Universidad de hombres lobo: Libro 2
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Capítulo 1
Libro 2: Torn Between Mates
EVERLEE
«Mira ese trasero.»
Giré de golpe, mi cabello negro azabache girando como un torbellino a mi alrededor, los dedos entumecidos de tanto aferrarme al borde de mi balcón, mientras la brisa otoñal me enfriaba la piel sonrojada.
Mi mejor amiga, Bryiar, movía sus cejas rubias de arriba abajo, asomándose por el borde del balcón donde yo lo observaba a él. Bryiar podía ser rubia, pero no tenía un pelo de tonta. Me odiaba a mí misma por ser tan obvia, pero la atracción que sentía por él era increíblemente fuerte.
Como esos bíceps…
Para ya.
«No lo llames así.»
Le lancé una mirada a Bryiar mientras ella rodeaba hasta el otro lado y apoyaba el codo en el borde. «Ese pelo rubio oscuro, y esos ojos marrón profundo», susurró. «La forma en que te mira cuando nadie más está mirando…»
«Él no me mira», siseé, dándole la espalda al borde del balcón.
Ella imitó mi movimiento y cruzó los brazos sobre el pecho. «Está mirando ahora», dijo.
Miré por encima de mi hombro y lo vi alejándose a trote, sin prestarme la menor atención. «Eres lo peor», dije, clavándole el codo en las costillas.
Soltó una carcajada y me siguió a mi habitación. «Es que eres demasiado obvia, Ever. Te quiero, amiga, pero tienes que armarte de valor y decirle al chico lo que sientes. Se está volviendo un poco patético», dijo, saltando sobre mi cama y hojeando una de mis revistas con los pies en el aire.
Me senté frente a mi tocador y me miré al espejo. Era poco realista ir detrás de Harlan. Sobre todo con mi cumpleaños número dieciocho a la vuelta de la esquina y la universidad comenzando en una semana. Sin embargo, mi cuerpo lo deseaba, y no estaba segura de por qué.
¿Podría ser mi compañero destinado?
El solo pensamiento me provocó escalofríos por toda la piel e hizo que mis muslos se apretaran con anticipación. Harlan era tres años mayor que yo y estaba en su último año en la Universidad Hombre Lobo, mientras que yo empezaba el primero. Aunque él no era un hombre lobo, papá, como se había criado en una manada de hombres lobo y licántropos, había movido algunos hilos para que entrara.
Al igual que mi padre cuando empezó su último año, Harlan aún no había encontrado a su compañera. «Puedo oler tu excitación, Everlee. Controla esas tetas, hermana. No quiero tener que ir a buscar la manguera.»
Le lancé una brocha de maquillaje a la cabeza y me reí cuando la esquivó. «Estoy harta de que interrumpas mis fantasías y me molestes. ¿No tienes nada mejor que hacer con tu tiempo?»
Bryiar bajó los pies al suelo y se acercó. «Se me olvidaba decirte que tu madre quiere hablar contigo. Está abajo esperándote en su habitación.»
«Ahora me lo dices», murmuré, abriendo la gran puerta de madera de mi habitación. El olor a comida subió flotando por las escaleras y despertó el hambre en mi estómago. Bryiar me siguió hasta el vestíbulo y desapareció en la cocina, mientras yo me dirigía a la habitación de mis padres.
Mis padres gobernaban el reino, que era un reino híbrido formado por la manada de mi padre y el reino licántropo que había reinado allí antes que ellos. Mi madre, al ser de sangre mixta, había tomado el poder cuando derrocó al rey licántropo.
El padre de Harlan.
Lo que lo convertía a él en licántropo puro y a mí en híbrida.
Nos habíamos criado en el mismo castillo, pasillo de por medio, como si fuéramos hermanos. Pero hace poco todo dio un giro de ciento ochenta grados para mí. Harlan ya no se sentía como mi hermano. Cualquier sentimiento fraternal se había esfumado hacía semanas.
El aroma de mi madre me envolvió con calidez cuando abrí su puerta y la encontré sentada en su cama con una caja de madera llena de notas.
Levantó la vista de su regazo con una sonrisa. Su cabello oscuro estaba recogido en un moño, y llevaba unos vaqueros sencillos y una camiseta, con los pies descalzos. Para ser la reina, no se vestía como tal.
Sin embargo, mamá no se había criado en una manada y no sabía nada del mundo sobrenatural. Sus raíces venían de una vida humana normal. Eso me gustaba de ella. No era pretenciosa, sino sencilla y natural. «¿Bryiar dijo que me necesitabas?», pregunté.
Señaló hacia la puerta. «Cierra la puerta, cariño. Quiero hablar contigo.»
Cerré la puerta con el pie y me acerqué. Su cama con dosel era de ensueño, y los muebles beige complementaban la decoración gris que tanto le gustaba a mamá.
Me senté frente a ella, observando las cartas esparcidas entre nosotras. Levantó la vista y sonrió. «Así fue como me enteré de que iba a asistir a la Universidad Hombre Lobo», se rio, sacudiendo la cabeza. «Decir que estaba furiosa se queda corto. No quería irme…» Se quedó callada, dejando la mitad de la frase a mi imaginación. «No importa», dijo, apartando la caja y tomando mi rostro entre sus manos. «Estoy agradecida de estar aquí para verte disfrutar esta experiencia. Vas a aprender a funcionar dentro de una manada, lo cual depende de tu posición. Si resultas ser una luna. Guerrera. Enfermera. Seré feliz siempre y cuando tú lo seas.»
Sonreí. «Gracias, mamá.»
Bajó las manos hasta las mías y las apretó con fuerza. «Tengo una sorpresa increíble para ti, Everlee. Cumples dieciocho este fin de semana y quiero organizarte una última fiesta antes de que te vayas. Quizá tu compañero destinado se revele.»
Me reí. «¿O en la fiesta de los alfa? Siguiendo tus pasos.»
Sonrió. «Tu padre y yo pasamos por mucho. Esperemos que a ti no te toque lo mismo.»
«Tienes razón. No quiero todo ese drama. ¿Cuándo es la fiesta?»
Mamá se puso de pie y guardó sus cartas en la caja antes de meterla debajo de la cama. «El viernes por la noche. Te compré un vestido. Vamos a convertir el salón comedor en un lugar de fiesta para toda la manada. Ya está todo planeado», dijo, sonriendo. «Ahora, la cena está lista. Bajo en un momento. Ve a servirte un plato.»
Me sentía flotando de camino a la cocina. Una fiesta de cumpleaños de dieciocho. Baile. Música. Comida. Un pastel. Mi madre sabía cómo organizar una fiesta. Doblé la esquina del pasillo y me estampé de lleno contra el pecho de alguien.
Ese olor… Jamás lo olvidaría. Se había enraizado tan profundamente dentro de mí, impregnado mi alma, y lo reconocería en cualquier lugar. Era más que ese olor a «chico» que vuelve locas a las chicas. Era hierba recién cortada y la promesa de lluvia.
Unas manos fuertes me sujetaron por los bíceps, estabilizándome con tanta facilidad que me recorrió una descarga de adrenalina por la columna. Mi mirada subió desde esas botas militares gastadas, pasando por sus vaqueros rotos, hasta una camiseta gris lisa.
La mirada oscura de Harlan se encontró con la mía, y sentí una oleada de calor recorriéndome el cuerpo. Esbozó su típica sonrisa ladeada y me estabilizó sobre mis pies. «Siempre con prisa, Everlee.»
Los recuerdos de crecer juntos, corriendo por los bosques y las colinas, pasaron en tropel por mi mente. Había sido como un hermano para mí, y ahora esos enormes bíceps y esos labios carnosos me provocaban más que nunca.
Harlan inclinó la cabeza hacia un lado, estudiándome como si pudiera ver a través de mí. Recé para que no pudiera detectar los pensamientos que jugaban a los coches de choque en mi cabeza.
«Lo siento, yo, eh…»
Intenté esquivarlo, pero me bloqueó el paso, poniendo su brazo en mi camino. «¿Tenemos que hablar?», preguntó, con la voz ronca y profunda. Me provocó escalofríos a lo largo de los brazos.
¿Tenemos que hablar?
Había tantas cosas que quería, que necesitaba, decirle, pero no podía imaginar cómo. Nos habíamos criado juntos. Era lo único que me servía para contenerme. Bryiar estaba loca. No podía decirle lo que sentía.
«¿Por qué estás nerviosa?», preguntó.
Solté una risa forzada, tratando de disimular, y le di un golpecito juguetón en el pecho. «No estoy nerviosa. Solo tengo hambre.»
No se lo tragó. Los ojos entrecerrados y la forma en que pasó la lengua por los dientes me lo dejaron claro. Harlan escudriñó mi rostro durante lo que pareció una eternidad, hasta que la puerta de la cocina se abrió de golpe y mi padre salió.
Papá nos miró con cara de fastidio. «¿Hola? ¿Hoy quizás? Me muero de hambre.»
Harlan bajó el brazo, sin apartar la mirada de mí durante demasiado tiempo, antes de darle un golpe en el estómago a mi padre. «Demasiado lento, viejo.»
Papá lo atrapó en una llave al cuello y lo arrastró al comedor. Solté el aire que había estado conteniendo y cerré los ojos. El sonido de charla y risas se colaba por la puerta vaivén de la cocina cuando la empujé para entrar. Pasé la isla de la cocina y llegué al comedor, donde todos estaban sentados alrededor de la mesa comiendo.
Bryiar me hizo señas para que me sentara en el asiento vacío junto a ella, que casualmente quedaba justo enfrente de Harlan. Mantuve la conversación con Bryiar centrada en que la universidad empezaba en pocos días, mientras comíamos. Era fácil, ya que las dos habíamos esperado este momento desde que nacimos.
Papá se levantó de golpe cuando mi madre entró en la habitación, y sentí que el corazón se me hinchaba de cariño por ellos. Le tomó la mano y le besó la mejilla cuando ella llegó a su asiento. «Savannah tiene un anuncio», dijo papá.
Mamá irradiaba felicidad, guiñándome un ojo. Se aclaró la garganta. «En honor al cumpleaños número dieciocho de Everlee, vamos a organizar una fiesta de cumpleaños y despedida para los lobos que se van a la Universidad Hombre Lobo este viernes.»
El murmullo de entusiasmo llenó la sala, y sentí la emoción de todos. Mi mirada aterrizó en Harlan, cuyos ojos firmes estaban clavados en los míos. Intenté con todas mis fuerzas ocultar mi estúpido sonrojo de niña, pero no estaba segura de haberlo logrado.
«Va a ser elegante, así que vístanse bien y prepárense para pasarla increíble», dijo mamá. «Voy a contratar catering para el evento, así que esperemos a que se vayan para hacer alguna transformación. No quiero que a nadie le dé un infarto. Sé de primera mano lo fácil que es para un humano desmayarse cuando ve a alguien transformarse en un lobo enorme.»
Bryiar se rio y me clavó el codo en la costilla. «Quizá puedas declarar tu amor eterno por…»
«Para ya», susurré, pellizcándole el muslo por debajo de la mesa.
Ella me devolvió el pellizco, y le pisé el dedo del pie con el talón, haciéndola aullar. «Chicas», dijo mamá, lanzándonos una mirada de advertencia. «Harlan ha aceptado llevar a los lobos que asistirán a la Universidad Hombre Lobo a un recorrido este domingo. Quiero que las dos estén ahí. Van a pasar los mejores momentos de sus vidas.»
Mis ojos se desviaron involuntariamente hacia Harlan, que estaba recostado contra su silla, con la mirada fija en la mía, las puntas de sus dedos golpeteando la mesa entre nosotros. «De acuerdo», dije en voz baja, evitando su mirada otra vez.
Mamá captó mi mirada, y recé para que no pudiera ver a través de mí, aunque sospechaba que sí podía. Todo el mundo sabía que enamorarse de un chico antes de encontrar a tu compañero destinado era una tontería. Una locura. No le convenía a nadie.
Pero no podía ignorar el dolor en mi pecho ni las ganas de probar su boca.
«¿Quién quiere postre?», gritó mi padre, completamente ajeno al hecho de que mis entrañas parecían una pista de carreras, y que había algo no dicho entre Harlan y yo que se sentía incontrolable.
Quizá Bryiar tenía razón. Debería decírselo a Harlan.
