Univers de Discrétion : À Côté
Chapitre 2
« Excuse ma mère, elle est anglaise », dis-je dès que River passa le seuil de ma porte.
Comme par enchantement, elle apparut dans le couloir à nos côtés.
« Et qui est ce charmant jeune homme ? » demanda Maman. Elle dévisagea River, puis moi. Son visage semblait tenter de résoudre une équation complexe.
« Maman, je te présente River. River, voici ma mère, Jane », dis-je en essayant de nous diriger vers les escaliers.
« Enchanté, madame », dit River avec un sourire poli.
« Et bien élevé en plus », dit Maman, une main sur le cœur.
« Bon, ça suffit. River est là pour... m'aider avec les cours », dis-je, me rappelant qu'il souhaitait rester discret.
« Hmmm », fit Maman, réprimant un rire. « Ne le fais pas trop travailler, Kit. »
Je lui lançai un regard noir, saisis la main de River sans réfléchir et montai les escaliers. Ce n'est qu'une fois dans ma chambre que je réalisai que je tenais toujours sa main.
Je la lâchai et dis : « Désolé, je devais juste m'éloigner d'elle. »
« Ta mère sait que tu es gay, Kit ? » demanda River sans détour.
« Oui. Parfois je regrette de lui avoir dit, elle essaie toujours de me caser avec des mecs qu'elle trouve à son goût. »
« Elle pense maintenant que toi et moi sommes... ? » demanda River sérieusement.
« Quoi ?! Non ! Bien sûr que non ! C'est ma mère, mais elle doit savoir que tu es complètement... »
Zut, qu'allais-je dire ? Trop bien pour moi ?
« Hétéro ? » demanda-t-il en haussant un sourcil.
« Ouais, c'est totalement ce que j'allais dire », répondis-je rapidement.
Il me regarda et sembla vouloir ajouter quelque chose mais se ravisa. À la place, il ouvrit son sac à dos et posa des snacks sur mon bureau. Puis, il me tendit le magazine Next Door et dit : « Page trente-trois. »
Hein ?
Je posai le magazine sur mon lit et lui demandai : « Où est ta guitare ? »
Il se gratta l'arrière de la tête et dit : « J'espérais que tu me laisserais utiliser la tienne. Je ne veux pas que quelqu'un sache que je fais ça. »
« Mec, sérieusement. C'est quoi tout ce mystère ? » demandai-je enfin.
« Je te le dirai quand je serai sûr que tu peux garder un secret », dit-il mystérieusement. « Mais j'ai le sentiment que tu comprendrais ma situation mieux que la plupart. »
Ne sachant quoi répondre, je demandai : « Quelle chanson veux-tu jouer ? »
« C'est une chanson de Shawn Mendes, « Stitches ». Tu connais ? »
« Hmm, c'est faisable avec beaucoup de pratique, mais la musique seule est un peu plate », dis-je, réfléchissant déjà à d'autres options.
« Je vais chanter avec », dit-il joyeusement.
« Tu chantes ? » demandai-je surpris.
« Je me débrouille », répondit-il, cherchant dans son téléphone. Il lança une version karaoké de la chanson et...
Ma mâchoire a dû se décrocher. C'était quoi ce délire ?! Il la chantait presque aussi bien que Shawn lui-même.
« Qu'en penses-tu ? Je devrais choisir une autre chanson ? » demanda-t-il, l'air incertain.
Ma première leçon avec River se passa bien, mais il était très impatient de commencer à jouer. Je lui enseignai les bases et lui fis jouer une partie du début pour maintenir son intérêt.
Il partit très content et dit même au revoir à ma mère. Heureusement, elle ne l'entendit pas depuis son jardin.
Ce n'est que lorsque je m'allongeai sur mon lit et ouvris mon magazine que je me souvins du numéro de page qu'il avait mentionné.
Nom d'une pipe, c'était un gros article sur PJP ! Il était superbe dans ce manteau spécial Vero. River avait-il vu ça et l'avait-il reconnu ?
J'ai automatiquement sorti mon téléphone pour lui envoyer un message. C'est là que j'ai réalisé que j'étais sur le point de parler à River d'un mec, comme je le ferais avec Hadley.
Mince ! C'était moins une. C'était quoi mon problème ? Pourquoi me sentais-je si à l'aise avec lui au point de penser pouvoir faire ça ?
Commençais-je à l'apprécier ? Mais ça n'avait aucun sens ! Ne devrais-je pas savoir qu'il n'était pas quelqu'un que je pouvais avoir ?
...ou était-ce exactement la raison ? Choisissais-je un mec que je ne pouvais pas avoir juste pour être déçu et rester seul ?
Mon père a quitté ma mère quand j'étais encore bébé. Elle a décidé de rester aux États-Unis parce qu'elle avait un bon travail avec des avantages qui incluaient une garderie pour moi.
Quand j'avais douze ans, ma grand-mère est décédée, et son père lui a demandé de revenir à Londres. Une fois de plus, elle a décidé de rester parce que les États-Unis étaient le seul foyer que je connaissais.
Maman sortait parfois avec des hommes, mais ils ne restaient jamais. Elle disait que sa tante Sasha avait eu trop de petits amis après son divorce, et que cela avait rendu la vie de ses cousins très difficile.
J'ai décidé qu'il serait préférable de garder une certaine distance entre River et moi. Je lui dirais « salut » dans le couloir, lui enseignerais la guitare comme un pro, et m'en tiendrais là.
De plus, j'avais trop négligé Hadley. Je devrais arranger ça tout de suite !
Kit
Salut
Hadley
Salut, étranger
Hadley
Comment va ton petit ami ?
Kit
Pas drôle !
Hadley
Pourquoi avez-vous déjeuné ensemble l'autre jour ?
Hadley
Plus important, pourquoi tu ne me l'as pas dit ?
Kit
River m'a demandé un service
Kit
Je ne peux pas en parler
Hadley
Tu ne peux pas en parler ?!
Hadley
Je vais devoir te chatouiller pour te faire cracher le morceau ?
J'y ai réfléchi un moment et j'ai réalisé qu'Hadley continuerait à demander une réponse jusqu'à ce que je lui en donne une.
D'un autre côté, River avait dit qu'il finirait par me dire pourquoi il voulait des leçons si je prouvais que je pouvais garder un secret.
Meilleure amie contre curiosité...
Kit
Il m'a demandé de l'aide pour un devoir d'anglais
Kit
Il ne veut pas que ça se sache
Hadley
Pourquoi diable RY te demande de l'aide ?
Kit
J'en sais rien.
Kit
Mais comment dire non à ce visage ?
Hadley
C'est vrai 😏
Hadley
Alors, quand vas-tu nous présenter ?
Kit
Bonne nuit, Hadley !
***
Après notre cinquième leçon, River me surprit en demandant : « Tu veux venir avec moi à la soirée de Meridith Steele ce soir ? »
« Quoi ?! Tu connais Meridith ? »
« Mon père était invité, mais il ne peut pas y aller », dit-il, évitant mon regard. « Je sais que tu aimes les célébrités, donc l'invitation est un remerciement pour... »
« Tu essaies de me convaincre ? Bien sûr que je viens ! » dis-je en sautillant. « Meredith putain de Steele ! C'est dingue ! »
J'étais tellement excité que j'ai attrapé River dans une grande étreinte jusqu'à ce que je réalise ce que je faisais... encore ! Étonnamment, quand j'ai essayé de m'écarter, il m'a retenu un moment de plus.
« Je ne reçois pas beaucoup de câlins », dit-il doucement. « Mes parents ne sont pas très... câlins. »
« Tu en veux un autre ? » demandai-je, sachant que je ne devrais pas.
Je n'arrivais toujours pas à croire qu'il venait de m'inviter à une soirée qui allait sûrement être pleine de célébrités.
« Oui, s'il te plaît », répondit-il.
C'était génial d'être tenu dans ces bras forts. Mais qu'étais-je en train de me faire ? N'avais-je pas décidé de garder une certaine distance entre nous ?
C'est alors qu'une idée géniale m'est venue. River et moi pourrions-nous simplement être amis qui se faisaient parfois des câlins et passaient du temps ensemble ? Comme je le faisais avec Hadley ? Ce serait parfait !
« À quelle heure dois-je passer te prendre ? » demanda River, vérifiant son CuffPhone.
« Ça ne dépend pas de l'heure à laquelle commence la soirée ? » demandai-je en haussant un sourcil.
« Meredith a loué une maison sur la plage. Les invités iront et viendront toute la journée », répondit River en attrapant son sac à dos.
« Alors je te laisse décider », dis-je, souriant d'une oreille à l'autre.
« Super ! Je serai de retour ici à vingt heures. »
***
Je suis entré dans la grande pièce comme un gamin dans un magasin de bonbons. Mon esprit n'arrivait pas à suivre toutes les célébrités que je voyais autour de moi.
C'était Blayne Grover, l'acteur qui jouait le rôle principal dans la série TV Le Fils du Sorcier.
Puis j'ai vu Calvin Furst, le PDG d'AcuTech. Que faisait-il ici ?
« River, je n'arrive pas à respirer », dis-je, submergé par l'excitation.
« Ça va ? » demanda-t-il, l'air inquiet un instant.
Quand il vit mon expression de bonheur, il rit et prit du champagne sur un plateau qui passait.
« Essayons d'avoir l'air à notre place », dit-il doucement.
Trois verres de champagne plus tard, je parlais fort à un homme d'une cinquantaine d'années de la difficulté de sa génération à comprendre la vie moderne des adolescents.
Quand j'eus fini de parler, il me dit que mon opinion était vraiment intéressante. Puis il m'annonça qu'il était le créateur de My High Life, la dernière comédie noire télévisée se déroulant dans une école privée. Je voulais disparaître, mais heureusement, River revint des toilettes pour me sauver.
« Viens, il y a quelqu'un que j'aimerais te présenter », dit-il, me guidant à travers la foule grandissante.
Il m'emmena à l'étage et fit un signe de tête à deux gardes du corps. Ils nous laissèrent passer sans question, et dans le coin au fond, je vis...
Nom d'une pipe, River m'emmenait-il voir Meredith elle-même ?
J'étais soudain très reconnaissant pour l'alcool dans mon système, sinon mon cœur aurait battu hors de ma poitrine. Elle parlait à quelqu'un qui me tournait le dos.
« Kit, j'aimerais te présenter Meridith Steele et Jean Pierre Rogier, Prince Héritier d'Anchy. »
Nom d'un chien !
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