Zwangsheirat mit dem geheimen Milliardär-CEO
Autor:in
P. J. Williams
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Kapitel
42
Adriannas Zukunft liegt nicht mehr in ihrer Hand, als ihr Vater sie vor ein unmögliches Ultimatum stellt: Entweder sie heiratet einen Fremden, oder sie verliert alles, wofür sie jemals gearbeitet hat. Entschlossen, an ihren Träumen festzuhalten, willigt sie ein und bereitet sich auf das Schlimmste vor. Doch stattdessen findet sie sich an der Seite von Kayson wieder – einem scharfsinnigen, mächtigen Mann, der ganz anders ist, als sie es sich vorgestellt hat.
Ihre Übereinkunft sollte eigentlich unkompliziert sein, doch nichts daran fühlt sich einfach an. Während die Spannungen zunehmen und sich im Stillen Allianzen formen, weigert sich Adrianna, klein beizugeben. Sie verfolgt beharrlich ihre Ambitionen und lernt dabei, sich zu behaupten. Kayson, distanziert und doch instinktiv beschützerisch, erweist sich sowohl als unerwartete Herausforderung als auch als überraschender Verbündeter. In einer Welt voller Druck und verborgener Motive beginnt etwas Echtes zu wachsen, womit keiner von beiden gerechnet hat.
Kapitel 1
Tom faltete die Hände und sah Adrianna mit einem Ausdruck an, den sie nicht kannte.
Sein Blick war distanziert, berechnend und völlig ohne Wärme.
„Wenn du willst, dass deine Studiengebühren bezahlt werden“, sagte er ruhig, „dann wirst du Kayson Wellington heiraten. Das ist der einzige Weg, wie ich dir helfen werde.“
Im ersten Moment kamen die Worte bei ihr nicht an. Adrianna stand fassungslos und schweigend da. Ihr Verstand kämpfte damit, das Gesagte zu begreifen.
Sie wartete darauf, dass er sich erklärte, dass er anfing zu lachen oder ihr sagte, sie habe ihn falsch verstanden. Aber er tat nichts dergleichen.
Er saß einfach nur da. Er musterte sie, als hätte er gerade die Bedingungen eines Vertrags dargelegt, anstatt über ihr ganzes Leben zu bestimmen.
„Ich kann das einfach nicht glauben“, sagte Adrianna schließlich. Ihre Stimme zitterte, obwohl sie sich Mühe gab, ruhig zu bleiben.
„Währenddessen bekommt Madison ein neues Auto und schmeißt jedes Wochenende riesige Partys.“ Ihr Vater schnaubte, und seine Lippen kräuselten sich mit kaum verborgener Verachtung.
„Sei nicht so dramatisch. Das ist nun mal nötig.“
„Wenn es so nötig ist, dann lass Madison es doch tun. Oh, warte, du liebst deine Stieftochter ja mehr als mich, dein eigenes Fleisch und Blut.“
Bevor Tom antworten konnte, hallte das Klackern von hohen Schuhen durch den Raum.
Als hätte Adrianna sie mit ihren Worten gerufen, stolzierte Madison herein. Ihre Anwesenheit zog sofort alle Blicke auf sich.
Lässig warf sie ihre neue Birkin-Bag auf den Glastisch und setzte sich, um auf ihrem Handy herumzutippen.
„Dad, ich brauche zehntausend Dollar“, sagte sie, ohne auch nur aufzusehen. Adrianna sah fassungslos zu, wie ihr Vater ohne zu zögern nach seinem Scheckbuch griff.
Bitterkeit stieg in ihrer Brust auf und schnürte ihr die Kehle zu. „Das beweist nur, was ich gesagt habe“, murmelte Adrianna.
Madison sah auf und grinste hämisch. Sie legte ihre Füße auf den Glastisch, als würde er ihr gehören. „Worüber jammerst du jetzt schon wieder?“
Nancy betrat kurz darauf den Raum. Ihre Genervtheit war offensichtlich, sobald sie Adrianna dort stehen sah.
„In der Spüle steht schmutziges Geschirr“, sagte sie scharf. „Warum machst du das nicht sauber und gibst deinem Vater und mir etwas Privatsphäre?“
„Warum kann Madison das nicht machen?“, fragte Adrianna. Ihr riss langsam der Geduldsfaden. „Wie bitte?“, sagten Madison und Nancy wie aus einem Mund.
„Du sitzt den ganzen Tag nur rum oder gehst feiern und verschwendest Geld. Und ich bleibe an der ganzen Hausarbeit und der Wäsche hängen, als hättest du keine zwei Hände“, sagte Adrianna. Die Worte sprudelten nur so aus ihr heraus, als sich Jahre voller Wut Bahn brachen.
„Madison bekommt alles, also warum ich nicht?“ Nancy schnaubte laut auf. „Du bist so undankbar. Du solltest froh sein, dass ich dir überhaupt erlaube, in diesem Haus zu wohnen.“
Diese Worte trafen sie härter als jede Beleidigung zuvor. Adrianna spürte, wie sich ihre Brust zusammenzog, als Wut und Schmerz aufeinanderprallten.
„Du erlaubst mir überhaupt nicht, irgendwo zu leben“, schoss sie zurück.
„Das ist das Haus meiner Mutter. Wenn überhaupt, solltest du dankbar sein, dass du und deine wertlose Tochter hier seid.“
Nancys Gesicht lief rot an vor Wut. Bevor Adrianna reagieren konnte, schlug sie ihr mit der flachen Hand ins Gesicht.
Adrianna zog sich sofort in ihr Zimmer zurück. Es war der Dachboden, den Tom nur widerwillig in etwas verwandelt hatte, das gerade so bewohnbar war.
Die neuen Dielen und die frische Farbe konnten die Wahrheit nicht verbergen.
Es war immer noch winzig, abgeschottet und eine ständige Erinnerung daran, welchen Platz sie in dieser Familie hatte.
Madison hatte derweil ein riesiges und luxuriöses Schlafzimmer bekommen. Es zeigte genau, wie sehr sie geschätzt wurde.
„Adrianna, komm sofort runter“, brüllte Toms Stimme aus dem Erdgeschoss.
„Was habe ich jetzt schon wieder gemacht?“, murmelte Adrianna. Sie zwang sich, wieder ins Wohnzimmer zu gehen, wo ihr Vater, seine Frau und Madison auf sie warteten.
Tom verschränkte die Arme.
„Wie ich vorhin schon sagte, bevor du so unhöflich rausgestürmt bist: Damit ich dir dein College bezahle, musst du Kayson Wellington heiraten.“
„Warum ist das die Bedingung?“, fragte Adrianna tonlos.
„Tja“, sagte Madison gelangweilt, „Dad will, dass ich ihn heirate, aber ich habe keine Lust. Also wirst du ihn stattdessen heiraten.“ Adrianna starrte sie fassungslos an.
„Dad, ich weigere mich“, sagte Adrianna bestimmt. „Es gibt ein Problem mit der Firma“, erklärte Tom steif.
„Die Abmachung war, dass Madison Kayson heiratet, um sie zu retten.“
„Und da er nicht weiß, wie ich aussehe“, fügte Madison mit einem selbstgefälligen Lächeln hinzu, „kannst du meinen Platz einnehmen.“ „Nein“, zischte Adrianna.
„Ich kann nicht glauben, dass ihr meine Zukunft als Druckmittel benutzt.“ „Du hast keine Zukunft“, spottete Nancy.
„Ehrlich gesagt bin ich kurz davor, dich rauszuschmeißen. Du bist so nutzlos und respektlos.“
Adrianna sah zu ihrer Stiefmutter, dann zu ihrem Vater, der nichts dazu sagte. „Wer ist dieser Mann überhaupt?“, forderte sie zu wissen.
Madison grinste breit und hielt ihr ihr Handy hin. „Das ist Kayson.“ Adrianna wurde kreidebleich, als sie das Foto anstarrte.
Ein alter, kahl werdender Mann mit einem Gehstock. Er war locker über sechzig. „Das meint ihr doch nicht ernst“, flüsterte sie. Nancy verschränkte die Arme.
„Du hast keine Wahl. Wenn du aufs College willst, heiratest du Mr. Wellington an Madisons Stelle, oder du fliegst aus diesem Haus.“
„Dieses Haus gehört meiner Mutter“, fauchte Adrianna.
„Soll Madison ihn doch heiraten. Mit ihrem OnlyFans-Account und ihren Sugar Daddies ist sie sowieso an ältere Männer gewöhnt.“
Madison ballte wütend die Fäuste. Aber es war Nancy, die zuerst zuschlug und Adrianna hart ohrfeigte.
Adrianna reagierte ohne nachzudenken. Ihr Trotz kochte hoch und sie schlug doppelt so hart zurück. „Adrianna!“, brüllte Tom.
„Ich habe es so satt, ständig schlecht behandelt zu werden“, sagte Adrianna. Ihre Stimme zitterte vor Wut. „Und ich habe es satt, mit anzusehen, wie du nichts dagegen tust.“ ………….
Später, als Adrianna die Treppe hinunterging, grinste Madison sie hämisch an.
„Witzig, dass das von dir kommt, Fiona“, gab Adrianna zurück. Dabei benutzte sie den alten Spitznamen für ihre Stiefschwester.
Sie konnte nicht anders als daran zu denken, wie Madisons Schönheits-OPs es nicht geschafft hatten, ihr Aussehen wirklich zu verbessern.
Als sie sich das erste Mal trafen, hielt Adrianna Madison für einen Jungen.
Die Pubertät war an ihr völlig vorbeigegangen. Ihre Verwandlung durch die Operationen ließ sie nur noch künstlicher aussehen.
„Er ist nur bereit, Dads Schulden zu bezahlen, wenn du ihn heiratest.“ Adrianna verdrehte die Augen und ging einfach weiter.
Immerhin würde die Ehe mit Mr. Wellington bedeuten, dass sie diesem Haus und dieser ständigen Grausamkeit entkommen könnte. Aber bei dem Gedanken daran zog sich ihr Magen zusammen.
Was für ein Mann war Kayson? Sie hatte keine Ahnung, wie tief ihr Vater wirklich in den Schulden steckte.
Ihm gehörte ein Reisebüro, und er arbeitete mit Fluggesellschaften, Hotels und Airbnbs zusammen. Wie konnte er nur so verzweifelt sein?
Als sie das Büro ihres Vaters betrat, wurde sie von fremden Männern in Anzügen aufmerksam gemustert. Tom lächelte steif. „Madison, es wird auch Zeit, dass du zu uns kommst.“
Der alte Mann erhob sich langsam und stützte sich dabei auf seinen Gehstock. „Schön, Sie kennenzulernen, Madison“, sagte Kayson Wellington. Sein Blick war kalt und abschätzend.
Adrianna stand schweigend da, während Tom und Kayson die Details besprachen. Sie spürte pure Panik in sich aufsteigen, als Kayson verkündete, dass die Hochzeit schon in einer Woche stattfinden sollte.
Bei der Abmachung zwischen ihrem Vater und Kayson drehte sich ihr der Magen um.
Als Adrianna sich in ihr Zimmer zurückzog, lastete das Gewicht dieser Entscheidung schwer auf ihren Schultern.
Kayson Wellington zu heiraten, war nichts, was sie sich jemals für ihr Leben vorgestellt hatte. Und doch stand es nun als einzige Bedingung zwischen ihr und ihrer Zukunft.
Sie lag in dieser Nacht lange wach. Ein einziger Gedanke kreiste immer wieder in ihrem Kopf. Es gab keinen Ausweg.
Adrianna packte eine kleine Tasche. Dann kletterte sie heimlich aus ihrem Fenster. Ihr Herz klopfte wild, als sie die lange Auffahrt hinunter und auf die leere Straße vor dem Tor lief.
Sie wusste nicht, wohin sie gehen sollte. Sie wusste nur, dass sie auf keinen Fall bleiben konnte.
Ihre Füße taten weh und ihr Hals brannte vom Weinen. Die Angst fraß sie innerlich auf, während sich die Straße endlos vor ihr erstreckte.
Als endlich Scheinwerfer hinter ihr auftauchten, spannte sie sich an, bereit wegzurennen. Aber das Auto wurde langsamer und hielt neben ihr an.
Ein Mann lehnte sich über den Beifahrersitz. „Bist du in Ordnung?“, fragte er. Seine Stimme war ruhig und klang fast sanft.
Sie zögerte, nickte dann aber. Die Erschöpfung siegte über die Vorsicht. Im Auto ließen die Wärme und die Stille sie schläfrig werden.
Sie bemerkte einen Namen auf dem Display des Autos, als er etwas einstellte. Kayson.
Ihr Magen krampfte sich zusammen und kurz flammte Panik auf. Doch dann sagte sie sich, dass es bestimmt jemand war, der für den Mann arbeitete, den sie heiraten sollte.
Jemand, der geschickt worden war, um sie zurückzuholen. Aber der Mann drehte sich nicht um. Er fuhr einfach weiter. Sie hielten an einer kleinen Bar am Straßenrand.
Aus einem Drink wurde ein zweiter. Als ihre Anspannung nachließ, wirkte die Welt gleich viel freundlicher. Ein Lachen kam über ihre Lippen, wo wenige Momente zuvor noch Tränen gewesen waren.
Als Adrianna am nächsten Morgen aufwachte, pochte ihr Kopf. Das Zimmer war ihr fremd. Die andere Seite des Bettes war leer.
Auf dem Nachttisch lag ein Umschlag. Darin befanden sich ein Bündel Geldscheine und eine kurze Nachricht. Pass auf dich auf, bis wir uns wiedersehen.
