« Scott ne dormit pas bien cette nuit-là, et son équipe le remarqua tout de suite.
— Eh bien, Scotty, qu'est-ce qui te met de si mauvaise humeur aujourd'hui ? demanda Moe en graissant des pièces de moteur.
Scott s'affala dans sa chaise.
— J'ai eu de la visite hier soir, dit-il.
Il but une gorgée de café pendant que les gars attendaient la suite.
— Diana a une fille.
Tous les hommes s'arrêtèrent net et le regardèrent avec des yeux ronds.
— Tu es sérieux ? demanda Éric.
Scott hocha la tête.
— Ouais. Elle va rester à la maison un moment...
Les hommes restèrent silencieux quelques instants, digérant la nouvelle. Puis Éric demanda :
— Elle ne t'a rien dit ? Pas prévenu qu'elle débarquait ? Elle t'a au moins demandé si elle pouvait squatter chez toi ?
— Non, pas un mot, répondit Scott.
— Mec, je t'aime bien et je pense que tu fais une bonne action, surtout au début, mais il n'y a pas un moment où ça va être trop ? Dis-lui de se casser ! s'exclama Moe.
Scott regarda l'homme qui avait été dans l'armée avec lui et qu'il considérait comme un frère.
— Je sais... mais j'ai l'impression que ce n'est pas le bon moment...
— Comment ça, Scott ? Pense à tout ce qui s'est passé l'année dernière ! Je..., dit Moe.
— Il y a juste un truc spécial chez Ashley. Je ne peux pas simplement la mettre à la porte, dit-il en touchant son genou.
— C'est qui Ashley ? demanda Éric, inquiet de la réponse.
— La fille de Diana. Elle n'avait pas vu ni parlé à Diana depuis dix ans. Je me dis juste qu'elle devrait avoir du temps pour renouer avec sa mère, et si je peux aider à ce que ça arrive, alors tant mieux, expliqua Scott.
— Tu essaies toujours d'aider tout le monde ! Elle a quel âge Ashley ? Fais gaffe, Scotty, il ne faudrait pas que tu te fasses avoir, lui dit Éric.
Scott acquiesça.
— Elle a vingt-cinq ans, et ne t'inquiète pas, je ferai attention. Allez, tout le monde, au boulot !
Les hommes rirent et se remirent au travail. Scott alla dans son bureau pour passer d'autres commandes et rappeler des clients. Il se retourna pour voir Moe dans l'embrasure de la porte avec un sourire en coin.
— Alors, Ashley... Il y a juste un truc spécial chez elle, hein ? demanda-t-il.
— Tu vas te foutre de moi, Moe ? Ouais, il y a un truc chez elle.
Scott grogna.
— Elle ressemble à quoi ?
— Sérieux ? dit Scott.
Moe haussa les épaules.
— Je dis ça comme ça.
— Tu dis quoi exactement ? Tu me connais, mon pote !
Scott était agacé.
— Oh, je te connais. C'est bien ça le problème. Je sais que tu es dans le mal depuis un moment. Tu as besoin de te rapprocher de quelqu'un, et juste pour info, tes yeux pétillent chaque fois que tu prononces son nom, dit Moe.
Scott leva les yeux au ciel.
— Je n'aurais jamais cru que tu étais branché trucs bizarres.
Moe haussa les épaules.
— De quoi tu parles ? demanda Scott, Des trucs bizarres ??
— Tu veux qu'Ashley t'appelle « Papa » quand tu la sautes ? C'est ça ?
Moe rit.
— Tu es con, Moe ! Bon sang, arrête avec ça ! Je vais bien. Je te jure ! dit Scott, l'ignorant.
Moe sourit et retourna vers la moto devant laquelle il se tenait ; elle était prête à être peinte.
Il ne vit pas comment Scott bougea son jean sous le bureau en pensant à la belle femme dans sa chambre d'amis, dormant avec ses cheveux roux étalés tandis qu'elle serrait l'oreiller.
Il se dit doucement que c'était idiot de penser qu'il avait des fantasmes de « papa ».
Ashley n'avait pas aussi bien dormi depuis des semaines. Elle en avait marre des lits de motels miteux, et un vrai lit était exactement ce dont elle avait besoin.
Elle se réveilla vers 9h30 et alla dans la cuisine pour trouver le café encore chaud dans la machine et un mot de Scott.
Elle sourit en voyant sa signature brouillonne. Puis elle se servit une tasse de café et ajouta du sucre.
De retour dans sa chambre avec le mot, elle alla prendre une douche, savourant l'eau chaude qui coulait sur son corps. Ashley adorait les douches chaudes, et celle-ci était parfaite pour détendre son corps après le voyage.
Elle sortit, s'habilla et se sécha les cheveux. Puis elle commença à faire une lessive dont elle avait vraiment besoin.
Avec ses écouteurs, elle installa son ordinateur sur la table de la salle à manger et y mit quelques photos prises il y a quelques jours en Utah.
Elle trouva une banane sur le comptoir et se mit à travailler sur les photos. Elle était concentrée sur son travail et la lessive, et ne remarqua rien autour d'elle.
Ashley ne réalisa pas combien de temps s'était écoulé, et elle cria et sursauta quand elle sentit une main sur son épaule.
— Je crois qu'il est temps de passer au déca ! rit Diana, se tenant les côtes, C'était trop drôle !
— Ouais, merci, Diana, dit Ashley d'un ton agacé, puis se rassit. Comment s'est passé le boulot ? Tu bosses où maintenant ?
Diana se lança dans une histoire sur le club où elle bossait et tous les gens cool qu'elle avait rencontrés. Ashley pensait que ce n'était pas une bonne idée et savait que Diana ne pourrait pas résister aux mauvais côtés de ce boulot.
Elle devrait demander à Scott ce qu'il en pensait au dîner. Ashley écoutait Diana parler et fut surprise qu'elle ne mentionne presque pas Scott.
— Alors, comment vous vous êtes rencontrés, Scott et toi ? demanda Ashley.
— Oh, à la salle de sport il y a environ dix-huit mois. Mais tu ne veux pas entendre cette histoire. Laisse-moi te raconter cette fois où...
Elle se lança dans une autre histoire sur le club.
Ashley était habituée à ce que Diana parle beaucoup, et elle la laissa continuer jusqu'à ce que Diana voie l'heure et sursaute.
— Merde ! Il faut que je me prépare pour le boulot ! dit Diana en courant vers sa chambre.
Avec un soupir, Ashley se remit au travail jusqu'à ce que Diana sorte en trombe par la porte d'entrée, criant qu'elle la verrait le lendemain.
Ashley finissait sa lessive et rangeait ses vêtements quand elle entendit une voix grave lui demander comment s'était passée sa journée. Elle déglutit en levant les yeux pour voir le propriétaire de la voix debout dans l'embrasure de la porte.
Il était encore plus beau que dans son souvenir. Il portait un vieux jean noir qui lui allait bien et un t-shirt gris clair à manches longues qui moulait son large torse.
Il enleva sa casquette, laissant ses cheveux en désordre ; la mit dans sa poche arrière ; et lui sourit.
Ashley sentit ce sourire la réchauffer de la tête aux pieds. Elle lui rendit timidement son sourire en rangeant le dernier de ses t-shirts dans le tiroir de la commode.
— Tu es sûr que ça ne te dérange pas que j'utilise la commode ? demanda-t-elle.
— Bien sûr que non ! Personne d'autre ne s'en sert, et vivre sur une valise ce n'est pas top, ajouta-t-il.
— Merci, Scott..., elle sourit à nouveau, ses joues rosissant légèrement.
— Ça te dit d'aller dîner ? Je n'ai pas encore fait les courses cette semaine, dit-il en se frottant la nuque.
— D'accord ! Je mets mes chaussures et je suis prête dans une seconde.
Acquiesçant, Scott alla dans le salon pour attendre. »
