Péché à Fleur de Peau
Jemma Jordon ne cherchait pas à rencontrer "L'Homme", mais il était là, debout dans l'encadrement de la porte de sa salle de classe. Kendrick Brooks, restaurateur, avait juré de rester le célibataire le plus convoité de la ville. Mais quand leurs peaux se sont touchées, il a su que cette fougueuse institutrice de maternelle appartenait sur le tapis devant sa cheminée, leurs corps peau contre peau. Lorsque le patron de Jemma menace de la licencier si elle poursuit Kendrick, elle doit l'éviter.
Cependant, la vie pourrait bien rendre cela impossible...
Te Rencontrer
KENDRICK
« Comment va mon grand frère préféré ? »
Kendrick leva les yeux au ciel tandis que son unique frère lui adressait un large sourire sur l'écran de son ordinateur portable.
« Qu'est-ce que tu veux, Kyle ? » demanda-t-il d'un ton agacé.
« On dirait que je n'appelle que quand j'ai besoin de quelque chose, à t'entendre. »
Kendrick avait envie de mettre fin à l'appel vidéo.
Voyant l'expression de Kendrick, Kyle soupira. « Ce n'est pas moi, c'est Kai. Elle veut que tu l'emmènes à l'école. »
« C'est Kai qui le veut ou c'est Kyle et Tia ? »
« Tia ne se sent pas bien aujourd'hui, et j'ai une réunion. Tu sais que Kai a peur des gardes du corps, et on a renvoyé la baby-sitter hier soir parce qu'elle donnait de la malbouffe à Kai. »
« De la malbouffe ? Ses repas ne sont pas toujours prêts ? »
« Elle apportait la nourriture avec elle. Sans les caméras, je n'aurais rien su. On l'a appelée uniquement parce que je devais emmener Tia à l'hôpital pour des vomissements. Ils lui ont donné des médicaments et dit qu'elle devait se reposer. Kai a besoin de son Tonton Kenny en ce moment. »
La petite fille devait avoir l'oreille fine car elle déboula dans la pièce en criant : « Tonton Kenny ! Tonton Kenny ! »
Kyle sourit largement, sachant qu'il avait gagné.
« Je suppose que tu vas pouvoir présenter Mlle Jordon à Tonton Kenny, hein ? » Kyle installa sa fille sur ses genoux pour qu'elle soit visible à la caméra.
Kai était une vraie petite princesse de cinq ans. Avoir un oncle riche et un père aisé signifiait que la petite fille menait la belle vie. Mais cela ne voulait pas dire qu'elle ne ressemblait pas à une enfant de cinq ans comme les autres. Il lui manquait ses deux dents de devant, mais elle n'hésitait jamais à offrir un grand sourire à son Tonton Kenny. Sa petite nièce était devenue sa faiblesse depuis le jour où son frère, fier papa, l'avait mise dans ses bras.
Il ressentait toujours la même chose pour elle maintenant, surtout avec ses cheveux châtain clair, hérités de sa mère, coiffés en couettes avec de petits nœuds jaunes, et ses yeux verts pétillants sous de longs cils épais.
Une chose était claire depuis la naissance de Kai : elle serait le portrait craché de sa mère latina. Tia était un mannequin célèbre que son frère avait réussi à épouser et à ramener au bercail. Kendrick s'inquiétait déjà de voir sa petite princesse devenir adolescente.
« Tu vas rencontrer Mlle Jordon, hein, Tonton Kenny ? »
« Bien sûr, princesse. »
Kai était si excitée qu'elle sauta des bras de son père et fila annoncer la bonne nouvelle à sa mère.
Ils la regardèrent tous les deux partir. Kyle se retourna avec un sourire victorieux. « Tu vas aimer Mlle Jordon. Si je n'étais pas si mordu de Tia... » Kyle s'interrompit, mais Kendrick comprit le message.
Il lança un regard désapprobateur à son frère. Kyle était autrefois un coureur de jupons fier de l'être, mais il avait rangé ses pantoufles presque aussitôt qu'il avait rencontré sa femme, Tia.
C'était le coup de foudre... pour ses jambes, comme aimait plaisanter son frère. Mais ils savaient tous les deux qu'il était tombé amoureux bien avant d'avoir vu ses jambes. Contrairement à Kendrick, qui évitait les femmes comme la peste.
En tant que frère aîné, plus riche et célibataire, Kendrick ne passait pas une journée sans fuir une épouse potentielle.
Kendrick avait été surnommé le Roi des Célibataires. En tant qu'homme que personne ne pouvait avoir, il ne pouvait être attrapé et refusait d'être lié. Il n'appartenait à personne, et personne ne pouvait le revendiquer car il ne voulait pas se contenter d'une jeune femme qui le voyait comme le gros lot.
« Je suis sûr qu'elle sera comme toutes les autres », dit Kendrick en levant les yeux au ciel. « Peu importe de toute façon. Je serai là pour la prendre dans dix minutes. »
« D'accord, si tu le dis. Kai sera prête. »
Elle n'était pas prête.
La princesse Kai avait rendu tout son petit-déjeuner.
« Kai, tu peux rester à la maison aujourd'hui si tu ne te sens pas bien. »
« Non, Papa. Je veux aller à l'école. »
Kendrick et Kyle se tenaient dans l'embrasure de la porte de la salle de bain, l'air inquiet. « Princesse, tu peux te reposer aujourd'hui », dit Kyle, bien qu'il sache que ni lui ni Tia ne pourraient rester avec elle. Kyle savait que Kai le savait aussi. Pourtant, il pouvait dire une telle chose.
Kyle se tourna vers son frère aîné, certain qu'il annulerait n'importe quelle réunion, tout plan ou travail sans hésiter pour s'occuper de sa nièce. C'est pourquoi Kyle savait qu'il fallait l'appeler ce matin, même s'il savait que Kendrick prévoyait de visiter l'endroit où le nouveau restaurant sur lequel il travaillait allait ouvrir.
Kendrick posa sa main sur l'épaule de son frère alors que la petite fille répétait : « Je veux aller à l'école », avec l'odeur de son vomi encore dans l'air. Ses joues étaient gonflées et sa bouche serrée comme si elle essayait de ne pas pleurer. Ses petites mains formaient des poings sur ses côtés tandis qu'elle restait ferme.
Soupirant, Kyle abandonna. « Alors allons t'habiller. »
« La robe rose cette fois ! » La petite fille était joyeuse, mais sa voix habituellement enjouée n'était pas aussi pétillante que d'habitude.
Après une heure, elle sortit enfin de la chambre en dansant, vêtue de rose de la tête aux pieds, ses cheveux maintenant coiffés en queue de cheval rebondissante avec un énorme nœud rose.
« Prête à partir maintenant ? » demanda Kendrick en se penchant pour la regarder de près.
Elle lui offrit un large sourire et tourna sur elle-même pour qu'il puisse voir sa tenue tout en hochant la tête. « Tout va bien », dit-elle, mais Kendrick ne croyait toujours pas les paroles de la jeune enfant.
Elle prit sa main et ils montèrent à l'arrière de son Range Rover. Alors qu'ils sortaient de l'allée, Kai baissa sa vitre pour faire signe à son père, qui restait silencieusement inquiet tandis que sa fille partait pour l'école.
JEMMA
« Kai ! »
Jemma entendit une volée d'élèves s'exclamer derrière elle. Les enfants se levèrent d'un bond pour se précipiter vers la porte de la classe, accueillant Kai Brooks qui arrivait avec un sacré retard. Jemma jeta un coup d'œil autour d'elle, s'attendant à voir Tia ou Kyle Brooks. Au lieu de cela, elle tomba nez à nez avec un homme grand, ténébreux et diablement séduisant.
L'homme à l'entrée arborait une barbe bien taillée, des lèvres charnues et un nez légèrement de travers. Elle se demanda s'il se l'était cassé. Ses yeux bruns sérieux, ses sourcils épais et sa chevelure sombre lui allaient comme un gant.
Jemma en laissa tomber sa craie, bouche bée, et se fraya rapidement un chemin à travers la nuée d'enfants pour se planter devant l'inconnu qui tenait la main de la petite fille tout sourire.
« Mademoiselle Jordon ! » s'écria Kai, lâchant la main de l'homme pour enlacer les jambes de son institutrice. Kai recula, dévoilant son grand sourire édenté.
« Je suis navré pour son retard. Elle ne se sentait pas dans son assiette ce matin. »
Kai baissa les yeux et murmura : « J'ai rendu mon petit-déjeuner. »
« Oh non, ma pauvre chérie », commença Jemma, mais Kai secoua la tête.
« Je vais beaucoup mieux maintenant, promis juré. »
« Tu es sûre ? » demanda Jemma, et Kai hocha vigoureusement la tête. « Alors file t'installer, ma puce. »
La fillette fila à l'intérieur pour saluer ses copains. Derrière elle, les enfants s'agitaient, ravis de retrouver leur camarade. Mais devant elle, le grand brun ténébreux attendait son attention. Quand il l'obtint, il la garda.
Il se pencha vers elle, son visage occultant sa vue des élèves. Ça ne la dérangeait pas le moins du monde. Elle était trop occupée à admirer la netteté de sa mâchoire. Son parfum était agréable. Pas trop entêtant, mais elle pouvait le sentir. Jemma sentit son cœur s'emballer.
« Pourriez-vous garder un œil sur elle aujourd'hui ? Elle tenait mordicus à venir à l'école, mais on n'est pas certains qu'elle soit complètement remise. » Il chuchotait, mais sa voix était grave et puissante. Jemma se demanda quel genre d'homme pouvait avoir une telle voix.
Jemma acquiesça. Elle craignait que sa voix ne tremble, alors elle garda le silence. Elle essaya de ne pas se pencher vers la chaleur qui émanait de son corps. L'étranger resta tout près lui aussi.
Il demeura proche, et elle crut l'entendre inspirer. Elle serra les jambes. Il fallait absolument qu'elle connaisse son nom. Qui était ce type ? Un des gardes du corps de Kai ? Elle ne l'avait jamais vu auparavant.
« Puis-je vous demander qui vous êtes ? » Jemma fut soulagée d'avoir prononcé cette phrase sans bafouiller.
L'homme recula et lui adressa un léger sourire. « Je suis l'oncle de Kai. » Il tendit sa grande main. Il portait une montre en or sobre que Jemma remarqua. Elle savait qu'elle coûtait bonbon. Elle pouvait le dire à son apparence et à la façon assurée dont il prononça son nom : « Kendrick Brooks. »
Jemma eut l'impression d'avoir déjà entendu ce nom quelque part. Elle se demanda où elle l'avait entendu. Elle prit sa main, sentant sa chaleur, et pensa : « Et zut alors ! »
Jemma regarda leurs mains jointes. Elle sentait son cœur battre la chamade dans sa poitrine, mais elle le fit quand même.
Elle battit des cils et se passa la langue sur les lèvres en prononçant son nom : « Jemma Jordon. »
KENDRICK
Kendrick en avait le souffle coupé lorsqu'elle le regardait. Elle lui avait donné son nom comme s'il s'agissait de la chose la plus importante au monde.
Incroyable ! Jamais il n'avait vu une femme pareille. Ses yeux brillaient d'un tel éclat qu'il en frissonnait. Pourtant, Ken en avait vu défiler, des jolies femmes.
À presque quarante ans, il avait eu son lot de belles rencontres. Il était séduisant et fortuné. C'était ainsi.
Il avait envie de s'exclamer : « Nom d'un chien ! » S'habillait-elle toujours de la sorte ?
Son chemisier en soie bleue laissait deviner un décolleté discret. Les manches longues s'enfonçaient dans une jupe noire moulante, et elle portait des bas qui disparaissaient sous sa jupe.
Kendrick la dévorait des yeux sans vergogne. Sa jupe épousait parfaitement ses cuisses généreuses et ses fesses rebondies. Ces mêmes fesses qu'il avait aperçues en arrivant devant sa classe.
Il aurait payé cher pour voir ce postérieur penché sur un bureau. Bon sang ! La femme avait même une fente à l'arrière de sa jupe, rendant sa tenue encore plus affriolante.
Kyle était passé à côté de la plaque. Des mots simples comme « jolie » et « sexy » ne rendaient pas justice à Jemma Jordon. C'était bien trop faible.
Elle était à couper le souffle avec ses cheveux bruns, ses grands yeux noisette et ses lèvres délicates. Sa voix était tout aussi envoûtante, et elle parlait comme une mélodie. Un homme serait prêt à tout pour entendre cette voix prononcer son nom.
S'il avait pu rester plus longtemps, il l'aurait fait, mais Kai décida que son oncle monopolisait trop de temps de classe. La petite fille interpella son enseignante : « Mademoiselle Jordon, on a fait un arc-en-ciel avec des crayons ! »
