Aime Ton Alpha
Chapitre 3
JENNESSA
« Oui, madame », répondit Daniel d'une voix posée mais chaleureuse.
« Entre donc », lança ma mère d'un ton enjoué en ouvrant grand la porte à Daniel.
En pénétrant dans la pièce, il jeta un coup d'œil circulaire - peut-être me cherchait-il du regard ou simplement observait-il les lieux. Cela me donna l'occasion de le détailler. Et franchement, il était à tomber !
Il était vraiment grand, au moins 1m80. Ses épaules larges évoquaient celles d'un rugbyman. Son costume noir lui allait comme un gant.
Quand il m'aperçut, un sourire chaleureux illumina son visage. Ma mère ne s'était pas trompée. Ce gars était vraiment séduisant. Ses cheveux d'un brun très foncé, presque noir, contrastaient avec ses yeux d'un bleu limpide et bienveillant.
Sa mâchoire carrée arborait une légère barbe de trois jours. Son sourire dévoilait des dents d'une blancheur éclatante qui le rendaient encore plus charmant.
« Bonjour, dit-il en me tendant la main. Je suis Daniel, votre cavalier pour la soirée. »
« Salut, répondis-je timidement en lui serrant la main. Je m'appelle Jennessa, mais tu peux m'appeler Jessie. »
Ses yeux bleus me détaillèrent, et quand son regard croisa à nouveau le mien, il sourit comme s'il appréciait ce qu'il voyait.
« Enchanté, Jennessa », dit-il en prononçant mon prénom avec une lenteur appuyée, comme s'il le savourait. Je sentis le rouge me monter aux joues.
« Il est temps d'y aller », intervint ma mère, me donnant envie de lever les yeux au ciel face à ce traitement infantilisant.
« On y va ? » proposa Daniel en me tendant galamment son bras.
J'essayai de contenir mon sourire et pris timidement son bras. Je ne pus m'empêcher de le serrer légèrement - il était vraiment musclé.
Daniel m'accompagna jusqu'à un gros pick-up garé dehors. Je dus relever ma robe et presque bondir pour monter côté passager.
Pendant qu'il faisait le tour pour s'installer au volant, je me dis que la soirée ne serait peut-être pas si terrible. Mais ensuite nous avons pris la route.
Je réalisai vite que Daniel et moi n'avions pas grand-chose à nous dire. La conversation était laborieuse et gênante.
Son premier compliment fut : « Tu es ravissante, au fait. »
« Je ne pensais pas que les gens de la communauté des Réduits pouvaient s'offrir une robe comme ça, dit-il en regardant ma tenue avant de reporter son attention sur la route. Et la robe de ta mère aussi. »
Lui et sa mère vivaient à Alpha Mainland, un quartier huppé et bien vu. Ma mère et moi avions la chance que notre nom de famille et la mémoire de mon père comptent encore pour la plupart de la meute.
Beaucoup de gens, à Training Hill comme à Alpha Mainland, se croyaient supérieurs et ne se gênaient pas pour le montrer.
Des gens comme la mère de Daniel possédaient des boutiques dans la ville voisine et méprisaient souvent les Réduits à cause de l'endroit où ils vivaient.
Ma mère et moi n'étions pas les plus mal loties, mais ça me faisait toujours mal au cœur quand je voyais ça arriver.
Je ne supportais pas que l'on soit méchant avec les autres, et ayant vécu des deux côtés, je connaissais les deux réalités.
Je savais qu'ils n'étaient pas meilleurs que quiconque. Quand j'étais témoin de ce genre de comportement, j'essayais généralement d'intervenir.
Les gens avaient peur de bousculer les choses, mais moi je n'avais pas froid aux yeux. Ce n'est pas comme ça que j'avais été élevée.
Ce n'était pas vraiment la faute de Daniel. Il semblait gentil. Mais ses propos trahissaient son ignorance des difficultés que rencontraient les Réduits.
Même si ma mère et moi avions la chance que la plupart des gens respectent notre nom de famille et ne cherchent pas à nous rabaisser, nous faisions quand même partie de la communauté des Réduits. Nous étions tout aussi démunies que les autres.
Nous avions de plus beaux vêtements grâce à ce que nous avions ramené du Quartier Général Alpha, mais même ceux-là commençaient à accuser le poids des ans.
Ma mère échangeait beaucoup de ses bijoux et robes avec ses amies d'Alpha Mainland, ce qui nous aidait beaucoup.
Daniel n'avait jamais connu les épreuves que ma mère et moi avions traversées, alors c'était compliqué de discuter avec lui.
Le trajet jusqu'au Quartier Général Alpha dura environ trois quarts d'heure, et je gardai le silence pendant la dernière demi-heure après son dernier commentaire.
« J'espère que ça ne te dérangera pas si je demande à ta mère de danser. N'importe quel homme s'estimerait chanceux de danser avec une femme comme elle, ne serait-ce qu'un instant. »
Quand nous arrivâmes enfin au Quartier Général Alpha, où se déroulait le bal, j'étais soulagée de sortir de la voiture avec Daniel. C'est dire.
Je me forçai à sourire en prenant son bras, et nous entrâmes dans le Quartier Général Alpha.
Nous nous tenions dans l'entrée avec d'autres groupes arrivés avant nous, tous vêtus de tenues très élégantes.
L'endroit n'était pas très éclairé, avec de nombreuses bougies sur les murs et les tables. Le grand lustre au plafond diffusait une lumière douce et chaleureuse.
Un grand escalier se dressait devant nous, menant habituellement aux chambres de l'alpha et de ses loups les plus proches. En dessous se trouvait une large porte donnant sur la salle où se déroulaient les affaires de la meute - réunions, cérémonies, et ce soir, le bal.
Je pris une profonde inspiration et me dirigeai vers la porte. Plus vite j'en aurais fini, plus vite je pourrais partir.
Surtout, ne pas attirer l'attention sur toi, me répétais-je.
Lorsque Daniel et moi entrâmes, nous vîmes de nombreuses personnes que nous connaissions. Des gens de la ville, d'anciens camarades de classe, ils étaient tous là.
Certains nous saluèrent avec de grands sourires et des signes de la main, d'autres se contentèrent d'un simple bonjour, et quelques-uns s'arrêtèrent même pour discuter.
Toute cette attention me rendait nerveuse, et je sentais ma peau picoter. Mais je continuais à sourire, espérant que cela masquerait mon inquiétude intérieure.
« Tu as l'air un peu tendue, murmura Daniel en se penchant pour que je puisse l'entendre malgré le brouhaha. Nous étions en quelque sorte seuls au milieu de la foule.
J'étais surprise qu'il l'ait remarqué, mais je sentis alors sa main tapoter la mienne. Je baissai les yeux et vis mes doigts agrippés à son bras.
« Oh, dis-je en le lâchant. Je suis désolée. »
« Tu as une sacrée poigne, plaisanta-t-il, et je lui adressai un petit sourire en m'excusant à nouveau. Ne t'en fais pas. Et si j'allais nous chercher à boire ? J'en aurais bien besoin. »
« D'accord, ça me va », dis-je en essayant de paraître enthousiaste. Je regardai le bar bondé et me sentis soulagée. Avec tout ce monde, il lui faudrait sûrement un bon moment pour revenir avec nos verres.
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