. . Carla me rejoint à mon appartement et nous filons au club dans sa Porsche. Nous nous arrêtons devant un imposant édifice où une file interminable s'étire, un voiturier et deux colosses gardant l'entrée. L'enseigne au-dessus proclame « Sinful Secret ».
Le voiturier m'ouvre galamment la portière. Je descends tandis que Carla fait le tour et glisse son bras sous le mien, m'entraînant vers le club. Les videurs adressent un clin d'œil complice à Carla et nous laissent passer.
À l'intérieur, la musique me traverse de part en part. L'ambiance tamisée me plaît. J'aperçois des danseuses qui se déhanchent dans des cages, sur des barres et sur des estrades surplombant les tables. Hommes et femmes les dévorent des yeux. Partout, des gens dansent et s'embrassent passionnément.
Je suis aux anges, c'est la première fois que je fais quelque chose d'aussi excitant et libérateur. Carla continue de me guider vers le bar tandis que je regarde autour de moi, à la fois ébahie et intriguée.
« Te voilà ! Waouh ! T'es canon, Danny ! » s'exclame Chaz derrière le comptoir.
Carla m'a conseillé de porter cette robe en soie noire dos nu, avec un col montant et trois chaînettes argentées dans le dos. J'ai l'impression d'être nue. Avec mes cheveux relevés, mon maquillage et mes talons aiguilles, j'ai l'allure d'une professionnelle. Carla dit qu'on appelle ça une escort quand on est aussi bien apprêtée.
Elle porte un haut rouge et une jupe en cuir noir qui mettent en valeur ses formes. Ses cheveux bruns cascadent librement et avec ses bottes à talons, elle me dépasse largement même si je suis juchée sur des échasses. Pas facile d'être petite.
« Salut, Chaz. Quand tu parlais de ton club... je ne m'attendais pas à ça », je lâche.
Il rit en nous servant des verres.
« Viens, on va discuter dans un salon privé. »
J'acquiesce. Soudain, j'ai l'impression qu'on m'observe. Je jette un coup d'œil et croise le regard froid et brun foncé de M. Lambert. Il est assis à une table face à une femme qui se trémousse sur une barre, mais il ne la regarde même pas. Ses yeux sont rivés sur moi. Je sens mes joues s'empourprer.
Je me retourne vers Chaz, qui m'attend avec Carla au bout du bar. Il nous emmène dans un couloir sombre parsemé de portes, la plupart surmontées d'une lumière rouge. Il en ouvre une au fond avec une lumière verte au-dessus.
Mes yeux s'écarquillent en entrant dans la pièce. Il y a un lit dans un coin, un banc avec des fouets et des menottes, une chaise au milieu avec des sangles en cuir sur les accoudoirs et les pieds, et un canapé en cuir noir de l'autre côté. Le canapé est l'élément le moins intimidant ici.
Chaz se dirige vers le canapé et nous fait signe de le rejoindre. Carla s'assoit rapidement à côté de lui, et je m'installe en dernier.
« Comme tu peux le constater, ce n'est pas un club ordinaire. Carla l'appelle le palais du plaisir. On a quelques postes à pourvoir, mais vu ta réaction, je pense que tu préférerais être barmaid. Tu peux essayer le job que tu veux cela dit. »
Je me sens nerveuse et prends une grande inspiration avant de lui répondre.
« Je ne suis pas très douée pour me trémousser, donc la pole dance n'est pas pour moi. J'ai toujours rêvé d'être barmaid par contre. Je peux commencer quand ? »
Il sourit de toutes ses dents.
« Ce soir. Viens, on va voir comment tu te débrouilles. »
On sort de la pièce et Chaz m'emmène au bar. J'apprends tout facilement, et avec l'aide de Chaz, je maîtrise rapidement la préparation de nombreux cocktails. Je suis bluffée par les pourboires généreux, un client me donnant même 20 euros pour une simple bière.
Je travaille depuis presque quatre heures quand Chaz me prend à part.
« Tu es vraiment douée, Danny ! Tu peux garder tous les pourboires que tu as gagnés ce soir. Ça te convient de travailler du lundi au samedi, de 18h à 1h du matin ? »
J'acquiesce avec enthousiasme. « Absolument ! Je ne savais pas que ce serait si amusant ! Que dois-je porter ? » Il sourit d'un air coquin et se penche vers moi.
« Moins tu as de vêtements, mieux c'est. Cette tenue, par exemple, c'est parfait. »
Je souris et retourne servir les clients. L'affluence ne diminue pas jusqu'après minuit, et vers 00h40, je commence à nettoyer le bar.
« Tes pourboires sont dans une enveloppe à ton nom sur le comptoir du fond », me dit Chaz en venant vérifier. « Je dois aller parler aux autres filles, mais on se voit demain. » Il me fait une accolade amicale puis disparaît dans le couloir derrière le bar.
Je termine le nettoyage, récupère l'enveloppe et sors. J'appelle un taxi en quittant le bâtiment et attends dehors.
« Quatre ans d'études pour finir barmaid dans un club échangiste ? » J'entends la voix glaciale de M. Lambert derrière moi. Je me retourne pour affronter son regard brun foncé.
« Mon travail ne vous regarde pas », je réponds d'une voix tout aussi glaciale.
« Cela me semble être du gâchis de temps et d'argent. »
Je commence à bouillir intérieurement.
« En quoi cela vous concerne-t-il ? Était-ce votre temps ? NON ! Était-ce votre argent ? NON ! » Je croise les bras et détourne le regard, essayant de me calmer avant de perdre mon sang-froid.
« Remarque, si tu avais porté ça à ton entretien, tu aurais peut-être décroché le poste. »
Je me retourne, les poings serrés, le regard furieux, et le toise.
« Évidemment que vous embauchez quelqu'un pour son physique et non pour ses compétences. Vous êtes méprisable. » Je suis soulagée quand mon taxi arrive, et je m'engouffre rapidement à l'intérieur, pressée de m'éloigner de M. Lambert et de ses opinions déplacées.
