Llamas en el Hielo 2: Después del Florecimiento
Autor
Sofia Jade
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Capítulos
33
Tras descubrir que su novio está comprometido con otra persona gracias a un post viral de "¿Estamos saliendo con el mismo tipo?", ella renuncia furiosa a su trabajo, reserva un vuelo de solo ida y bautiza su viaje: Comer, turistear, fllar. Todo va perfecto… hasta Irlanda. Hasta Ethan. Se suponía que sería una noche de pasión y nada más. Luego siguió adelante, hacia tapas y romances temporales en España. Pero ahora está de vuelta en casa, en D.C., intentando reconstruirse, y ahí está Ethan: todo encanto, todo tentación, por toda la ciudad. Él había sido un desvío. Un momento. Entonces, ¿por qué sigue sintiendo que es el destino?
Con la química aún chisporroteando y algo de mal timing, se pregunta: ¿fue solo una aventura… o el inicio de algo que nunca planeó?
Capítulo 1
Libro 2: Después del Florecimiento
LIV
—¡Querida! ¡Espera! —grita una voz detrás de mí cuando salgo corriendo del alto edificio de apartamentos donde pasé la noche. Corro hacia las calles llenas de gente de Río de Janeiro, Brasil.
—¡Taxi! —grito, agitando los brazos en la calle repleta de personas que van al trabajo y turistas.
Un auto amarillo con franjas azules a los lados se detiene frente a mí. Me subo de un salto y lanzo mi mochila al asiento de al lado. Luego le grito al conductor:
—¡Arranque, por favor!
El conductor pisa el acelerador y comienza a moverse por las calles abarrotadas hacia el Aeropuerto Galeão.
Claro, este no es uno de mis mejores momentos. Pero la escena que acaba de ocurrir a un kilómetro detrás de mí ya ha sucedido muchas veces. Estoy viajando por el mundo en mi propia versión de un libro famoso llamado Comer, rezar, amar.
Me gusta llamarlo Comer, Turistear, Coger.
Verás, todo comenzó hace cinco años cuando terminé la universidad con un título en diseño.
Me uní a una empresa minorista llamada Green Festive Co para un trabajo temporal. Luego rápidamente comencé a trabajar como diseñadora de productos. Estaba lista para demostrar lo que sabía mientras diseñaba productos navideños ecológicos. Estos productos se venderían a muchas personas que aman celebrar todas las cosas de temporada.
Cuatro años después en esa carrera, me encontré infeliz. Estaba buscando ofertas de trabajo en línea una noche tarde. Un anuncio para un trabajo de diseño me llevó a las redes sociales. Allí recibí una notificación de un grupo al que me había unido recientemente sin pensarlo mucho.
Ese grupo de redes sociales es como descubrí que mi novio de ocho meses también era el prometido de otra persona. Sentí pánico, odio hacia mí misma y rabia.
Después de demasiadas noches sintiéndome mal, me di cuenta de que realmente odiaba mi trabajo de oficina. Necesitaba un gran cambio. Así que renuncié. Empaqué una pequeña mochila con algunas pertenencias y partí a explorar el mundo.
Tenía veintisiete años, estaba soltera y con el corazón roto.
Hace nueve meses, comencé este viaje lo más lejos posible de la Ciudad de Nueva York: Australia. Después de explorar el interior y la Costa Dorada, fui a Nueva Zelanda. Luego fui a Bali, donde pasé las vacaciones bajo las palmeras de coco.
Después bajé a Sudáfrica. Allí recibí el Año Nuevo con todo: tuve sexo. El cuerpo de Michael estaba construido como un árbol. Cuando me restregaba contra él al ritmo de la música local en Johannesburgo, nada más importaba.
Ni el trabajo que había dejado atrás, ni mis amigos, ni el exnovio infiel y comprometido. Quería olvidar a mi ex, Colton, con un chico diferente en cada continente. Y lo estaba logrando.
Hace dos meses, llegué a Sudamérica. Después de ir de país en país, bailando salsa hasta altas horas de la noche, explorando nueva comida, haciendo amigos y quedándome en hostales, terminé en Brasil.
Y eso me trajo a esta mañana y a Lucas.
Muy guapo, treinta años con ojos marrones profundos y ardientes, y un cuerpo esculpido como un dios. Lucas juega para uno de los equipos de fútbol semiprofesionales en Brasil. Cuando nuestros ojos se encontraron al otro lado de la habitación durante la fiesta de anoche, juro que sentí chispas.
Pero cuando llegó la mañana, supe que era hora de irme. Nunca me quedo en ningún lugar por mucho tiempo.
Lo siguiente en mi lista es Europa. Ni siquiera Lucas y su delicioso cuerpo pudieron detenerme de continuar con mi gira del desamor.
El vuelo a mi destino en Irlanda dura dieciséis horas. Así que decido pasar ese tiempo poniéndome al día con el trabajo. Aunque había renunciado a mi trabajo de diseño antes de comenzar este viaje, mi mamá me ayudó a conseguir un trabajo de enseñanza en línea. Es con nuestro colegio comunitario local, donde ella también trabaja.
Afortunadamente, me ha permitido ganar dinero desde cualquier parte del mundo. Esto me da algunos ingresos para apoyar mis viajes. El único problema, sin embargo, es que eventualmente quieren que me mude a Washington DC, mi ciudad natal y donde mi mamá todavía vive.
¿Quiero dejar atrás la Ciudad de Nueva York y mi vida allí? Absolutamente no.
¿Pero necesito un nuevo comienzo? Cien jodidos por ciento.
Envío correos electrónicos, respondiendo a mis estudiantes y calificando trabajos mientras cruzamos océanos. En algún lugar sobre el Atlántico, me quedo dormida. Solo me despierto cuando escucho al piloto decir por el altavoz: Damas y caballeros, estaremos iniciando nuestro descenso al Aeropuerto de Dublín en los próximos…
Me despierto de golpe. Mi mejilla está pegada a la mesita plegable. Una línea tibia de baba me corre por la barbilla. La limpio con el dorso de mi mano y me incorporo. Estiro la rigidez de mi cuello.
Una rápida mirada en el diminuto espejo del respaldo del asiento muestra el daño: mis rizos castaño rojizo oscuro son un desastre enredado. El rímel está corrido debajo de mis ojos lo suficiente como para dar miedo.
Aliso mi cabello en una cola de caballo alta, arreglando el desastre lo mejor que puedo. Luego me paso un poco de lápiz labial rosa y refresco mis pestañas con unas cuantas capas rápidas de rímel.
Cierro mi laptop y la deslizo debajo del asiento, justo cuando la azafata avanza por el pasillo para las revisiones finales.
Sin equipaje documentado. ¿Viajar ligero? La mejor decisión que he tomado. Ya tengo suficiente equipaje emocional que cargar.
Una vez que aterrizamos, paso por la aduana como una profesional. Escaneo la multitud de viajeros de aspecto cansado arrastrando su equipaje detrás de ellos mientras yo avanzo rápidamente sin nada más que mi equipaje de mano.
Saco mi teléfono del bolsillo mientras camino. Abro la aplicación de viajes compartidos para reservar un auto al hostal. Una notificación suena casi al instante. Conductor confirmado.
Ethan. Volkswagen blanco. A cuatro minutos de distancia. Perfecto.
Excepto que... el punto de recogida está al otro maldito lado de la terminal. Por supuesto que sí.
Ajusto la correa de mi bolso y salgo corriendo. Esquivo a los caminantes lentos y carritos cargados de equipaje como si fuera una jugadora de fútbol americano corriendo a través de la defensa.
—Disculpe, perdón, ¡voy pasando! —susurro entre dientes. Apenas disminuyo la velocidad mientras me abro paso entre un grupo de turistas reunidos alrededor de un mapa. ¿Quién mira mapas hoy en día? Yo simplemente dejo que el viento guíe mis decisiones estos días.
Para cuando salgo disparada por las puertas corredizas de vidrio hacia el fresco aire irlandés, estoy respirando con dificultad, sonrojada y completamente sudada. Pero al menos veo el auto de inmediato: Volkswagen blanco, la placa coincide.
Abro la puerta y me deslizo adentro. Me aparto los rizos sueltos de la cara mientras me abrocho el cinturón.
—¿Ethan? —pregunto, levantando la vista. Mi voz todavía está un poco entrecortada.
Por favor que sea el auto correcto.
El conductor se ríe con facilidad.
—Sí, pero creo que se supone que debes preguntar eso antes de subirte al auto de un extraño.
Acento americano. Por supuesto que sería pesado con el sarcasmo.
—¿Liam's Hostel? —me pregunta Ethan desde el asiento delantero.
—Sí, por favor —respondo mientras enciende la direccional y sale a la autopista—. ¿Eres americano? —pregunto.
—Lo soy.
—¿Qué haces conduciendo para un servicio de viajes compartidos en Dublín?
—Mis amigos y yo estamos en unas vacaciones un poco extendidas —responde. Sus ojos están pegados a las calles adelante—. Tengo que financiar las noches de pub. Además, me da algo que hacer durante el día. Me mantiene distraído.
—Ah —respondo. Redirijo mi atención a los correos de mis estudiantes. Uno de ellos tiene una pregunta sobre el nuevo software que estoy enseñando. Así que envío una respuesta y luego me recuesto. Descanso mis ojos y siento la pesadez en mi cuerpo del largo vuelo.
Después de unos minutos de conducción silenciosa, la voz de Ethan me llega desde el frente otra vez.
—¿Viniste por la festividad?
—Eh... ¿cuál? —pregunto, incorporándome.
—El Día de San Patricio, por supuesto.
—Oh. No me di cuenta de que era hoy —Apenas sé en qué mes estamos, mucho menos qué día. Terminar en Irlanda el Día de San Patricio es pura casualidad. Una casualidad muy extraña y afortunada.
Nuestros ojos se encuentran en el espejo otra vez, pero él no dice una palabra. Su mirada sostiene la mía el tiempo suficiente para hacer que mi estómago dé un vuelco antes de que la baje. Me volteo para mirar por la ventana, perdida en mis pensamientos.
Este año... se me ha escapado como arena entre los dedos: un torbellino de vuelos, fiestas y persiguiendo experiencias de vida. Estaba segura de que me harían sentir algo más que dolor y traición.
Pero todo lo que me ha dejado es una soledad profunda y dolorosa.
Me pregunto qué estará haciendo Emma en Nueva York ahora mismo. Probablemente organizando una de sus fiestas navideñas con nuestros amigos.
¿Y mi mejor amiga de la universidad, Natalia? Está en DC, contando los días hasta que me mude de vuelta y me instale en la habitación extra que está guardando para mí.
Esta solía ser una festividad que pasábamos juntas en la universidad: Natalia y yo. Recorridos de bares. Celebraciones callejeras. Riéndonos tan fuerte que no podíamos respirar mientras tropezábamos por el centro.
Y cuando me mudé a Nueva York, Emma y yo retomamos eso en una nueva ciudad. ¿Pero Nueva York?
Esa parte de mi vida terminó.
No puedo volver. No después de todo.
Así que a DC iré.
Mantengo mis ojos fijos en la ventana, contemplando el hermoso y desconocido paisaje de mi nuevo hogar temporal.
Irlanda en primavera es algo salido de un sueño: colinas verdes ondulantes salpicadas de flores silvestres, cabañas de piedra sacadas de una postal, y el tipo de calidez que no solo toca tu piel.
Nunca reservo vuelos de regreso cuando voy a algún lugar nuevo. Me digo a mí misma que es porque me gusta la libertad, la espontaneidad. ¿Pero en el fondo? Simplemente nunca sé cuánto tiempo querré quedarme.
Y ahora mismo, Irlanda, con sus flores floreciendo y caras sonrientes, está susurrando promesas suaves de primavera y nuevos comienzos.
Cuando nos detenemos en Liam's Hostel, apenas noto que el auto se está deteniendo antes de que Ethan ya esté afuera y viniendo a abrir mi puerta. Sus movimientos son sin esfuerzo, suaves.
—Gracias —murmuro, saliendo mientras su mano roza ligeramente la mía.
Y ahí es cuando finalmente tengo la oportunidad de mirarlo.
Dios. Santo. Cielo.
Ethan mide bastante más de un metro ochenta, se eleva sobre mí con hombros anchos que estiran su camiseta en todos los lugares correctos.
Su cabello castaño claro está un poco desordenado, como si hubiera estado pasando las manos por él todo el día. ¿Y esos ojos verde profundo? Son aún más impactantes de cerca, salpicados de destellos dorados que capturan la luz del sol y una tristeza persistente que me dice que él también tiene algunas historias.
Su piel lleva el beso del sol temprano de primavera, un brillo cálido que hace que su fuerte y musculoso cuerpo parezca que pasa más tiempo al aire libre que detrás de un escritorio.
¿Y los tatuajes? Solo puedo ver indicios de ellos asomándose por debajo de sus mangas. Pero sean lo que sean, son suficientes para hacerme sentir muy curiosa.
Pero es la sonrisa la que me mata. Esa sonrisa arrogante y ladeada que arruga los bordes de sus ojos y muestra un hoyuelo profundo en su mejilla derecha, medio oculto por la más ligera barba.
Dios.
Había estado pegada a mi teléfono durante todo el viaje, y ahora me estoy pateando por ello. Fuerte.
Cuando finalmente vuelvo a encontrarme con sus ojos, hay un destello de diversión bailando en ellos. La comisura de su boca se curva lo suficiente para hacerme saber... Sí. Sabe que lo estoy mirando, y ni siquiera le importa.
—Sabes, Liv, mis amigos y yo estamos planeando visitar algunos pubs nuevos esta noche por la festividad. ¿Por qué no te unes a nosotros?
Pienso por un momento. Aunque Ethan es increíblemente guapo, hay algo detrás de su sonrisa que pide más que las aventuras de una noche en las que estoy dispuesta a participar estos días.
—No me interesa pasar el rato con otros americanos. Estoy aquí para hacer turismo y sumergirme en la cultura —respondo. Sé que sueno grosera, pero no me importa. Es mejor así.
Él sonríe en respuesta, como si esperara que dijera eso.
—Bueno, por si cambias de opinión, ¿qué tal si te doy mi número de teléfono?
Dudo antes de colocar mi teléfono en su mano abierta.
Con una sonrisa, ingresa su número y nombre y luego me lo devuelve.
—Está bajo Ethan Harrison, Conductor Americano en Irlanda. Aunque, siéntete libre de cambiarlo a Ethan, el Tipo Que No Puedo Dejar De Mirar cuando me vaya.
Sacudo la cabeza, poniendo los ojos en blanco incluso mientras una sonrisa tira de la comisura de mis labios.
—Vale. Adiós, Ethan. Gracias por el viaje. Te daré cinco estrellas por la conducción... pero una por la conversación.
Su risa es baja y profunda, del tipo que vibra en tu pecho y persiste en tus oídos.
No responde, solo muestra una sonrisa una vez más antes de volverse hacia su auto.
