nur auf Nachbarskinder aufgepasst.
Durch die Glastür sah ich eine ältere Dame hinter der Theke. Sie wirkte freundlich, also würde sie mich hoffentlich nicht rauswerfen, wenn ich nach dem Job fragte.
Ich konnte das. Ich holte tief Luft, setzte ein breites Lächeln auf, um selbstbewusst zu wirken, und öffnete die Tür.
„Hallo, ich habe Ihr Schild draußen gesehen und möchte mich um einen Job bewerben“, sagte ich leise. Die alte Dame blickte von der Theke auf und lächelte mich freundlich an.
„Hallo, meine Liebe. Das ist ja wunderbar, ich bin die Besitzerin und brauche tatsächlich Verstärkung. Eine meiner Mitarbeiterinnen hat gekündigt, als sie nach Brooklyn gezogen ist. Ich bin Grace Willow.“ Sie lächelte höflich und streckte mir die Hand entgegen.
„Ich würde mich freuen zu helfen. Ich bin Ashley Albright“, sagte ich aufgeregt und schüttelte ihre Hand. Wir sprachen über meine Fähigkeiten und Arbeitszeiten und schon hatte ich den Job! Ich sollte am Montag anfangen.
Danach beschloss ich, glücklich darüber, gleich beim ersten Versuch einen Job gefunden zu haben, mir noch andere Läden in der Gegend anzusehen. Ich betrachtete gerade die Schaufensterauslage bei Macy's, als ich hinter mir eine vertraute Stimme hörte.
„Du siehst gut aus.“
Ich erstarrte, drehte mich langsam um und sah diese wunderschönen braunen Augen in der Sonne leuchten.
Jakes Blick wanderte über meinen Körper und ich wurde schüchtern und fühlte mich plötzlich entblößt. »Warum habe ich keine Jeans angezogen?«
„Was machst du denn hier?“, fragte ich nach einer gefühlten Ewigkeit.
„Es ist ein freies Land, Ashley. Ich wollte gerade einen Kaffee trinken gehen. Magst du mitkommen?“ Er lächelte und zeigte seine Grübchen. »Himmel, ist der süß!«
Ich konnte nicht glauben, dass er sich an meinen Namen erinnerte. „Du kennst mich doch gar nicht und willst mit mir abhängen?“, platzte es aus mir heraus.
„Ja. Lass uns uns besser kennenlernen.“ Er schien wirklich interessiert und innerlich war ich total aufgeregt. »Okay, bleib ruhig, Ash. Denk dran, du bist noch nicht über deinen fiesen Ex hinweg.«
Ich biss mir auf die Lippe und überlegte, ob es eine gute Idee war, Zeit mit Jake zu verbringen. Dann wanderte sein Blick zu meinem Mund und ich wurde knallrot. Was konnte schon ein Kaffee schaden?
Er führte mich zu einem hübschen alten Café und hielt mir die Tür auf. »Er ist so höflich.« Als ich eintrat, roch ich den starken Kaffeeduft und verliebte mich sofort in den Laden.
Er war klein, aber schön eingerichtet, mit eleganten Holzstühlen und -tischen. Der Tisch am Fenster bot einen schönen Blick auf einen Ahornbaum draußen, dessen Blätter sich langsam herbstlich gelb färbten.
Es wäre schön, hier eine Stunde Kaffee zu trinken und den Leuten zuzusehen. Ich war so damit beschäftigt, den Ort zu bewundern, dass ich gar nicht bemerkte, wie Jake mich lächelnd beobachtete.
„Man merkt, dass du nicht von hier bist“, sagte er.
Ich nickte schüchtern. „Ich komme aus LA. Und du?“ Ich setzte mich an den Tisch, den ich so mochte, den mit der Aussicht.
„Ich bin hier geboren.“ Er lächelte, als wäre New York der beste Ort zum Leben. Dann bestellte er bei der Kellnerin einen Karamell Latte mit extra Zucker.
Sie lächelte ihn an. „Ich dachte mir schon, dass du es süß magst. Du bist ja selbst so süß.“
Ich mochte es nicht, wie sie vor meinen Augen mit ihm flirtete. Aber das hier war ja kein Date. Jake konnte flirten mit wem er wollte. Wahrscheinlich flirtete er mit allen.
Stattdessen sah er sie nur ausdruckslos an, bevor er sich wieder mir zuwandte. „Was möchtest du?“
Mit wild klopfendem Herzen bestellte ich einen schwarzen Kaffee; ich brauchte jetzt wirklich keinen zusätzlichen Energieschub.
„Und, wie gefällt dir NY bisher?“, fragte er, als die Kellnerin weg war. Ich konnte nur an seine sich bewegenden Lippen denken und wie es sich wohl anfühlen würde, sie zu küssen.
„Ähm... bisher ganz gut“, sagte ich atemlos.
Seine Augen bohrten sich in meine, als er an seinem Kaffee nippte, und mir wurde ganz heiß. „Du bist im ersten Semester, oder? Weißt du schon, was du studieren willst?“
Ich zwang mich, mich zu beruhigen und eine normale Unterhaltung zu führen.
Nach etwa einer Stunde hatte ich richtig Spaß. Ich erfuhr, dass Jake im letzten Jahr war und sein BWL-Studium dieses Jahr abschließen würde. Ich erzählte ihm, wie nervös ich an meinem ersten Tag schon war, als er in mich hineingerannt war.
„Dann habe ich wohl einen bleibenden Eindruck bei dir hinterlassen.“ Er lachte und meine Wangen wurden rot. »Das hast du allerdings.«
Mittlerweile fühlte ich mich wohl dabei, mit ihm zu reden, aber ich war immer noch ganz aufgewühlt. Jake schien völlig gelassen.
Wahrscheinlich sah er das hier nur als freundschaftlichen Kaffee. Ein so attraktiver Typ war bestimmt nicht single, geschweige denn daran interessiert, eine unbeholfene Erstsemestlerin zu daten. Und das war auch okay! Ich wollte ihn ja auch gar nicht daten. Wirklich nicht.
Wir griffen beide gleichzeitig nach der Rechnung und unsere Finger berührten sich. Ich zog meine Hand schnell zurück.
„Ich zahle.“ Er zwinkerte. Versuchte er absichtlich, mich erröten zu lassen? »Wenn er so weitermacht, blamiere ich mich noch.«
„Gib mir dein Handy“, sagte er, als wir das Café verließen. Bevor ich reagieren konnte, nahm er mein Telefon und speicherte seine Nummer ein. Dann rief er sich selbst an, um auch meine Nummer zu haben.
„War schön, dich zu treffen, Ashley. Ich hatte eine tolle Zeit.“ Er lächelte breit und sah mir direkt in die Augen.
„Ich hatte auch eine schöne Zeit“, sagte ich schüchtern und blickte dann auf meine Füße.
„Ruf mich an.“ Er sah mich intensiv an und ging dann weg. Ich atmete endlich aus, ohne zu merken, dass ich die Luft angehalten hatte.
Am liebsten hätte ich ihn sofort angerufen. Ich wollte ihn zurückrufen und ihn bitten, mich zu küssen, mich festzuhalten, mich gegen eine Wand zu drücken. Aber allein der Gedanke daran machte mir Angst. »Du bist noch nicht bereit für eine neue Beziehung, Dummerchen! Warum vergisst du das ständig?«
Warum sollte ich ihn überhaupt anrufen? Nur weil wir Kaffee getrunken hatten, hieß das nicht, dass ich ihn anrufen musste. Das hier war New York. Die Leute hier tranken wahrscheinlich ständig Kaffee zusammen und sahen sich nie wieder.
Jake gab seine Nummer vermutlich jeden Tag irgendwelchen Mädchen. Er war bestimmt ein Aufreißer. Ich versuchte, mich selbst davon zu überzeugen, aber ich konnte den kleinen Teil in mir nicht ignorieren, der sich daran erinnerte, wie er die Kellnerin völlig ignoriert und sich nur auf mich konzentriert hatte.
Mein Herz flatterte wie das eines Schulmädchens.
»Oh je, ich steckte definitiv in der Klemme.«
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