Futuro desconocido
Autor
Amelia Storm
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Capítulos
50
Samantha nació frágil, considerada demasiado débil para heredar el legado de su Alfa. Sin loba, temida y al borde del exilio a los dieciséis años, se ha enfrentado a una vida que le dice que no pertenece a ningún lugar. En un mundo donde la fuerza define la supervivencia, cada paso podría costarle todo lo que ama.
Pero la Diosa de la Luna tiene otros planes. Una elección, una transformación, y la vida de Samantha cambia para siempre. Debe alzarse, desafiar las expectativas y demostrar que la fuerza no siempre es evidente. Las lealtades serán puestas a prueba, el poder será reclamado, y el hogar podría significar más de lo que jamás imaginó.
Capítulo 1: La sombra del linaje
SAMANTHA
Mi padre es un alfa brutal: inflexible, despiadado y completamente alérgico a la debilidad. A sus ojos, la debilidad no es solo un defecto, es una amenaza. Una grieta en los cimientos de la manada. Y yo soy esa grieta. El error de su linaje. La carga que nunca pidió y que nunca aprendió a soportar.
Se supone que la heredera de un alfa debe irradiar dominio con cada respiración, con la fuerza grabada en los huesos y la confianza cosida al alma. Yo llegué a este mundo ocho semanas antes de tiempo, frágil y luchando por respirar. La sanadora no creía que fuera a sobrevivir la noche. A decir verdad, nadie lo creía.
Mi padre quiso abandonarme en el bosque. Dijo que era mejor dejar que los renegados terminaran lo que la naturaleza había empezado. Que silenciaran la vergüenza antes de que pudiera crecer.
Pero mi madre se interpuso entre la muerte y yo, con el cuerpo temblando y los ojos encendidos. Retó a cualquiera a tocarme. Lo retó a él a desafiarla. Su rebeldía fue la única calidez que conocí en un mundo que ya había decidido que yo no merecía ser salvada.
Y aún ahora, años después, vivo bajo la sombra de ese momento: nacida sin ser deseada, criada bajo escrutinio constante, y con el recordatorio permanente de que sobrevivir no significa ser aceptada.
Nunca me deja olvidar lo que soy para él: una vergüenza. Una mancha en su linaje. Lo ha dicho más de una vez: si el rey alfa estuviera en su lugar, me habría roto el cuello en el instante en que tomé mi primer aliento. Sin dudarlo. Sin piedad. Solo silencio donde antes estaba mi deshonra.
Mi decimosexto cumpleaños se acerca como una sentencia. Dos semanas. Eso es todo lo que me queda para demostrar que pertenezco a este lugar. Cada noche, le rezo a la Diosa Luna, le suplico que despierte a la loba dentro de mí. Sin ella, no soy nada. Sin rango. Sin voz. Solo un nombre vacío susurrado a mis espaldas. Una sombra que sigue a la manada sin ser nunca parte de ella.
Convencí a mi madre de que me dejara inscribirme en una escuela secundaria humana y conseguir un trabajo en el restaurante, por si acaso. Por si acaso la Diosa Luna me da la espalda y tengo que alejarme de todo lo que he conocido.
Incluso mi padre lo permitió. Dijo que era apropiado. Dijo que trabajar en un restaurante era lo único para lo que serviría: servir tortitas de papa y café a los humanos. Así es como me ve. No como a una hija. Ni siquiera como a una loba. Solo como un relleno. Un error esperando a ser borrado.
«Pedido listo, mesa cinco», ladra Dennis, con una voz que corta mis pensamientos como metal oxidado.
«Esa es la sección de Heather», murmuro, con los ojos clavados en el suelo, esperando pasar desapercibida.
«Está en su descanso», me suelta. «Así que muévete, niña».
Heather es la dueña del restaurante, pero en cuanto desaparece de la vista, Dennis se transforma en un tirano. Solo es el cocinero, pero se pavonea como si fuera el alfa de la cocina, lanzando órdenes como si fueran golpes. Le encanta el control, sobre todo con alguien como yo: un blanco fácil, sin capacidad de morder.
Tomo la bandeja sin protestar. Discutir solo alimentaría su ego. Además, estoy acostumbrada. Incluso aquí no me respetan. Me toleran. Una sombra que limpia mesas y se queda callada.
Llevo la comida a una mesa llena de jugadores de fútbol americano de la escuela. No levantan la vista. No me reconocen. Sus risas son escandalosas, su conversación más afilada de lo que debería. Probablemente están planeando su próximo ritual de humillación para algún novato desafortunado.
No me ven. Y tal vez ese sea el lugar más seguro: no ser vista, no ser escuchada, no ser tocada.
Me muevo por la escuela como un pensamiento: silenciosa, invisible, intocable. He dominado el arte de la invisibilidad, deslizándome entre conversaciones y pasillos abarrotados sin dejar rastro. Es el único lugar donde puedo respirar. El único lugar donde la tormenta de mi hogar no me persigue.
Quizá todo cambie cuando tenga mi loba. Quizá entonces mi padre deje de mirarme como si fuera una mancha en su legado. Quizá por fin sea algo de lo que pueda estar orgulloso, o al menos algo que pueda tolerar.
Sé lo que me costará. La escuela se acabará. Mi trabajo en el restaurante, también. Los frágiles pedazos de normalidad a los que me he aferrado me serán arrebatados. Pero si eso significa ganarme un lugar en la manada, si él lo permite, quizá valga la pena.
Pero nada es verdaderamente mío a menos que él lo conceda.
Y sé lo que viene después. En cuanto cumpla dieciocho, esperará que encuentre un compañero. Una alianza rentable que fortalezca a la manada y borre la vergüenza que he cargado desde que nací. Política de manada envuelta en un vestido de novia.
Y no sé si es un precio que esté dispuesta a pagar.
Quizá la Diosa Luna tiene otros planes para mí. Quizá la felicidad no se encuentra en el lugar donde nací.
El restaurante está tranquilo esta noche, con ese tipo de silencio que parece contener la respiración. Limpio las barras junto a Heather, apilamos sillas, intentando mantenerme ocupada, intentando mantener los pies en la tierra.
Entonces, justo cuando levanto la vista, un claxon rompe la quietud como un disparo de advertencia.
Se me cae el alma al suelo.
Ya sé quién es.
Es Cole. Mi hermano. El orgullo de mi padre, su creación perfecta. Cuatro años mayor que yo y moldeado con todo lo que yo nunca iba a ser. Desde el momento en que pude ponerme de pie, le enseñaron a mirarme por encima del hombro, y lo ha perfeccionado.
«Apúrate, sarnosa», me ladra desde el asiento del conductor.
Corro hacia el coche y me deslizo en el asiento del copiloto sin decir nada. «Gracias, Cole», murmuro, con cuidado de no provocarlo.
Se burla. «No te halagues. Mamá me pidió que recogiera a su pequeña mascota para que no tuviera que caminar una hora en la oscuridad. A una luna no se le dice que no».
Sus palabras destilan desprecio, cada una un recordatorio de cuál es mi lugar y de lo lejos que siempre estaré de su mundo.
Llegamos a la casa de la manada unos minutos después. No espero a que Cole diga nada; salgo del coche antes de que pueda lanzarme otro insulto.
Cuando llego a mi habitación, mi madre ya está ahí, esperándome. Su presencia es tranquila, dulce, como un bálsamo que no sabía que necesitaba. «Samantha, cariño», dice con suavidad.
«Hola, mamá. ¿Cómo estuvo tu noche?», pregunto, intentando sonar normal.
«Bien, mi amor».
«Por favor, no mandes a Cole a recogerme», le digo, intentando mantener la voz firme. «He caminado sin problema desde que empecé a trabajar ahí».
«Samantha», responde con dulzura, «ha habido demasiados avistamientos de renegados cerca de las fronteras e incluso en el pueblo. Solo quiero que estés a salvo».
«No le sirvo de nada a los renegados», murmuro. «No hay nada aquí que valga la pena tomar».
Se acerca, con la mirada suave pero firme. «Deja que tu madre tenga un poco de paz sabiendo que su niña está protegida».
Asiento, tragando el nudo en la garganta. Entonces añade, casi con cautela: «Quiero hablar contigo sobre tu cumpleaños».
Sus palabras me provocan un escalofrío que me recorre la espalda. Mi decimosexto. El momento en que todo podría cambiar o desmoronarse.
«Está bien», susurro. «No quiero fiesta ni nada. Solo quiero ir al prado y esperar. Esperar a que la Diosa Luna decida si pertenezco a este lugar».
«Si estás segura», dice, con voz dulce pero con ese toque inconfundible de autoridad de luna. «Pero igual voy a hacerte un regalo, y no acepto discusión».
«Mamá, por favor no lo hagas», susurro, con la desesperación trepándome por la garganta. «Acabas de comprarme esos materiales de arte. Papá se puso furioso... pensé que iba a destruirlo todo».
Ella hace un gesto con la mano, con la voz firme, casi despreocupada. «Ya, ya. Él se aguanta».
Pero dudo. Sé cómo es su furia cuando se vuelve fría, cuando deja de ser ruidosa y se convierte en algo mucho más peligroso. Nunca me ha golpeado, pero a veces pienso que habría sido más fácil. Los moretones se borran. Las palabras no. Se clavan hondo, como astillas en el alma. Resuenan en el silencio, mucho después de que los gritos cesan.
La mayoría de los días, ella puede calmarlo con una mirada, un roce. Quizá el vínculo de compañeros realmente domestica al monstruo. Han chocado por mi culpa más veces de las que puedo contar, pero siempre encuentran el camino de regreso el uno al otro. Lo he visto mirarla como si ella fuera el sol y él solo un planeta atrapado en su órbita.
Y quizá por eso sigo aquí. No porque me quieran. No porque lo merezca. Sino porque su amor es el único escudo que he tenido. Lo único que se interpone entre él y yo.
«Por favor, mamá, nada extravagante», susurro, con la voz apenas sosteniéndose. «Sabes lo que deseo. Es lo único que quiero. Lo único que importa».
Ella sonríe, pero hay algo detrás de esa sonrisa, algo frágil. Un destello de tristeza, quizá miedo. Pasa rápido, escondido bajo la calidez que siempre lleva puesta como una armadura.
Luego me guiña un ojo con picardía, con la voz suave como nieve cayendo. «Sé que no soy la Diosa Luna», dice, «pero confía en mí... te va a encantar. Y no me costó nada».
Ni yo puedo resistirme a ella. Tiene un don para atraer a la gente: palabras suaves, mirada firme y una fortaleza que no necesita gritar. Todos se rinden ante ella, no por miedo, sino por amor. Es la verdadera luna, el latido del corazón de la manada.
