Un Étranger Familier

Liam n'appréciait pas les quatre membres du conseil d'administration autour de la table de conférence. Et son aversion n'avait fait qu'empirer au cours des derniers mois. Les affaires n'allaient pas bien et ils le montraient du doigt.

Ils l'avaient toujours rabroué à propos des bénéfices en baisse tout en maintenant son style de vie.

Mais il n'avait rien à voir avec cette crise, il n'y avait tout simplement pas assez de clients qui réservaient des chambres dans la chaîne d'hôtels Chase Grand.

« Les pertes se situent dans une fourchette inacceptable. Nous sommes passés du code jaune au code rouge », déclara M. McDonald.

« Alors, quelle est la voie à suivre ? » demanda Martin.

« La chose la plus importante est que Liam connaisse ses limites », dit Sarah.

Liam se sentit déconcerté. Il avait envie de se jeter à l'eau, de remettre Sarah à sa place. Mais la gratitude qu'il ressentait pour ces personnes le retenait.

À la mort de ses parents, cet homme et cette femme avaient pris soin de l'entreprise familiale jusqu'à ce qu'il soit en âge d'assumer ses responsabilités légitimes.

Mais même alors, Donald et Sarah avaient essayé de l'empêcher de devenir PDG, invoquant la désapprobation de son style de vie de play-boy

Il avait presque été d'accord avec eux. Avant, la mer de cuir blanc et les fenêtres brillantes de la grande base de Chase ne lui plaisaient pas.

Le ronronnement des téléphones des réceptionnistes et les bavardages pompeux l'agaçaient, mais il y était maintenant habitué, cela faisait partie de lui. C'était sa maison.

« Et en plus de cela. » Carol fixa son regard sur lui. « Considérez le rapport. »

Liam feuilleta le document devant lui. Celui qu'il avait reçu un mois auparavant. Il était rempli de feuilles de calcul, de chiffres et d'objectifs de projets.

Il n'y avait pas beaucoup réfléchi parce qu'il préférait faire les choses à sa façon, et sa façon se composait de deux éléments : son instinct et son personnel.

Il se fichait de ce que pensait le conseil d'administration, il allait faire chanter les profits selon ses moyens, et ensuite, il serait de nouveau au sommet. Il aimait être au sommet, demandez à n'importe laquelle de ses anciennes petites amies.

Eh bien, petites amies était un mot fort, des rendez-vous peut-être.

Il avait déjà un plan, et il tournait autour de Ceylan Aslan. Penser à elle lui rappela leur conversation d'hier. L'excitation montait en lui. Il allait être une nouvelle fois avec elle dans trois jours.

« Y a-t-il autre chose ? » demanda-t-il.

« Non », répondirent les quatre personnes.

« Ok, si vous voulez bien m'excuser, je dois me rendre ailleurs », dit Liam. Il devait appeler Marilyn pour savoir si leur affaire était conclue. Cet événement ferait remonter temporairement les bénéfices avant qu'il puisse trouver une solution plus durable.

Liam traîna dans le couloir et plus loin dans la zone de réception où son assistante, Connie, tapait, ses doigts volant sur le clavier.

« Passez-moi Marilyn. »

« Ok monsieur », répondit la femme d'âge moyen avant que Liam ne disparaisse dans son bureau.

Il s'était à peine assis que le téléphone de son bureau sonnait.

« J'ai Mlle Marilyn Miller au téléphone », dit son assistante.

« Merci, Connie. »

Quelques secondes plus tard, il avait Marilyn sur l'autre ligne.

« Donnez-moi de bonnes nouvelles », dit Liam lorsqu'ils eurent passé les salutations.

« J'allais vous appeler aujourd'hui pour vous dire que j'ai fait envoyer le budget à Aslan Consolidated hier et que Ceylan Aslan n'a pas voulu du Chase Grand pour l'événement. Sans sa signature du nouveau budget, il n'y a rien que je puisse faire. Je suis désolée Liam, je sais que vous vouliez cet accord. »

Putain ! Il avait travaillé si dur pour convaincre Marilyn de tout changer à la dernière minute et Ceylan ruinait tout.

« Je vais devoir parler à Ceylan alors. » Et il n'allait le faire que face à face.

Liam attrapa ses clés de voiture et sortit en trombe de son bureau.

Il bouillait de colère pendant tout le trajet vers Aslan Consolidated. Et au moment où il sortit de l'ascenseur au 30ème étage du bâtiment, elle était plus forte que jamais.

« Ceylan Aslan ! » Il cria son nom depuis le hall du bureau. Derrière les vitres, les têtes de plusieurs employés se tournèrent pour le fixer. Sur leur visage se lisait la reconnaissance, il n'y avait pas une seule âme à LA qui ne connaissait pas Liam Chase.

Il l’appela ainsi, depuis le hall parce qu'il voulait l'affronter devant tous ces témoins et voir ce qu'elle avait à dire.

De plus, il n'était pas venu dans cet immeuble depuis de nombreuses années et ne savait pas quel bureau lui appartenait.

« M. Chase », une dame s'approcha de lui, « Je suis Chloé, l'assistante de Mlle Ceylan, veuillez me suivre. Elle est en réunion en ce moment, mais elle arrivera sous peu. Vous n'aurez qu'à attendre… »

« Je ne veux pas attendre », sa voix dure fit tressaillir Chloé et cela le rendit coupable, mais il n'avait pas le temps de s'excuser. « Ceylan Aslan ! »

« Qu'est-ce qui se passe ici ? »

Il vit la grande déesse élégante et intelligente au visage d'ange sortir d'un bureau sans vitres. Sa vue suffit à le calmer. Le pantalon noir uni était parfait sur elle et le haut en mousseline à manches longues faisait parfaitement ressortir sa peau chaude et lisse de couleur ivoire.

Dès qu'elle posa les yeux sur lui, elle fit une pause, comme si elle décidait de faire demi-tour ou de continuer. Mais elle choisit la seconde solution.

« C'est quoi tout ça Liam ? » demanda-t-elle, en se tenant devant lui.

« Tu n'as pas approuvé mon hôtel pour l'événement, Ceylan. Pourquoi ? »

Elle regarda autour d'elle, les employés avaient tout arrêté pour les regarder. « Je n'ai pas besoin de m'expliquer devant toi », cracha-t-elle.

« C'est parce que je t'ai volé un baiser ? » Il éleva la voix. Il se fichait que tous ces gens l'entendent. « Mais tu m'as embrassé en retour, Ceylan. Tu as fait plus que m'embrasser, tes mains peuvent en témoigner. »

Un léger choc se lisait sur son visage et ses joues rougirent. « Ce n'est pas l'endroit pour discuter de ça », dit-elle, et elle se retourna vers la porte par laquelle elle était sortie.

Liam sourit en la regardant s'éloigner pendant une minute avant de la suivre.

« Eh bien, retournez au travail », dit Ceylan aux deux hommes qui se tenaient devant sa porte. Elle ouvrit ensuite la porte, entra et attendit qu'il la suive. Il entra et elle referma la porte derrière elle.

« Pourquoi as-tu fait ça, Ceylan ? »

« Exiger une réponse ne te donne pas le droit de faire irruption ici et de faire une scène. » Elle était en colère, c'était évident.

Parfait. Même dans son état de colère, elle était belle.

Il s'assit sur un siège, mais ne quitta jamais son regard admiratif. Son regard la mettait mal à l'aise et elle détourna son visage de lui.

S'arrachant à la transe, il lui fit signe de prendre place.

Croisant sa jambe et reposant son dos sur la chaise, il dit : « Cette exposition est importante pour moi et ton refus de me donner cette opportunité m'a mis en colère, Ceylan, je n'ai pas pu me retenir. »

« Liam, ce projet est trop crucial pour l'entreprise. Je ne peux pas te laisser jouer avec. Nous savons tous que tu veux juste utiliser ça pour te rapprocher de moi. »

Liam sourit. Outre le fait que ce projet était bon pour son entreprise, il avait espéré qu'il lui permettrait de passer du temps avec Ceylan. Quelques heures avec elle seraient suffisantes pour lui, il avait confiance en ses compétences.

Bien qu'il ait eu quelques doutes, Ceylan était une femme spéciale, un défi bien nouveau et tout à fait différent.

« Pourquoi souris-tu ? » La confusion se voyait sur son visage.

« Je souris du fait que nous voulons tous que cela tourne autour de nous. »

« Mais je refuse que ce soit le cas. »

Il inspira profondément puis expira lentement. « Mon entreprise rencontre des difficultés et cette exposition permettra, je l'espère, d'en résoudre certains. »

« Je suis désolée Liam. Je ne savais pas. » L'inquiétude était évidente dans sa voix.

« Tu n'as pas besoin de t'excuser Ceylan », dit-il en secouant légèrement la tête.

« Tu dois savoir que cette exposition est cruciale pour moi. Je compte sur l'exposition, ton paiement, les invités qui seraient trop fatigués pour rentrer tard chez eux, et ceux qui ne voudraient pas rester dans un hôtel loin du lieu de l'exposition. »

« Et au cas où le parking du Chase Grand serait complet, j'offrirai les voitures de l'hôtel pour amener et emmener les invités au lieu de rendez-vous depuis l'autre Chase Grand. »

« Eh bien, je suis gênée de m'apercevoir que j'ai failli tout faire échouer. Et, pour avoir pensé que tout cela était à propos de moi. »

« Une partie de moi pense que c'est à propos de toi. »

Il se leva et marcha jusqu'à l'endroit où elle était assise derrière la table. Posant ses fesses sur la table, il plaça ses doigts sous son menton et la força à le regarder dans les yeux. « Je déplacerai des montagnes pour toi, Ceylan. Rien ne pourra m'arrêter si c'est la chose que je dois faire pour t'avoir. »

Son regard se posa sur sa bouche. Il pouvait sentir de loin son rouge à lèvres à la fraise, c'était le même qu'elle avait porté samedi. Il voulait le goûter sur ses lèvres.

Dieu sait qu'il voulait plus qu'un simple baiser. L'avoir ici, derrière ces portes fermées, lui donnait envie de lui arracher ses vêtements et de la faire jouir sur cette table.

Il avait tellement envie qu'elle attende jusqu'à vendredi.

Il prenait plaisir à se dire qu'il était le seul homme à lui avoir donné un orgasme. Il savait depuis le début que ce connard de Derek Blake n'était pas digne d'elle.

Il n'avait pas été assez viril pour lui offrir le plaisir sexuel qu’elle méritait. Ceylan était toujours à lui, même son corps le savait.

« Liam… » Ceylan se leva et mit de la distance entre eux. Elle aussi avait senti la tension sexuelle et elle se protégeait en s'éloignant. Mais elle était déjà sa victime, elle ne pouvait pas se sauver et s’éloigner de lui.

« C'est toi qui organiseras l'exposition. Je vais signer le budget aujourd'hui et l'envoyer à Marilyn. Bien que je ne pense pas qu'il soit juste que tu nous paies quoi que ce soit, c'est notre événement. »

Lui aussi s'était levé. « C'était mon accord avec Marilyn et en plus, j'ai causé quelques désagréments. Vous avez perdu l'argent de votre dépôt. »

« D'accord. Nous acceptons l'argent du dépôt. Mais seulement ça. »

« Non Ceylan. Je ne suis pas si fauché, je peux me le permettre. »

« C'est à prendre ou à laisser, Liam ? »

Il fallut plusieurs secondes avant qu'il ne dise : « D'accord. » C'était une des raisons pour lesquelles il aimait cette femme, elle se souciait des autres. Pas de l'amour bien sûr. Aimé… Il n'était pas amoureux de Ceylan Aslan.

Ceylan l'accompagna hors de son bureau en silence. Il ne dit pas grand-chose, car la révélation qu'il venait d'avoir l'avait plongé dans de profondes pensées.

« Je pourrais vérifier les rapports financiers ce samedi, chercher les choses qui coûtent inutilement de l’argent et qu'il faudrait peut-être changer. » Il n'avait pas remarqué qu'ils étaient déjà devant l'ascenseur.

« C'est génial. » Il sourit. « Mais tu n'es pas obligée de le faire. »

« Je le veux », dit-elle fermement.

« Merci. » Il ouvrit ses bras et Ceylan se laissa glisser dans la chaleur de ses bras. Il appréciait ce geste simple. Il sentait sa peau douce et le doux serrement sur la sienne.

Il baignait dans sa chaleur et dans l'odeur du parfum sur ses vêtements. Il souhaitait que cela dure toujours, mais c'était terminé dès le début.