Après le départ de tout le monde, j'ai posé ma tête sur l'épaule de Maman. Elle nous a toujours appris à être des femmes fortes, et je pensais l'être. J'excellais au combat, la meilleure de la meute après Benjamin. Je gérais bien les réunions, les fêtes, les problèmes de la meute et le reste. Mais je n'avais pas réalisé jusqu'à aujourd'hui à quel point Martha m'avait affectée. Elle me faisait sentir comme une enfant. J'essayais de la respecter parce qu'elle était la mère de Benjamin, mais je l'ai laissée me maltraiter trop longtemps et ça m'a blessée.
« Maman, je ne sais plus quoi faire », ai-je dit doucement.
Elle m'a serrée contre elle et a posé sa tête sur la mienne. « Je suis là maintenant. Tu n'as plus à t'en faire. »
« Que s'est-il passé ? » m'a demandé Felicity.
« Pourquoi tu ne nous as rien dit plus tôt ? » a ajouté Daniella.
J'ai haussé les épaules. « Je croyais pouvoir gérer. Martha et Jim sont revenus il y a six mois. Au début, elle faisait de petites remarques sur l'absence de petits-enfants. Je n'y prêtais pas attention car Benjamin et moi avions décidé d'attendre. On voulait profiter de notre vie à deux pendant quelques années avant d'avoir des enfants.
« Il y a trois mois, elle a commencé à insister et a dit à Benjamin qu'il devrait prendre une autre compagne pour avoir un bébé. Benjamin a dû empêcher Asher de lui faire du mal. Je ne savais pas ce qu'elle avait dit jusqu'à ce que j'entende son grognement et ressente sa douleur. J'ai couru vers lui et calmé Asher. C'est là que j'ai appris ce qu'elle avait dit. Même si j'étais blessée, je savais que Benjamin ne ferait jamais ça.
« J'ai continué à l'ignorer. Je sais maintenant que j'aurais dû réagir et demander à Benjamin de renvoyer ses parents, mais je ne pouvais pas lui faire ça. Il ne les avait pas vus depuis six ans. Il parlait souvent de leur absence et de leur proximité, comme moi avec Maman et Papa. Je n'ai pas écouté mon instinct qui me disait de les renvoyer et j'ai choisi de fermer les yeux.
« La semaine dernière, sa mère a amené quatre filles dans la meute. Comme je l'ignorais, elle a organisé une réunion avec Benjamin et moi. Quand elle a fait entrer ces filles, j'ai cru que c'était parce qu'elles avaient besoin d'aide. Quand elles ont ouvert la bouche pour dire à Benjamin qu'elles pouvaient porter son enfant, j'ai vu rouge.
« J'ai failli blesser sa mère et ces filles. Benjamin et Asher ont mis du temps à me calmer. Benjamin a ordonné qu'on mette les filles au cachot. Martha a passé trois jours à l'hôpital pour se remettre. Ce furent les trois jours les plus paisibles que j'ai connus ces six derniers mois. Mais dès sa sortie, elle s'est assurée de passer le plus de temps possible avec Benjamin pour lui rappeler qu'il avait besoin d'un bébé.
« Le pire, c'est que j'allais dire à Benjamin que je voulais fonder une famille cette année, mais je ne pouvais plus à cause d'elle. Je ne voulais pas avoir l'impression qu'elle nous forçait la main.
« Je suis sûre qu'elle a fait libérer ces filles ce matin parce qu'elle savait que les Anciens venaient. Ne soyez pas fâchées contre Benjamin. Il a tout fait comme il fallait. »
« Sauf renvoyer ses parents pour la façon dont ils t'ont traitée », m'a interrompue Daniella.
Je savais qu'elles seraient en colère contre lui à cause des agissements de sa mère. Benjamin n'est pas mauvais et il n'est pas comme ses parents. Je ne voulais pas que ma famille soit dure avec lui. J'étais inquiète de ce que mon père et mon frère lui faisaient subir en ce moment.
« Aurais-tu pu renvoyer Maman si elle n'aimait pas Damion ? Je me souviens d'une fois où Maman s'est opposée à lui et il l'a forcée, elle et Papa, à s'incliner. »
« C'était avant qu'on découvre qu'ils étaient des compagnons. Il n'était que leur Roi à l'époque, pas leur gendre. Et puis, Maman n'aurait jamais fait ce que Martha t'a fait. Ça fait six mois qu'elle te maltraite. Elle t'a fait tellement de mal que tu as changé. Même ton comportement est différent », m'a fait remarquer Daniella.
Maman a jeté un regard à Daniella. Je savais qu'elle avait raison. J'avais perdu du poids. Depuis que j'avais envoyé Martha à l'hôpital, j'avais arrêté de m'entraîner avec la meute. Je n'étais pas du genre à pleurer ou à m'énerver facilement. J'étais toujours forte, mais Martha avait le don de me faire sentir mal. Je détestais la façon dont elle me faisait douter de moi et de mon choix d'attendre pour avoir des enfants.
« Tout le monde n'est pas aussi gentil que Maman », ma voix s'est brisée.
« C'est vrai », a dit doucement Felicity.
Je suis sûre que Felicity pensait à sa propre mère qui avait essayé de lui prendre sa fille. Daniella s'est assise de l'autre côté et m'a entourée de son bras.
« Je suis désolée. Je n'aurais pas dû dire tout ça. Je suis juste bouleversée de te voir souffrir ainsi. J'aurais aimé que tu nous en parles plus tôt. Je sais que tu voulais gérer ça toute seule, mais nous sommes toujours là pour t'aider. Quand je me suis installée au royaume, toi et Maman êtes venues m'aider. Maman a aussi aidé Felicity. On serait venues t'aider, Dakota. »
Je sais qu'elle a raison, mais je pensais pouvoir gérer. Je croyais qu'en continuant à l'ignorer, elle finirait par comprendre et nous laisser tranquilles. Benjamin avait même commencé à ne lui parler qu'une fois par semaine. J'étais sûre de pouvoir gérer sans impliquer ma famille. Et voilà où ça m'a menée. Ma famille et les Anciens sont impliqués.
« Tu crois que les Anciens vont forcer Benjamin à me quitter ? »
« Non. Ils font juste leur travail. C'est elle qui les a appelés et a porté plainte. C'est leur devoir d'enquêter », m'a dit Maman.
Benjamin
Je me suis assis dans le fauteuil derrière mon bureau pendant que Darren et Jaxon s'installaient en face de moi. J'ai toujours eu de bonnes relations avec eux. Jaxon avait même commencé à me traiter comme un frère depuis qu'il avait trouvé sa compagne. Darren m'avait toujours considéré comme un fils. Maintenant, je m'inquiétais de l'impact que cela aurait sur notre relation.
« Pourquoi n'as-tu pas renvoyé tes parents quand ils ont commencé à parler de bébé ? » a demandé Jaxon. « Maintenant ma sœur est blessée et les Anciens sont impliqués. »
« Je ne pensais pas que ça deviendrait aussi grave », cette faible excuse est sortie de ma bouche.
Leurs regards m'ont fait comprendre que ce n'était qu'une excuse. Je le savais et eux aussi.
« Quand ma mère a amené ces femmes dans la meute, Dakota et Kona ont failli les tuer. Ce n'est que lorsque ma mère était à l'hôpital qu'elle m'a dit qu'elle était malade. Elle me parlait d'avoir un bébé parce qu'elle ne savait pas combien de temps il lui restait à vivre. Elle et Papa voyageaient pour essayer de trouver un moyen de la guérir ou un traitement. Quand ils ont réalisé que rien ne marchait, ils sont revenus à la meute.
« Ils espéraient que Maman pourrait passer ses derniers jours à profiter de ses petits-enfants. Ils ne savaient pas jusqu'à leur retour que nous n'en avions pas. Ce qui a commencé comme une simple mention est devenu une obsession pour elle, car elle dit qu'il ne lui reste plus beaucoup de temps. »
« Dakota est au courant ? » a demandé Darren.
« Non. Je viens de l'apprendre la semaine dernière. Tu connais Dakota. Elle aurait demandé à Daniella de guérir ma mère, même après tout ce que ma mère lui a fait subir. Ma mère ne mérite pas la bonté de Dakota. Ensuite, Dakota aurait dit qu'on devrait commencer à essayer d'avoir des bébés. Je ne voulais pas ça. Je veux qu'on commence quand Dakota sera prête, pas parce que ma mère nous y a forcés. »
Ils se sont détendus à mes mots. Si Dakota avait su pour la maladie de ma mère, elle aurait cédé à la pression. Nous voulons tous les deux des enfants. Mais nous étions d'accord pour en avoir quand nous serions prêts, pas parce qu'on nous y forçait.
« J'aurais dû leur interdire l'accès à la Maison de la Meute. Peut-être que ça aurait montré à Dakota que je me fiche de ce que dit ma mère et qu'elle est tout pour moi. »
« Elle le sait déjà. Elle me parle dans sa tête pour s'assurer que Papa et moi ne te ferons pas de mal », rit Jaxon.
Dakota et les femmes entrent dans mon bureau. Elle vient s'asseoir sur mes genoux. Je vois une petite valise derrière Daniella. Mes yeux se posent sur les yeux noisette de Dakota. Ils sont rouges et gonflés, sans doute à cause de ses larmes. Elle me fait un petit sourire.
« Que se passe-t-il ? » Je me sens inquiet.
« Je vais rester chez Maman quelques jours », dit Dakota.
« Nous finalisons les préparatifs du bal. C'est un effort collectif. Toutes les filles seront ensemble. Tu pourras venir quand tu auras fini ce que tu as à faire ici », essaie-t-elle d'expliquer.
« Je n'ai rien à faire ici. Je peux laisser le Bêta en charge et partir avec toi. » Je ne voulais pas la laisser partir.
« Non. Tu dois t'assurer que tes parents ne causent pas de problèmes à la meute pour faire croire qu'elle ne va pas bien. Je serai en sécurité. »
Je l'ai serrée contre moi, mon visage contre sa poitrine tandis qu'elle passait sa main dans mes cheveux. Respirant son odeur, j'ai essayé de calmer mon cœur qui battait la chamade. Nous n'avions pas passé une nuit séparés depuis que nous avions découvert que nous étions des compagnons.
« Tu nous quittes ? »
Je mourrais si elle décidait de me quitter. Mon besoin de garder une relation avec mes parents m'avait peut-être coûté mon amour.
« Non. Je vais rester chez Maman quelques jours. C'était prévu de toute façon. On devait planifier le bal et passer du temps en famille avant l'événement. Maman nous en a parlé il y a quelques jours », a-t-elle répondu.
« Oh. »
Mes lèvres ont trouvé les siennes et je l'ai embrassée passionnément. Son corps s'est détendu contre le mien alors que notre baiser s'intensifiait. Elle s'est écartée quand elle a eu besoin de respirer. Nous nous sommes embrassés à nouveau, ayant besoin de nous sentir l'un l'autre avant son départ.
« Je t'aime, Dakota. »
« Je t'aime aussi, Benjamin. »
Quand je les ai regardés partir en voiture, je suis retourné dans la Maison de la Meute, prêt à congédier mes parents. Une fois cette enquête terminée, j'irais la rejoindre et m'assurerais qu'elle ne quitte plus jamais mon côté.
