De nuevo el amor
Una bifurcación en el camino
BROOKE
Brooke dudó un momento más.
Se quedó mirando a Josiah, apoyado en su moto, esperando pacientemente a que se decidiera.
Examinó su rostro en busca de cualquier rastro de amenaza, pero no encontró nada.
A pesar de sus temores, no pudo evitar pensar que lo único que quería era rodearle con sus brazos y cabalgar.
—Vamos —dijo ella.
Voy a hacerlo. Voy a dejar Bracketville.
¡Finalmente!
Él sonrió cuando ella se sentó a horcajadas en el asiento detrás de él y se agarró a su cintura.
Brooke no podía creerlo.
¡Estaba en una moto!
¡Una moto de verdad!
Cuando se despertó ese día, nunca podría haber imaginado que se encontraría sentada en la parte trasera de una Harley-Davidson al atardecer.
—Al principio iré despacio —dijo.
Y se fueron.
Los baches de la carretera la hacían rebotar.
El estruendo del motor llenó sus oídos.
La experiencia fue hipnotizante y aterradora a partes iguales.
Y, si fuera completamente sincera consigo misma, las vibraciones entre sus piernas le resultaban ligeramente excitantes.
Apretó el agarre de Josiah mientras él aumentaba la velocidad.
A Brooke le gustaba abrazarlo. Le gustaba sentir sus músculos duros y tensos bajo sus dedos.
Y aunque apenas conocía a Josiah, Brooke se imaginaba cabalgando con él así en el futuro.
También se imaginó montándoleen el futuro.
Quizás en esta moto...
O en una cama...
O un mostrador de cocina...
O...
¡Oh, basta! se reprendió a sí misma. Apenas conoces al tipo.
Además, Brooke nunca había montado anadie antes. Era virgen y se reservaba para el matrimonio.
En ese momento, un recuerdo de aquella noche en el bar —de Ron y sus amigos usando su boca como un juguete— golpeó a Brooke como el viento que azotaba su cara.
Sintió que se le helaba la sangre.
El sexo de todo tipo era sagrado para Brooke. Y esos hombres la habían obligado a complacerlos en contra de su voluntad.
Tanta crueldad, tanto abuso, negligencia y humillación le habían sido infligidos en esta ciudad.
Se agarró a él con más fuerza.
***
JOSIAH
Josiah era muy consciente de las manos que le rodeaban la cintura.
Misty había descrito una vez que se aferraba a él como si se aferrara al costado de un roble.
Era la primera vez que una mujer montaba detrás de él en tres años.
Le resultaba familiar, pero a la vez muy diferente.
Las manos de Brooke estaban estáticas, agarrando la misma posición todo el tiempo. Las manos de Misty siempre recorrían su cuerpo, haciéndole cosquillas bajo los brazos, pellizcando sus michelines o, mejor aún, masajeando su vara a través de los vaqueros.
Josiah siempre se había «quejado» de ello, alegando que era peligroso distraerle mientras conducía. Pero él sabía, y ella también, que le gustaba.
Y ahora Josiah no podía evitar desear que Brooke hiciera lo mismo.
No. No puedes compararlas. Son dos personas diferentes.
Sus nudillos se volvieron blancos en el manillar mientras pensaba para sí mismo: ¿Estoy buscando una sustituta?
Nadie podría reemplazar a Misty. Él lo sabía. Por un momento, deseó no haber invitado a Brooke a su moto.
Pero, en el mismo instante, se encontró deseando que este paseo no terminara.
—¡Estamos aquí! —gritó Brooke, sorprendiendo a Josiah.
Miró hacia donde señalaba Brooke, hizo que la moto se detuviera suavemente y silbó.
Jem no había mentido cuando dijo que el lugar era agradable.
El edificio tenía dos pisos de altura y estaba hecho completamente de cristal y mármol blanco.
Prácticamente todos los tipos de motocicletas estaban expuestos. Todas en un estado impecable.
Además, al menos tres vendedores, todos ellos vestidos con traje y corbata, se encontraban en el aparcamiento junto a la mercancía.
Todo ello daba la impresión de clase, destello y éxito.
Al menos se suponía que así fuera.
En realidad, casi no había gente en el aparcamiento. Los vendedores parecían aburridos. Y los dos puestos de mecánicos estaban cerrados.
—Esto es un desastre —dijo, desmontando la moto.
—¿Qué es? —preguntó Brooke, aceptando una mano abajo de la motocicleta.
Josiah señaló con la cabeza los puestos mecánicos.
—Esos. Deberían estar abiertos.
—Oh —dijo Brooke, al notarlas por primera vez.
—Me pregunto si tienen siquiera un mecánico en plantilla.
Brooke se encogió de hombros, pero Josiah continuó.
—No hay ninguna razón para que este lugar no dé beneficios. Cuando averigüe lo que está pasando, voy a hacer pedazos a la dirección —le dijo a Brooke, antes de darse cuenta de que ella le miraba con recelo—. ¿Qué?
—Bueno —dijo ella—. Puede que no sea su culpa. Tal vez sólo necesitan ayuda, no un castigo.
Y así, ella desactivó la bomba de ira que se estaba formando prematuramente en su interior.
Puso su brazo alrededor de Brooke. —Tienes razón. Estoy sacando conclusiones precipitadas. Entremos —dijo, guiándola hacia la puerta principal.
El interior de la tienda de bicicletas coincidía con el exterior: brillante y limpio, lleno de olor a cuero nuevo.
Había cascos, botas de montar, kits de pulido, chaquetas y cualquier otro tipo de accesorio para motos que Josiah pudiera haber soñado.
Y ese es el problema, se dio cuenta Josiah justo cuando una atractiva joven afroamericana se les acercó.
—¡Hola! Bienvenidos a Tucker's Motorcycle Shop. Mi nombre es Jaqueline. ¿En qué puedo ayudarle?
—Hola. Soy Josiah. Esta es Brooke. Queríamos hablar con el gerente.
—¿Sobre qué?
Josiah le entregó el expediente que le dio el Sr. Lawson.
—Soy el nuevo propietario.
Jaqueline lo miró, prestando especial atención a la tinta de su mano derecha, y luego asintió.
—Bueno, entonces. Encantada de conocerte. Mi marido es el gerente. Estará con usted enseguida.
Desapareció brevemente en otra habitación y regresó momentos después con un hombre afroamericano de gran tamaño.
—Hola. —Sonrió, extendiendo una mano para estrecharla—. Soy Jaydon.
—Josiah —respondió, aceptando el gesto.
—¿Así que realmente te estás haciendo cargo de este lugar? —Jaydon evaluó a Josiah como lo había hecho su esposa momentos antes.
—Para mí también ha sido un shock —dijo secamente, dispuesto a ir al grano—. ¿Qué está pasando? ¿Quién está dirigiendo este lugar hasta el fondo?
—Desde que el Sr. Tucker se enfermó, nos ahogamos aquí.
—¿Por eso están cerradas las naves de los mecánicos?
—Sólo soy un vendedor. Tuck era el experto en motos.
Es cierto. El padre de Josiah y Misty siempre se unieron por su amor a las motos.
—Estamos perdiendo dinero tan rápido que no podría permitirme contratar a otro mecánico.
—Es hora de renovar la imagen de la tienda —dijo Josiah con decisión.
Jaydon inclinó la cabeza hacia un lado. —¿Cómo es eso?
—Hazla menos elegante. Deja de invertir el dinero en mercancía y vuelve a centrarte en dar servicio a los moteros que pasan por esta ciudad.
—Eso es... interesante —dijo Jaydon, pero no parecía convencido.
—¿No te gusta la idea?
—No he dicho eso. Sólo... creo que este lugar morirá sin Tuck.
Josiah pensó en esto por un momento.
Tal vez Jaydon tenía razón.
Tal vez era un caso perdido y debería cerrar la tienda, para siempre. Pero...
—Al menos tenemos que intentar salvarlo, ¿no crees?
—Si estás dispuesto a aceptar el reto, haré lo que pueda para ayudar —dijo Jaydon, asintiendo.
—Bien. —Josiah le dio una palmadita en el hombro—. Para empezar, deshazte del traje. Parece que estás vendiendo seguros de vida, no motos.
Jaydon se rió. —Lo que tú digas.
***
BROOKE
—¿Sabes lo que estás haciendo? —preguntó Jaqueline a Brooke mientras observaba un casco rojo con grabados negros.
—En realidad no —admitió Brooke—. Hoy acabo de montar en moto por primera vez, así que no sé nada de estas cosas.
Jaqueline negó con la cabeza.
—No, quiero decir, ¿sabes lo que estás haciendo con él? —Ella asintió a Josiah.
Brooke frunció el ceño. —¿De qué estás hablando?
—Ese tatuaje en su mano. He visto algunos como este en esta tienda antes. Significa que es un presidente.
—¿De qué?
—Un CM.
Brooke se limitó a mirarla sin comprender.
—Un CM —insistió Jaqueline—. Un club de moteros. Una banda de moteros.
Esta noticia golpeó a Brooke como un puñetazo en las tripas, y lanzó una rápida mirada a Josiah.
¿Eso lo convierte en un criminal?
Brooke había oído hablar de las bandas de moteros, de su historia de violencia y crimen organizado.
¿Josiah hacía esas cosas? ¿No era mejor que Ron y su grupo de traficantes de drogas?
Pero incluso mientras estos pensamientos paranoicos se arremolinaban en su mente, de nuevo se encontró cuestionándolos.
¿Un criminal violento me habría salvado de un asalto? ¿Enseñaría a un borracho cómo tratar correctamente a una mujer?
Brooke no lo creía, pero todas las preguntas sin respuesta sobre la identidad de Josiah y sus intenciones la estaban destrozando por dentro.
Había decidido dejar Bracketville. Era lo único en lo que había pensado desde aquella horrible noche, y ahora se había decidido.
Al mismo tiempo, quería conocer a este hombre... a este misterioso, enorme, pero extrañamente amable motorista.
Ahora ella nunca tendría la oportunidad de averiguar quién era realmente.
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