Le prix de le possession

KATE

Le lustre en cristal scintillant surplombait la salle de banquet bondée de l’hôtel des Hauts-de-Seine. Le thème de la soirée donnait à voir lèvres pincées, hors-d’œuvre et discours d’autosuffisance.

Ce que les 1 % appelaient une « conférence de presse ».

Je m’installai sur le côté de la pièce, dos au mur. Je tirai sur un fil lâche de ma robe verte en dentelle. Cela faisait des années que je n’avais pas assisté à un événement aussi formel, mais ma parue était à la hauteur.

Je marchais bien au stress.

Ça en valait peut-être le coup.

Je parcourus des yeux plusieurs fois la foule à la recherche de Price, sans succès.

Au milieu d’une autre ronde, j’aperçus un éclair brillant sur le sol.

Une paire de chaussures. Noires. Du cuir italien si ciré qu’il reflétait les lumières du plafond aussi nettement qu’un pointeur laser.

Elles appartenaient à Taylor Price en personne.

Il était accoudé au bar avec ses cheveux noirs parfaitement coiffés, son costume impeccable et son verre de scotch tout aussi parfait.

Je pris une profonde inspiration avant de me diriger vers le bar.

« M. Price ? » dis-je.

Il tourna la tête et me sonda avec ses yeux bleus perçants.

Putain de merde, il était sexy !

Il arqua un sourcil vers moi de manière désinvolte. « Je vous prie de m’excuser, vous êtes… ? »

« Kate. Kate Dawson du Daily House. » dis-je en offrant un sourire.

Quelque chose changea dans son expression. Ses yeux s’assombrirent joyeusement. « C’est donc vous. La journaliste. Il me semble que nous étions censés nous rencontrer. »

« À deux reprises, en fait. » Je ne pouvais pas m’en empêcher. J’ai toujours été grande gueule.

« Je suppose que je dois m’excuser », dit-il.

Je pensais que c’était ce qu’il allait faire : s’excuser.

Mais il me devança plus rapidement que prévu. « Savez-vous pourquoi je vous ai invitée ce soir, Mlle Dawson ? »

Qu’est-ce qu’il attend de moi ?

« Eh bien, l’interview, je pensais… »

Il sourit en secouant la tête. « Non, ce n’est pas ça. »

Je commençai à voir rouge.

Il voulait se moquer de moi, voilà pourquoi il m’avait amenée ici.

« Vous n’allez vraiment pas me faire l’honneur d’accepter notre interview ? »

Son sourire s’agrandit et il s’esclaffa.

« Ok, je crois que je vais y aller. » Je levai les mains en signe d’adieu et me retournai pour partir, puis me retournai à nouveau. « Vous pouvez me dire quel est le problème et en finir avec tout ça ? Je ne veux pas avoir à revenir. »

« Entre nous, je ne suis pas un grand fan des journalistes. J’en ai marre qu’on m’embête, qu’on me harcèle, qu’on me crie dessus, qu’on me photographie. Je cache mon visage à l’aéroport, je m’assure que mon courrier se fasse détruire, je reste toujours sur mes gardes. » Il fit des gestes dramatiques de la main pendant qu’il parlait.

« Des piranhas qui essaient de me mordre toute la journée. J’espère donc que entrevue irritante qu’est ma vie avec vous a été instructive. Essayons de remettre cette interview à très bientôt », dit-il avec un air satisfait.

Je luttai, mais gardai ma colère sous contrôle. Je ne voulais pas lui donner cette satisfaction.

Mais en étudiant mon visage, il sut qu’il m’avait atteinte.

Il s’éloigna alors en triomphant.

« Conn — » soufflai-je avec un sifflement mes yeux fixés sur lui comme des poignards dans le dos.

« Aïe. »

Je sursautai soudainement au son de la voix provenant de derrière moi. Un homme blond aux yeux compatissants était accoudé au bar, sirotant un martini, et secouant la tête.

« Vous avez vu ça ? » demandai-je, espérant qu’il n’avait rien entendu. « Eh bien, contente de répandre la joie et l’amusement partout où je vais. »

J’observai la foule. « Ce sont tous des trous du cul ? »

« Je suis un peu l’un des leurs, alors j’espère que nous ne sommes pas tous des connards. » Il sourit. « Je m’appelle Brandon. »

« Kate. » Je lui serrai la main.

« Eh bien, Kate. J’ai peut-être de bonnes nouvelles pour vous. Pour votre problème avec Taylor. »

Il avait l’air sérieux, mais je n’avais aucune idée de ce qu’il voulait dire. « Vous le connaissez ? » demandai-je.

« Oh, très bien. On est comme des frères. Je sens toujours que je dois m’excuser pour cette petite merde. Désolé. »

Il avait raison : ils n’étaient pas tous des connards.

« Taylor a un bureau à cet étage et d’ici quelques minutes, une fois les toasts apportés, il s’y réfugiera probablement pour s’extirper un peu de la fête. Je vais faire savoir à la sécurité que vous venez. Essayez encore. »

« Essayer encore ? Essayer quoi ? » De quoi parlait-il ?

« Votre interview », a répondu Brandon. « Taylor est le genre de gars, qui, parfois, a besoin d’être un peu harcelé pour que les vers lui soient tirés du nez. »

« Donc, lui tirer les vers du nez en se montrant à l’improviste dans son bureau ? Ça semble être un mauvais plan. » Je me suis renfrognée, ne voyant pas la logique.

« Eh bien, vous n’irez pas dans son bureau. Vous devrez attendre dans le hall, mais son bureau est juste à côté. »

« Vous êtes sérieux ? » J’avais besoin d’une confirmation avant de pouvoir vraiment y croire..

Il a hoché la tête. Je n’en revenais pas. Est-ce que j’avais droit à une seconde — enfin, à une quatrième — chance ?

TAYLOR

J’avais réussi à l’éviter toute la nuit.

Mais ce n’était qu’une question de temps avant que nous n’entrions en collision.

Tout le poids de la responsabilité reposait sur mes épaules. Tom, mon associé, s’approcha avec elle.

Everly Grey.

Sa fiancée. Elle était plus radieuse que jamais dans une robe argentée qui laissait voir son dos nu.

« Taylor », dit-elle. « Ça fait longtemps. »

À cet instant, alors même qu’elle se tenait aux côtés de son futur mari, j’ai su.

Nous allions encore baiser ce soir.

KATE

Un agent de sécurité me glissa un pass avec l’autorisation de Brandon, et je fus conduite dans un hall de l’autre côté du bâtiment.

La plupart des lumières étaient éteintes, et je ne savais pas quel bureau était celui de Taylor, alors je repérai une chaise et m’y assis pour patienter.

Je jetai un coup d’œil dans le hall, des bureaux banals aux imprimantes jusqu’aux pots de plantes. L’endroit était désert ce soir.

Si Taylor devait porter quelques toasts, il serait probablement de retour bientôt.

Mais ce « bientôt » arriva plus vite que je ne le pensais. La porte s’ouvrit et je vis Taylor tirer une femme d’une beauté à couper le souffle par le poignet jusqu’à un bureau.

J’étais à droite de la porte, et il emprunta la gauche, sans même me voir.

« Viens là », dit-il.

« Baisse la voix ! », répondit-elle.

Il claqua la porte derrière eux. « Quelqu’un va entendre, ne sois pas si bruyant ! » dit-elle derrière la porte.

« Tais-toi » fut la seule chose qu’il dit, et ce fut la fin de la conversation.

J’entendis des grognements et des froissements de tissus provenir de l’intérieur.

Voilà pour l’interview.

La porte de retour au gala, celle par laquelle ils venaient de passer, était fermée, mais si je l’ouvrais, Taylor verrait la lumière entrer de l’extérieur.

Je savais déjà que je n’étais pas appréciée de cet étrange personnage. Je ne voulais pas me faire prendre ici.

Je m’approchai de la porte, ce qui m’a rapproché de la fenêtre du bureau dans lequel ils étaient entrés.

De là où je me tenais, la fenêtre laissait tout transparaître.

Et à travers elle, je vis Taylor Price penché au-dessus de la femme. Ils s’embrassaient passionnément. Presque violemment. Comme s’ils voulaient arracher plus que les vêtements de l’autre.

Je tendis la main vers la poignée de la porte, de peur d’être coincée dans le hall avec ces deux-là qui baisaient de l’autre côté d’un mur.

Le mur trembla. Je me retournai pour regarder.

Il la plaqua sur la table, face contre terre, et remonta sa robe argentée à dos nu. En quelques secondes, il fit valser ses sous-vêtements et baissa son pantalon. Il se jeta sur elle.

Je plaquai mes mains sur ma bouche, choquée.

Elle cria, s’agrippant à la table pour se soutenir alors qu’il la sautait par-derrière.

« Putain, il fallait que tu reviennes. Comme si c’était ce dont j’avais besoin. »

« Va te faire foutre », dit-elle en gémissant, en se pressant contre lui. « Plus fort. Plus fort ! »

La table grinça encore et encore pendant que Taylor la baisait. Je décidai que maintenant était le meilleur moment pour m’enfuir.

Mais avant que je puisse saisir la poignée de la porte, leur rythme changea, et j’entendis un son différent : le bruit de quelqu’un qui s’étouffe.

Price avait ses mains sur sa gorge tandis qu’il la prenait par-derrière.

Ses yeux rentraient dans leur orbite pendant qu’il allait et venait.

d’extase ou de douleur, je ne saurais dire.

Mais quand il la relâcha une seconde, et qu’elle reprit son souffle, ses yeux s’abaissèrent et…

Elle me regarda droit dans les yeux. Elle me vit. Elle m’a vu.

« Taylor, » haletait-elle.

J’attrapai la poignée de la porte et me précipitai dans le hall pour retourner au gala. Je traçai mentalement le chemin inverse jusqu’à ma voiture, et ôtai mes talons pour pouvoir aller plus vite.

TAYLOR

« Elle nous a vus. J’en suis sûre », dit Everly, en se décollant de la table et en repoussant sa robe.

Qu’est-ce qui ne va pas chez moi ?

« Putain, qu’est-ce que je fais ? » dis-je, furieux contre moi-même.

Comment ai-je pu encore céder à cette tentation ?

Je remis mes vêtements aussi vite que j’ai pu.

Il y avait une lueur d’émotion dans ses yeux émeraude, qui remuait le couteau dans mon cœur.

Elle dit : « Tu peux le dire, tu sais. Tu m’as manqué aussi. »

« C’est une erreur », dis-je, aussi froid que possible. Je remis mes vêtements. « Je te laisse retrouver le chemin du gala seule. »

Je partis sans piper mot, me dirigeant vers la fête.

Je dois me contrôler.

Et j’allais devoir dompter cette Kate Dawson.