The Alpha's Doe Bonus : Un Baiser de Noël
Auteur·e
Annie Whipple
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Chapitres
1
Un baiser de Noël
The Alpha's Doe Bonus : Un Baiser de Noël
Ce court récit de fête se déroule le Noël avant The Alpha's Doe Livre 1. Profites-en !
ACE
Ma compagne était adorable. Je la tenais par la taille tandis qu'elle se dressait sur une chaise pour accrocher une décoration au-dessus de la porte du salon.
Noël approchait à grands pas. Doe décorait depuis novembre, mais ne cessait d'ajouter des petites touches. Sa maison débordait d'ornements de Noël.
Je regardais Doe fixer la décoration. Ça me réchauffait le cœur de la voir ainsi. Elle brillait plus que les guirlandes du sapin familial. Ses grands yeux noisette pétillaient de joie.
Elle portait un affreux pull de Noël avec des clochettes et des rennes. Elle avait aussi enfilé un pantalon vert et des chaussettes du Grinch. Sur sa tête trônait un bonnet de Père Noël légèrement de travers.
C'était l'une des nombreuses tenues de Noël qu'elle arborait depuis le début des vacances. J'adorais venir chaque jour pour découvrir quelle nouvelle tenue farfelue elle allait porter.
Doe adorait vraiment Noël. Elle était au comble du bonheur quand il y avait de la neige dehors, un sapin dans la fenêtre et sa famille autour d'elle.
Quand Doe était heureuse, je l'étais aussi. J'adorais la voir sourire.
« Mamie, c'est quand que les biscuits seront prêts ? Ça sent trop bon », demanda Griffin, le frère de huit ans de Doe, à sa grand-mère.
Les sept frères de Doe étaient allongés sur le tapis du salon, regardant un film en grignotant du pop-corn. Leurs grands-parents étaient installés sur le canapé derrière eux. Leur grand-père s'était assoupi pendant le film et ronflait doucement en serrant un coussin.
Les grands-parents de Doe venaient chez elle chaque Noël. Moi aussi - je ne voulais pas passer les fêtes avec mon père. J'avais donc appris à bien connaître Mamie et Papi au fil des ans.
« Ils ne devraient plus tarder, dit Mamie. Écoute le minuteur. » Je me retournai vers elle et vis qu'elle nous observait, Doe et moi, avec un petit sourire en coin. Nous avait-elle regardés tout ce temps ?
« C'est droit ? » demanda Doe, attirant à nouveau mon attention. Elle tendait les bras pour ajuster la décoration.
« Ça m'a l'air parfait », dis-je, mais je raffermis ma prise sur sa taille alors que la chaise vacillait sous elle. Elle n'est pas très douée pour l'équilibre.
J'avais proposé d'accrocher la décoration moi-même - puisque je pouvais l'atteindre sans risquer de tomber - mais Doe avait insisté pour le faire elle-même. J'avais cédé en partie pour pouvoir me tenir au niveau de ses fesses et la tenir par la taille. C'est agréable à tenir.
Doe fronça légèrement les sourcils. « Je ne suis pas sûre que ce côté soit droit », dit-elle en se penchant vers le bord de la chaise.
Avant que je puisse la prévenir d'être prudente, la chaise bascula en avant et Doe poussa un cri alors qu'elle commençait à tomber la tête la première.
Mais je ne laisserais jamais cela arriver.
Je me plaçai rapidement devant elle et la rattrapai avant qu'elle ne touche le sol. « Je te tiens », lui dis-je. J'entourai soigneusement ses jambes de mes bras et l'aidai à se remettre debout sur la chaise.
Doe rit, le souffle court. « C'était moins une ! Merci, Ace. »
Je fis un bruit désapprobateur. « Fini les acrobaties pour toi. » Avant qu'elle ne puisse protester, je la tirai en avant et passai mon bras sous ses fesses, puis la soulevai dans les airs.
« Qu'est-ce que... ? Hé ! s'exclama Doe. Ace ! Repose-moi ! »
« Tu n'as plus le droit d'accrocher des décorations. »
« Mais je n'ai pas fini ! »
Je laissai Doe glisser le long de mon corps jusqu'à ce que ses pieds touchent le sol, son corps pressé contre le mien. Elle posa ses mains sur mon torse et leva les yeux vers moi. Son regard furieux se transforma en un petit sourire.
« Tu es impossible », dit-elle.
« Et toi, tu es imprudente », répliquai-je en redressant doucement son bonnet de Père Noël. « Je ne te laisserai pas te blesser aujourd'hui, même pour Noël. Je vais finir d'accrocher la décoration. »
Doe soupira bruyamment. « D'accord. » Elle croisa les bras. « Mais uniquement parce que je veux être en forme pour Noël. »
Après avoir accroché la décoration sous l'œil attentif de Doe, qui s'assurait que chaque partie était exactement là où elle le voulait, nous reculâmes pour admirer notre travail.
« C'est tellement festif ! » s'exclama Doe. « Qu'en penses-tu, Mamie ? »
« C'est magnifique, ma chérie. Toute la maison l'est, dit Mamie. Bien que je pense que cette porte-là pourrait en avoir besoin aussi maintenant. » Elle désigna les portes vitrées menant à la cuisine, qui semblaient maintenant un peu nues.
Doe se tourna lentement vers moi avec un grand sourire. « Je crois avoir vu une autre décoration en haut dans le grenier. » Elle battit des cils et fit la moue. « Tu peux aller me la chercher ? Je te récompenserai avec des biscuits. »
Je soupirai, feignant l'agacement même si nous savions tous les deux que je l'aurais fait même sans la promesse de biscuits. « D'accord. Je reviens tout de suite. »
***
Il ne me fallut pas longtemps pour récupérer la décoration dans le grenier et redescendre. J'allais rejoindre tout le monde dans le salon quand j'entendis mon nom.
« ...toujours bien aimé Ace. Alors, que se passe-t-il entre toi et ce beau jeune homme ? demanda Mamie. Pourquoi n'êtes-vous pas encore ensemble ? »
Je ne pus m'en empêcher. Je m'arrêtai juste avant d'entrer dans le salon, tendant l'oreille pour entendre la réponse de Doe. C'était très intéressant.
« Que veux-tu dire ? » dit Doe, la bouche pleine de pop-corn.
Je jetai un coup d'œil au coin juste à temps pour voir Mamie lever les yeux au ciel. Doe était trop occupée à regarder la télé pour me remarquer. « Oh, ma chérie. Je suis vieille, pas aveugle. Ce garçon t'aime beaucoup. »
Doe rit. « Tu veux dire moi et Ace ? Non, crois-moi, on est juste amis. Il ne se passe absolument rien entre nous. » Elle semblait surprise mais pas totalement contre l'idée, ce qui était bon signe.
À ma grande surprise, Mamie tourna la tête et ses yeux croisèrent les miens de l'autre côté de la pièce. Elle haussa un sourcil comme pour dire : « Est-ce vrai ? »
C'est alors que je réalisai que Mamie savait que j'écoutais. Elle voulait que j'entende.
Cette vieille femme rusée.
Silencieusement, je souris en coin et secouai la tête. Non, ce n'était pas vrai. Pas le moins du monde.
Doe était à moi. Elle ne le savait pas encore.
Mamie m'adressa un grand sourire avant de se retourner vers Doe. Elle posa une main sur son genou. « C'est la minuterie pour les biscuits que je viens d'entendre ? »
Doe regarda vers la cuisine. « Oh, probablement. Je vais aller vérifier. » Elle se leva et sautilla vers la cuisine.
Mamie me regarda droit dans les yeux dès que Doe fut hors de vue. « Viens t'asseoir avec moi, jeune homme. Nous allons avoir une petite conversation. »
La décoration toujours à la main, je m'approchai d'elle et m'assis à côté d'elle sur le canapé, en faisant attention à ne pas réveiller Papi qui dormait de l'autre côté.
« Tu deviens vraiment plus beau chaque fois que je te vois, me dit Mamie. Et plus grand aussi. Qu'est-ce qu'ils donnent à manger aux garçons par ici ? Tu vas toucher le plafond si tu ne t'arrêtes pas de grandir bientôt. »
Je ris. « De bons gènes familiaux, j'imagine. »
Mamie plissa les yeux. Quelque chose chez cette femme me disait qu'elle ne croyait aucun des mensonges que nous lui racontions pour cacher le fait que nous étions des loups-garous. Elle savait aussi qu'il ne fallait pas nous poser de questions à ce sujet.
« Alors tu es amoureux de ma petite-fille, hein ? »
Je m'étouffai de rire. Droit au but. J'aime ça.
« Quelque chose comme ça, oui », dis-je.
« Alors pourquoi n'as-tu pas encore fait le premier pas ? Ça fait dix-sept ans. Vous ne devriez pas déjà être ensemble ? »
« J'aimerais que ce soit aussi simple. »
« Ace et Dotty sont techniquement ensemble ! cria Griffin depuis sa place sur le sol. Puisqu'ils sont des compagnons... »
« Elliot. Tu rates ton moment préféré du film. » Je lui lançai un regard appuyé et fis un signe de tête vers la télé. Il savait qu'il ne fallait pas parler de choses de loups-garous devant un humain. Même si cet humain était sa grand-mère.
Le visage d'Elliot devint rouge, et il baissa la tête avant de se retourner vers la télé.
« Compagnons ? » demanda Mamie.
« Les garçons pensent que Doe et moi sommes des âmes sœurs, expliquai-je. Ils veulent qu'on finisse ensemble. »
« Hmm, dit Mamie. Donc je ne suis pas la seule à avoir remarqué la connexion entre vous. As-tu l'intention de dire à Dorothy ce que tu ressens ? »
Je laissai échapper un long soupir. C'était compliqué. Si cela ne tenait qu'à moi, Doe aurait connu mes sentiments pour elle depuis des années.
« J'y travaille », finis-je par dire, sans donner trop de détails.
L'expression de Mamie devint malicieuse. « Voudrais-tu un petit coup de pouce ? »
Je regardai les portes vitrées qui menaient à la cuisine. J'entendais Doe terminer. Elle allait revenir vers nous d'une seconde à l'autre.
« Qu'avez-vous en tête ? » demandai-je, vraiment curieux. Je ne serais pas contre accélérer les choses entre Doe et moi.
Le sourire de Mamie était très rusé.
Je n'eus pas l'occasion de répondre. Doe revint en courant dans le salon, tenant un énorme plateau de biscuits fumants. « Des biscuits à la cannelle, tout juste sortis du four ! Qui en veut ? »
Ses jeunes frères se précipitèrent.
« Attention, c'est chaud ! prévint Doe alors qu'ils se jetaient tous sur le plateau. Vous devrez peut-être attendre un peu avant de les manger. »
Une fois que les garçons eurent chacun au moins deux biscuits, Doe s'assit à côté de moi sur le canapé. Elle en proposa un à sa grand-mère puis me tendit le plateau. Toujours à penser aux autres avant elle-même.
Je pris deux biscuits, un pour moi et un autre pour Doe. Je m'assurai qu'elle avait mordu dans le sien avant de manger le mien.
« Ils sont délicieux », dis-je en lui faisant un rapide baiser sur la joue. « Merci de les avoir faits, ma douce. »
Doe me lança un regard chaleureux, ses joues rosissant. « Bien sûr. »
« Les garçons, avez-vous remercié votre sœur pour les biscuits ? » demandai-je à ses jeunes frères.
Ils dirent tous en chœur : « Merci, Dotty ! »
Doe leva les yeux au ciel et me donna un léger coup de coude. « Tu ressembles de plus en plus à mon père chaque jour. »
Ça avait du sens avec tout le temps que je passais avec leur famille. « Mieux vaut ton père que le mien. »
Doe examina attentivement mon visage. « Que fait-il pour Noël ? Tu vas le voir ? »
Je haussai les épaules et passai mon bras autour de ses épaules, l'attirant contre moi. « Je ne sais pas trop. » Je n'en dis pas plus. Je ne voulais pas la contrarier alors qu'elle était de si bonne humeur.
Le moment de tension passa rapidement lorsque ses frères demandèrent d'autres biscuits. La voix de Mamie s'éleva au-dessus du bruit. « Ace, toi et Dorothy avez encore des décorations à accrocher. La pièce semble déséquilibrée. »
Je regardai la vieille dame. Était-ce mon imagination ou avait-elle l'air soudain très excitée ?
« Oh oui, j'avais complètement oublié ! dit Doe. Tu as pu trouver la décoration dans le grenier ? » me demanda-t-elle.
J'acquiesçai et la ramassai là où je l'avais laissée tomber par terre. « Allons-y. »
***
J'accrochai rapidement la dernière décoration, avec Doe me disant quoi faire tout du long.
« Voilà, dis-je. Comment ça a l'air ? »
Doe hocha la tête. « Rends-la plus fournie au milieu. Ça fait bizarre. »
Je fis ce qu'elle disait, arrangeant la partie centrale qui semblait aplatie.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Doe en venant se tenir à côté de moi. Elle pointa du doigt l'endroit que je touchais. « Ces petites boules blanches juste là. »
Mon estomac se noua. Je savais exactement ce que c'était. Du gui.
« C'est du gui ! cria Thomas. Papa en avait acheté pour maman l'année dernière ! »
Il avait raison. Je me souvenais avoir vu Joe poursuivre Susan avec, quémandant des baisers à sa femme à chaque occasion. Il était devenu si agaçant que Susan avait fini par le cacher au fond d'une des boîtes de rangement.
Alors comment s'était-il retrouvé accroché à la décoration ?
« Vous êtes juste en dessous ! » cria joyeusement Elliot, très excité. Tous ses frères nous faisaient face maintenant, le film oublié. « Ça veut dire que vous devez vous embrasser ! »
Les yeux de Doe s'écarquillèrent, regardant alternativement entre moi et le gui. « Tu as...? »
« Non », dis-je rapidement, mais je regardai Mamie. Son sourire me dit tout ce que j'avais besoin de savoir. Elle me fit un clin d'œil.
Les frères de Doe commencèrent à scander : « Un bisou ! Un bisou ! Un bisou ! »
Ils étaient si bruyants qu'ils réveillèrent Papi, le faisant sursauter. « Qu'est-ce qui se passe, bon sang ? »
Doe se tourna vers moi, gênée mais riant. « Qu'est-ce qu'on fait ? »
« Eh bien, vous devez vous embrasser, bien sûr, dit Mamie. C'est la tradition. »
Doe me regarda, ses yeux descendant rapidement vers mes lèvres tandis que ses joues devenaient écarlates. « Je suppose qu'un petit baiser ne ferait pas de mal. Enfin, si ça ne te dérange pas. »
Si ça ne me dérangeait pas ? J'attendais ce moment depuis trois ans.
Les chants des garçons s'intensifièrent. « Un bisou ! Un bisou ! Un bisou ! »
« Je retourne dormir », grommela Papi en fermant les yeux.
Je haussai les épaules et souris à Doe. « C'est la tradition. »
Doe gloussa. Je n'eus pas le temps de me préparer avant qu'elle ne se mette sur la pointe des pieds et presse ses lèvres contre les miennes.
C'était le paradis.
Les gens applaudissaient autour de moi, mais je n'y prêtais pas attention. Embrasser Doe était aussi bon que dans mes souvenirs. C'était comme si des étincelles explosaient dans ma bouche, parcourant tout mon corps. Ma poitrine vibrait de bonheur.
Je pense que Doe avait l'intention que ce soit un baiser rapide, mais elle resta plus longtemps que prévu - pas que je m'en plaigne. J'adorais la façon dont elle se détendait contre moi, dont elle soupirait et se penchait pour en avoir plus. Ses doigts s'accrochaient à mes épaules, et son odeur devenait plus douce. Ses yeux se fermèrent.
Pendant ce temps, j'essayais très fort de ne pas trop m'emballer. Ne pas utiliser ta langue en embrassant ta compagne devant ses petits frères. Ne pas la plaquer contre le mur pendant que sa grand-mère regarde.
Ça se termina trop vite. Après seulement quelques merveilleuses secondes, Doe haleta et ses yeux s'ouvrirent en grand. Elle éloigna ses lèvres des miennes et recula en trébuchant. Il me fallut tout mon self-control pour ne pas la ramener contre moi. Je pris de profondes inspirations pour me calmer.
Une main sur la bouche, Doe regarda autour de la pièce, voyant les visages choqués des membres de sa famille. Pendant un instant, je crus qu'elle allait commencer à paniquer, mais elle sourit et laissa échapper un petit rire.
« Voilà ! Tout le monde est content maintenant ? » rit-elle. Elle me poussa gentiment et courut vers le canapé, s'asseyant à côté de sa grand-mère.
Je restai exactement là où elle m'avait laissé, la regardant comme si j'étais sous le choc. Comment avait-elle récupéré si vite ?
Doe prit le bol de pop-corn des genoux de sa grand-mère et le posa sur les siens avant de finalement lever les yeux vers moi.
Elle leva les yeux au ciel. « Je sais que j'embrasse bien, mais rester planté là ne te vaudra pas un autre baiser. » Elle se décala sur le canapé, me faisant de la place au milieu. Elle tapota la place. « Allez, viens. Viens regarder la fin du film. »
Bougeant comme dans un brouillard, je traversai la pièce et m'assis entre elle et sa grand-mère. Je ne pus m'empêcher d'attirer Doe contre moi, ayant besoin de sa présence plus que jamais. Doe se blottit immédiatement contre moi, me faisant me sentir chaud à l'intérieur.
Une main se posa sur mon genou, le tapotant doucement. « De rien », me chuchota Mamie à l'oreille.
