Touchdown Perfecto
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Capítulo 1
RYLEE
«No creo que pueda hacer esto», dice mi mejor amiga, Isabelle, con sus ojos verdes muy abiertos detrás de su flequillo castaño oscuro. Tira del borde de su top corto antes de bajarse los bordes desgastados de sus minishorts de mezclilla.
La música suena a todo volumen en la casa de la fraternidad mientras los gritos y las voces resuenan en el aire.
Esto es lo que he estado esperando. Esta es mi oportunidad para dejar de ser la chica buena y tener mi primera experiencia universitaria. Hasta ahora, he seguido todas las reglas; me he partido el culo para llegar aquí.
Aunque sigo planeando sacar buenas notas este semestre y ser la capitana de las animadoras en dos años, hoy es el momento de disfrutar la vida. Es el momento de disfrutar de los chicos, para ser exacta.
«Vamos, no hay nada de qué preocuparse». Paso mi brazo por los hombros de Isabelle y la abrazo. «Mi hermano y Aiden están ahí dentro».
Isabelle se muerde el labio inferior antes de que sus mejillas se sonrojen. «Eso me pone aún más nerviosa. Sabes cuánto tiempo me ha gustado Aiden».
«Qué asco. No digas eso. Es prácticamente mi hermano». Salto delante de ella y le tomo la mano. «Vamos, será divertido». La arrastro hacia la puerta principal. Una vez dentro, los fuertes graves de la música casi me empujan hacia afuera. Hacen temblar el suelo y envían vibraciones por toda mi columna vertebral.
La casa está llena de gente, y mi emoción crece con cada golpe de la música. Mis ojos no pueden quedarse quietos en un solo lugar. Van desde los chicos que beben de los barriles de cabeza hasta el grupo que juega al beer pong y la multitud reunida alrededor del televisor.
¿Están jugando a Mario Kart?
«¿A que es genial?», le sonrío a Isabelle. Para mi alivio, ella parece más relajada y me devuelve la sonrisa.
«¡Oigan, Ry, Izzy! ¡Llegaron!», grita mi hermano, Avery, desde algún lugar en el círculo del Mario Kart. Después de que lo encuentro, se acerca y me envuelve en un abrazo. Luego me pone una bebida en las manos. «Bienvenidas a la Universidad Estatal de Florida, donde todo es posible».
Avery abre mucho los brazos. Su sonrisa juguetona y tonta me hace recordar mi infancia. Incluso todavía tiene esos mismos rizos dorados. Sin embargo, a diferencia de ese niño pequeño, ahora mide un metro ochenta y ocho y tiene un cuerpo musculoso; el físico de un quarterback.
Isabelle se ríe detrás de mí. «Todo. ¿Eso incluye la intoxicación por alcohol?», murmura.
Después de que él le lanza una mirada burlona, ella le dedica una sonrisa tímida y se dan un abrazo.
«Ay, Izzy», dice él. «Nunca dejaría que pasara algo así mientras yo esté a cargo. Chicas, no tienen nada de qué preocuparse esta noche».
«Hablas mucho para ser solo un estudiante de segundo año», bromeo. «¿Ya has logrado alguna de tus grandes metas?». Tomo un sorbo de la bebida y me sorprendo de lo fuerte que está.
Avery se ríe. «Todavía no. Una cosa a la vez. El entrenador ha reconocido mis habilidades y me tiene jugando como suplente, pero no creo que me vea con madera de capitán. Todavía. Pero tengo otro año para preocuparme por eso». Él mueve la mano. «¿Estás emocionada por la semana de iniciación?».
Uf, la semana de iniciación. «Sí, supongo». Me encojo de hombros y tomo otro trago del líquido ardiente antes de pasárselo a Isabelle.
Aunque la idea de unirme a una hermandad nunca me gustó mucho, Avery me dijo que me ayudaría a tener un mejor lugar en el equipo de animadoras, ya que la mayoría de ellas eran miembros de Delta Phi. Por lo tanto, ahí es donde Isabelle y yo pusimos nuestro objetivo.
«Solo ten cuidado con esa tal Leah Palmer». Avery señala a la rubia delgada que juega al beer pong. «Es ambiciosa... y muy cruel. Tendrás que ganarte su simpatía para tener alguna oportunidad de entrar en Delta Phi».
Oh, ya lo sé, pienso, recordando todas las veces que me gritó durante las prácticas de pretemporada. Aunque ahora parece muy amable. Pero mientras la veo sonreír y reír, sigue transmitiendo su habitual energía incómoda y falsa. Caerle bien ha sido más fácil decirlo que hacerlo.
Pero esta noche no se trata de eso. Se trata de soltarse, divertirse y coquetear un poco.
«Cambiemos de tema. ¿Dónde está Aiden?». Miro alrededor de la habitación, pero no lo veo por ninguna parte. «Me muero por verlo... y por salir de fiesta con él».
«¡Oye! Yo también salgo de fiesta», dice Avery.
«Pfft, sí, claro». Ladeo la cabeza. «"Los futuros presidentes de las fraternidades no se emborrachan hasta desmayarse", recuerdo que dijiste eso». Levanto las cejas como un desafío, y una sonrisa aparece en su rostro.
«Como sea. Vamos, Izzy». Él pasa un brazo por encima de los hombros de ella. «Déjame presentarte a mis hermanos mientras Ry busca al suyo». Me saca la lengua antes de llevársela.
Después de dar una vuelta lenta por el primer piso de la casa, veo a Aiden acercándose a la mesa de beer pong. Me quedo congelada al ver lo mucho que ha cambiado desde la última vez que lo vi hace un año.
«Maldición», me sorprendo diciendo en voz alta antes de pensar: Vaya, cómo ha crecido.
Su cuerpo más ancho, pero más delgado y alto, hace que las mujeres a su alrededor parezcan pequeñas. Cuando choca los cinco con sus compañeros de equipo, su bíceps se marca. Esto destaca cómo ha perdido la grasa que solía tener. Aiden por fin se parece al wide receiver que siempre ha querido ser.
Y se ve muy bien.
Isa se volverá loca cuando lo vea. Este pensamiento me hace sonreír, pero un segundo pensamiento hace que mi casamentera interior salte de alegría. Y él se volverá loco cuando la vea a ella.
Isabelle ha tenido su propia transformación física en este último año. Con los tutoriales de maquillaje y moda que usé en ella antes de venir aquí, está irreconocible comparada con la Isabelle de la escuela secundaria. Parece una diosa del sexo.
Justo cuando mi mente empieza a planear su futuro juntos, los brillantes ojos celestes de Aiden atrapan mi mirada.
«¡Ryles, estás aquí!». Una conocida sonrisa torcida aparece en su rostro antes de correr hacia mí, lleno de su habitual energía emocionada. «¡No me lo puedo creer!». Me levanta y me da vueltas. Su cabello castaño claro le cae sobre la frente cuando me baja.
Esos dos sorbos de la bebida de Avery parecen combinarse con las vueltas de Aiden para marearme. Así que agarro su brazo para estabilizarme.
«Lo siento, me emocioné un poco». Él se ríe. «¡Te ves genial, Ryles! Estoy tan feliz de que tú también estudies aquí. Me sentía raro sin ti».
«Gracias, Aiden». Sonrío y luego lo miro de arriba abajo de forma exagerada. «Tú. Ha pasado tanto tiempo y, sin embargo, te ves igual. Excepto por esto», digo y salto para acariciarle la cabeza. «Y esto», añado mientras mido sus hombros con mis manos. «Y estos», termino, apretando los músculos de sus brazos.
Él se ríe de nuevo y está a punto de responder cuando un chico le grita desde atrás: «¡Oye, Reed, es tu turno!».
Aiden señala con el pulgar hacia la mesa de beer pong. «Guarda ese pensamiento y mírame derrotar a estos chicos».
Hago exactamente eso, y la verdad es que los derrota por completo.
El fútbol americano universitario realmente le ha ayudado a mejorar su coordinación entre el ojo y la mano. Él hace un tiro tras otro, ganando el juego casi él solo. Para celebrar, se bebe su cerveza de un trago y luego aplasta la lata contra el costado de su cabeza.
Dios mío, qué típico chico de fraternidad. Pongo los ojos en blanco y me río. Me doy cuenta de lo mucho que lo he extrañado y de lo divertido que puede ser. Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que estuve tan entretenida. En mi mente, recuerdo los muchos momentos que él, Avery y yo compartimos mientras crecíamos juntos.
Como ambos necesitamos una bebida, Aiden y yo vamos a la cocina. Ubicada en el lado opuesto de la casa, lejos de los parlantes, esta habitación parece ser el punto de encuentro para aquellos que quieren hablar. Está llena de gente.
Aiden se abre paso hasta el refrigerador, agarra dos latas y mira fijamente a dos chicas de pie en la barra de la cocina hasta que se quitan. «Muy bien», dice él, entregándome una cerveza mientras se apoya en la mesa. «Ahora, ¿dónde estábamos? Ah, cierto, los cambios. ¿Qué hay de nuevo contigo?».
«Bueno, no mucho. Me gradué, tuve prácticas de animadora en verano y un nuevo semestre aquí». Me encojo de hombros y tomo un sorbo. Todavía no soy muy fan de la cerveza. «Me interesa más saber cómo es la vida universitaria». Miro alrededor de la habitación. «Parece divertida».
Aiden se ríe. «No es tan emocionante como piensas. No todas las noches van a ser como esta, Ryles. Después de todo, esto sigue siendo la escuela. No todo puede ser una gran fiesta».
Pongo los ojos en blanco y abro la boca para decir: «Está bien, papá», pero unos fuertes gritos de alegría estallan en la entrada.
Todas las personas fuera de la cocina miran hacia la puerta principal. Parecen muy emocionadas por quién acaba de entrar. Un momento después, un grupo de chicos que llevan camisetas de fútbol americano entra en mi campo de visión. Chocan los cinco y abrazan a todos los que ven.
El chico más cercano a mí es alto, musculoso y con el pelo corto de color negro azabache. Se gira hacia la cocina y, mientras su perfil gira hacia el frente, el tiempo pasa más lento.
Primero, mis ojos se fijan en su sonrisa increíblemente blanca. Luego, en sus cejas gruesas y perfectamente simétricas. Finalmente, veo sus impresionantes ojos color avellana, que resaltan por sus largas pestañas oscuras.
¿Quién es él?
