Destinada al jefe de la mafia
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Capítulo uno
Irene
«La mesa cuatro quiere pedir, Irene. ¡Irene!» Daisy, la gerente del restaurante The Clear Lily, intentó llamar su atención, pero no lo logró. «¡Irene! ¡Mesa cuatro!»
«Eh, sí. Perdona, Daisy, me quedé en las nubes un momento. ¿Mesa cuatro, dijiste?» Irene sacudió la cabeza para despejarse y caminó hacia los clientes que esperaban.
Después de que los últimos clientes de la noche se fueron, se dejó caer en una de las sillas del salón. Había sido un turno de locos, con todas las mesas llenas y dos compañeras que habían llamado para decir que estaban enfermas. Le dolían los pies de tanto correr de un lado a otro.
Daisy se acercó a Irene. «¿Está todo bien?», preguntó Daisy. «Hoy parecías distraída».
«Todo está bien. Estoy bien. No dormí bien anoche, eso es todo».
«Vete a casa, Irene», dijo Daisy con una mirada comprensiva. «Ya trabajaste bastante por hoy».
«Pero todavía queda mucho por hacer. No voy a dejar que limpies todo sin mí», protestó Irene.
Todavía quedaba mucho por limpiar. Había que lavar los platos, preparar las mesas de nuevo para el turno de mañana y fregar los suelos.
Así que aún quedaba mucho por hacer antes de que todos pudieran irse a casa.
«No, no, nosotros nos encargamos. Va a estar bien. En todos los años que llevas trabajando aquí, nunca llamaste para decir que estabas enferma, nunca te tomaste un día libre».
«Vete a casa, es una orden», dijo Daisy, mientras agarraba el abrigo y el bolso de Irene, se los ponía en las manos y la empujaba suavemente hacia la puerta.
«Está bien», dijo Irene. «Si de verdad insistes».
Después de estacionar su coche de quince años frente al edificio de su apartamento, se quedó mirando a través del parabrisas, con los pensamientos a la deriva. Llevaba trabajando en el restaurante siete años. Pero estaba cansada.
Cansada de ese trabajo aburrido… podía aspirar a algo mejor que solo servir mesas. También cansada de preocuparse por si llegaría a fin de mes, porque siempre parecía ser una lucha.
Había empezado a trabajar por las noches cuando tenía dieciséis años. Tuvo que esforzarse muchísimo para sacar buenas notas en la escuela mientras trabajaba en el restaurante al mismo tiempo.
Sus padres habían muerto en un accidente de coche apenas unas semanas antes de que cumpliera dieciséis. Sin familia que pudiera hacerse cargo de ella, se quedó en un hogar de acogida hasta que tuvo la edad suficiente para cuidar de sí misma.
Tuvo que trabajar para poder pagar la universidad. Sus padres le habían dejado algo de dinero, pero aun así no era suficiente para cubrir los cuatro años completos. De alguna manera, lo logró.
Se había graduado hacía dos años, pero seguía trabajando en el restaurante. Buscaba un empleo más acorde con su título, pero los trabajos que le interesaban eran escasos. Y el sueldo del restaurante no alcanzaba para pagar todas las cuentas.
No podía dormir; cuando cerraba los ojos, veía las facturas desfilando en su mente. Eso la mantenía despierta casi todas las noches. Un golpe en la ventanilla la sacó de sus pensamientos.
«Irene, ¿qué haces ahí? ¡Son las tres de la mañana!», le dijo su compañero de piso.
Luca e Irene compartían aquel pequeño apartamento de dos habitaciones desde su segundo año en la universidad.
Los dos estaban hartos de las residencias estudiantiles donde habían vivido el primer año. No soportaban las fiestas ruidosas con borrachos ni todo el desorden que nadie limpiaba, así que decidieron compartir un apartamento barato cerca de allí.
Irene agarró las llaves y el bolso y abrió la puerta para salir. Luca le sujetó la puerta mientras ella bajaba del coche.
«Mejor debería preguntarte a ti qué haces aquí», dijo Irene mientras cerraba el coche con llave y caminaba hacia la entrada del edificio. «Pensé que ibas a acostarte temprano».
«Sí, ya sé», dijo Luca con ojos traviesos y se encogió de hombros. «Me crucé con una chica guapa en el bar donde quedé con unos amigos y, bueno, una cosa llevó a la otra. Ya sabes cómo va».
Empezaron a subir las escaleras y él comenzó a hacerle cosquillas en la cintura.
«Dios mío, eres un mujeriego», sonrió Irene mientras subía corriendo las escaleras, intentando escapar de sus dedos.
«La semana pasada me prometiste que ibas a bajarle el ritmo con las chicas. ¿Qué pasó con esa promesa?» Se puso las manos en las caderas, fingiendo estar molesta. Ya sabía que no iba a poder cumplir su promesa por mucho tiempo.
«Ya me conoces, es como una adicción», dijo Luca, mientras abría la puerta con llave y se la sostenía a Irene. «No puedo evitarlo. Cuando veo a una chica guapa, tengo que hablarle. Si no, no funciono bien.
»No sería yo si dejara de ver chicas. Y si no puedo tenerte a ti, necesito ver a otras chicas para recibir algo de amor y atención. Ya sabes que un hombre no puede vivir sin eso».
A Luca le encantaba provocarla con eso. Los dos sabían que su relación se basaba solo en la amistad. Convertirla en algo romántico sería incómodo.
Irene caminó hacia la puerta de su habitación y miró por encima del hombro con una sonrisa. «Creo que me voy a dormir e intentar olvidar que dijiste eso. Nos vemos por la mañana».
«Buenas noches, Irene», dijo Luca. Caminó hacia la puerta de su propia habitación, se giró frente a ella y la miró con sinceridad mientras seguía hablando. «Espero que de verdad duermas bien esta noche».
«Buenas noches, Luca».
Al día siguiente, intentó arrastrarse fuera de la cama. La noche anterior no había sido diferente de todas las demás. Trabajar duro, trabajar hasta tarde.
Intentar dormir, pero en vez de eso quedarse despierta, pensando en las facturas que se iban acumulando, hasta que los párpados le pesaban tanto que ya no podía mantenerlos abiertos.
Fue arrastrando los pies hasta la cocina para prepararse una cafetera bien cargada y un sándwich, y se dio cuenta de que Luca ya se había ido. Abrió su portátil, un gasto extra para el que había tenido que ahorrar. Lo había necesitado para los trabajos de la universidad.
Empezó a buscar ofertas de empleo que le interesaran. Después de treinta minutos buscando, se rindió, dejó el portátil a un lado, puso algo de música y se fue a la ducha.
Cuando salió y entró en el pequeño salón, vio que Luca había vuelto y estaba hablando por teléfono con alguien.
«Sí, ya sé», dijo Luca a la persona al otro lado de la línea.
Irene se dejó caer en el sofá y empezó a jugar con el teléfono.
«Bueno, puede que conozca a alguien que sería perfecta para ese trabajo. Le pregunto qué le parece y te llamo, ¿vale?»
Siguió hablando por teléfono, pero miraba a Irene con una sonrisa entusiasmada, intentando llamar su atención, agitando la mano delante de su cara.
«Sí, claro, te llamo cuando sepa algo más. Sí, te llamo lo antes posible. Adiós, Jordyn».
Se sentó en el sillón junto al sofá y miró a Irene. «Puede que haya encontrado el trabajo perfecto para Joanna. Mi hermana acaba de llamar y me dijo que están buscando una enfermera donde ella trabaja.
»Jordyn trabaja como enfermera en una clínica en Redwater Creek, en los bosques al pie de West Shaw Heights, a unas tres horas de aquí. Hay toda una comunidad que vive allí.
»Está muy aislada del resto del mundo. Joanna siempre está buscando aventuras… esto podría ser justo lo que necesita».
Joanna era una amiga en común que los dos habían conocido en la universidad. Al igual que Irene, estaba buscando trabajo, pero en esta ciudad era difícil conseguir empleo como enfermera.
Luca tenía razón cuando decía que era una aventurera. Durante las pausas del almuerzo, no paraba de hablar de los países que quería recorrer en cuanto tuviera suficiente dinero y terminara la universidad.
Después de graduarse, viajó a China, y todavía no paraba de contarles hasta el último detalle.
«Bueno, ese trabajo podría ser perfecto para ella», le dijo Irene a Luca. «De verdad se merece encontrar un buen trabajo, ¿sabes? ¿Por qué no la llamas y le cuentas?»
Irene estaba sinceramente feliz por su amiga. «¿No tendrán también un trabajo para mí allí?»
«Tienes razón. La llamo después de que te vayas a trabajar. Te vas en media hora, ¿no?», preguntó Luca amablemente. «Aunque no creo que tengan otras ofertas».
Es tan buen amigo, siempre piensa en todo, pensó para sí misma. Siempre se aseguraba de que ella se cuidara, y de verdad se preocupaba por ella.
