Una amistad complicada

—¡George! ¡George!

Me pongo de puntillas para intentar ver por encima de la multitud del aeropuerto y giro la cabeza en dirección a la voz de mi mejor amigo.

Una amplia sonrisa se dibuja en mi cara cuando le veo, de pie, con el mismo cartel maltrecho hecho a mano con mi nombre que utiliza cada vez que vengo de visita.

Está en el reverso de una caja de cereales, con un garabato infantil en pintura verde brillante, y tiene las huellas de nuestras manos en las esquinas.

Una sonrisa similar se dibuja en el rostro familiar de Jake Nelson cuando me lanzo hacia él, apartando de un codazo a una pequeña anciana en el proceso.

—¡Jakey! —chillo, lanzando mis brazos alrededor de su cuello.

Se ahoga ligeramente con la fuerza del contacto antes de reírse y levantarme para balancearme en círculo, golpeando de nuevo a la ancianita con mis piernas agitadas al hacerlo.

—¡Adolescentes! —mi padre se disculpa encogiéndose de hombros y recogiendo su bolsa del suelo. La anciana hace un gesto y se aleja— ¡George, qué te he dicho sobre salir corriendo sin mí!

—Lo siento, papá —me río—, Pero tenía que encontrar a Jake

—Hola, señor Evans, ¿tuvo un buen vuelo?

—Tan bueno como cualquier vuelo con una hija adolescente hormonal

—¡Pa-páaa! —hago un berrinche. Cometí el error de decirle a mi padre que me sentía hinchada y malhumorada porque mi periodo iba a llegar pronto. Debería haber sabido que se lo contaría a todo el mundo.

Jake sonríe ante mis mejillas sonrojadas y me pasa el brazo por los hombros, atrayéndome hacia su lado.

—No te preocupes, George. Te haré tazas interminables de chocolate caliente cuando llegue el momento

—¿Y los masajes en la espalda? —cruzo los brazos delante de mí y hago más berrinche.

—¡Claro que sí! —Jake me besa la parte superior de la cabeza y me aprieta ligeramente el hombro.

Los tres nos dirigimos a recoger nuestras maletas antes de seguir a Jake hasta donde su padre está esperando en su coche alquilado.

—¡Jimmy! —James Nelson sale del coche y le da a mi padre un gran abrazo de oso, levantándolo ligeramente del suelo.

Jake y mi padre habían sido mejores amigos desde que estaban en la escuela secundaria, congeniando porque ambos se llamaban James.

Fueron a la misma universidad, el padre de Jake estudió negocios y mi padre estudió arquitectura, y empezaron un negocio de construcción juntos después de la graduación.

La sede central sigue estando en su ciudad natal, Duluth (Minnesota).

Cuando mi madre murió unos años antes, a papá le resultó muy difícil quedarse en la ciudad donde crecieron, así que se trasladó a San Francisco conmigo y fundó allí otra sucursal de la empresa.

Las familias Evans y Nelson siempre han sido como extensiones de la misma familia, veraneando juntos todos los veranos desde que Jake y yo éramos niños pequeños, de ahí el cartelucho del aeropuerto.

Ahora significa más, ya que las vacaciones de verano y de Navidad son los únicos momentos en los que puedo estar con Jake, y aprovechamos al máximo el tiempo que pasamos juntos.

O lo había hecho hasta que Jake empezó a asistir a un campamento de fútbol durante las últimas seis semanas de las vacaciones de verano, reduciendo nuestro tiempo de mejores amigos a cuatro semanas.

Que siempre siento que van más rápido que cualquier otra cuatro semanas en todo el año.

—¡Y la pequeña Georgie Porgie! Has crecido mucho desde Navidad —también me abraza con fuerza—. Vamos a comer antes de ir a la casa

—¡IHOP! —Jake y yo gritamos al unísono.

—Por supuesto, vamos a IHOP —el padre de Jake se burla, con una sonrisa en los labios.

Después de una tarde llena de comida, comida y más comida, Jake y yo estamos acurrucados bajo una manta en el porche trasero de la casa que nuestros padres han alquilado para las vacaciones de este año.

Jake tiene la cabeza apoyada en mi hombro y yo estoy jugando con su pelo. Se lo dejó crecer el año pasado, y su pelo castaño ahora cuelga en línea con su mandíbula.

Se afeitó un poco en la parte inferior, y froto mi mano en el pelo corto tipo velcro que hay allí.

—No puedo creer lo largo que se ha puesto tu pelo desde la última vez que te vi

—Se ve en Skype todo el tiempo —se encoge de hombros.

—No es lo mismo. No se puede ver bien en una pantalla de ordenador. Además, te lo atas mucho hacia atrás —le doy un pequeño tirón y él suspira, acurrucándose un poco más en mi cuello y rodeando mi cintura con sus brazos.

Dejo caer mi voz a un susurro. —¿Cómo es que tu madre no está aquí, Jake?

Vuelve a suspirar y se incorpora, quitándome la manta sin querer al sentarse hacia delante, pasándose una mano por la cara.

—Creo... creo que mis padres se están separando —su voz también es un susurro. Cuando moquea, me muevo rápidamente para rodear sus hombros con mis brazos, enterrando mi cara en su cuello.

—Oh, Jakey. Lo siento mucho

Siento que se encoge bajo mis brazos.

—Está bien. No han hecho nada más que quejarse el uno del otro durante meses. Creo que prefiero que se separen a que sigan así —vuelve a moquear y siento la humedad en la manga de mi sudadera.

Lo aprieto con fuerza y presiono mis labios suavemente contra su sien.

—Te quiero, Jakey

—Yo también te quiero, Georgie

Nuestras cuatro semanas pasaron volando, una vez más.

Jake y yo nos pasamos los días patinando y nadando, explorando los bosques locales, y las noches luchando entre nosotros en la Xbox. Sí, soy una marimacho total.

Al ser hijos únicos, Jake y yo nos vemos como hermanos y, cuando éramos pequeños, era mucho más divertido participar en los juegos y juguetes de Jake que intentar convencerle de que jugara con mis muñecas.

Es una de las cosas que más echo de menos, después de haberme mudado: poder ser completamente yo misma.

Jake y yo escuchamos algunas de las conversaciones nocturnas de nuestros padres, y Jake tiene razón; sus padres se están divorciando.

La mayor preocupación, al parecer, de nuestros dos padres es que la madre de Jake está dirigiendo el negocio en Duluth con James.

Parece que quiere seguir en su actual puesto o quiere una gran compensación si quieren que se vaya. Cuando escuchamos esa conversación en particular, los ojos verde bosque de Jake se llenaron de lágrimas.

Especialmente cuando su padre soltó la palabra con «c» en referencia a su madre. Mi corazón se rompió por mi mejor amigo.

—No puedo creer que voy a perder por un grupo de chicos vestidos de lycra durante las próximas seis semanas —murmuro en el pecho de Jake. A estos chicos Nelson les gustan los abrazos de oso, lo aseguro.

En los últimos dos años, Jake ha desarrollado el físico delgado y musculoso de un jugador de fútbol americano, y sus abrazos ahora se sienten como si pudiera aplastarme fácilmente si aprieta un poco demasiado fuerte.

—Solo estás celosa porque quieres pervertir a todos mis compañeros de equipo que están buenos —sonríe y me revuelve el pelo. Resoplo y me alejo de él, intentando arreglarme un poco el pelo.

—Gilipollas —le saco la lengua—. Pero, en serio, Jakey, hazme saber cómo van las cosas con tu padre —hago un gesto hacia su padre con la barbilla.

Se le quita la sonrisa y asiente con la cabeza. Lo atraigo para darle otro abrazo cuando llaman a la gente de nuestro avión.

—Vamos, George. Nos vemos más tarde. ¡Grandes vacaciones otra vez! Te llamo luego, James —mi padre empieza a tirar de mí hacia nuestra puerta— ¡Diviértete en el campamento, Jake!

Me vuelvo y saludo con la mano antes de que la multitud me engulla.