El contrato Carrero 3: Encontrar la libertad
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Capítulo 1
«¿Qué?» Todo en mí se detiene en un extraño momento congelado, suspendido en el tiempo, y mi pánico frenético se calma al instante hasta convertirse en un entumecimiento irreal. Una sola palabra de sorpresa se escapa de mí como respuesta a lo que acaba de decir.
Estoy de pie en el ascensor, frente a él, mientras mantiene las puertas abiertas de par en par. Apenas unos pasos nos separan, y estoy tan cerca de escapar que casi puedo saborearlo. Las lágrimas se detienen y mi cuerpo se queda inmóvil. Lo miro fijamente, en estado de shock total. Mi cerebro tropieza con sus palabras, incapaz de reaccionar, sumida en la incredulidad.
Dejo de llorar a gritos y me quedo muy quieta. La respiración en pausa, las emociones en espera. La histeria de hace un momento se desvanece en este silencio inquietante entre nosotros mientras espero una explicación, algo que amplíe su frase. Que le dé sentido a que haya dicho la palabra amor. A mí, precisamente a mí.
Él no puede amarme. No tiene sentido.
Él me odia.
Me hace daño; siempre lo ha hecho.
Pero me dijo que me ama y que hará lo que sea para no perderme.
Mi cerebro se está derritiendo. No sé cómo procesar nada de esto.
Tiene que ser parte de un plan. Así es él: un manipulador. Es un diablo cruel y sádico, y no ama. Jamás podría amarme. Rechazó mi propia confesión de lo mismo no hace mucho. Esto no puede ser real.
Me apoyo pesadamente contra la pared del ascensor para sostener el peso muerto en que se ha convertido mi cuerpo, con las piernas como gelatina, y darme espacio para intentar procesar algo de todo esto. No puedo creer que hayamos dado la vuelta completa y estemos aquí de nuevo.
En el mismo apartamento donde le entregué mi alma a sus pies, él me empujó hacia la fría y solitaria soledad de un corazón roto. Donde me puse una pistola en la cabeza e intenté librarme del dolor que él me causó. Este lugar donde rechazó mi amor. Y ahora tiene el descaro de decirme que me ama. Si eso no es un giro retorcido, no sé qué lo es.
Casi me da miedo respirar. Es como si sus palabras hubieran detenido...
todo a nuestro alrededor y entre nosotros, y hasta el tiempo mismo flotara en alguna realidad alterna suspendida.
Alexi parece asustado, con los ojos muy abiertos fijos en mí. Desvía la mirada hacia sus pies con nerviosismo y luego vuelve a mirarme con vacilación, tragando saliva con dificultad. El ambiente se llena de su inquietud y consume el aire que nos rodea. No sé qué sentir, pero la espera parece una eternidad, y las oleadas de su emoción aumentan la tensión con cada segundo que pasa.
Esperando a que vuelva a mentir y a destrozarme una y otra vez. Eso es lo que es, ¿no? Una maniobra traicionera bien planeada. Para aplastar mi alma de nuevo.
No sé por qué necesita seguir haciéndome daño. Es una agonía. Una forma de tortura, y me pregunto si todo esto es parte de otro movimiento enfermo. No sé qué le hice jamás tan grave como para que necesitara destruirme de esta manera.
«He dicho…» Se aclara la garganta por fin, con una torpeza apoderándose de él, y parece incapaz de quedarse quieto. La energía nerviosa lo invade, moviéndose casi de forma inquieta mientras inhala con fuerza, como si reuniera el valor que no siente.
Este no es el Alexi que conozco, y eso solo profundiza el nudo de algo grande y doloroso que crece en la boca de mi estómago.
Miedo quizás. ¿Ansiedad? ¿Rabia?
Es un atisbo de alguien completamente nuevo. Está muy lejos del manipulador seguro de sí mismo que conozco y odio. Un lado que mantiene bien oculto del mundo, y no sé si es siquiera real. Un lado que me desestabiliza por completo, y de repente me enfrento a un desconocido y a una cabeza llena de dudas y caos que amenazan con quitarme todo el oxígeno del cuerpo.
Un conejo paralizado por los faros de un camión que se acerca. Sabiendo que estoy a punto de ser arrollada por otro de los juegos mentales de Alexi. Debería correr. Irme. No esperar una respuesta. Pero mis pies no se mueven, y mantengo mi cuerpo inmóvil a la espera. Mi estúpido corazón se aferra a un hilo, al de que quizás no sea mentira.
Estúpida, patética.
Debería saber que no hay nada que esperar.
Siempre es mentira.
Mi corazón se acelera mientras me aferro con fuerza a las cosas en mis manos buscando algo que me ancle a la realidad. Hacerme daño con los zapatos y el bolso solo me recuerda que estaba huyendo para salvar mi cordura. No debería haberme detenido.
Pero como una tonta, aquí estoy mirándolo fijamente, conteniendo la respiración y esperando… sin fin.
Tic, tic, tic.
Un nuevo tipo de agonía.
«Te amo.» Lo dice con voz ronca, suave, con menos convicción, más prisa y un miedo evidente. Tres pequeñas palabras que me roban el aire con un dolor tan intenso que es como si me hubiera clavado un cuchillo en el pecho.
Su voz es más baja y más áspera, como si le hubiera costado horrores sacar las palabras por segunda vez, y no puede mirarme a los ojos con la misma seguridad de antes. Sus ojos finalmente se posan en los míos, y por primera vez en todos los meses que llevo conociéndolo, Alexi parece asustado y muy joven. Parece como si esas palabras lo aterraran, y estuviera revelando el secreto más importante que ha guardado en toda su vida.
Tiene el mismo efecto que un puñetazo inesperado en la garganta, y trato de sacudírmelo, mirándolo con el ceño fruncido mientras mis entrañas sangran y mi cabeza se llena de una confusión nebulosa. Todo mi cuerpo se eriza con punzadas frías de mareo.
En estado de shock. Descolocada, sin la menor idea de cómo digerir estas palabras extrañas salidas de la lengua del diablo. ¿Mentira o no? ¿Creer o no creer?
«¿Por qué me dices eso?» respondo desesperada. Mi voz suena tensa y rota. Todas las emociones contenidas regresan con fuerza de golpe, como un maremoto, y estoy tan abrumada por una docena de sentimientos contradictorios. Intento desenredar mi confusión.
Necesito descifrar qué ventaja le da esto o por qué intenta esto en vez de dejarme ir. Si hay más detrás de sus juegos, le he vuelto a abrir la puerta.
Nunca debí haberme acostado con él. Sabía que cambiaría todo otra vez. Que iniciaría otra ronda de su crueldad particular. Así es como se divierte.
«Porque lo digo en serio… Yo…» Suspira pesadamente entre sus palabras, todavía actuando como un hombre completamente diferente. Uno casi tímido y torpe, que no es él. Que no es Alexi Carrero de ninguna manera. Eso alimenta mis sospechas y aviva las brasas ardientes en lo más profundo de mi ser. La rabia y el odio crecen entre las dudas ante esta demostración contradictoria.
Ese fuego interior en mí lucha por dominar, y se apodera de mí con firmeza, sacudiendo mi alma con fuerza y poniendo todos mis sentidos en alerta máxima.
Esto podría ser una trampa de proporciones monstruosas, y él podría estar listo para arrancarme el alma del cuerpo otra vez. Solo por diversión. Solo porque disfruta destruyéndome una y otra vez. Solo porque así es él.
«Para. Esto es más bajo que bajo. ¿Qué coño sacas de esto? ¿Por qué necesitas hacerme estas cosas?» le espeto, con las lágrimas secándose en mi piel mientras un instinto de supervivencia me inunda. Mi cerebro intenta aferrarse a la respuesta más obvia: Alexi y sus juegos mentales. Eso es lo único que puede ser.
«No estoy mintiendo. ¿Por qué crees que llevo semanas intentando demostrarte que las cosas son diferentes? Sabía que no me creerías si te lo decía. Sabía que esta sería tu reacción si lo soltaba así. Necesitaba que tuvieras un motivo para creerme primero, así que tenía que demostrártelo. Sabía que saldrías corriendo si no, porque no tenías ninguna razón para confiar en mí.» Se acerca a mí de repente, pero me encojo y me hundo un poco, desplazándome hacia la esquina del ascensor en una posición casi fetal. Sigo teniendo tanto miedo de la capacidad de este hombre para herirme. Se detiene al ver mi miedo evidente y se queda quieto. Levanta las palmas un poco para indicar que no se acercará más, pero tiene que agarrar la puerta rápidamente porque empieza a cerrarse de nuevo. Mantiene las manos firmemente sujetas a los lados de esta caja que es mi prisión.
Enfadada o no, este hombre todavía tiene el poder de destrozarme de maneras horribles, y sigo atrapada en su guarida y siendo el centro de toda su atención. No soy tonta. Soy vulnerable e incapaz de plantarle cara. Lo demostró tantas veces en el pasado. No necesita tocarme para acabar conmigo.
«¿Que te crea? ¿QUE TE CREA? ¿Por qué cojones iba a creerte diciéndome esta mierda, Alexi? Te pasaste meses torturándome, haciéndome sentir que no valía nada. Me echaste. Me rompiste en mil pedazos y me dijiste a la cara que no significaba nada para ti. ¿Por qué iba a creer que de repente diste un giro de ciento ochenta grados y cambiaste todo lo que sentías por mí?» Las palabras se me escapan a borbotones, lanzándoselas con más veneno del que siento por dentro. Me pongo de pie de nuevo y me quedo pegada a mi rincón para mantenerlo lejos.
«Lo sé, Cam… ¡Lo sé! Mi cabeza era un desastre; no tenía ni idea de lo que sentía cuando todo era tan jodido y confuso, y no quería confiar en ti de ninguna manera. Tú me jodiste la cabeza. Hiciste que estuviera hecho un lío, sin saber qué hacía ni qué sentía, sin saber lo que tenía. ¿Cómo iba a admitir que te amaba cuando no sabía qué era real? No confiaba en ti. No sabía qué era esto entre nosotros.»
Me mira fijamente, con la voz ronca y los ojos clavados en los míos. Su nerviosismo se va disipando y asoman indicios del capullo dominante que conozco. De algún modo, ver lo familiar en él me da más valor.
Sin embargo, sus palabras me hacen atragantar, y el dolor y la rabia amarga crecen dentro de mí. Tanta furia por lo que me dijo. Las mentiras descaradas de ese pequeño discurso.
«Siempre fue real. Nunca te mentí. Nunca jugué contigo. Me tenías incluso cuando yo no quería que fuera así. Lo cambiaste todo para mí… y derribaste todas mis defensas hasta que no quedó nada de mí. Hiciste que te amara, pedazo de idiota, y luego me destruiste. No hice nada malo. Nunca me merecí eso.» Le grito con frustración, con el corazón roto y con desesperación. Furiosa porque todo se reduce a esto. A que él pensaba que yo estaba jugando con él todo ese tiempo. A que su lado cruel y despiadado atacó con toda su fuerza porque creía que yo no era más que una puta manipuladora detrás de su dinero, su poder o quizás su corazón para poder manejarle como una marioneta. Solo una cazafortunas con mala reputación, eso era a sus ojos.
No tiene ni idea de lo equivocado que estaba, de lo profundos que eran mis sentimientos por él, ni de cómo intenté ser otra persona por primera vez. Alguien que pudiera caminar con la cabeza un poco más alta. Quería ser mejor de lo que era.
«Ahora lo sé. De verdad, y lo siento. No sé de qué otra forma decírtelo.» Alexi parece completamente sumiso otra vez, retrocediendo ante mi torrente de dolor. En estado de shock por su postura, sin ser su habitual yo sádico y seguro. Todo en él casi me grita que esto no es una actuación.
Mi cabeza y mi corazón están divididos sobre si debería creerle.
No conozco al hombre que tengo delante en este momento, y mi cabeza da vueltas, tambalea y lo pone todo patas arriba. Estoy envuelta en tanta energía hostil que bulle dentro de mí, necesitando una salida. No puedo confiar en él. Cada vez que lo hago, me pone del revés y aplasta mi alma, y no debería creerle.
Quizás porque al colapso emocional le siguió un orgasmo de proporciones épicas a manos de este hombre… ahora sufro una descarga acumulada de todo a la vez, que se manifiesta en pura rabia. Estoy burbujeando como un volcán a punto de explotar, y lo que más deseo es darle con mis zapatos en su estúpida cabeza.
Alexi me mira en silencio como si no supiera qué otra cosa hacer, o quizás esto también es parte de su juego. Su plan.
A saber qué coño es esto ya. No lo sé.
Mi miedo y mi caos interno estallan de forma magnífica, incapaz de contenerlos. Todos los recuerdos y pensamientos, datos contradictorios y confusos. Me aparto de mi esquina, me pongo recta y voy hacia él con todo el fuego y la fuerza que me sacaron de las calles sucias de Londres hace tanto tiempo.
«Eres un mentiroso… eres un puto mentiroso. Yo estuve ahí. Lo recuerdo todo. Eso no se le hace a alguien que amas. No tratas a la gente como me trataste a mí y luego les dices que fue porque los amabas. No se arregla todo eso con un simple lo siento.» Estoy que echo chispas, incapaz de ocultar mi furia. Odiando que sus excusas pretendan justificar lo que me hizo.
Nada justifica lo que hizo. Nunca podrá entender la profundidad de lo que me hizo pasar. Un agujero negro permanente en mi alma con forma de diablo, y nada en el mundo puede arreglar eso.
Es mejor estar furiosa con él, porque la rabia impide que mi debilidad se crea sus palabras bonitas y su confesión de amor. Evita que sea una ilusa esperanzada que vuelve a caer en sus mentiras. Me impide tener esperanzas de significar algo para alguien y ser tan estúpida como para dejarme atrapar de nuevo.
«Puedo explicar…» Empieza, pero no le dejo terminar. Esa psicópata interior está ganando fuerza. No voy a pasar por esta mierda otra vez con él.
«¡¿EXPLICAR?! ¡¿EXPLICAR QUÉ?! ¿Que eres un sádico retorcido que me jodió de todas las formas posibles y ahora me sale con esta mierda? ¿Se supone que debo creerte ahora porque decidiste dejar de jugar con mis emociones? ¿Se supone que debo desmayarme a tus pies y olvidarlo todo porque… ay, Dios mío… el sádico de mierda resulta que me ama?» Se lo escupo, con las lágrimas nublándome la vista por la fuerza de todo lo que sale de mí. Se me quiebra la voz, pero me da igual. Me tiene desnuda y en carne viva en toda mi dolorosa gloria, y ahora puede sufrir las consecuencias de eso.
No es más que un juego. Me lo repito como un mantra, intentando bloquear la forma en que sus ojos sin alma me devoran.
«No fue así. Fue… complicado.» Alexi mira a su alrededor con incomodidad, inquieto por su falta de control sobre la situación, pero me da igual. Quiero que se sienta incómodo e inseguro. No tiene ni idea de lo que se siente al no ser el que mueve las piezas del ajedrez. El que tiene el control. No es nada comparado con cómo me hizo sentir durante meses.
Quiero que se sienta sobrepasado y fuera de su elemento. Si pudiera herirlo como él me ha herido a mí, lo haría, pero sé que no soy capaz. Ya no soy la chica que solía ser. Él cambió eso. No puedo ser la zorra fría que fui una vez, aunque se lo merezca.
«Eres un cabrón. Un puto imbécil de proporciones épicas. Un sádico de mierda que se merece que le dé una patada en los huevos y más.» Le grito, clavando el botón del ascensor con el tacón que tengo en la mano para alejarme de esto y de él. Sé que es inútil; todavía tiene las manos manteniendo las puertas abiertas, así que no puedo ir a ningún lado, lo que me enfurece aún más. Reteniéndome aquí contra mi voluntad. Descargando mi frustración contra él.
«¡Suéltalas!» le espeto, lanzando mi zapato contra una de sus manos para apartarlo, pero se mantiene firme y me atraviesa con esos ojos grises claros como si intentara meterse dentro de mi cabeza. Su actitud vuelve a ser calmada, fría e inexpresiva mientras frustra mi escape. Alexi se está blindando y cerrándose. Supongo que sabe que viene pelea, y quizás prefiero eso a la otra versión de él.
Hay ríos húmedos en mis mejillas de lágrimas que han vuelto a caer, y de repente me siento patética. Que me destruya con tanta facilidad, incluso cuando lucho contra él con uñas y dientes. Mató a Camilla Walters y la convirtió en un desastre emocional incapaz de mantener la compostura.
«No voy a dejar que salgas de mi vida otra vez.» Aprieta los dientes, empujando las palabras con un tono más siniestro del apropiado para una confesión de amor, y lo fulmino con la mirada, viendo solo al monstruo que lleva dentro. Sabiendo que incluso con palabras dulces en la boca, tiene la capacidad de destrozar mi mundo.
«No soy tu prisionera, y no pienso escuchar esta mierda emocional. Sé lo que estás haciendo, y esta vez no va a funcionar. No voy a dejar que me jodas más de lo que ya lo has hecho, y no me voy a quedar para volver a ser tu juguete. Si crees que con esto me vas a encadenar a tu cama, estás muuuy equivocado. ¡MUY JODIDAMENTE EQUIVOCADO!» Lanzo otro golpe, y esta vez, Alexi esquiva mi zapato levantando la mano y sujetando la puerta más arriba para que no se mueva ni un centímetro.
Eso activa mi lado psicópata.
«Esto no es así. Estoy siendo sincero. Nada más. No intento hacerte daño ni jugar contigo. Quiero que estés aquí porque quieras, no porque pueda retenerte.» Alexi esquiva otro golpe dirigido a su mano, este más certero y lanzado con más saña para causar el máximo daño. Finalmente suelta una puerta del todo, aunque sigue manteniendo ambas abiertas con su cuerpo grande apoyado contra un lado para que no se cierren. Mis esfuerzos son tan inútiles que alimentan mi furia.
«Pues entonces suéltalas de una puta vez, porque me quiero ir. No quiero saber nada de ti nunca más.» Le chillo, y esta vez le lanzo el zapato a la cabeza en un impulso de pura desesperación. Se agacha rápido, como una maldita pantera con esos reflejos demoníacos que tiene, y el zapato pasa volando por encima de él. Antes de volver a mirarme, gira la cabeza para ver dónde cayó. Con el ceño furiosamente fruncido en esa cara que normalmente es tan bonita, se vuelve para fulminarme con la mirada.
«¿En serio?» Es ese tono sarcástico y desaprobador de capullo que tanto odio, y me olvido de todo lo demás y apunto mejor esta vez. Tengo otro zapato, y esa cara se merece un tacón clavado justo en el centro.
No será tan guapo luciendo un tacón de aguja como nariz, ¿verdad?
Toda cordura y madurez mueren de golpe. El segundo zapato sale volando hacia su cara, y tiene que ser rápido como un rayo para esquivarlo, soltando finalmente las puertas al intentar salvarse de mi misil dirigido a su cabeza.
«¡Sí, en serio!» le grito, lanzándole también el bolso, apuntando a la parte de atrás de su cráneo con un tiro letal por si acaso, porque el idiota es demasiado bueno esquivando mis lanzamientos. Ahora me tiene furiosa, y la lógica pasa volando junto a su cara con mi bolso. Quiero hacerle daño físico al imbécil.
Estoy tan furiosa de que crea que puede hacer esto cuando le dé la gana sin consecuencias. Como si fuera dueño de mi corazón, mi cuerpo y mi alma, y yo no fuera más que un peón en la partida de ajedrez de Alexi. Odio que piense que tiene derecho a arrastrarme de esta manera y le importe una mierda lo que me provoca.
«¡Por el amor de Dios, Cam!» Alexi se lanza a un lado cuando mi bolso pasa volando maravillosamente junto a su mejilla izquierda, casi rozándolo, pero lamentablemente no. Suspiro con fuerza por lo mucho que eso me fastidia, aunque satisfecha de que ha tenido que echarse atrás, y las puertas empiezan a cerrarse mientras se aparta del peligro. Liberado por fin, el ascensor puede sacarme de aquí de una puta vez.
Se cierran demasiado rápido para que él pueda volver a alcanzarlas, y mientras veo cómo el espacio se reduce hasta formar un muro de acero casi impenetrable, de repente me doy cuenta de que lancé todo lo que necesitaba al interior de su maldito apartamento como una idiota. Una chica que huye necesitaría zapatos y un bolso con dinero, tarjetas, documento de identidad, pasaporte y todo lo demás para empezar una nueva vida.
Difícilmente puedo correr por Nueva York con nada más que un vestido transparente, y ni siquiera llevo ropa interior.
¡Joder, me cago en todo!
