Univers de Discrétion : Metaman

Karina Hagen était une femme brillante. Issue d'une famille aisée norvégienne, elle avait fait ses études dans une prestigieuse université américaine. L'innovation était son domaine de prédilection.

Dans un monde tech saturé de beaux parleurs, Karina, elle, passait à l'action. Elle avait mis à profit le capital familial pour créer sa première application. Deux ans plus tard, elle l'avait cédée pour la coquette somme de 50 millions d'euros.

Son dernier projet, un monde virtuel, faisait grand bruit. La valeur de sa cryptomonnaie avait flambé ces six derniers mois, bien qu'elle ne soit pas encore opérationnelle.

Et moi dans tout ça ? J'étais son bras droit. Ce n'était pas le poste le plus glamour, mais j'avais une vue d'ensemble sur tout.

Je l'accompagnais aux conférences importantes, aux interviews et aux soirées VIP.

Puis un beau jour, on m'a confié une mission bien différente de mes tâches habituelles auprès de Karina.

Son frère, Emil, venait de terminer ses études de photographie à Londres. Karina avait joué de ses relations pour qu'il décroche un poste chez Todd Lowe, un photographe de stars renommé.

Je devais aider Emil à s'installer dans l'appartement citadin de Karina. Tout en continuant à gérer le travail de Karina à distance.

J'attendais à l'aéroport, une pancarte au nom d'Emil à la main. Je me suis rendu compte que j'ignorais son apparence. J'ai vite trouvé ses photos en ligne.

À 21 ans, c'était un jeune homme qui ne passait pas inaperçu. Il était canon ! Ironique pour quelqu'un qui préférait être derrière l'objectif. Mais peut-être que pour lui, la photo n'était qu'un passe-temps.

Emil avait des cheveux blond platine et des yeux gris. Ses joues étaient rosées et sa peau très pâle. Ses lèvres étaient si rouges qu'on aurait dit qu'il portait du rouge à lèvres.

Jeune, beau et riche. La ville allait en faire son chouchou.

Mais l'homme qui est sorti de l'aéroport était bien différent. Emil avait l'air épuisé, avec des cernes sous les yeux. Il poussait un chariot chargé de valises de luxe.

Je l'ai salué rapidement sans prendre son chariot. J'avais l'impression que c'était la seule chose qui le maintenait debout.

« En... enchanté », a bafouillé Emil. Son haleine empestait le gin.

Super, Emil était complètement dans les vapes !

Arrivés au luxueux appartement, Emil s'est effondré dans la chambre principale. Le concierge s'est occupé des bagages.

J'ai appelé Karina pour la mettre au parfum. Elle m'a demandé de rester dans la chambre d'amis pour le moment.

« Tu veux vraiment que je le couve comme un gamin ? » ai-je demandé, étonnée.

« Si tu pouvais juste t'assurer qu'il démarre bien son nouveau boulot, je t'en serais reconnaissante. »

J'ai accepté à contrecœur. Je me suis installée à la table de la cuisine avec mon ordinateur. J'ai passé un temps fou à peaufiner l'agenda de Karina. Comme je n'étais pas avec elle, je devais m'assurer que tout était nickel.

Plus tard, Emil est entré dans la cuisine, les cheveux mouillés, enfilant une chemise noire sur un jean déchiré. J'ai aperçu ses abdos bien dessinés avant que la chemise ne les recouvre, mais il ne m'a pas vue regarder.

« Je suis désolé », a-t-il dit en préparant du café.

« Pas de souci », ai-je répondu, les yeux rivés sur mon travail.

« Je n'arrivais pas à fermer l'œil dans l'avion, alors j'ai un peu forcé sur la bouteille. Ce n'est pas dans mes habitudes », a-t-il expliqué.

Pourquoi se souciait-il de ce que je pensais ?

« Ce n'est rien », ai-je dit sans le regarder. Je ne voulais pas qu'il voie que je le trouvais séduisant. Il lui avait suffi d'un peu de sommeil et d'une douche pour retrouver son allure de mannequin.

« J'aimerais t'inviter à dîner », a-t-il dit en avalant son café et s'en reservant. « J'ai réservé au Mirage pour 20h. »

Il y a quelques heures, il tenait à peine debout, et maintenant il faisait des plans ? Qu'est-ce qui se tramait ?!

Emil était habitué à la richesse, mais il dépensait encore plus que Karina. Je connaissais le prix de cette bouteille de vin pour en avoir acheté de similaires comme cadeaux d'entreprise l'année dernière.

« Que fais-tu exactement pour ma sœur ? » a demandé Emil en sirotant son vin à toute vitesse.

« Je suis son assistante principale », ai-je répondu, un peu vexée. « Je gère tout pour elle, afin qu'elle puisse se concentrer sur son génie. »

Emil a éclaté de rire. « Ma sœur a beaucoup de qualités, mais le génie n'en fait pas partie. »

Je l'ai regardé, abasourdie. Voilà qu'un jeune fêtard vivant de l'argent familial osait critiquer Karina qui révolutionnait la tech.

« Comment peux-tu dire ça ? » ai-je demandé, après avoir tenté de me calmer.

« L'idée de son appli, HomeGrown, venait entièrement de Jason Byrd, et Karina a utilisé l'argent de papa pour la lancer », a expliqué Emil nonchalamment. « Ils l'ont rachetée uniquement pour les droits exclusifs. »

Quoi ? Disait-il vrai ? Mais qu'est-ce que ça impliquait pour le nouveau projet ? Jason Byrd n'y était même pas associé.

Emil s'est remis à rire et a lancé : « Je plaisante ! Bien sûr que ma sœur est un génie ! Et j'en suis très fier. »

Wow ! Quelle blague flippante. Il avait failli me faire douter de tout en une phrase.

« Santé », a-t-il dit en cognant trop fort son verre contre le mien. « Encore merci de m'avoir récupéré ce matin. »

« Ta sœur t'a dit que je resterais quelques jours à l'appartement avec toi ? » ai-je demandé.

Il a paru surpris un instant, avant de reprendre contenance.

« Oui », a-t-il dit. « Si ça te convient, bien sûr. »

Quand l'addition est arrivée, il n'a même pas regardé le montant avant de tendre sa carte. Même après des années à travailler pour des riches, j'étais toujours stupéfaite de voir avec quelle facilité ils pouvaient claquer des milliers d'euros en un repas.

« On va où maintenant ? » a demandé Emil en sortant dans la nuit fraîche.

« À la maison ! » ai-je répondu fermement.

« Mais il est encore tôt, et on doit danser ! Tu connais des endroits sympas ? » a-t-il insisté.

« Désolée, je ne peux pas t'aider », ai-je dit. « Dans cette ville, je ne connais que les boîtes gay. »

« Oh, j'adore les boîtes gay », a-t-il répliqué du tac au tac.

Il n'avait même pas eu l'air surpris ni sorti le classique « Tu es gay ?! »

Qu'est-ce que sa sœur lui avait dit sur moi ?

Emil, s'accrochant à mon bras, a déclaré : « Les boîtes gay sont les seuls endroits où je ne paie JAMAIS mes verres ! »

J'hésitais encore à m'offusquer quand il s'est soudain engouffré dans un taxi.

Quoi ?! C'était sa première fois en taxi ?

Mais j'avais promis à Karina de veiller sur lui.

Alors que je m'asseyais à côté de lui, il a activé sa montre connectée et indiqué au chauffeur d'aller à l'Arsenal.

Il venait de chercher ça ou... ?

« Pourquoi as-tu toujours l'air si sérieuse ? » a-t-il demandé en posant sa main sur ma cuisse. « Karina te fait trop travailler ? »

Pourquoi me touchait-il autant ? C'était normal d'où il venait ?

Je ne me souvenais pas que sa sœur m'ait jamais touchée comme ça.

« On prend UN verre et on rentre ! » ai-je dit fermement en levant un doigt.

« Oui, chef », a-t-il répondu avec un sourire espiègle.

Pourquoi avais-je le sentiment que la soirée allait déraper ?