Reina de Su Corazón
Autor
Julianna Wrights
Lecturas
1,5M
Capítulos
44
PRÓLOGO
Los Romanov guardan un secreto.
Se enriquecieron con diversos negocios. Anteriormente, a finales del siglo XVII, conformaban la familia real de Rusia.
Isabela Petrovic de Rumanía contrajo matrimonio con el zar Adriano Romanov de Rusia. Aunque su unión fue concertada, llegaron a profesarse un sincero afecto.
Sin embargo, un día, en un arrebato de ira, él la abofeteó.
El maltrato continuó, pero Isabela se mantuvo leal a su matrimonio. Su deber era preservar la paz entre ambas naciones.
Cumplió con valentía. Soportaba los golpes por la noche y se comportaba como una esposa cariñosa durante el día.
Dio a luz a un hijo, Adlaric, quien más tarde se convertiría en el rey de los licántropos.
Se valoraba a sí misma y era consciente de que no merecía el maltrato, pero también sabía que su posición dependía de estar casada con el zar. Nadie daría crédito a una reina por encima de un rey.
Los Romanov guardan un secreto.
Su familia conocía su maldición. Aleczandar, el padre de Adriano, sabía que sus hijos se transformarían en bestias temibles cada luna llena.
Sus espaldas se quebrarían, sus dedos se convertirían en garras, sus rostros se retorcerían de dolor, y luego se transformarían en lobos.
Aleczandar tuvo una buena vida porque encontró a su compañero. Ella lo ayudaba tanto con sus obligaciones políticas como con sus necesidades animales. Lo calmaba cuando estaba a punto de enfurecerse. Lo abrazaba cuando se sentía triste.
Era todo lo que su lobo anhelaba.
Adriano conoció a su alma gemela, pero nunca se apareó con ella. En su lugar, se casó con Isabela, y poco a poco fue perdiendo la cordura, mientras su lobo se volvía más inquieto.
Cada licántropo nace con un compañero predestinado. Un compañero une las dos mentes: lobo y humano. Cuanto más tiempo vive un licántropo sin su compañero, más salvaje se vuelve su lobo.
Tras muchos años, los Romanov por fin aprendieron a controlar a la bestia en su interior, pero ya era tarde. Adriano, en un ataque de ira, agredió a su fiel esposa y fue asesinado.
El reinado en Rusia terminó y se transformó en la Federación Rusa. Adriano e Isabela dejaron a su único hijo para que se convirtiera en el rey de los licántropos.
El Rey Alfa Adlaric Romanov guarda un secreto: tiene más de trescientos años y está perdiendo el control.
***
No podía respirar.
No había podido respirar con normalidad desde que cumplió ciento veinte años. Cada día era una lucha por mantener a raya a la bestia en su interior.
Sentía cómo su autocontrol se desmoronaba, como ramas secas quebrándose.
Notaba cómo su lado humano se iba apagando.
Al cumplir trescientos años, se rindió. Dejó de viajar por el mundo en busca de la única persona que podría calmar la tormenta furiosa en su interior.
Adlaric creía con todo su corazón que nunca existió realmente. Había buscado durante cientos de años.
Sabía que, tarde o temprano, cualquier control que tuviera se esfumaría, y la bestia en su interior tomaría el mando. Adlaric se negaba a convertirse en un animal completo.
—Mi rey —dijo un anciano, entrando en la sala de reuniones. Muchos otros lobos en forma humana lo siguieron, todos sentándose frente a su rey.
El motivo de la reunión, aunque no se dijera en voz alta, estaba claro para todos. Necesitaban hablar sobre el problema que afectaba al reino de Adlaric.
Le parecía irónico: la parte de sí mismo que le daba fuerza era ahora su debilidad.
—Buenas tardes, ancianos —dijo el rey.
Adlaric era un líder sabio. No castigaba sin remordimientos. No mataba sin un juicio. No favorecía a quienes más podían beneficiarlo. Gobernaba con mano firme pero justa.
Todos lo respetaban no solo por su gran fuerza, sino también por su naturaleza amable y generosa.
En verdad, el rey amaba a su reino. Lo amaba más de lo que se amaba a sí mismo.
—Creo que todos saben por qué estamos aquí hoy, ¿verdad?
Cada anciano asintió con tristeza. Querían a su rey, pero todos sabían que, al no haber encontrado a su compañero, el Rey Alfa Adlaric tendría que ser sacrificado.
Su alfa no merecía vivir con tanto dolor, y su reino no merecía ser gobernado por él en ese estado.
La mandíbula de Adlaric se tensó mientras su mano agarraba el brazo de la silla. Su pelo oscuro y revuelto estaba sujeto por una corona de bronce en su cabeza.
—¿Cuándo sucederá?
Sus ojos oscuros miraron a la mujer que había hablado, y con voz firme, dijo:
—La próxima luna llena.
—Eso es el veinte de enero, mi rey, en tres días —dijo la misma mujer, con la voz llena de asombro.
Adlaric asintió. A diferencia del consejo, él estaba seguro de lo que le esperaba y de su deber como alfa.
Los ancianos empezaron a hablar a la vez, pidiendo más tiempo y rogando a Selene que le diera a su rey un compañero.
Cada uno estaba preocupado por lo que pasaría después de la muerte de su rey. ¿Quién gobernaría? ¿Dónde sería enterrado? —los compañeros se enterraban juntos. ¿Por qué no se le había dado un compañero?
Adlaric les permitió discutir la noticia que acababa de compartir.
Su mano agarraba con fuerza el vaso frente a él. Llevó la copa a sus labios y saboreó el fresco sabor del agua.
¿Echaría de menos algo tan simple?
¿Estaría en un lugar donde pudiera disfrutar de un placer tan sencillo?
¿A dónde iría exactamente?
Los compañeros iban al más allá, pero él? Él estaba solo. Emprendería este viaje por su cuenta.
No mostraba ninguna emoción por fuera. Era su deber ser fuerte: trabajar duro, preocuparse, ser cuidadoso, vivir como un rey y un alfa debían hacerlo.
Por dentro, se preguntaba qué había hecho para merecer tal maldición. Había intentado vivir su vida lo mejor posible, pero debió haber fallado en algún momento durante su larga existencia.
Él también tenía sueños.
Soñaba con despertar junto al amor de su vida. Soñaba con proteger a su compañero con toda su fuerza. Soñaba con ser amado como él amaría.
Soñaba con tener hijos y cantarles para dormir por las noches. Soñaba con sus ojos.
Soñaba con ser levantado cuando se sentía hundido. Soñaba con tener a alguien con quien compartir los momentos difíciles.
Soñaba con vivir... y luego morir, con su compañero en sus brazos, susurrándole palabras dulces al oído.
Sus sueños ya no eran nada. Él no sería nada. No dejaría hijos. No dejaría familia. Se iría como nació, en una furia salvaje y dolorosa.
—Silencio —dijo Adlaric. La sala se calló de inmediato, toda la atención volviendo a él.
Él daba el ejemplo a seguir: si te mostraba respeto, tú se lo devolvías.
—El Beta Dimitri será alfa temporal hasta que encuentre a su compañero y tenga un hijo. El niño será criado como hijo de un alfa. Pondré mis asuntos en orden. No les dejaré problemas.
—Incluso cuando estás muriendo, sigues cuidando de nosotros —dijo un anciano, con una sonrisa triste y nostálgica en su cara.
Adlaric devolvió una pequeña sonrisa.
—Mis lobos son mi legado.
—Alfa, tal vez podrías hacer otro viaje...
—Anciano, he viajado hasta la Antártida buscando a mi compañero. He visitado cada país una y otra vez, más veces de las que puedo recordar.
—Te prometo que nadie ha intentado más que yo. Parece que ahora o nunca existió o...
Las palabras se le atragantaron. Solo pensarlo era suficiente para aflojar su control sobre su lobo.
—O está muerta.
El consejo volvió a quedar en silencio. La sala se llenó de una profunda tristeza.
Adlaric se puso de pie, se abrochó el abrigo y se aclaró la garganta.
—Pónganse cómodos. Si me disculpan.
Rápidamente, el alfa solitario caminó hacia las grandes puertas de roble, las abrió y salió. Vio a su beta de piel oscura.
—Dimitri —saludó Adlaric, sin disminuir el paso.
El Beta Dimitri mantuvo fácilmente el ritmo de su alfa, con las manos detrás de la espalda como un soldado mientras seguía a su rey por los pasillos del castillo.
Sin decir palabra, se dirigieron a la oficina de Adlaric. Cuando llegaron a las puertas de caoba, Dimitri las abrió para su rey. Adlaric murmuró un rápido «gracias».
—Los ancianos quieren hacer una última fiesta —dijo Dimitri, sentándose en el sofá gris con un tobillo apoyado sobre la otra rodilla.
Normalmente a Adlaric no le importaba tener una fiesta, pero últimamente todo lo que quería era dormir y escapar de su triste realidad.
Por una vez, Adlaric quería ponerse a sí mismo primero, quería ser feliz. Pero la felicidad, al parecer, no estaba destinada para él.
El alfa se sentó detrás de su escritorio con la espalda rígida.
—No creo que sea buena idea —dijo Adlaric, su dedo convirtiéndose en una garra para abrir el sobre en su mano.
—Adlaric, todos quieren ver a su Rey Alfa una última vez. Los lobos del norte quieren traer a sus mujeres solteras...
Adlaric suspiró y negó con la cabeza. Dimitri siguió hablando, poniéndose de pie, su voz sonando emocionada.
—Los lobos del sur están suplicando por un último baile y traerte túnicas coloridas.
El rey ignoró a su amigo y tiró los restos de su correo. Dimitri se acercó a su escritorio, sus ojos brillando con determinación.
—Los lobos del este están ansiosos por que pruebes sus dulces postres.
—Dimitri, una fiesta es lo último que quiero.
—Los lobos del oeste quieren tocar su música del alma para ti. Vamos a festejar como solíamos hacerlo —sugirió Dimitri con una sonrisa juguetona.
Por un momento, los dos recordaron un feliz recuerdo de ellos luchando y cantando borrachos mientras deambulaban por el castillo.
Adlaric miró a su amigo más antiguo. Echaría mucho de menos a Dimitri, casi tanto como Dimitri lo echaría de menos a él.
Dimitri sabía que no tenía sangre de alfa. El título de alfa sería una carga pesada para él. No estaba destinado a ser rey; él y sus hijos estaban destinados a ser betas. Se sentía mal cambiar el destino.
Por primera vez en mucho tiempo, Adlaric sonrió y asintió levemente.
—Una última vez entonces —accedió, levantándose y caminando hacia el mostrador al borde de la habitación.
Tomó dos vasos y los llevó de vuelta a su escritorio, colocándolos en el borde. Dimitri se puso de pie y se acercó al frente del escritorio mientras Adlaric servía brandy en cada vaso.
Brindaron antes de llevar sus vasos a sus labios y beber el fuerte líquido.
Dimitri suspiró felizmente y señaló a su rey con una sonrisa.
—La fiesta será en dos días. Las familias humanas también estarán allí, ya que algunas han trabajado duro para nuestro imperio, pero recuerda, no todos los humanos conocen nuestro mundo.
Solo unos pocos humanos sabían sobre los licántropos, pero aquellos que lo sabían eran tan valorados como cualquier otro licántropo a los ojos de Adlaric.
Estos humanos ayudaban a mantener en secreto a los licántropos. Si un cambiaforma accidentalmente mostraba su lobo, los humanos intervendrían con explicaciones lógicas o historias de encubrimiento.
—Esta fiesta fue planeada antes de que vinieras aquí esta noche, ¿no es así?
Dimitri solo sonrió a su rey y le guiñó un ojo antes de dejar su vaso y dirigirse a la puerta.
—Mi trabajo es siempre adivinar tu próximo movimiento.
—Tu trabajo es adivinar mi primer movimiento y reaccionar a él. No sabías que aceptaría.
—¿No lo sabía? —respondió Dimitri, abriendo la puerta. Todo humor abandonó sus ojos mientras miraba a su rey.
Una ola de tristeza lo invadió mientras observaba a Adlaric limpiar los vasos y guardarlos.
Los ojos del rey estaban vacíos de tristeza, y aunque Adlaric siempre trataba de parecer valiente, Dimitri notaba cómo envidiaba a las parejas casadas. Notaba cuando Adlaric se iba temprano de las ceremonias de apareamiento o los saludos de bebés.
—No merecías todas las cosas malas que la vida te dio. Merecías un compañero. Estoy seguro de que habría sido tan asombroso y hermoso como imaginabas. Estoy seguro de que habría sido muy feliz contigo.
