"T'inquiète pas pour Grave - il a l'air flippant mais il est pas dangereux... C'est juste un mec avec quelques secrets dans son passé."
Les mots de Silver me reviennent quand je me lève doucement de table.
Ces yeux gris me fixent, me donnant envie de lui sauter dessus. Pas comme admirer un coucher de soleil, plutôt comme être au cœur d'une tempête.
Ça doit être intense d'avoir ce regard sur soi pendant l'acte.
Je me demande si ses secrets ont un lien avec la façon dont il me dévore des yeux.
Quelqu'un d'autre parle avant que je puisse y réfléchir plus.
Je me redresse et fais un signe de tête aux motards qui m'ont remerciée pour le petit-déj. Pendant tout ce temps, Grave me mate, même quand je sors.
Je croise Morrigan dans la cuisine et lui souris. Elle me rend un grand sourire.
Elle est vachement sympa en fait, comparé à son air sérieux pendant mon entretien.
Mais je comprends. Je pense que c'était surtout parce qu'elle tient beaucoup au club.
Ce matin, on a papoté en préparant la bouffe et en servant les assiettes. Elle m'a un peu parlé du club de motards - les Reapers et ce qu'ils font.
En gros, ce que j'ai compris, c'est qu'ils font de la moto et baisent. Des fois ils vont dans d'autres clubs pour des événements et des trucs sociaux.
Pendant qu'elle parlait, je me demandais si tout ça s'appliquait à Grave. Pour une raison bizarre, cette idée me mettait mal à l'aise - même triste. Je devrais pas du tout ressentir ça.
Morrigan est mariée au président du club. Ils sont ensemble depuis le lycée et dans le club depuis presque aussi longtemps. Elle devrait en savoir un max sur Grave, mais j'ai pas osé lui poser de questions sur lui.
Je porte prudemment six assiettes sur mes bras et les apporte aux autres membres du club. Ils me remercient, et quand je lève les yeux, je croise encore le regard intense de Grave.
J'envisage d'aller vers Grave. Pour mettre fin à ce regard insistant. Pour commencer ce que je sais être la meilleure baise de ma vie.
"Celia ?" m'appelle Morrigan de derrière son mari. "Viens là. Le président veut te présenter au club."
J'acquiesce, et en marchant, je frôle Grave. Ma hanche le touche, et pendant un bref instant, je m'arrête avant d'avancer.
Ce simple contact et la sensation de sa chaleur me retournent complètement. Mais Morrigan me ramène à la réalité.
Si elle ou les autres étaient pas là... Je serais sûrement sur lui, le suppliant de me faire plein de trucs cochons que les autres devraient ni voir ni entendre.
"Président," dit Morrigan. "Voici notre nouvelle employée. L'unique et incomparable Celia."
Je lui serre la main en hochant silencieusement la tête. Il se tourne ensuite vers sa femme et lui chuchote un truc. Elle agite ensuite la main en l'air, appelant quelqu'un derrière moi.
L'épaule de Silver touche la mienne un instant plus tard. "Comment je peux aider ?" plaisante-t-il.
"Celia a besoin d'un surnom pour le club," lui dit-elle. "Comme t'as le sens des mots, on te laisse t'en charger." Elle s'assoit sur les genoux de son mari, et j'arrête de faire gaffe une fois qu'il commence à l'embrasser.
"Un surnom," réfléchit Silver. "Donc t'es des nôtres."
Je hausse les épaules. "On dirait bien."
"Excitant," sourit-il. Il penche la tête et me regarde. "Celia... Seal... Cece—"
Je fais la grimace à ce surnom et secoue direct la tête.
Il rigole. "Ça pourrait prendre un moment. D'habitude, j'ai plus de temps pour ça avec les nouveaux membres. Période d'essai et tout. T'inquiète, je gère... Peut-être."
"Fais de ton pire," je rigole.
Il propose d'autres versions tordues de mon nom et quelques surnoms au pif.
"Hmm, je sais... Sissy ?" suggère-t-il finalement. Je peux dire qu'il est qu'à moitié sérieux à son air satisfait.
Je décide que c'est bien mieux que Cece ou les autres et hoche la tête pour dire ok.
Il sourit et se penche pour chuchoter au président, puis il passe son bras autour de mes épaules.
Il siffle une fois et attire l'attention de tout le monde. Y compris les yeux gris de Grave qui me fixent plus intensément que jamais.
"Accueillez la nouvelle old lady !" crie Silver, me serrant encore plus près.
Certains mecs me font un signe de tête, d'autres balancent des remarques suggestives qui me font rougir.
Arrêtant d'embrasser sa femme, le président annonce à tout le monde : "On vient d'embaucher Sissy ici présente. Alors si vous la voyez traîner dans le club, faites pas trop chier."
Y a d'autres acclamations, et Morrigan se lève des genoux de son mari et me prend la main. Je me sens soulagée une fois que la porte de la cuisine se referme derrière nous.
"Désolée pour ça," rigole-t-elle. "C'est une bande de sauvages, c'est clair."
"Je vois ça. Je vais m'y faire." Je souris.
"J'espère bien," me taquine-t-elle avant de se frotter les yeux, fatiguée. "Autant j'aimerais te renvoyer chez toi, sachant à quel point j'ai envie de piquer un roupillon, on va devoir rester.
"Les membres importants doivent discuter de certains trucs, et on doit continuer à leur servir du café - surtout à Switch. Celui-là s'énerve facilement."
Elle me sourit calmement malgré son air crevé et me demande : "J'espère que ça te dérange pas ?"
Là, elle a l'air complètement naze. Le genre de fatigue qui te donne envie de t'asseoir vite fait.
"Ça va," je dis. "T'as besoin d'y aller ? T'as l'air d'avoir besoin de repos." Je fais le tour du comptoir de la cuisine et m'assois avec elle.
Soupirant rêveusement, elle me confie : "Le repos c'est pas vraiment possible en ce moment. Konrad sera occupé par les affaires du club, et... on essaie d'avoir un bébé."
Un vrai sourire s'épanouit sur ses lèvres, mais se transforme en froncement de sourcils juste après.
Je prends sa main dans la mienne car c'est clair qu'elle a besoin de réconfort pour continuer à parler. "Je m'inquiète pour lui en ce moment," avoue-t-elle.
"Il est le Président du club, et c'est vraiment important pour lui - pour nous deux. Il crèverait pour sauver un membre du club."
Son froncement de sourcils s'accentue, et ses prochains mots me surprennent. "C'est juste que les affaires du club sont pas toujours sans danger. Je sais pas ce que je ferais si je perdais Konrad."
Je serre sa main plus fort. "Laisse pas cette peur te distraire du moment présent. Je suis sûre qu'il ira très bien. Tu devrais t'inquiéter pour toi-même.
"Tout ce stress peut pas être bon pour quelqu'un qui essaie d'avoir un bébé."
"Peut-être que je suis déjà enceinte," rigole-t-elle en levant les yeux au ciel.
Une fois que Morrigan se sent un peu mieux, on commence à nettoyer la cuisine, et le temps passe vite.
Un nouveau membre qu'elle m'a montré plus tôt - le même que celui du parking ce matin, qui doit faire tout ce que les membres du club disent jusqu'à ce qu'il devienne membre à part entière - entre.
Il porte une grande pile d'assiettes en plastique et les jette à la poubelle alors qu'on finit de ranger.
Morrigan rigole de son air frustré et enfile son sac à main et son manteau. "Je vais rentrer chez moi un moment," elle me dit. "Ça te dérange pas de rester jusqu'à la fin de la réunion ?
"Ces mecs sauraient pas quoi faire d'un verre vide, et franchement, j'ai peur que la cuisine prenne feu dès qu'ils seront seuls ici."
Je rigole et hoche la tête. "J'ai rien d'autre à faire, alors je serai ravie de rester."
Elle s'arrête alors qu'elle s'apprête à partir et se tourne vers moi. "T'as dit que tu logeais à l'hôtel en ville, c'est ça ? On a des chambres en rab ici - tu devrais en prendre une.
"Cet endroit va te coûter un bras à la longue."
Mes yeux s'écarquillent de surprise, et même si l'idée me déplaît pas, je commence à refuser car ça me semble pas correct.
Mais ma patronne déterminée parle avant que je puisse le faire. "Pas de loyer ! Considère ça comme un avantage pro - comme bosser sur un bateau de croisière ou un truc du genre. Attends ! C'est une obligation."
Ses yeux bleus brillent de triomphe, et elle sourit d'un air satisfait, fière de son astuce.
Sans avoir à payer une chambre d'hôtel, j'aurai beaucoup plus de thunes à utiliser et à mettre de côté pour mon avenir ici. Je peux pas ignorer ce fait évident. Alors, je soupire comme si j'abandonnais et dis : "Ok, je vais emménager."
Poussant un cri de joie, Morrigan me serre fort dans ses bras. "Demande à Slayer de t'aider à récupérer tes affaires et de te faire visiter," elle ordonne en me lâchant. "À plus tard."
Après son départ, je finis de nettoyer la cuisine puis cherche mon portable dans mon sac à main sur le comptoir.
J'étais peut-être pas très sociable à Portland - pas du tout - mais j'avais de la famille là-bas. Ma famille étant ma cousine, qui est sûrement en rogne contre moi pour être partie comme je l'ai fait.
Je vérifie mes notifs, voyant aucun appel manqué ni message. Une partie de la tension dans mon corps s'évapore.
J'ai acheté un nouveau portable simplement parce que je pouvais pas prendre le risque que mon harceleur puisse localiser l'ancien.
S'il y avait eu ne serait-ce qu'une seule notif d'un autre numéro, j'aurais pris le premier vol hors de l'État.
Soupirant de soulagement, je compose le numéro que je connais par cœur et suis pas surprise quand ma cousine répond au bout de quelques sonneries.
"Celia putain de Greyson," elle dit avec colère au téléphone.
Je retiens un rire et dis : "Tootsie !"
Elle grogne de dégoût. "Je déteste toujours ce putain de surnom. Et t'essaies de me distraire !"
Je me mords la lèvre et réfléchis par où commencer à expliquer - si j'en ai même besoin. Ma cousine a une façon de savoir les trucs. Ça a un rapport avec son boulot.
J'ai aucune idée de ce que c'est cependant. Elle pourrait être détective pour ce que j'en sais.
"Je, euh, je suis plus à Portland...," je lui dis timidement, sachant pas comment elle va réagir.
"Sans blague," elle renifle. "Je suis allée à ton appart hier, et ce putain de connard de mec à toi—"
Ma poitrine se serre. "Quoi ? Oh merde, qu'est-ce que tu lui as dit ? Est-ce qu'il sait où je suis ?"
Mon cœur bat la chamade.
Jusqu'à ce que je me souvienne que personne sait où je suis à part moi.
Malheureusement, le mal est fait. Je peux déjà entendre ma cousine respirer avec colère.
"Qu'est-ce qui se passe, bordel, Celia ?" elle grogne. "Est-ce qu'il t'a fait du mal ?"
Je grimace et cherche mes mots. Peu importe comment je raconte l'histoire car, au final, la vérité est claire. J'ai été blessée.
Orion a commencé comme n'importe quel autre mec : doux, attentionné. Jusqu'à ce que ça aille trop loin - quand l'obsession a commencé ; le harcèlement ; le contrôle.
Le jour où j'en ai eu marre et que j'ai essayé de le larguer, il est devenu vraiment dingue et a tenté de m'emmener dans un pays où je sais pas ce qui se serait passé.
J'ai su alors qu'il y aurait pas de fin facile à notre relation. Il était taré, et s'il traîne encore autour de mon ancien appart, y a des chances qu'il ait pas du tout changé.
"Celia, t'as besoin d'aide ?" demande doucement Gertrude.
Des pas résonnent dans le couloir alors qu'un des mecs se dirige vers la cuisine. Je me retourne et regarde l'entrée, anxieuse et impuissante.
"Ça va," je dis à ma cousine - et à moi-même. "J'ai la situation en main. Merci de veiller sur moi, Toots."
"T'es sûre ?" elle insiste. "J'ai des potes, Celia. On peut lui casser la gueule pour toi, ou tu peux même venir crécher chez nous. On est des nanas badass—"
J'arrête d'écouter ses paroles car dans l'encadrement de la porte se tient le grand mec aux yeux gris.
Dans sa main droite y a la cafetière que Morrigan a sortie plus tôt, et les tasses sales dans l'autre.
"J'espère que je dérange pas," il dit d'une voix grave, mettant les tasses à la poubelle et se dirigeant vers l'évier.
"Tu sais quoi ? T'es où ?" intervient Gertrude au téléphone. "T'es évidemment pas dans ton appart, et je reconnais pas l'indicatif de ton téléphone."
Je peux pas détourner le regard quand Grave enlève sa veste en cuir et que ses bras musclés tendent son t-shirt.
Chaque muscle tendu et chaque veine guident mes yeux jusqu'à ses avant-bras tout aussi puissants. Ils éveillent en moi un désir ardent quand ils se contractent quand il ouvre le robinet et commence à faire la vaisselle.
Plus je reste là à le mater, plus son apparence m'étonne. Surtout à quel point sa peau a l'air lisse malgré tous ces muscles en dessous.
Je suppose que je pensais qu'il devait avoir une peau rugueuse partout pour correspondre à l'excitante obscurité dans ses yeux.
De ce côté, je vois pas de tatouages ni de cicatrices, mais je remarque autre chose qui semble bizarre. La couleur des poils sur ses bras est beaucoup plus claire que les cheveux foncés sur sa tête.
C'est peut-être juste à cause du soleil. Je serais pas surprise s'il faisait un boulot physique comme la construction pendant la journée. Ça expliquerait ses muscles.
Soudain, de l'eau éclabousse la cafetière et mouille sa chemise.
Jurant, il tend le bras en arrière - ses muscles se contractant partout - et chope une poignée de tissu entre ses omoplates avant de l'enlever.
Oh, putain de merde.
"Euh, quoi ?" dit Gertrude au moment où ce regard orageux se pose sur moi. "T'es malade ? Ta voix est bizarre."
J'avale un hoquet et me retourne vers le comptoir, sentant mes joues s'empourprer en réalisant que j'ai dit ça à voix haute.
"Euh, j'ai déménagé," je dis au téléphone, répondant à la question précédente de ma cousine pour changer de sujet.
Elle fait un bruit qui pourrait être un mélange de moquerie et de reniflement. "Sans blague. Eh ben, que dirais-tu que je vienne te rendre visite alors ?"
Je repense à la dernière fois que je l'ai vue. Cheveux violets, tatouages couvrant son corps, et une bécane plus brillante que l'éclat dans ses yeux bleus joyeux.
Ouais, une visite est plus que nécessaire. Elle me manque.
Au moment où je m'apprête à répondre à Gertrude, une chaleur et des muscles fermes se pressent soudainement contre mon dos. Des bras forts mais doux enveloppent les miens sur le comptoir.
Je peux pas me retourner et faire face au mec - et je me trompais. Grave a bien des tatouages ; ils couvrent tout son bras gauche.
Mon cœur bat un peu plus vite alors que j'examine chaque ligne sombre et audacieuse sur sa peau.
Je sais pas quoi faire d'autre que ressentir. Mon sexe se contracte, et à chaque seconde qui passe, je sens grandir le besoin de me frotter contre lui.
J'arrive pas à croire que j'aime ça - lui, un parfait inconnu, pressé si étroitement contre moi.
Un gémissement étouffé m'échappe quand je sens un truc dur contre le bas de mon dos.
La voix forte de Gertrude sort de mon téléphone. "Celia ? T'es en train de baiser là ?"
"Je suis au boulot, je dois y aller, je t'aime !" je dis rapidement, puis je raccroche.
Au moment où mon pouce quitte l'icône rouge sur mon écran, un souffle caresse ma nuque et me fait frissonner. Cette épaisse bosse contre le bas de mon dos se presse plus fort contre moi.
D'une voix rauque et basse, Grave demande : "C'était qui ?" Sa langue suit ses mots, léchant la partie sensible de mon oreille.
"Ma cousine," j'arrive à dire, ma voix haletante et mon sexe se contractant alors qu'il commence à caresser mes bras. Ses mains ont cette rugosité à laquelle je m'attendais ; que je désirais.
Et y a un truc de très sexy dans la différence entre sa peau et la mienne qui me pousse à me presser contre lui, cambrant mon dos pour sentir cette bosse contre mes fesses.
Un gémissement profond et étranglé s'échappe de ses lèvres - puis je suis retournée et allongée sur le marbre froid du comptoir avant même d'avoir pu cligner des yeux.
