Il a guéri mon cœur

Être mère célibataire n'a jamais été ce que j’imaginais pour mon avenir. J'étais destinée à aller à l'université, à voyager dans le monde entier, puis à trouver quelqu'un avec qui m'installer.

Me marier, fonder une famille, et non pas passer sept ans à élever un enfant toute seule. Et pourtant, c'est ce que j'ai dû faire.

Bien sûr, j'aurais pu avorter lorsque j'ai appris la nouvelle de ma grossesse, mais quand j'ai posé les yeux sur mon beau petit Leivon et sa silhouette endormie toute emmaillotée, je n'ai pas regretté du tout ma décision de le garder.

Cependant, j'aurais vraiment aimé choisir un homme meilleur à qui donner mon cœur et ma virginité.

Levi ne méritait pas cela, et il ne méritait certainement pas d’être déraciné juste pour que je puisse trouver du travail.

Si seulement les choses avaient tourné différemment.

La boulangerie dans laquelle je travaillais avait souffert de l'ouverture de deux grands supermarchés concurrents, et les clients pouvaient dès lors se procurer tout ce dont ils avaient besoin dans un seul magasin.

Cela avait mis un grand nombre de petites entreprises en difficultés financières, ce qui, malheureusement, signifiait pas de travail pour moi et pour des centaines d'autres.

Cela signifiait aussi que mon fils souffrait, ce que j'avais essayé de lui éviter toute sa vie.

Je marchai dans le couloir après avoir laissé la porte légèrement entrouverte et m’écroulai sur le canapé avec un gros soupir.

«Il dort?» Mon oncle Clade s'assit à côté de moi sur son fauteuil inclinable en daim gris préféré.

«Comme un loir.»

«Tu es contente de commencer ton job au magasin Plein Air, chez Johnson?»

Je fixais l'écran de télévision mais tout dans la pièce était trouble et flou. «Je crois que oui», répondis-je sur un ton monotone.

«Quand est-ce que tu commences officiellement?»

«Demain matin, après l'avoir déposé à l'école... merci d'avoir trouvé ça au fait, on commençait à désespérer.»

«Allez, Harper, tu ne pensais pas que je refuserais l’occasion de passer du temps avec ma nièce préférée, n'est-ce pas?» Il tourna la tête vers moi avec un magnifique sourire.

«Mon oncle, je suis ta seule nièce.» Ma tête restait fixée sur la télévision mais je ne la regardais toujours pas.

«Oui, et quelle chance j'ai.» Ses mots me firent sourire, il m'avait tellement soutenue et réconfortée toute ma vie.

J'étais heureuse d'être ici avec lui, il avait toujours été mon univers. «Dieu sait que je n'aurais plus de cheveux si je devais gérer quelqu’un d’autre comme toi.»

Je finis par répondre à sa mine malicieuse par un regard incrédule. «J'espère que tu n'insinues pas que si tu perds tes cheveux, c’est de ma faute?»

«Ah, ma petite, je me moque juste de toi, tu sais que c'est génétique, ton père aurait fini de la même façon s'il avait vécu.»

Mon visage se baissa. Merci oncle Clade. Papa était décédé d'une crise cardiaque au début de mon adolescence, et je pleurais toujours sa perte, même après toutes ces années.

«Bref, je vais me coucher, on se voit demain matin.»

«Bonne nuit, ma petite.»

Je repris le couloir de la vieille maison en briques jusqu'à ma chambre, adjacente à celle de mon fils, et je me glissai à l'intérieur, en fermant doucement la porte derrière moi.

Ma chambre était plutôt grande avec une somptueuse baie vitrée, un grand lit avec un dessus-de-lit blanc et vert vif, et une table de chevet de chaque côté.

Deux commodes hautes en bois se tenaient l’une à côté de l’autre près de la porte de la chambre, et ma salle de bain était attenante.

Je pris mon pyjama et entrai dans la salle de bain.

En enlevant mes vêtements, je tournais les robinets de la douche, et j’entendais les vieux tuyaux gémir tandis que l'eau filtrait au travers, et que je m’examinais minutieusement dans le miroir.

Je n'étais plus cette enfant maigrichonne que j'avais été autrefois, ces temps-ci ma silhouette était plus arrondie, mais pas assez pour être considérée comme en surpoids.

J'avais la chance d'avoir des hanches larges et une poitrine généreuse, mon teint naturellement foncé était un trait hérité du côté de ma mère.

Elle était d'origine hawaïenne et avait la peau foncée, lorsqu'elle s'était mélangée avec mon père et ses origines européennes, j'avais hérité de ma propre couleur.

Mon fils à son tour avait hérité de la même couleur de peau que moi. Dieu merci, son père était si pâle qu'il devenait d’un gris maladif quand il faisait froid.

Mes mamelons foncés et sombres étaient toujours fiers sur ma poitrine, malgré leur grande taille. Mes cheveux étaient naturellement blond foncé, comme ceux de mon père, mais bouclés.

Mes yeux marron clair avaient l'air usés et hagards. Bon sang, j'avais l'air complètement usée, malgré mes vingt-quatre ans.

J'étais tombée enceinte à dix-sept ans du plus grand couillon de notre lycée, et dès que je le lui avais dit, il avait refusé de croire que c'était le sien, affirmant que j'étais une sorte de pute alors que je n'avais jamais couché qu'avec lui.

Ma mère, Juniper, s'était remariée quand j'avais dix-huit ans, et je faisais des petits boulots et tout ce que je pouvais pour subvenir à nos besoins, à Levi et moi.

Ma mère avait pleuré le jour de notre départ. Après tout, avoir un enfant d'un an à l'époque n'était facile pour personne, mais elle avait besoin d'avancer dans sa vie.

Je me sentais plus un fardeau qu'autre chose, alors nous avions affronté le monde depuis, juste mon fils et moi.

J'avais perdu mon emploi environ un mois plus tôt, et les choses commençaient à devenir critiques. En tête de mule indépendante que j’étais, je refusais de compter sur l'aide sociale.

Alors oncle Clade nous avait offert sa maison et m'avait trouvé un emploi. Nous avions déménagé à l'autre bout du pays et à présent, nous recommencions notre vie.

Je me glissai dans les draps moelleux, savourant la sensation du tissu sur ma peau. J'étais reconnaissante d'avoir une famille si aimante, une fille a besoin de cela de nos jours.

Demain, je commençerais mon nouveau travail, dans notre nouvelle ville, à des kilomètres de notre ancienne vie et heureusement, loin du père de Levi, que j'avais dû regarder passer de femme en femme.

Cette fois, j’allais pouvoir être heureuse, et peut-être qu'un jour je trouverais quelqu'un qui pourrait m'aimer pour ce que j’étais.