Los siete pecadores
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Capítulo 1
Libro 1: El cuento de la Pereza
«Omnis sanctus habet praeteritum et futurum omnis peccator est.»
LYCIDAS
Lycidas no estaba de humor para toda esa mierda dramática e interminable, y podía notar que su Consejo quería alejarse de él cuanto antes. Apretó la mandíbula mientras se levantaba de su posición arrodillada detrás del banco de la iglesia.
Odiaba la afirmación mensual a Artemisa en el Templo de Artemisium. Lo único que ella había hecho por él fue convertirlo en un asesino despiadado que ni siquiera quería matar: una manifestación física de la muerte y la destrucción.
Su congregación estaba afuera, bajo la estatua de Artemisa, así que podía ver la luna derramando sus rayos sobre todos. Odiaba la puta luna.
Cuando la campana resonó por el campo lleno de vampyres, se metió las manos en los bolsillos de sus pantalones caqui y fue directo hacia la salida.
«¡Eh, Lycidas!»
Se giró hacia su hermano del Consejo, que venía trotando hacia él con una sonrisa encantadora.
«Cuidado, Quillian, no te vayas a romper la cadera.»
«Ja, ja. No podías esperar para salir corriendo de ahí.»
«Como siempre. Este mes no es diferente.»
Lycidas a menudo se preguntaba cómo era posible que ninguno de sus hermanos hubiera encontrado a su amada. Nunca se lo preguntaba sobre la suya.
De hecho, intentaba ignorar activamente la punzada del deseo de tener una. En momentos de debilidad, anhelaba a su amada, pero a la mierda con eso: no podía arruinarle la vida a alguna hembra con la maldición de ser él.
«Nos llegó información de que unos cazadores andaban husmeando por Neon Lights. Zanthus y yo íbamos a ir a echar un vistazo. ¿Te apuntas?»
¿Por qué no? No era como si tuviera algo mejor que hacer. No era como si no tuviera la eternidad por delante. Además, con el humor que tenía, le vendría bien una buena pelea.
«Sí, voy.»
***
Odiaba el olor de los humanos. Estar cerca de ellos le daba náuseas, pero se obligaba a estar en su mundo porque, si no lo hacía, no podría salir del recinto.
Le gustara o no, vivía en el mundo de ellos, pero ellos no vivían en el suyo. Tenía que adaptarse a sus reglas, al menos hasta que alguien dijera algo que lo molestara.
Mantenía la mirada fija en la luz sobre la barra. Se balanceaba despacio, como si estuvieran en un barco mecido por las olas. No pudo evitar una pequeña risa por la ironía. Estaba de pie junto a la barra de caoba, con un vaso de whisky en la mano.
Podía sentir a Quillian en el otro extremo, cerca de los baños, bebiendo lo que fuera que estuviera tomando. Zanthus estaba con cara de pocos amigos cerca de la entrada, sin beber.
Por un momento, Lycidas y Quillian cruzaron miradas, compartiendo un mensaje mutuo de esto es una puta mierda.
Lycidas percibió el hedor familiar de los cazadores. Usaban incienso como guía espiritual o algo así. No lo entendía, ni quería hacerlo.
Los cazadores hacían lo que mejor sabían hacer: cazar. Buscaban llevar a la raza vampýrica a la extinción.
Creían firmemente que este mundo era solo para los humanos y que la presencia de los vampyres era una especie de enfermedad que dañaba la tierra.
Si le preguntaban a Lycidas, los humanos eran lo que hacía la tierra tan insalubre, tan sucia, tan… implacable. Estaba claro que no coincidían en nada.
Lycidas dio un trago a su bebida antes de dejar el vaso en la barra y alejarse. Salió al callejón, y los cazadores lo siguieron.
Tres de ellos. Idiotas. Constantemente subestimaban al Consejo y sobreestimaban sus propias habilidades. Estaban cayendo en la trampa del Consejo al ir tras un solo miembro afuera.
Lycidas se dio la vuelta, sonriendo ligeramente a los tres que lo habían seguido. «Señoritas», saludó.
«Chupasangre», respondió una de ellas. Desenvainó su estaca mientras sus hermanas sacaban otras armas para acabar con él.
«Vaya, qué lástima», dijo Quillian, acorralándolas entre todos los miembros del Consejo. «Estarías bastante buena si no fueras tan perra.»
«Basta, Quillian», lo reprendió Zanthus. «No juegues con la comida. Arruina la carne.»
«¿Empezamos?» Los ojos de Lycidas brillaron incluso mientras se oscurecían. Mostró sus enormes colmillos antes de lanzarse sobre los cazadores frente a él, y Quillian y Zanthus hicieron lo mismo.
ADRASTEIA
Adrasteia se quitó las sábanas en silencio y se levantó de la cama. Hizo una mueca cuando las tablas del piso crujieron bajo sus pies. Sus padres tenían un oído excelente. Cualquier ruido podía despertarlos.
Era de día, pero aun así, rara vez le permitían salir. La habían mantenido encerrada en esa casa durante años, sin dejarla ir a una escuela humana.
Recibía clases particulares en casa, donde pasaba sus largas noches y sus días aún más largos.
Sus padres eran vampyres. Su madre era una ex sacerdotisa que abandonó sus deberes por su amado. El padre de Adrasteia era un diplomático entre los vampyres del reino.
Por su estatus, era de suma importancia proteger a su única cría. Rezaban para que su amado tuviera el mismo estatus o uno mejor.
Por favor. Adrasteia quería encontrar a su amado y no podía esperar para dar con él o ella, pero sabía mejor que nadie que no merecía un amado de élite. Estaba demasiado manchada. Demasiado jodida.
Abrió la ventana de su habitación y se deslizó hacia el sol. Sabía que su transición llegaría pronto, pero por ahora quería disfrutar del sol sin la sensación de ardor. Era humana.
Podía aventurarse bajo la luz del sol. Le encantaba el sol. Se rio en voz baja mientras cerraba la ventana detrás de ella. Era irónico que tuviera que escaparse a escondidas para ir a clases.
Ah, y a fiestas.
No era ninguna santa. Le gustaba un buen Smirnoff. Le gustaba fumarse un porro de vez en cuando. Le gustaba la música alta, las luces brillantes y besarse con humanos que le parecían atractivos.
No se consideraría mala, pero tampoco buena. Estaba en algún punto intermedio. Pero ¿quién carajo era ella para definir lo bueno y lo malo? No era nadie en un enorme mundo vampýrico-humano.
«¡Adra!»
«¡Astella!»
Las chicas se rieron mientras corrían la una hacia la otra. Adrasteia adoraba a su mejor amiga. Astella la rodeó con los brazos por el cuello y la atrajo hacia sí en un saludo alegre.
Habían pasado unos días desde que Adrasteia había podido escaparse. Se escapaba por muchas razones, pero siempre de día, ya que sus padres estaban bien despiertos por la noche.
Se escapaba para ver amigos, para ir a fiestas, para asistir a sus clases en la universidad… todo lo que no podía hacer en casa lo hacía durante el día.
«Hay una reunión en Delta más tarde. ¿Quieres ir después de clase? Me enteré de que Chase va a estar», la provocó Astella.
«No digas más, señorita. Verás cómo hago un keg stand a las» —miró el reloj en su muñeca de forma dramática— «tres de la tarde.»
«¡Bebes como un marinero! No sé cómo lo haces.»
«No soy ninguna flojita para el trago.»
«Sí, lo cual es sorprendente, considerando que mides como uno cincuenta.»
«Vete a la mierda, mido uno cincuenta y cinco.»
«Ay sí, unos centímetros cambian mucho», dijo Astella con sarcasmo.
«¡Sí, cambian mucho! Unos centímetros lo cambian todo», dijo Adra subiendo el tono. Levantó las cejas de forma sugestiva para reforzar la insinuación.
«Ya sabes que el tamaño no importa, Adra. Lo que importa es el movimiento del» —Astella movió las caderas— «océano.»
«Maldita sea, ¿por qué siempre tienes razón?»
«¡Que no se te olvide!»
***
Adrasteia bajó los pies y los chicos que la sostenían la ayudaron a llegar al suelo. Con una sonrisa orgullosa, levantó las manos, mostrando que era la conquistadora del barril.
«¡Qué bestia!»
Adra se rio, sacudiendo la cabeza. «¿Quieres hacer un shotgun de cerveza?»
«¿Sí, y perder contra ti?», preguntó Chase, levantando su lata de cerveza. «No, gracias. No quiero perder mi dignidad otra vez.»
Adrasteia sonrió, asintiendo. No quería obligar a nadie a beber. Eso nunca estaba bien.
Podía ver a Astella en la esquina, jugando al billar con algunos de los chicos de la fraternidad. Debió haber metido la bola porque gritó y levantó las manos con orgullo.
«Venga ya, tienes que estar haciendo trampa», le dijo Thomas a Astella.
«Que no. Dame mis diez», dijo ella, extendiendo la mano. Se le abrieron los ojos cuando vio a su amiga acercarse a la mesa de billar. «¡Adra!»
«Cuidado, Tom. Sabes que te está timando, ¿verdad?»
«Adra, ¿qué demonios? ¡Código de amigas!»
Adrasteia se rio, levantando las manos en su defensa mientras Astella le devolvía el dinero a Thomas.
Unos treinta minutos después, las chicas se fueron. Adra ayudó a Astella a caminar derecha hasta su apartamento.
Astella tenía mucha suerte. Asistía a la misma universidad comunitaria que Adra, pero podía salir y vivir con amigas. Adra la envidiaba a veces.
Astella se aferró a Adra mientras la metía en el apartamento. «Adra», hipó. «Eres tan hermosa. ¡Como súper bonita! ¡¿Lo sabes?! Nunca dejes que ningún hijo de puta te diga lo contrario. ¿M-me escuchas?»
«Te escucho», dijo, riéndose. Llevó a Astella a su cama y la acostó, le quitó los zapatos y agarró una toallita desmaquillante.
Le quitó el maquillaje y le puso la pijama antes de dejarle un vaso de agua en la mesita de noche. Cuando miró por la ventana, soltó un grito ahogado al ver la luna nítida y clara a través del cristal.
Revisó su teléfono. Ningún mensaje. Raro. Sus padres deberían estar muertos del susto.
Cuando Adra volvió a entrar a su habitación por la ventana, esperaba encontrar a sus padres esperándola con caras serias y molestas.
Pero no vio eso. De hecho, no vio nada. Su habitación estaba completamente a oscuras, y cuando salió al pasillo, también estaba oscuro. Extraño. Sus padres siempre encendían todas las luces en cuanto caía la noche.
Avanzó por el pasillo y sintió algo crujir bajo sus pies. Al mirar hacia abajo, vio cristales bajo su bota. Siguió por el pasillo, más rápido. Podía sentir físicamente que algo estaba terriblemente mal.
Al doblar la esquina, vio la puerta de la habitación de sus padres abierta de par en par. Caminó hacia ella, presintiendo el momento que le cambiaría la vida.
Cayó de rodillas, tapándose la boca mientras un grito silencioso escapaba de sus labios. Por un momento, se quedó paralizada en el suelo, incapaz de moverse.
Levantó su cuerpo y se acercó a sus padres. El cuerpo de su padre estaba en el suelo, mientras que su cabeza estaba al otro lado de la habitación, cerca del tocador de su madre.
Supo que su padre se había despertado primero e intentó salvar a su amada. Intentó interponerse entre quien hizo esto para que no pudieran hacerle daño a ella.
Su madre yacía sobre la cama. Su cabeza estaba colocada justo a su lado. Su hermoso afro oscuro seguía vibrante y firme, como si nada hubiera ocurrido. Pero ahí estaba, ensangrentada, con el camisón desgarrado.
Adra podía deducir por los desgarros que le habían hecho algo más. Algo horrible. No soportaba ni pensarlo.
Cuando pudo, llamó al Consejo. Sus padres siempre le explicaron que, si algo pasaba, llamara al Consejo. Los vampyres sabían que nunca debían contactar a los servicios humanos para problemas de esta magnitud.
«¿Hola?»
«M-me llamo Adrasteia Brown. M-mis padres…»
