Sahara Ashdell 1: Amenaza para Malorsty
Autor
Alyson Linker
Lecturas
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Capítulos
35
Brooklyn crece creyendo que su vida está destinada a ser pequeña, tranquila y sobrevivible. Huérfana y maltratada, aprende a soportar en lugar de soñar. Pero entonces la verdad destroza todo lo que conoce. También es Sahara, heredera de un reino élfico oculto y próspero, con magia, secretos y estrictas expectativas. La sangre real desbloquea un poder ancestral, pero también viene envuelta en profecía, reglas y un futuro escrito por otros. Cuando la magia despierta y las opciones se reducen, Sahara debe decidir en quién está dispuesta a convertirse. ¿Heredera obediente o fuerza rebelde? La fortaleza surge donde antes habitaba el miedo, y el destino comienza a parecerse menos a una promesa y más a un desafío que está lista para enfrentar.
La No Deseada
La oscuridad pesada del maletero del coche no era como Brooklyn Craig había pensado que pasaría la noche antes de su decimoquinto cumpleaños. Pero aquí estaba, hecha un ovillo, su rostro húmedo de lágrimas presionado contra sus rodillas, sus brazos delgados envueltos alrededor de su cuerpo tembloroso.
El metal frío del maletero rozaba su piel cada vez que el coche daba un brinco. El hueco de la rueda de repuesto se le clavaba en el costado.
No era la oscuridad lo que más la asustaba. Se había acostumbrado a las sombras del ático. Era no saber qué pasaría después. ¿Adónde iba? ¿Por qué?
La pregunta que más dolía, sin embargo, era una que había cargado toda su vida: ¿por qué nadie la había querido nunca?
Su cruel familia y lo que pasó ese día se repetían una y otra vez en su mente mientras el motor del coche hacía ruido debajo de ella.
Charles Craig, su tío, parecía un hombre poderoso. Había sido alcalde de Canterbury durante casi diez años. Tenía un encanto que mantenía a los votantes de su lado.
Era alto y delgado. Vestía trajes negros elegantes, siempre con una corbata verde que hacía juego con sus ojos afilados. Su cabello negro brillante estaba cuidadosamente peinado. Captaba la luz de las lámparas elegantes mientras caminaba por el Ayuntamiento. Sus días estaban llenos de presupuestos, apretones de manos y sonrisas falsas. Todo lo que hacía estaba pensado para mantener su poder.
Su esposa, Margaret, era perfecta para él. Gobernaba la vida social del pueblo con maquillaje perfecto y ropa cara que nunca usaba dos veces. En sus almuerzos diarios en el club de campo, su cabello rubio lucía perfecto, sin un solo mechón fuera de lugar.
Su hija, Trina, tenía dieciséis años y se parecía a su madre. Era famosa en el pueblo. Sus rizos rubios estaban en carteles grandes y portadas de revistas. Su rostro aparecía en anuncios de televisión. Los chicos corrían tras ella. Las chicas la envidiaban. Pero la sonrisa cruel de Trina los alejaba a todos. Levantaba la nariz como si el aire del pueblo no fuera lo suficientemente bueno para ella.
En eventos públicos, los Craig lucían perfectos juntos. Vestían conjuntos a juego y tenían sonrisas ensayadas y brillantes.
Sabían que eran la mejor familia de Canterbury. Pero para asegurarse de que Charles fuera reelegido, actuaban como gente amable y agradable.
Sin embargo, ser amables era algo que no conocían. Su mansión con paredes de piedra estaba en las afueras del pueblo junto a un campo de golf privado. Mostraba lo exitosos que eran.
Tenía ocho dormitorios, siete baños y un garaje para cinco coches. Tenía una piscina exterior que brillaba bajo el sol y otra piscina dentro de la casa.
Trina usaba tres dormitorios: uno para dormir, uno para su ropa cara y uno para hacer ejercicio.
Charles y Margaret tenían dormitorios separados. Compartían una tercera habitación para máquinas de ejercicio.
Otro dormitorio era la oficina en casa de Charles. Las paredes tenían premios y fotos de él estrechando manos con gente importante.
El último dormitorio estaba lleno de las cosas extra que Margaret compraba —bolsos caros y zapatos que eran demasiado elegantes para guardar en el ático.
En ese ático vivía Brooklyn. Era una chica delgada de catorce años cuyo cabello rojo brillante la hacía diferente del mundo perfecto de los Craig.
Sus padres, Marshall y Bella Craig, murieron en un accidente de coche cuando ella tenía dos años. Solo había conocido el ático frío y mohoso.
No se le permitía ir a la escuela ni ser vista en el pueblo. Solo podía quedarse en los lugares oscuros de la mansión. Sus días los pasaba haciendo lo que los Craig le ordenaran.
Fregaba pisos, limpiaba plata y arreglaba los vestidos viejos de Trina. Sus manos estaban ásperas por el trabajo que nadie notaba.
Mañana era su decimoquinto cumpleaños. Sabía que a nadie le importaría. Sin pastel, sin regalos, su única prueba de que existía estaba en una pequeña caja de madera escondida bajo una tabla en el suelo del ático.
Dentro estaba su certificado de nacimiento y una foto vieja de sus padres sosteniéndola cuando era bebé.
En la foto, su cabello oscuro y rizado se parecía al de su padre, no al cabello rojo liso que ahora retorcía nerviosamente entre sus dedos.
El cabello rubio de su madre y su rostro redondo no se parecían en nada a su propio rostro delgado.
Charles y Margaret a menudo decían cosas crueles. Que Bella era una zorra infiel, que el cabello rojo de Brooklyn probaba que no era hija de Marshall.
Pero la foto mostraba algo diferente. Las sonrisas de sus padres mostraban amor. Sus brazos la sostenían con cariño.
¿Por qué, entonces, su cabello era rojo ahora? La pregunta permanecía en su mente. También pensaba en querer una vida donde fuera deseada.
No podía evitar soñar con lo que sus padres podrían haber hecho por su cumpleaños. Tal vez una cena tranquila, risas, un pastel con su nombre.
Los Craig, por otro lado, hacían de los cumpleaños de Trina eventos enormes: sorpresas escondidas por toda la mansión, fiestas con cientos de personas, fuegos artificiales iluminando el cielo y regalos apilados tan alto que llenaban la habitación.
El sonido fuerte de una campana interrumpió sus pensamientos. Brooklyn empujó la caja de vuelta bajo la tabla del suelo, volvió a colocar la pieza de madera y se apresuró hacia la puerta del ático.
Sus pies descalzos caminaron por las escaleras que crujían. Su corazón latía rápido mientras llegaba a la cocina.
Margaret estaba allí con las manos en las caderas. Le gritaba a la señora Mabel, la criada, por una mancha sucia en una copa de vino.
Cuando Brooklyn llegó, los ojos de Margaret la miraron, afilados y crueles.
—¿Y dónde has estado, pequeño germen? —dijo. Su voz estaba llena de odio.
Brooklyn mantuvo los ojos en el suelo. Sabía que hablar solo haría que su tía se enojara más.
La voz de Margaret cambió. Una dulzura falsa llegó a sus labios.
—Tengo buenas noticias. La señora Mabel te llevará a vivir a la casa de su hermano —dijo.
Los ojos de Brooklyn se levantaron rápidamente, encontrándose con la mirada fría de su tía.
—¿Qué? —Su voz tembló. Se sentía sorprendida y asustada.
—Su esposa está enferma y necesita un ama de llaves —dijo Margaret. Su sonrisa era fría—. Has sido una carga para nosotros. Esto será bueno para todos.
La ira creció en el pecho de Brooklyn, caliente y renovada.
—¿Una carga? Nunca se han preocupado por mí. Hago todo, limpio, cocino, las atiendo mientras ustedes...
Una bofetada le ardió en la mejilla y la hizo callar.
—¿Cómo te atreves a hablarme así, desagradecida bastarda? —dijo Margaret en un susurro cruel—. Te irás con Mabel, y nunca volveremos a ver ese horrible cabello rojo.
Charles apareció en la puerta. Su corbata verde captaba la luz.
—Brillante, cariño —dijo, besando la mejilla de Margaret—. Sabía que resolverías nuestro problema.
Miró a Brooklyn con asco en su rostro.
Brooklyn miró a la señora Mabel, esperando ayuda, pero el rostro de la criada no mostraba nada.
—No entiendo —susurró. Las lágrimas llegaron a sus ojos. Esa era su familia, aunque fueran crueles, ¿cómo podían deshacerse de ella tan fácilmente?
—No es para que entiendas —dijo Charles en voz alta—. Ve a buscar tus cosas. Ahora.
Brooklyn había aprendido a no hacer enojar a su tío; su temperamento ya le había dejado moratones antes, así que subió las escaleras. Su corazón se sentía pesado de dolor.
En el rellano se detuvo, fuera de vista pero lo suficientemente cerca para escuchar la voz baja de Charles.
—¿Esta casa está bien escondida, verdad?
—Oh, sí, señor —respondió Mabel—. En medio del bosque de Burgby, a kilómetros de cualquier pueblo. El pueblo más cercano está medio vacío, sin teléfonos, sin carreteras de salida. Completamente aislado.
—Excelente —dijo Charles. Sonaba feliz—. A ver si intentan encontrarla allí. Debe irse antes del anochecer, y nadie debe verte llevarla.
La respiración de Brooklyn se detuvo. ¿Quiénes eran ellos? ¿Por qué esconderla?
Las siguientes palabras de Charles la hicieron sentir fría.
—Después de que cumpla quince años, nunca podrá volver. ¿Entiendes?
—Sí, señor —dijo Mabel con voz tensa—. Si escapa, no sobrevivirá ese bosque. No hay manera de que regrese.
Brooklyn llegó al ático. Sus manos temblaban mientras tomaba su caja y la envolvía en una manta vieja con la poca ropa que tenía: un suéter viejo, un par de jeans gastados, un par de calcetines.
Miró la habitación polvorienta. Sus paredes desnudas y su catre viejo mostraban que a nadie le importaba.
Pasos pesados la asustaron. Nadie subía nunca al ático.
Charles entró por la puerta rápidamente, agarrando el cuello de su camisa.
—Date prisa —dijo con voz cruel, empujándola hacia las escaleras.
—¿Por qué no me quieren? —preguntó Brooklyn. Se sintió un poco valiente. Si la estaban enviando lejos, ¿qué más podían hacerle?
—¡Nunca te quisimos! —gritó Charles, empujándola hacia adelante— Marshall nunca te quiso. No obtendrás lo que tu sucia madre...
Se detuvo, sacudiendo la cabeza, como si se hubiera contenido.
La mente de Brooklyn se aceleró. ¿Sus padres le dejaron algo? Un testamento, tal vez, vinculado a su decimoquinto cumpleaños?
—¿Obtener qué? —preguntó, liberándose mientras llegaban al siguiente piso— ¿Qué no obtendré?
Él se rio. Fue frío y cortante.
—Ni siquiera sabes de qué estoy hablando.
—Mis padres me dejaron algo —adivinó. Su voz era firme aunque estaba asustada.
Charles dejó de moverse. La agarró y la giró para que lo enfrentara.
—Murieron sin dinero —dijo con voz cruel—. Deberías haber muerto con ellos. No tenían nada.
—¿Entonces qué no obtendré? —susurró. Levantó la barbilla.
—Conocer a la familia de tu madre —dijo Trina. Su voz sonaba orgullosa desde el pasillo—. Te quieren cuando cumplas quince años.
—¿Tengo familia que me quiere? —preguntó Brooklyn. Sintió un pequeño destello de esperanza.
—No —dijo Charles, empujándola hacia la siguiente escalera—. Les dije que te habías escapado. No vendrán por ti. Ahora cállate.
La empujó hacia la puerta trasera. Mabel esperaba junto a un coche viejo rojo oscuro. El maletero estaba abierto.
—¿Está listo? —preguntó Charles.
—Sí, señor —dijo Mabel. Su sonrisa se veía mal.
Brooklyn miró a los Craig, a Charles, Margaret y Trina, sus sonrisas felices y crueles mostraban que todos sentían que habían ganado. Dondequiera que fuera, no podía ser peor que esto.
Dio un paso adelante, poniendo su maleta en el maletero.
Un empujón repentino la envió cayendo dentro. Su espalda golpeó el hueco de la rueda de repuesto con fuerza.
—¡No! —gritó, luchando contra los brazos fuertes de Charles. El dolor atravesó su cuerpo cuando él cerró la tapa del maletero de golpe.
La oscuridad la cubrió.
El coche avanzó, llevándola hacia lo desconocido.
