Une Histoire Avant Deux Alphas
Kore
Mon sourire s'élargit doucement à l'approche de la nuit.
Cela faisait trois longs mois que je n'avais pas réussi à m'échapper en douce. Trois mois interminables.
Ma mère estimait qu'il n'était pas prudent de sortir de l'enceinte du château. Impossible de mobiliser suffisamment de gardes pour une simple promenade hors de cette cage dorée, même pour un court instant. Me laisser voir le monde extérieur au cours des vingt-trois dernières années avait été un véritable parcours du combattant. Le seul endroit où je me sentais chez moi dans ces murs, c'était la bibliothèque. Là, je pouvais m'évader dans les livres.
Ancienne et mystérieuse, la bibliothèque était comme un lieu entre deux mondes, capable de vous arracher à votre existence. Un havre de paix où l'on pouvait apprendre à soigner les autres ou découvrir ce qui était comestible. Il y avait même des ouvrages sur les fées et les elfes, avec de belles illustrations pour faire voyager l'imagination.
Mon esprit vif, nourri par ces livres, était la seule chose qui rendait cet endroit un peu plus supportable pendant un temps.
Ce n'est pas que je n'aimais pas ma demeure ou Tatiana - c'est que je me sentais trop contrôlée. Ennuyée à mourir. Surveillée comme le lait sur le feu.
Tout devait être parfait et conforme à ses désirs, en permanence, moi y compris. J'étais comme un joli bibelot à garder dans cette maison, jamais sortie sauf sur son ordre. Chaque jour qui passait réduisait mes chances de m'échapper par le mariage à mesure que je vieillissais.
Aucun prétendant n'avait trouvé grâce à ses yeux - pas que j'en aie rencontré un seul. Qui qu'ils soient. Les rares lettres que j'avais reçues ou envoyées plus jeune avaient aussi été surveillées, et en général, nous n'échangions que deux ou trois missives tout au plus avant que je ne me retrouve face à un mur de silence.
Je soupçonnais Tatiana de les avoir fait fuir d'une manière ou d'une autre. D'après ce que je pouvais en juger, les échanges se passaient plutôt bien. Même si mon écriture aurait pu être un peu plus soignée.
Il y a deux ans, ce fut la goutte d'eau qui fit déborder le vase. J'avais attendu six mois une réponse d'un homme nommé Silas, une lettre qui, je le savais maintenant, n'arriverait probablement jamais. Mon cœur battait la chamade tandis que je contemplais le champ au-delà de la tour est, la douleur dans ma poitrine s'estompant pour laisser place à une idée. En observant l'herbe onduler et les arbres se balancer, je brûlais d'envie de marcher parmi eux.
C'est à ce moment-là que je réalisai que partir... n'était en fait pas si compliqué.
La première fois, mes pieds m'ont guidée comme si je l'avais fait mille fois, sachant déjà où tout le monde serait à cette heure-ci s'ils suivaient leur routine.
J'avais fait de nombreuses escapades depuis. Osant aller plus loin et plus longtemps, respirant la liberté comme si c'était ma seule raison de vivre. Me demandant si un jour je ne reviendrais finalement jamais chaque fois que je me faufilais hors du château vers l'inconnu sauvage au-delà.
Au début de cette année, quand les nuits étaient encore longues et le gel mordant, j'avais découvert de minuscules pousses spéciales sous un ruisseau gelé au-delà de la vue de ma demeure. C'était la dernière fois que j'avais goûté à la liberté depuis des mois, des pousses que j'avais prévu de revoir pour une raison bien particulière.
À mon retour, je m'étais dit que cette plante spécifique, je l'avais prévue. Que peut-être après l'avoir vue fleurir, je partirais enfin pour ne jamais revenir, puisque c'était une plante qui n'apparaissait que tous les vingt-cinq ans. Je ne voulais certainement pas être là pour la voir réapparaître.
Cette pensée seule avait fait germer l'idée de ma grande évasion.
Ce serait la première fois que je sortirais complètement après la tombée de la nuit pour une longue période, mes aventures étant habituellement réservées aux premières heures du matin avant que tout le monde ne soit sur le pont. Ce qui signifie qu'il serait plus difficile de me trouver et plus facile de me procurer des provisions.
L'idée de partir enfin faisait battre mon cœur à tout rompre et transpirer mes mains tandis que j'étais assise sur un rocher, tressant une couronne de fleurs avec les petits myosotis bleus et blancs que j'avais cueillis en chemin vers le ruisseau. Mon sac rempli d'objets était accroché à une branche basse à proximité, son contenu n'étant pas oublié alors que j'essayais de profiter de l'instant présent.
« À quoi ressembleront les fleurs ? » pensai-je, tentant de me distraire de mon appréhension face à l'inconnu qui m'attendait.
Quelques images traversèrent mon esprit. Ces fleurs étaient censées briller au clair de lune comme de petites lumières roses allumées par des fées - montant et descendant le long d'un ruisseau peu profond, donnant l'impression d'un minuscule village féerique selon ce que je pouvais imaginer. Les gens n'étaient pas sûrs de la couleur ; certains parlaient de jaune, d'autres d'orange. Il y avait des mentions de bleu ou de violet à d'autres endroits, mais les conditions météorologiques devaient être parfaites pour que cela se produise. L'auteur ne semblait pas en être certain.
Bien sûr, les fées dans la réalité pouvaient être très petites ou très grandes. Le terme « fée » était même assez vague - ce qu'un humain pourrait considérer comme une fée, les autres de leur espèce pourraient ne pas être d'accord. Les fées laissaient généralement les humains tranquilles d'après mes lectures - sauf pour conclure des pactes. Qui bien sûr ne tournaient jamais bien pour l'humain. À éviter comme la peste.
Je n'avais jamais rencontré de fée d'aucune sorte et je n'en avais pas vraiment envie, mais trouver un peu de magie en dehors de ma maison ?
En ce qui concernait les plantes, j'étais plus que ravie de faire le voyage et de prendre un moment avant que ma vie ne change à jamais. C'était sa propre forme de magie que je n'avais pas expérimentée. La magie de l'inconnu.
« Si je pars, on ne jugera plus jamais mon apparence. Je pourrai me sentir aussi belle que ces fleurs. »
Mes pensées se tournèrent vers les inspections de midi, ou ce que Tatiana appelait nos « petites discussions », ou mieux encore, une « conversation utile ». Ces discussions étaient l'occasion pour elle de me rabaisser et de me dire à quel point j'étais une mauvaise fille. Ce qu'elle attendait de moi. Comment je ne répondais pas à ses attentes.
J'avais appris il y a plusieurs années, après avoir versé assez de larmes pour remplir un océan, que décevoir Tatiana ne valait pas les conséquences néfastes. Prendre la parole et essayer réellement de donner mon avis n'était pas ce qu'elle voulait. Si je n'obéissais pas, le peu de libertés dont je disposais disparaissait en un clin d'œil. Tout ce qu'elle considérait comme « ne pas écouter » et qui la contrariait entraînait la suppression définitive des choses que j'aimais.
C'était exactement la raison pour laquelle je n'avais plus jamais touché un pinceau peu après mon neuvième anniversaire. C'est pourquoi... je ne faisais plus beaucoup de choses que j'appréciais autrefois, y compris chanter.
Cela lui faisait mal aux oreilles, disait-elle.
Le cœur lourd, après des mois de tristesse et de désespoir profonds, j'avais découvert la bibliothèque à l'âge de douze ans. C'était un refuge caché où Tatiana me laissait tranquille pendant des heures, car c'était un lieu d'apprentissage, et elle savait que l'intelligence était la meilleure défense contre le monde.
Depuis lors, j'avais tout fait pour préserver la bibliothèque, au cas où elle changerait d'avis un jour.
Pas un cheveu qui dépasse, ne pas trop manger, pas un mot sur l'envie de partir, aucune plainte concernant une nouvelle leçon, un professeur ou le désir d'une robe différente. Rien qui puisse perturber son monde parfaitement ordonné.
Même si je mourais à petit feu à l'intérieur.
J'avais appris à connaître chaque pierre, l'emploi du temps des gardes et chaque passage secret en vingt-trois ans d'exploration. Comment ouvrir les serrures et marcher comme un chat sans que personne ne m'entende.
S'échapper n'était pas quelque chose que la fille parfaite de ma mère ferait jamais, quel que soit son âge.
Partir était mon objectif principal. J'avais eu des années pour tout planifier. Du moins, c'est ce que je ne cessais de me répéter, sachant que je me lancerais dans l'inconnu.
Ce soir était la nuit où un peu de magie pourrait entrer dans ma vie. De petits papillons blancs dansaient d'une fleur fermée à l'autre, créant une atmosphère féerique dans ce petit coin de terre.
Certains se posaient sur les hautes herbes dorées qui ondulaient dans le vent, les rayons orange-dorés illuminant les teintes vertes et jaunes des feuilles. Comme s'ils attendaient la même chose que moi.
Je m'allongeai sur mon petit rocher spécial d'où je pouvais observer tout le petit ruisseau s'ouvrir. Mes cheveux étaient étalés au-dessus de ma tête, réchauffés par le soleil tandis que je sentais ses rayons s'estomper lentement sur ma peau, l'embrassant avec la fraîcheur du vent nocturne qui approchait. Mes yeux commencèrent à se fermer alors que mon corps se détendait. Je me sentais somnolente dans la liberté et la paix des sons des oiseaux s'appelant les uns les autres comme une douce mélodie. Le ruisseau, un petit bruit de clapotis qui s'harmonisait bien avec les arbres qui bougeaient.
Tout était apaisant et magique. Un moment dans le temps que je garderais précieusement pour les jours plus difficiles à venir.
Soudain, à la pensée triste de l'après - ce fut comme si la main de la mort était apparue pour s'étendre, bloquant le soleil de sa brume sombre et plongeant la forêt dans le silence.
Mes yeux s'ouvrirent brusquement de peur face à ce changement soudain, m'attendant à sentir ma mère debout au-dessus de moi, son image bloquant le soleil et toute liberté qu'il me restait. Un frisson glacé parcourut mon dos tandis que je relevais la tête, confuse. Car Tatiana n'était nulle part en vue.
Ce n'était pas ma mère.
Peut-être était-ce mes yeux qui s'adaptaient ou une véritable magie qui apparaissait autour de lui - il n'y avait pas d'autre explication alors que la silhouette masculine semblait émerger des ombres qui étaient apparues. Sa seule présence faisait disparaître toute sensation de couleur autour de nous, rendant le monde comme des nuances de gris. Je savais que c'était réel uniquement parce que je pouvais sentir un petit papillon blanc se poser brièvement sur mon nez ainsi que ma respiration rapide lorsque mes yeux rencontrèrent les siens.
Lorsque nos regards se croisèrent, il sembla devenir plus solide, les couleurs revenant lentement dans le paysage autour de nous, mais pas sur lui.
Sa peau était sombre et presque morte dans sa teinte étrange comparée à la mienne, grise et bleue à la fois, sans couleur, et pourtant d'une certaine manière séduisante contre les angles aigus de son visage. Les sourcils fins et frappants ne faisaient qu'accentuer la dureté de ses traits non humains, ses cheveux bougeant comme s'ils étaient de la fumée ou sous l'eau, tourbillonnant autour de lui.
La seule chose éclatante chez lui était ses yeux.
Feu. Colère. Émotion intense. Quelque chose de très puissant semblait l'habiter et s'exprimer à travers son regard, envoyant un autre frisson le long de mon dos. Ils étaient comme des flammes de l'enfer.
Pas humain, et pourtant si beau d'une manière que je ne pouvais même pas m'expliquer.
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