Charlotte et les Sept Frères de Fraternité
Charlotte ne souhaite qu'une dernière année d'université normale avant de partir pour son emploi de rêve à LA. Mais quand les dortoirs sont remplis à capacité, elle se retrouve assignée à vivre dans une maison de fraternité ! À sa grande surprise, Charlotte s'embarque dans un voyage de découverte de soi, trouvant des intrigues commerciales, des amis, l'amour et un sens de soi dans la compagnie la plus improbable.
Classement par âge : 16+.
Chapitre 1.
CHARLOTTE
« Je suis vraiment navrée, mademoiselle », répète l'administratrice de l'école pour la cinquième fois. Je me mords la lèvre en réfléchissant à mes options.
Je peux soit accepter la proposition de l'école, soit retourner vivre chez mes parents avec trois heures de trajet pour aller en cours. Je pose mes coudes sur le bureau et parle doucement pour que personne n'entende.
« Donc, pour le semestre prochain, je devrais habiter dans une maison de fraternité ? »
« C'est exact, mais si une chambre se libère, nous vous y transférerons. C'est le mieux que je puisse faire pour vous. »
« D'accord. J'accepte », dis-je à voix basse.
L'administratrice prépare tous les documents à signer. Vingt minutes plus tard, j'ai les clés de la maison de fraternité dans une main et ma valise dans l'autre.
En traversant le campus, je vois à quel point tout le monde a l'air heureux, transportant leurs affaires vers leurs dortoirs, et ça me rend un peu mélancolique.
J'avance, observant ce qui sera mon nouveau chez-moi pour un semestre ou moins. C'est ma dernière année d'université, et je veux qu'elle soit aussi bonne que la première.
Ouais, c'est ça.
Je monte ma valise sur les marches et prends une grande inspiration avant d'ouvrir la porte. J'entends des voix venant de ce qui semble être le salon et je me dirige dans cette direction.
Sept gars sont assis, discutant de la première fête de l'année et à quel point elle serait géniale. Je m'éclaircis la gorge et le silence tombe alors que tout le monde me regarde.
Reste zen, Charlotte. Ce ne sont que des garçons. « Salut, je suis Charlotte », dis-je en faisant un petit signe de la main.
« La fête n'est que ce soir, ma belle », lance un gars sur le canapé. Je le fusille du regard. S'il y a bien une chose que je déteste plus que d'être ici, c'est d'être traitée comme un objet par les gens, surtout les hommes.
Je regarde autour de moi, gardant un sourire crispé. La pièce s'emplit de cris, pas contre moi mais à propos de la situation. Je les observe se pointer du doigt les uns les autres.
Un sifflement strident fait taire tout le monde. Ils se tournent pour regarder le gars aux cheveux noirs, maintenant debout. Il jette un coup d'œil au blond musclé avant de parler.
Hmm... Je peux déjà dire qui est le chef ici.
« Je suis Darren Reed. Tu dois savoir qui je suis... » Il regarde derrière lui vers les autres gars. « Tu devrais savoir qui nous sommes tous. »
J'étudie la cuisine. Quand je ne suis pas en cours ou en train de faire mes devoirs, je suis dans la cuisine de l'école ou chez moi à cuisiner, à créer de nouvelles recettes.
Les gars ont l'air perplexes, ne me croyant pas. Toutes les filles de l'école les connaissaient probablement. La plupart d'entre elles ont sûrement été avec au moins un des sept gars.
Darren me regarde avec intérêt, probablement parce qu'aucune fille ne dirait normalement qu'elle ne les connaît pas.
« Pouvez-vous me montrer ma chambre ? J'aimerais m'installer », je demande, mal à l'aise face à sa façon de me regarder. Je peux dire qu'il est source d'ennuis. Des ennuis dont je ne veux pas.
« Il y a eu un malentendu. La dame du bureau a dit qu'on recevait un étudiant nommé Charley. On pensait que c'était un mec - vu que c'est une maison de fraternité.
« On est en 2016. Vous ne devriez pas faire de suppositions, et mon surnom est Charley, diminutif de Charlotte », dis-je en repoussant mes cheveux derrière l'oreille. « Maintenant, pouvez-vous me montrer ma chambre ? »
Darren a l'air surpris, mais il le cache rapidement en s'éclaircissant la gorge et en se tournant vers la pièce. « D'abord, rencontre les gars, ensuite je te montrerai ta chambre, et on te laissera tranquille. »
Darren me regarde par-dessus son épaule. J'acquiesce, m'avançant dans le salon, laissant ma valise derrière. Je vois les gars hocher rapidement la tête entre eux.
Je tapote l'écran de son téléphone pour attirer son attention.
« C'est quoi ce bordel ? » dit-il en levant les yeux vers moi.
« Tu peux m'appeler Charley ou Charlotte. « Ma jolie » n'est pas acceptable et c'est sexiste. Je ne suis pas une militante féministe, mais je ne tolérerai pas les surnoms inutiles. »
« Je l'aime bien », dit le gars à côté de lui. « Je suis Tristan Beckett, j'étudie aussi le commerce, avec mon frère jumeau », il regarde à sa gauche. Ils se ressemblent comme deux gouttes d'eau.
« Vincent », dit l'autre jumeau en hochant la tête. Je pense que c'est le jumeau silencieux. « On joue aussi au football. Je te dirais à quels postes on joue, mais je ne pense pas que tu comprendrais. » Tristan hausse les épaules.
« Et de ce côté... » Darren pointe l'autre côté du salon. Les trois derniers gars sont assis, l'air ennuyé par ma présence, ou peut-être juste ennuyés en général.
Je m'approche alors que le plus musclé des trois se lève. Il me tend la main. Je mets ma main dans la sienne.
« Je suis Chase Tucker, le quarterback, le chef de cette maison, et je veux que tu suives les règles ici.
« Ça n'a plus d'importance maintenant, puisque tu es là. À côté de moi, il y a Miguel Jackson et Austin Kramer. On étudie tous le commerce et on joue au football. Darren va te montrer ta chambre. »
Il lâche ma main, puis tape dans ses mains. « On y va, les gars. » Les gars se lèvent et sortent par la porte d'entrée.
« Tu as cinq minutes », dit Chase à Darren avant de partir aussi.
« Voici ta chambre. La salle de bain est derrière cette porte. Frappe juste avant de l'utiliser. »
« Pourquoi ? » J'ouvre la porte. Ça ressemble à une salle de bain normale.
« Eh bien, la seule chambre libre était celle-ci, et tu vas partager la salle de bain avec Chase... »
« Quoi ? Je ne peux pas en utiliser une autre ? Je ne veux pas qu'il entre dans ma chambre pour l'utiliser. » Je le regarde comme s'il était fou.
Il me fait un sourire désolé. « Frappe juste à la porte de la salle de bain, n'entre pas dans sa chambre sans demander, et reste silencieuse après 21h en semaine.
« On est peut-être une maison de fraternité, mais comme on étudie tous le commerce, on aime étudier pour réussir à l'école. Suis ces trois règles et tout ira bien. »
« Darren, on y va ! » crie Everett d'en bas.
« J'arrive ! » crie-t-il en retour, quittant la pièce. « À plus tard ce soir, Charley. »
« Salut. »
Je prends le temps de déballer mes affaires et de visiter la maison. La cuisine est incroyable, avec des appareils très haut de gamme.
Je regarde la cuisinière ; ce n'est pas n'importe quelle cuisinière mais un modèle très sophistiqué avec huit brûleurs et un tiroir chauffe-plat.
Wow, ce truc coûte au moins seize mille euros. J'ai vraiment envie de cuisiner dessus, mais la cuisine est en désordre, comme le reste de la maison - le salon, l'entrée, le bureau, la salle de sport et la salle de jeux.
Mon téléphone sonne. Je le sors de ma poche et vois le visage de Raven sur l'écran.
« Hé, t'es où ? » demande-t-elle.
« Salut à toi aussi. »
« Ouais, salut, maintenant t'es où ? Y a une fille chiante qui installe ses affaires dans notre chambre. »
« Oh non, j'aurais dû t'appeler quand j'ai quitté le bureau. D'une manière ou d'une autre, tous les dortoirs sont pleins, et maintenant je reste à la Croakington House. »
Je l'entends haleter et tout devient silencieux. « Raven, t'es toujours là ? »
« Ouais, ouais. Je crois que j'ai mal entendu. On aurait dit que tu as dit que tu restes à la Croakington House - qui est une maison de fraternité.
« Ça veut dire que seuls des mecs y vivent, et par mecs je veux dire les joueurs de football les plus canons de l'école. Et aussi, Chase Tucker - ton béguin du collège. Oh mon dieu, Char Char, tu pourrais totalement sortir avec lui. »
Je lève les yeux au ciel. « Ouais, c'est ça. Je peux te dire qu'ils détestent tous que je sois là, surtout Chase Tucker, mais Martha du bureau a dit qu'elle m'appellerait dès que possible quand un autre dortoir sera libre, j'espère bientôt. »
« Wow, je ne voudrais pas être à ta place en ce moment. Je plaisante, j'adorerais être toi. Ils sont tous tellement sexy. Alors, qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? »
« Eh bien d'abord, je vais nettoyer toute la maison et préparer le dîner. Ma façon de dire merci d'être si accueillants, et s'il vous plaît ne me tuez pas dans mon sommeil. » Je plaisante.
« Je suis presque sûre qu'ils ne te tueront pas dans ton sommeil », elle rit. « Je veux dire, ça a l'air d'être une bonne idée quand même, de cuisiner et nettoyer pour eux. Tu sais quoi ? »
« Quoi ? »
« Tu es comme une Blanche-Neige des temps modernes. »
« Ha ha ha, très drôle. »
« Non vraiment, tu vis dans une maison avec sept mecs et tu vas cuisiner et nettoyer pour eux. Avec un peu de chance, un ou deux d'entre eux pourraient vouloir t— »
« Salut, Raven, je t'appellerai plus tard ce soir. »
