Colisión Libro 2
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Capítulo 1
Collide Libro Dos: En conflicto
Esta es la precuela de ~Collide~, la historia de los padres de Katelynn, su historia de amor y cómo todo se desmoronó.
Ella es una bruja. Él es un lobo. Ella solo lo está ayudando a localizar a su malvado hermano y a salvar a las mujeres que lastima. No hay forma de que puedan estar juntos, pero él está decidido a lograrlo.
Lorena
No me gusta visitar el territorio de los lobos, pero como bruja, es mi deber mantener la paz entre nosotros. Por desgracia, eso significa que nos hacemos favores mutuamente.
No me dan miedo. Solo me incomodan con sus miradas intensas y su costumbre de olfatear todo como perros. Supongo que, en cierto modo, son perros.
Trato de parecer lo más desinteresada posible cuando el hombre de largo cabello blanco en la entrada me deja pasar. Mantengo la cabeza en alto mientras camino por su inmenso territorio.
Dejo mi coche en el límite del territorio y camino el resto del trayecto. Este lugar es hermoso. Siempre hay niños jugando frente a las pequeñas casas familiares.
Los árboles nos protegen del mundo exterior. Es como si tuvieran su propia pequeña isla en un mundo abarrotado. Es una lástima que solo sean perros salvajes.
Un hombre llamado Alan se acerca a mí. Es la mano derecha de su Alfa. El Alfa rara vez se reúne conmigo. Y eso me parece muy bien.
A pesar de que el Alfa, Jackson, es mi cuñado. Sí, mi hermana, la bruja Victoria, es la Compañera de un lobo. Es ridículo, si me lo preguntan. Las brujas no tienen Compañeros, solo los lobos.
Pero mi hermana insiste en que está destinada a estar con este hombre. Yo estuve en su ceremonia. Ella le mordió el cuello (qué asco) y su magia se transformó en algo más. ¿Coincidencia?
No lo sé, pero yo nunca mordería a un hombre ni me quedaría con un lobo. Son demasiado protectores y celosos. Y huelen a perro mojado. Justo como el hombre que está parado frente a mí.
Él me dedica una sonrisa, pero mi rostro se mantiene neutral. Es muy guapo, se lo reconozco. Pero no vale la pena el problema.
«Bienvenida de nuevo, mi señora». Gruño ante sus palabras. De todos modos, es demasiado mayor para mí. Él tiene veintitrés años y yo diecisiete; cumpliré dieciocho en dos meses.
Estoy decidida a seguir ignorándolo. Él hace una reverencia frente a mí y no puedo evitar reírme. ¿Mencioné que también es un poco cómico para ser un hombre tan serio?
«Ah, así que puede sonreír. Qué delicia ver eso». Rápidamente vuelvo a poner mi expresión neutral y paso por su lado.
«Buenos días, lacayo del Alfa. ¿Qué necesita hoy mi maravilloso cuñado? ¿Y dónde está mi hermana?». Un gruñido bajo escapa de su garganta. Supongo que no le gustó que lo llamara lacayo.
Lo he visto por aquí cuando busco a alguien para ellos o refuerzo sus fronteras. Su Alfa le da órdenes y lo obliga a hacer todo el trabajo sucio, y rara vez recibe algún reconocimiento por ello.
No es que me pase la vida mirando a Alan, para nada. Él niega con la cabeza y sus rizos castaños rebotan con el movimiento.
«Trabajo en equipo es como le llaman a eso. ¿Acaso no tienen trabajo en equipo en tu aquelarre?».
Puedo notar por su tono que está molesto. Bien. Cuanto peor le caiga, más fácil será para mí mantener las distancias. No es que me resulte difícil ni nada parecido, en absoluto.
«No puedes comparar lo que tiene el aquelarre con lo que es esta manada. En el aquelarre, todos somos iguales. Nadie da las órdenes. Somos una familia.
»Ustedes, en cambio, tienen que hacer una reverencia cuando su Alfa se los ordena. Por suerte, ese truquito no funcionará con mi hermana».
Sonrío. Hay una ventaja en que mi hermana no sea una loba. Jackson no puede obligarla a inclinarse, porque las brujas no son sensibles al poder de un Alfa. Nosotras solo respondemos ante la naturaleza.
«Necesitamos que rastrees a alguien». Su respuesta es breve, y la molestia ya ha desaparecido de su voz.
Caminamos en silencio por el territorio hacia la casa de la manada. Ahí es donde están la mayoría de las salas de reuniones. También es donde vive mi hermana con su Compañero hasta que construyan su casa.
Sí, están construyendo una casa nueva. A Victoria le encanta tener su propio espacio.
«Genial. Quiero pasar primero a ver a mi hermana, antes de hacer todo su trabajo sucio otra vez». De repente, Alan se para frente a mí. Casi choco con él.
«Esto no es solo trabajo sucio. No es un juego ni una broma. Son cuestiones de vida o muerte. Se trata de proteger a nuestra manada y a otras manadas. E incluso a brujitas como tú».
Sus manos se sienten cálidas en mis brazos. Me distraen tanto que me quedo callada por un momento. Solo me quedo mirándolo, y estoy bastante segura de que tengo la boca abierta.
Cuando mi cerebro por fin procesa sus palabras, me lleno de rabia.
«No me des sermones sobre la vida y la muerte. No tienes ni idea de lo que sé. Porque si la tuvieras, sabrías que mis padres murieron jóvenes.
»Sabrías que fueron asesinados por tus amiguitos lobos. Y, sin embargo, aquí estoy, haciendo el trabajo para el que tu nariz está literalmente hecha. Así que guárdate tu actitud y no vuelvas a tocarme nunca más».
Paso por su lado, pero él me alcanza rápidamente.
«Lo siento. No lo sabía. Están pasando muchas cosas y estoy muy nervioso. No debí desquitarme contigo. Gracias por todo lo que haces por nosotros. Ya sabes, en caso de que nadie te haya dado las gracias antes».
Por el rabillo del ojo, lo veo pasarse la mano por el cabello con nerviosismo. Su disculpa me sorprende. Pensé que empezaría a defenderse o me dejaría ir furiosa.
Pero se queda callado, y sus palabras flotan en el aire. Cuando llegamos a la casa, giro a la derecha en lugar de a la izquierda. Lo escucho suspirar, pero necesito ver a mi hermana.
Antes éramos inseparables, pero desde que encontró a su Compañero, casi no la veo. Alan ajusta su paso para seguirme desde atrás. Me detengo en medio de un largo pasillo.
«No es tu culpa», susurro, sabiendo que él puede escucharme.
Antes de que pueda responder, abro la puerta de la oficina de mi hermana. Una amplia sonrisa aparece en mi rostro al verla sentada en su escritorio. A pesar de mi profundo rechazo hacia los lobos, no puedo negar que mi hermana nunca se ha visto más feliz.
Siempre había estado conforme, pero nunca verdaderamente feliz. Después de que nuestros padres murieron, ella prácticamente me crio. Hemos sido uña y carne desde entonces.
A veces, todavía espero que se escabulla en mi habitación para una sesión de chismes nocturnos sobre las otras brujas de nuestro aquelarre. La casa que antes parecía demasiado pequeña para nuestras peleas de hermanas, ahora se siente demasiado grande.
Victoria me devuelve la sonrisa y se levanta para envolverme en un cálido abrazo.
«Entonces, ¿cómo está tu chico lobo?».
Alan gruñe detrás de mí, claramente ofendido por mi apodo irrespetuoso para un Alfa. Pongo los ojos en blanco. Victoria simplemente se ríe.
«Es perfecto», suspira soñadora, con la mirada perdida en la distancia. Sé que le está enviando un mensaje mental.
Es algo que las brujas no pueden hacer, pero seguro que sería muy útil. Le diría un par de cosas a mi hermana ahora mismo si pudiera. Pero desde que Victoria se unió a Jackson como su Compañera, puede comunicarse con él telepáticamente. Es solo una coincidencia, ¿verdad?
«Entonces, ¿qué quiere que haga? ¿Y por qué no te deja hacerlo a ti? ¿Qué sentido tiene tener a una bruja como Luna si no la va a aprovechar?».
Victoria se vuelve a acomodar en su silla de oficina, y yo me siento en la silla grande frente a su escritorio, dejando que Alan se quede torpemente junto a la puerta.
«Tú eres mucho mejor controlando tu magia que yo. Además, ahora tengo otras responsabilidades. Soy la Luna de una manada que todavía desconfía un poco de mí, así que voy a organizar una fiesta».
A Victoria siempre le ha encantado organizar fiestas. Incluso cuando todavía estaba en el aquelarre, organizaba cada celebración que teníamos. También estaba a cargo de la mayoría de las ceremonias. Mi hermana nunca ha sido de las que se quedan quietas.
«En ese caso, será mejor que me ponga a trabajar. No quiero que el chico lobo se quede esperando». Le guiño un ojo a Victoria. Ella niega con la cabeza, con una sonrisa en los labios.
«Te quiero. Y mi oferta sigue en pie. No tienes que vivir sola en esa casa. Hay mucho espacio para ti en la casa de la manada».
Le doy un beso rápido en la mejilla y un «te quiero» antes de salir casi corriendo de la habitación. Cada vez que la visito, me pide que me mude con ella. Pero yo no pertenezco a este lugar.
Puedo notar cómo me miran los lobos cada vez que vengo aquí. No, gracias. Estoy bien donde estoy. Incluso si a veces me siento un poco sola.
Alan me guía de regreso por la casa y por los pasillos que parecen infinitos hasta una oficina escondida en la parte trasera. Al entrar en la oficina, no puedo evitar dar una vuelta para observar.
Todas las paredes están cubiertas con fotos y recortes de periódicos del mundo de los humanos. Pequeños hilos conectan algunos de los artículos y fotografías. Me vuelvo hacia Alan, con la boca abierta.
«¿Qué es todo esto?».
Alan camina hacia el escritorio en el centro de la habitación. Recoge el desorden que hay allí y lo tira a un rincón. Durante un largo rato, no responde a mi pregunta.
Camino por la habitación. La mayoría de las fotos muestran al mismo hombre de cabello rubio y ojos marrones oscuros.
Hay algo siniestro en él. Sus ojos son fríos y calculadores. No puedo quitarme la sensación de que lo he visto antes. Los artículos hablan sobre personas desaparecidas, especialmente mujeres.
Algunos son de los mismos estados, pero la mayoría son de lugares distintos. Unos pocos artículos tienen fotos de las mujeres a un lado.
Algo que me llama la atención de inmediato es que todas tienen el cabello largo y oscuro, y parecen tener unos veintitantos años.
«Ese hombre es mi hermano. Y necesito tu ayuda para encontrarlo».
De repente, todo cobra sentido. Excepto por el color del cabello, este hombre es casi una copia exacta de Alan.
Pero los ojos de Alan son cálidos y amables, mientras que los ojos de su hermano te dan escalofríos.
Alan se queda mirando sus manos, que descansan en su regazo. Finjo leer los artículos, pero en realidad lo estoy observando por el rabillo del ojo.
Tengo muchas preguntas. ¿Es su hermano el responsable de la desaparición de todas estas mujeres? ¿Él sabía sobre esto? ¿Qué pasará cuando lo encuentren? ¿Están esas mujeres todavía vivas?
Pero me muerdo la lengua y le doy tiempo a Alan para organizar sus pensamientos. Si se tratara de mi hermana, sería un desastre total.
«Pregúntame». Su voz carece de cualquier emoción.
Pero sé que no es así. Puedo sentir la tensión que irradia. Veo cómo se tensan los músculos de su cuello. Y aunque me muero por saber qué está pasando, no me corresponde a mí preguntar.
No es mi trabajo interrogarlo. Mi único trabajo es ayudar.
«¿Qué necesito hacer?».
Alan levanta la cabeza de golpe, sorprendido. Sus cejas se elevan hasta la línea de su cabello por una fracción de segundo, y luego su rostro vuelve a su típica expresión seria.
«Tenemos que encontrarlo. Cuanto antes, mejor. Él es... Es un peligro. Es un renegado».
Bueno, no sé mucho sobre los renegados, pero lo que sí sé es que no tienen manada. Y para los lobos, eso es algo muy malo. Están hechos para vivir en manadas. Sin una, se vuelven locos.
Vuelvo a mirar las fotos de las mujeres en las paredes. Parecen humanas inocentes. Asiento con la cabeza y pongo mi bolso sobre la mesa. Está lleno en su mayor parte de hierbas y otros elementos naturales.
No los necesito, pero me hacen más poderosa.
«¿Necesitas algo de él? Tengo un viejo oso de peluche con el que solía dormir cuando era niño». La voz de Alan está cargada de vulnerabilidad. Me duele el corazón por él.
«Comparten un vínculo de sangre. Solo te necesito a ti para encontrarlo».
Sus ojos se endurecen de nuevo. Algo en lo profundo de mí quiere acercarse a él y darle un abrazo. Pero en su lugar, le tiendo la mano para que la tome.
Cuando lo hace, cierro los ojos. Me concentro en la magia dentro de mí, en los elementos sobre la mesa y en la imagen de su hermano que he visto. Varias imágenes pasan por mi mente.
Son demasiado rápidas para entender qué está pasando, pero los gritos que resuenan en mi cabeza son inconfundibles. Gritos agudos de mujeres que me atraviesan por completo.
Mi corazón empieza a acelerarse mientras intento alejar mi mano de la de Alan. Pero no puedo. La magia me atrae más y más. En ese momento, las imágenes se detienen.
Detrás de mis ojos cerrados, se forma una imagen clara. Es el hermano de Alan, asomándose sobre una mujer de cabello largo y oscuro.
Ella está en el suelo, a gatas, con la sangre goteando de su cabeza al suelo. Sus ojos suplicantes están fijos en el hermano de Alan.
He visto suficiente. Retiro la mano sin ningún problema. Mi cuerpo tiembla, y solo entonces siento las lágrimas correr por mi rostro. Alan está a mi lado en un instante.
Sus fuertes brazos me atrapan justo cuando mis piernas fallan. Nunca había sentido una conexión tan intensa. Esa mujer estaba confundida y sentía mucho dolor.
Estaba temiendo por su vida de una forma en la que yo nunca he tenido que hacerlo. Mis ojos se posan en uno de los artículos de la pared.
Margaret Penton, veintiséis años. Secuestrada a plena luz del día.
«¿Qué viste?». Un escalofrío me recorre el cuerpo. «¿Dónde está?».
No puedo hablar. Lo único que puedo hacer es mirar fijamente esa foto. Una mujer de cabello oscuro y rizado, y una sonrisa que ilumina sus ojos azules. Es hermosa.
¿Cómo terminó allí? ¿Qué quiere él de ella? ¿Por qué? Me doy cuenta de que estas son las mismas preguntas que Margaret debe de estar haciéndose.
¿Cómo puede ir tan mal la vida de alguien como para terminar en las garras de un hombre malvado? ¿Qué tiene que pasar para convertirse en una persona tan oscura y perversa? ¿Por qué? ¿Por qué sucede esto?
¿Por qué no las protegen los dioses? Unas manos cálidas giran mi rostro. Con suavidad, mi cabeza se vuelve hacia Alan. Sus ojos están llenos de preocupación.
«¿Qué viste?». Su voz es apenas un susurro, y está muy cerca.
Huele a galletas navideñas y a algo más. Algo que no logro identificar del todo. Pero definitivamente no es olor a perro mojado.
Mi corazón empieza a latir con fuerza mientras bajo la mirada hacia su boca. Un gruñido suyo me saca de mi trance.
Me aparto tan rápido que casi me tropiezo con una pila de libros que parece haber surgido de la nada.
«Él la tiene». Señalo la foto de Margaret. «No me conecté con él. Por alguna razón no pude hacerlo, pero estoy conectada a ella. Puedo encontrarla».
Alan se acerca al artículo y lo quita de la pared.
«Necesito saber dónde está. Necesito una ubicación». Niego con la cabeza mientras empiezo a caminar de un lado a otro. El mapa sobre la mesa está completamente en blanco.
Eso nunca me había pasado. Por lo general, se quema un pequeño agujero para marcar la ubicación de las personas que intento encontrar.
Nunca es cien por ciento preciso, pero siempre se acerca mucho. Sin embargo, siento que algo tira de mi pecho. El tirón me lleva hacia afuera, y puedo sentir que está conectado a ella.
«Tengo que ir contigo». El artículo se arruga en su mano mientras la cierra formando un puño.
«No». Una palabra sencilla, pero con tanta emoción detrás. Dejo de caminar y lo miro.
Su enojo no oculta el miedo que siento irradiar de él. ¿Le tiene miedo a su propio hermano? ¿O tiene miedo de que yo salga lastimada? Este último pensamiento me molesta mucho.
«Sí. Sin mí, no la encontrarás. Y sin ella, no lo encontrarás a él. Hice lo que siempre hago, y el hechizo sí funcionó. Pero él debe estar oculto por otra bruja.
»Tuviste suerte de que me haya enfocado en la chica. Me necesitas. Sin mí, no lo encontrarás».
Levanta la mano y se la vuelve a pasar por el cabello. Parece que hace mucho eso cuando está frustrado. Sus rizos castaños regresan a su lugar como si su mano nunca hubiera pasado por ahí.
Cruzo los brazos y le clavo la mirada.
«No tienes idea de lo peligroso que es. No has tenido un entrenamiento adecuado, y tendría que llevar a todo un equipo solo para protegerte. Serán muchas vidas en riesgo por motivos innecesarios.
»No me importa cómo lo hagas, pero encuéntralo. Rompe el hechizo de ocultamiento o lo que carajos sea eso y dame su ubicación».
Levanto la mano y una ráfaga de viento lanza a Alan por los aires a través de la habitación contra la pared. Su cuerpo rebota y cae de cara al suelo.
Solo me siento culpable por una fracción de segundo, antes de que la ira vuelva a estallar.
«¡Ahora, escúchame bien! No soy débil ni me falta entrenamiento. Solo tengo que levantar la mano o pensar en quemarte y tu trasero se prenderá en llamas. Solo porque vivimos en paz no significa que sea débil.
»¡No necesitas a un maldito equipo para protegerme! ¡Y ten por seguro que no tienes que darme esa actitud por estar ayudándote!
»Y será mejor que no te olvides de que, de hecho, te estoy ayudando sin tener maldita la necesidad de hacerlo».
El ego de Alan parece un poco herido mientras se levanta rápidamente del suelo. Tiene un corte en la frente que ya está empezando a sanar. Me mantengo firme al ver que su cuerpo tiembla de ira.
Bien, que se enoje. Nadie me falta al respeto, y menos un maldito lobo. Al final, veo que cede. Sus músculos se relajan y el enojo desaparece de sus ojos.
Los lobos y sus berrinches. No puedo creer que mi hermana de verdad se haya vuelto la Compañera de uno. Los hombros de Alan caen derrotados.
«Sé que no eres débil. Pero él es mi hermano. Es mi responsabilidad, y demasiadas personas ya han salido heridas porque yo fracasé. No puedo...».
Él suspira profundamente y se pasa la mano por el cabello una vez más.
«Nunca eres responsable por las decisiones de los demás. Solo eres responsable de ti mismo y de cómo respondes a las decisiones que ellos tomaron. Tú no eres tu hermano.
»Ninguna sangre mancha tus manos. Déjame ayudarte. Esa mujer está aterrorizada. Puedo sentir su dolor en lo más profundo de mí. Y podemos seguir peleando de esta manera, pero tarde o temprano tendrás que rendirte.
»Prefiero que lleguemos a ella antes de que sea demasiado tarde. Está sola y asustada. Nos necesita».
Un escalofrío me recorre el cuerpo al darme cuenta de que estoy destinada a estar aquí. Los dioses tienen un plan para mí; quieren que ayude a esta mujer. Quieren que encuentre a este hombre. Puedo sentirlo en lo profundo de mis huesos.
Tengo que hacerlo. Incluso si eso significa pasar tiempo con este insoportable hombre lobo.
«Tengo que avisarle a mi Alfa. A tu hermana no le va a hacer ninguna gracia».
Estudio su rostro, buscando cualquier pista de que solo está intentando deshacerse de mí. Pero parece sincero. Hay comprensión en sus ojos. Es la primera vez que lo veo de verdad.
Porque detrás de esos ojos hay una verdad que veo en los míos cada vez que me miro en el espejo: el dolor. El dolor constante de perder a alguien que amas.
Lo hago a un lado, sabiendo que no tiene sentido hablar de ello. Es un dolor que nunca desaparece por completo, sin importar lo que digan los demás.
