Série Rois Impériaux 1 : Asservie par le Roi
Chapitre 2
SABINA
Un cri perçant s'échappa de ma gorge quand l'homme qui me tenait me poussa brusquement à genoux.
Je savais que je ne devais pas regarder le roi en étant agenouillée, alors je fixai le tapis rouge, attendant d'entendre ce qu'il allait dire.
Je n'arrivais pas à croire que c'était lui. Huit ans. Ça faisait huit ans que je ne l'avais pas vu, depuis le jour où je lui avais dit que je ne pouvais plus être avec lui.
Je pensais ne jamais le revoir, mais la vie m'a encore une fois prouvé le contraire, comme elle l'avait fait huit ans plus tôt.
Le silence régnait jusqu'à ce que quelqu'un claque soudain des doigts.
Mon cœur fit un bond, mais je ne bougeai pas. Le moindre geste à la cour du roi pouvait être vu comme un manque de respect. Il fallait faire très attention en sa présence.
Puis je sentis quelque chose de chaud se poser sur moi. Je ne pus m'empêcher de lever les yeux pour voir un garde à la peau mate et à la moustache noire debout à côté de moi.
Je touchai le châle du bout des doigts, appréciant sa douceur. Le garde l'enroula autour de moi, couvrant ma poitrine. Ça m'a surprise.
Mais je savais que le garde n'avait pas fait ça tout seul, c'était Aboloft qui l'avait ordonné. Il avait demandé au garde de me couvrir, et même si je savais qu'il était un homme bon, j'étais quand même étonnée.
C'était le premier homme en huit ans dans tout Quopia à se montrer gentil avec moi.
"Nous vous avons amené sept jeunes femmes pures, Votre Majesté," dit l'homme debout derrière moi.
Je ne savais pas ce qu'Aboloft pensait ou faisait, car je gardais les yeux baissés. Je ne m'étais jamais retrouvée dans une situation pareille avant, et même si j'avais connu le roi autrefois, c'était il y a longtemps.
Le temps passe et les gens changent, alors je ne savais pas s'il était toujours le garçon gentil avec qui je riais en jetant des cailloux dans le lac, ou s'il était différent. Était-il toujours l'homme avec qui j'avais grandi, ou cet homme était-il un étranger ?
S'il était le même, il n'aurait pas commencé à prendre des jeunes femmes pour en faire ses putains personnelles !
Non, non. Il ne me ferait pas ça. Il n'était pas si méchant. Aboloft était doux et drôle. Il ne ferait jamais rien pour me blesser, ni aucune femme.
Il savait ce qui était bien et mal. Aboloft ne ferait jamais de moi une putain.
Mais une pensée me traversa soudain l'esprit, manquant de me faire tomber. Ça faisait huit ans que je n'avais pas vu Aboloft. Est-ce qu'il se souvenait de moi ?
Non. Pourquoi se souviendrait-il de moi ? Je n'étais plus la même personne qu'il y a huit ans. J'avais changé de toutes les façons possibles.
J'étais une femme maintenant ; mais les gens de Quopia ne me respectaient pas.
Donc Aboloft ne me connaissait pas. Il ne me reconnaîtrait pas, ce qui voulait dire que je deviendrais vraiment sa putain. Il me traiterait comme il traitait toutes les autres femmes - comme des jouets.
Oh mon Dieu, aidez-moi !
"Montrez-les moi !" ordonna Aboloft, sa voix résonnant dans le château.
L'homme qui m'avait couverte du châle me prit le bras et me tira sur le côté, pour que je ne sois plus face au roi. Une fois que je fus agenouillée sur le côté, la femme derrière moi fut amenée devant.
"Olivia !" annonça l'homme qui la tenait. La femme avait des cheveux foncés et bouclés, une peau claire et des yeux bruns pleins de larmes.
Le roi, assis sur son grand trône, regarda Olivia. Le silence revint pendant qu'Aboloft examinait la nouvelle venue. Mais ce silence ne dura pas longtemps.
"Harem," lança Aboloft.
"Non, s'il vous plaît ! Je vous en supplie, Votre Altesse, pitié !" implora Olivia, mais personne ne l'écouta. Deux hommes la prirent par les bras et l'emmenèrent, ses cris résonnant jusqu'à ce que le silence retombe.
Dès qu'Olivia fut partie, la femme derrière elle fut amenée devant. La même chose se passa. L'homme qui la tenait dit que son nom était Aliah avant que tout le monde n'attende la décision du roi.
"Quartiers," dit Aboloft, et la femme, Aliah, fut emmenée.
La femme suivante qui devait être présentée se mit à crier et à se débattre contre l'homme qui la tenait.
Des mèches de cheveux noirs s'échappaient de son chignon défait tandis que ses yeux noisette lançaient des éclairs de colère alors qu'elle essayait de se libérer, mais les cordes à ses poignets et la poigne de l'homme sur son bras l'empêchaient de s'enfuir.
L'homme n'eut même pas le temps de dire son nom que le roi parla.
"Donjon !" Sa voix était si forte qu'elle fit arrêter la femme de se débattre. Après ça, elle ne lutta plus ni ne cria, mais se laissa emmener sans rien dire par les hommes.
"Qui est-elle ?" demanda Aboloft dès que la femme eut disparu.
"Melanie, Votre Majesté," répondit l'homme en baissant la tête.
"Qu'elle soit conduite aux cachots de l'aile est," ordonna-t-il, regardant durement l'homme prosterné devant lui.
"Oui, Votre Majesté." Avec une profonde révérence, l'homme s'éloigna.
Aboloft n'eut pas besoin de dire à la femme suivante d'avancer. Ses hommes faisaient leur travail sans attendre d'ordres de leur roi.
Ça m'en apprit plus sur le genre d'homme qu'Aboloft était devenu. Et j'avais peur de cet homme. J'étais terrifiée par le Roi de Quopia.
Ce n'était pas l'homme que j'avais connu. L'homme que je connaissais n'aurait jamais ordonné d'enfermer des femmes innocentes dans différentes prisons. Et pourtant, c'était exactement ce qu'il faisait maintenant.
Ces huit dernières années ne m'avaient pas seulement changée, elles l'avaient changé lui aussi. Aboloft semblait ne plus jamais sourire.
Il ne restait rien du garçon que j'avais laissé derrière moi. Il ne restait rien de mon meilleur ami.
Où était-il ? Que s'était-il passé pour qu'il devienne si froid envers des innocents ? Que s'était-il passé pour qu'il devienne si cruel envers les femmes ?
Mary fut forcée de s'agenouiller devant le roi. L'homme qui la tenait dit son nom avant de se taire. Aboloft l'examina tandis que tous les hommes attendaient d'entendre sa décision.
Mary était si immobile qu'elle ressemblait à une statue.
"Harem," déclara Aboloft après un moment. J'étais surprise qu'il ait mis si longtemps à se décider. À quoi pensait-il en décidant où mettre Mary ?
Il y a huit ans, je pouvais deviner ses pensées. Il y a huit ans, j'étais si proche d'Aboloft que je savais ce qu'il pensait.
Le regard dans ses yeux, le sourire sur son beau visage, me disaient tout de lui. Et maintenant, en le regardant du coin de l'œil, je ne pouvais pas dire ce qui se passait dans sa tête.
Même si je ne le voulais pas, je devais accepter que cet homme, qui régnait sur ce royaume assis sur son trône, n'était pas l'homme avec qui j'avais grandi. C'était le Roi de Quopia. C'était le Roi Aboloft.
Avant que les hommes n'emmènent Mary, elle se leva et s'adressa au roi, nous surprenant tous. Personne n'avait osé parler directement à Aboloft, et Mary choqua tout le monde, y compris moi.
"Mon seigneur, j'ai une demande avant d'être emmenée," dit-elle doucement.
Les hommes s'apprêtaient à la traîner, mais Aboloft leva la main pour les arrêter. "Et quelle est cette demande ?" demanda Aboloft, sa voix toujours aussi puissante.
"Mon seigneur, puisque je suis maintenant votre propriété, je veux ce qu'il y a de mieux pour ce royaume. Mon souhait est que vous fassiez brûler vive cette sorcière." Mary me regarda avec haine, avant de se retourner vers le roi.
"Et je veux que tout Quopia le voie. Je veux que Quopia soit débarrassé des influences maléfiques. Donc, mon Seigneur, ma demande est que vous brûliez cette sorcière.
"J'espère que vous accepterez ma requête, car je ne veux que le meilleur pour ce royaume."
Si elle m'avait choquée avant, ce n'était rien comparé à ce que je ressentais maintenant. Ma bouche devint sèche tandis que je réfléchissais à ses paroles. Elle voulait que le roi me brûle vive. Elle voulait ma mort.
Tout comme les gens de Wilsden, Mary voulait ma mort. Ils avaient essayé et échoué, et maintenant elle demandait au roi de faire ce que les habitants de Wilsden avaient tenté de me faire il y a sept ans.
Une douleur comme je n'en avais jamais ressentie me frappa tandis que je me sentais terrifiée. Mary venait de demander au roi de me faire brûler vive, et il allait le faire.
Aboloft ne savait pas qui j'étais. Ça faisait huit ans qu'il ne m'avait pas vue. Il ne savait pas que c'était sa meilleure amie qu'on lui demandait de tuer.
Aboloft écouterait sûrement sa putain de harem et ferait ce qu'elle demandait. Après tout, il n'était plus l'homme que j'avais connu autrefois. C'était un étranger. C'était le Roi Aboloft.
"Tout comme tu es ma propriété, elle est ma propriété aussi. Et ce que je choisis de faire d'elle est ma décision. Personne et surtout pas toi, une putain sans valeur, ne peut me dire quoi faire !
"Emmenez-la !" Ses paroles étaient si fortes que mes côtes tremblèrent de peur, et ces mots emportèrent le dernier espoir qui me restait. Il ne restait plus rien à quoi me raccrocher. Aboloft, mon meilleur ami, avait disparu.
Mary me lança un dernier regard haineux avant que les hommes ne l'emmènent, ne laissant que deux autres femmes et moi avec le roi.
Mais je ne comprenais pas pourquoi on m'avait fait m'agenouiller sur le côté. J'étais la première de la file. Pourquoi le roi m'avait-il dit de m'asseoir à l'écart ? N'aurait-il pas dû décider de ma place dans ce château en premier ? Pourquoi étais-je la dernière ?
La femme suivante à s'avancer avait aussi le devant de sa robe déchiré. Ses cheveux bruns semblaient ternes et emmêlés, tandis que ses yeux bleus reflétaient la peur. Elle essayait de rester immobile, mais la peur la faisait trembler.
"India," annonça l'homme. La femme, India, tremblait tandis qu'Aboloft l'examinait. Je pensais qu'il allait fixer sa poitrine exposée, mais il ne le fit pas, et après une minute, il annonça où elle irait.
"Quartiers !"
India laissa échapper un petit gémissement tandis que des larmes coulaient de ses yeux. Mais personne ne s'en souciait. Personne n'essuya ses larmes. Au lieu de ça, comme les quatre autres femmes, elle fut emmenée à sa place dans le château.
Mon cœur se mit à battre plus vite quand la dernière fille fut amenée devant. Elle ne semblait pas avoir plus de dix-sept ans. Ses cheveux noirs étaient tressés, et des larmes coulaient sans cesse de ses yeux.
Le devant de sa robe était déchiré aussi, laissant les hommes la regarder avec envie.
"Jane," annonça l'homme avant de se taire.
Comme pour toutes les autres femmes, Aboloft examina attentivement celle qui était agenouillée devant lui. Il prit son temps, et à chaque seconde qui passait, mon cœur battait plus vite.
De simples battements, il passa à des palpitations, puis finalement, il tambourina dans ma poitrine. Chaque seconde rapprochait la décision d'Aboloft. Chaque seconde qui passait me rapprochait d'Aboloft.
Une fois que cette fille serait emmenée, ce serait mon tour. Et je ne pouvais pas imaginer quel endroit Aboloft choisirait pour moi.
"Quartiers," dit Aboloft. Je haletai à ses mots. C'était le moment, maintenant c'était mon tour.
Jane fut emmenée peu après la décision d'Aboloft. Et une fois qu'elle fut partie, l'homme me prit le bras et me tira en avant jusqu'à ce que je sois agenouillée devant le roi comme avant.
Je me mordis la lèvre pour empêcher les larmes de couler de mes yeux. Aboloft allait-il me mettre dans le harem et m'utiliser, comme il le ferait avec toutes les autres putains ?
Allait-il me mettre dans les quartiers ? Allait-il me jeter dans les cachots ? Ou ferait-il ce que Mary avait demandé et ordonnerait-il à ses hommes de me brûler vive ? Cette dernière pensée me fit trembler de peur.
"Sabina," annonça l'homme debout à côté de moi.
"Ah oui. La sorcière de Quopia. Je dois dire que je ne m'attendais pas à ce que mes hommes vous amènent ici," dit Aboloft.
Les larmes me brûlaient les yeux, mais je faisais de mon mieux pour les empêcher de couler. Je n'étais pas une sorcière ! Je n'avais jamais fait de magie. Je n'avais jamais rien fait qui ressemble à de la sorcellerie.
Mais, même s'il disait ça, je restai silencieuse. Répondre à un roi était la pire chose à faire, et quiconque osait le faire était sévèrement puni. Si j'osais répliquer, le roi me ferait sûrement brûler vive.
"J'ai entendu beaucoup de gens se plaindre de vous. Les gens me supplient soit de vous chasser de ce royaume, soit de vous brûler vive comme les autres comme vous. Alors, la question est, que faire de vous ?" dit-il.
Mes craintes s'avéraient fondées. Aboloft ne savait vraiment pas qui j'étais. Il n'avait aucune idée que j'étais sa meilleure amie. Il ne me reconnaissait pas.
Et à cause de ça, il allait sûrement me faire tuer. Pour lui, je n'étais personne d'important. Pour lui, j'étais ce que les gens de la ville disaient que j'étais, une sorcière.
"Votre Majesté, si je puis me permettre une suggestion," dit l'homme debout à côté de moi.
"Non, tu ne peux pas," dit Aboloft avant que je ne sente ses pieds s'arrêter juste devant moi. Je haletai mais n'osai pas lever la tête. Que faisait-il ? Pourquoi était-il venu se tenir devant moi ?
Tenant fermement mon menton, Aboloft releva mon visage jusqu'à ce que mes yeux rencontrent les siens, noirs. Et ce que je vis dans ces yeux me fit hoqueter de surprise.
Il savait. Il savait qui j'étais.
La reconnaissance dans ces yeux était claire. Et pourtant, plein d'émotions passèrent dans ces yeux sombres, trop nombreuses pour que je les comprenne.
"Sabina." Entendre mon nom de ses lèvres après huit ans fit trembler mon âme. Il savait qui j'étais. La façon dont il l'avait dit me le disait.
Et pourtant, il n'y avait ni chaleur ni gentillesse dans ses yeux pour moi. Ses yeux étaient froids, et ses paroles encore plus glaciales. Et c'était suffisant pour me remplir de peur.
"Toi, ma sorcière, tu vas au donjon," déclara Aboloft.
Sans attendre de réponse, les hommes me relevèrent et m'entraînèrent. Je voulais me battre, mais j'étais trop choquée pour faire quoi que ce soit d'autre que de laisser les hommes m'emmener.
J'avais retrouvé mon meilleur ami après huit ans.
Mais il n'était plus mon meilleur ami.
C'était le Roi Aboloft.
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