Bromeando consigo misma
Autor
SJ Wilke
Lecturas
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Capítulos
44
En un reconocimiento de medianoche, la oficial Banter encuentra a un recién nacido abandonado en un contenedor de basura y, de algún modo, termina llevándose al bebé a casa cuando los Servicios Sociales no pueden hacerse cargo.
Entre biberones y pañales mientras enseña técnicas de vigilancia, Banter atrae una atención no deseada en la comisaría, donde los robos, la pérdida de pruebas y una campaña de desprestigio empiezan a cercarla. Junto a su compañero Corey y unos pocos aliados de confianza, tendrá que proteger al bebé y demostrar que ella no es la que está siendo incriminada.
Capítulo 1
Banter gruñó en voz baja. Ray le había prometido que no trabajaría en la calle, en especial después de que Corey hablara con él. Pero allí estaba ella, caminando por un callejón para hacer un trabajo de reconocimiento.
Era medianoche y hacía mucho calor. Aunque llevaba su sudadera negra más ligera y una camiseta fina, se estaba asando.
«Basura apestosa. Pensé que ya había terminado de trabajar con basura».
Había un fuerte hedor en el aire.
«Solo camina por la zona. Sí, Ray. Estoy caminando. No hay nada que ver. Crees que puedo encontrarlo todo por arte de magia solo porque... puedo».
Ella se rio para sí misma. Su reciente trabajo policial le había dado una excelente reputación. «Ahora, todo el mundo quiere que lo ayude».
Pasó junto a una fila de botes de basura. Ninguno tenía tapa para ayudar a bloquear el aroma que subía de ellos. Casi los había pasado por completo cuando escuchó un ruido. Algo en su interior la hizo detenerse en seco.
Un animal, pensó. ¿Un gatito? «Eso es todo lo que necesito con dos perros y dos niños. Un gato». Giró la cabeza hacia los botes de basura, casi esperando que saliera un gatito.
No había nada. No escuchó nada más. Arrugó la nariz y se dio la vuelta para irse. Entonces escuchó otro ruido antes de que pudiera dar un solo paso. Un suave gemido. ¿Un llanto? ¿O el chillido de una rata?
Banter se dio la vuelta para mirar de nuevo. Aún así, nada llamaba la atención. Giró sobre sus talones para dar dos pasos hacia los botes. Todos parecían llenos. Uno parecía desbordarse con un bulto que parecían trapos viejos en la parte superior.
Una extraña sensación de miedo la invadió. Una parte de ella quería correr, mientras que la otra sentía la necesidad de investigar. Dio unos pasos más.
El bulto se movió. Se escuchó un suave llanto. «Qué carajos». Banter avanzó los últimos pasos con mucha prisa.
Apenas visible en el bulto, había un bebé recién nacido.
«¿Qué haces aquí?». Se detuvo justo a tiempo antes de tocar el bulto. «Fotos». Tomó fotos del bulto y de la zona, y luego hizo una llamada.
«Nueve once, ¿cuál es su emergencia?».
«Habla Banter». Dio el código que la identificaba como oficial de policía. «Tengo a un recién nacido en un bote de basura». Dio la intersección de las calles, ya que no podía ver ningún número de edificio.
«Enviaremos una ambulancia de inmediato. Por favor, quédese allí para que pueda guiarlos».
«No me digas. No me voy a ir».
Le envió un mensaje de texto a Peter, su compañero encubierto, para informarle lo que estaba pasando. Él estaba conduciendo por ahí, esperando para sacarla del lugar. Él respondió muy rápido.
TITULAR
Banter
Peter
WTF
«Sí, justo lo que pensé», murmuró ella.
Se acercó a la entrada del callejón. Pasaron quince minutos antes de que aparecieran las luces intermitentes de la ambulancia. Estaba muy agradecida de que no estuvieran usando las sirenas.
Les hizo señas para que pararan. Las luces de la ambulancia se apagaron cuando giraron hacia el callejón. Ella los guio hasta los botes de basura.
«Hola, Nick».
«¿Qué encontraste, Banter?». Nick salió del lado del conductor.
Con todo el entrenamiento reciente entre diferentes departamentos, ahora conocía a la mayoría de los paramédicos. «Un recién nacido en la basura».
«¿Vivo o muerto?».
«Vivo. Hasta ahora».
Paul, su compañero, se bajó, y todos se reunieron alrededor del bote de basura.
«Definitivamente es un recién nacido». Nick se puso un par de guantes desechables y abrió el bulto solo lo suficiente para poder mirar.
«Una niña. El cordón umbilical sigue ahí. Yo diría que apenas tiene una hora de nacida».
Paul asintió para mostrar que estaba de acuerdo.
«Ya tomé fotos de la zona», dijo ella.
Paul se puso los guantes y levantó el bulto con mucho cuidado. Apoyó la cabeza de la bebé con una mano. «¿Hay algo más por aquí?».
Todos miraron la capa superior en los botes de basura y alrededor del área para buscar algunas pistas.
«No hay placenta. No nació aquí», dijo Nick.
«Ven con nosotros. Puedes hacer tu reporte directo a Servicios Sociales», dijo Paul.
«Qué lindo. Más papeleo». Ella siguió a Paul para sentarse en la parte trasera de la ambulancia.
«¿Qué haces aquí afuera?». Paul se acomodó en la parte trasera. «Este no es un buen vecindario».
«Trabajo de reconocimiento. Esto no era lo que esperaba encontrar».
Ella le envió un mensaje a Peter para decirle a dónde iba y recibió una respuesta rápida.
TITULAR
Banter
Peter
Te sigo
«Mi transporte nos está siguiendo».
«Es pequeña, pero parece haber llegado a término». Paul continuó mirando a la bebé. «Probablemente sea el primer hijo de alguna adolescente. Tienen que encontrar a esas jóvenes rápido. Menos mal que estabas cerca».
Banter observaba a Paul, que parecía estar totalmente concentrado en la bebé.
«Los signos vitales parecen normales», dijo él después de unos minutos.
«¿Puedes ver todo eso solo con mirarla?».
«Conté sus respiraciones. Puedo ver su pulso. No está sufriendo. Su color es bueno. Estaba bastante bien envuelta, y hace calor afuera».
«Vaya». Le impresionaba lo que él podía ver con solo mirar a la bebé.
«Solo necesita que la limpien y que le traten el cordón umbilical. Luego hay que darle de comer con calostro».
«Ahí ya me perdiste».
«La primera leche tiene calostro. Le da los anticuerpos necesarios para desarrollar su sistema inmunológico».
La ambulancia se detuvo en la entrada de emergencias del hospital más cercano.
«El personal estará feliz de que no les traigamos un caso crítico. Especialmente a esta hora de la noche».
«¿Una recién nacida no es un caso crítico?».
«Esta no. No tiene temblores».
«¿Temblores?».
«Probablemente no sea hija de una madre adicta».
«Qué bueno escuchar eso».
La ambulancia se detuvo por completo. Paul no se movió. Banter supuso que Nick estaba corriendo para abrirles la puerta. Un momento después, la puerta se abrió como ella esperaba.
Banter siguió a Paul por la entrada de emergencias. Una enfermera estaba de pie en el mostrador.
«Recién nacida...». Paul señaló el bulto.
La conversación entre Paul y la enfermera fue rápida, con siglas y términos que Banter no conocía. En minutos, estaban en una sala de examen. Paul le entregó la bebé a la enfermera.
«Ya tengo otra llamada. Que tengas un buen turno, Banter».
«Sí, gracias».
Él se fue con mucha prisa.
«Un representante de Servicios Sociales estará aquí en breve. ¿Es usted un familiar?», dijo la enfermera.
«¿Qué? No, soy de la policía. Yo la encontré».
La enfermera la miró como si no le creyera nada.
Banter le mostró su placa.
Un médico entró en la habitación.
«Recién nacida abandonada», dijo la enfermera.
«Soy Banter, oficial de policía. Yo la encontré».
«Soy el doctor Sam Grove», dijo a modo de presentación. «Echemos un vistazo».
Banter observaba mientras examinaban a la bebé. Una vez fuera de su envoltura, la bebé descubrió que tenía pulmones y empezó a gritar. A Banter le agradaba más cuando estaba callada.
El médico retiró las envolturas para meterlas en una bolsa de plástico como evidencia. Tomó unas muestras de sangre del cordón umbilical con un hisopo antes de tratarlo.
Limpiaron a la bebé con cuidado, le pusieron un pañal y la envolvieron en una manta de hospital para bebés.
«Tome, sosténgala un momento».
Banter quiso protestar, pero la enfermera puso a la bebé en sus brazos antes de que pudiera emitir un solo sonido.
La enfermera limpió y secó la camilla de exploración. A Banter le dio la impresión de ser una mesera que tenía prisa por limpiar la mesa para los siguientes clientes.
La bebé, sin embargo, seguía llorando, pero ya no tan fuerte.
«Estás calientita y vestida. Ya deberías estar callada». Banter no tenía esperanzas de silenciar a la bebé.
Sin embargo, la bebé pasó a hacer un suave gemido, lo cual la sorprendió. No podía creer que su voz provocara esa respuesta.
«Le traeremos un biberón. Tenemos una reserva de leche materna, pero está congelada. Tardará unos minutos en calentarse».
La enfermera salió de la sala.
Banter se encontró a solas con la bebé. Tocó el fino cabello castaño que se parecía mucho al suyo.
Otra enfermera entró. «¿Puede esperar afuera? Necesitamos usar la habitación».
Banter salió a una sala de espera llena de gente. Peter estaba allí. Él encajaba perfectamente en el lugar con su cabello largo y sus vaqueros rotos.
«¿Qué tenemos aquí?». Él miró a la bebé con mucha expectativa.
«Es niña».
«Se parece mucho a ti».
Banter casi suelta una carcajada. «Sí. A pura basura».
«¿Qué estamos esperando?».
«A Servicios Sociales y un biberón».
«Sentémonos por aquí».
Peter les encontró un lugar apartado. La mayoría de los pacientes que esperaban a un médico parecían borrachos que habían sido golpeados o estaban enfermos por algo que habían bebido.
«No es el mejor lugar para estar en tu cumpleaños». Él miró a su alrededor.
«No. No me imagino a nadie haciendo esto. Hay tantas agencias con las que la gente puede buscar ayuda». Banter negó con la cabeza.
«Por desgracia, si eres una adolescente de familia rica, es probable que nunca hayas oído hablar ni tratado con ninguna de estas agencias».
Un hombre se levantó. Llamó la atención de Banter porque le sangraba la cabeza. Una enfermera lo llevó a la sala de examen que ella acababa de desocupar.
«Mierda», dijo Peter. «Conozco a adolescentes pobres que tampoco saben de estas agencias».
La bebé pareció acomodarse y se quedó muy callada.
«Ojalá se dieran prisa. Así podríamos terminar nuestra noche». Banter se sentía bastante impaciente.
«¿Viste algo sospechoso en el callejón?».
«Sí, a una bebé».
Él se rio. «Aparte de la bebé».
«Botes de basura desbordados. Ya quiero ver qué dice Ray cuando lea mi informe».
Pasaron veinte minutos antes de que una enfermera se acercara con un biberón. Banter esperaba que se llevara a la bebé, pero no lo hizo. Le entregó el biberón a ella y se fue.
«¿Pero qué...? ¿Qué se supone que debo hacer con esto?».
«Alimenta a la bebé», dijo él.
«Pero... ¿no se supone que debes comprobar que esté lo suficientemente caliente?».
«Solo ponle la tetina en la boca. Ella sabe qué hacer».
«Acaba de nacer».
«La tetina. En la boca», dijo él.
Banter le puso la tetina en los labios a la bebé. Salió una gota. La bebé respondió moviendo los labios. La tetina pareció ser succionada hacia el interior de la boca de la bebé.
«Sí que succiona bien». Él se echó a reír.
«Maldición».
Banter observó cómo desaparecía la leche. «Se va. Se va. Se fue».
«Te dije que succionaba bien. Una mercenaria cuidando a un bebé. ¿Qué sigue?». Él negó con la cabeza.
«Dímelo tú».
Ella vio a dos personas más entrar en las salas de examen. «¿Dónde está el personal de Servicios Sociales? ¿Acaso se quedaron dormidos?».
«Tienen una línea de atención las veinticuatro horas. Alguien vendrá».
«Suenas como si supieras mucho de esto».
«He trabajado con jóvenes que escapan de casa».
«No quiero esperar aquí toda la noche. Doy clases por la mañana». Se sentía incómoda mientras sostenía a la bebé. Era una sensación muy extraña tener en los brazos algo caliente que se movía.
