Dans les ténèbres Livre 5
Auteur·e
A. K. Glandt
Lectures
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Chapitres
13
Dans un monde où les meutes de loups-garous se disputent pouvoir et survie, Coda, l'alpha des Chasseurs, reçoit une convocation du Roi de la Forêt qui déclenche une série d'événements menaçant de briser le fragile équilibre de leur société. Entre intrigues politiques, compagnes potentielles et dynamiques internes à la meute, Coda doit affronter ses propres désirs autant que la menace grandissante d'une guerre contre les lycans. Loyauté et domination en jeu, son parcours est semé de dangers, de trahisons et d'alliances inattendues.
Chapitre 1
Livre cinq : Au clair de Lune
CODA
J'étais convoqué comme si j'étais un chien. Moi, l'Alpha des Chasseurs, j'étais appelé, non, sommé, d'accorder une audience au Roi de la Forêt.
Un simple loup-garou osait exiger ma présence, comme si je n'avais d'autre choix que d'accepter.
Je me moquais.
Il allait me demander de l'aide parce qu'il en avait besoin, et pourtant il était là, à me prendre de haut comme si j'étais un crétin incapable de deviner ses véritables intentions.
Je froissais l'invitation et la jetais dédaigneusement en direction de la porte.
Ce n'était qu'une coïncidence, bien sûr, que la boule de papier n'ait pas heurté la porte, mais une personne.
Je ne l'avais certainement pas jetée dans cette direction parce que j'avais entendu mon Beta approcher, bien que la boule froissée ait rapidement frappé Regan au visage lorsqu'il avait ouvert la porte. Il tressaillit lorsque la boule le frappa au visage avant de tomber au sol.
Ce chasseur avait depuis longtemps cessé de me dévisager, ayant compris que c'était une perte de temps et d'énergie. J'avais peut-être même réussi à le convaincre que son visage se figerait s’il continuait à me fixer toute la journée.
Il ramassa donc la boule de papier, la défroissa pour la rendre lisible, et la lut à haute voix.
« Coda, à la demande du Royaume de la Forêt, veuillez accorder une audience à notre roi pour discuter d'une éventuelle alliance. Les négociations seront ouvertes, et vous serez accommodé de toutes les manières nécessaires pour parvenir à une rencontre. »
« Nous comprenons que vous êtes un Alpha et que vous n'avez que peu de temps à votre disposition, et que la distance à parcourir serait longue, nous vous rendrons donc visite si vous êtes prêt à nous accorder une audience. »
« Respectueusement, le Royaume de la Forêt et son roi. »
Regan plia la note et tapota mon bureau avec. « Eh bien, je ne pensais pas qu'il avait la capacité d'être aussi poli et prévenant. Ils doivent avoir désespérément besoin de toi. »
Ce n'était pas ma faute si j'étais assez intelligent pour deviner les véritables intentions derrière la façade diplomatique. La lettre en elle-même était peut-être polie et respectueuse, mais en réalité, je voyais clair dans le jeu de ce bâtard rusé.
C'était une bonne chose que ces Chasseurs m'aient comme Alpha.
Sinon, ils seraient tous aussi bêtes que mon Beta et ne se rendraient pas compte que c'était une perte de temps. Les Forestiers allaient me demander mon aide pour une guerre et saborder notre traité de paix avec les lycans.
« Tu es vraiment stupide ? » lui dis-je sans détour, levant ma main avant même qu'il ne puisse objecter. « Regan, tu es vraiment stupide. »
« Et qu'est-ce que je t'ai dit à propos de ta manière de me dévisager ? » enchaînai-je, voyant son expression aigre. « Eh bien, peu importe, ce n'est pas comme si ta sale tronche pouvait être pire. »
Debout en face de moi, Regan leva des yeux, mais arrêta de me regarder et décroisa ses bras pour les caler sur mon bureau.
« Ils veulent une invitation. Il veut juste te parler. Il va même venir te voir et risquer de voyager à travers le Vieux Royaume. »
Je passai une main sur mon visage, soufflant dans ma main.
« Je suis entourée d'idiots », marmonnai-je pour moi-même, avant de lancer à mon Beta un regard lui signifiant « Es-tu vraiment débile ? » En soupirant, je reposai mon poids sur mes mains contre la table.
« Regan. » Je chantai son nom avec condescendance, en lui offrant un faux sourire, « pourquoi penses-tu que le roi me suggère de venir ici ? Qu'est-ce qui vaut le risque d'être assassiné dans le Vieux Royaume ? »
Il fronça les sourcils et ouvrit la bouche pour répondre.
« Non », dis-je avant qu'il ne puisse prononcer un mot. « Devine encore. »
Mais, mon Beta insista pour me le répondre. « Il a besoin d'une alliance, ou au moins d'un accord selon lequel nous n'aiderons pas les lycans si une guerre éclate. Il est foutu sans cette assurance, alors ça vaut le coup de prendre le risque de voyager à travers le Vieux Royaume. »
« Regan ! » Je laissai échapper une longue inspiration. Puis, je lui lançai mon meilleur regard de pitié, qui, sincèrement, en manquait.
« Tu sais qu'en matière de rencontre, tu es fichu. Tu n'es pas beau, et tu manques sincèrement de jugeote, comme tu viens de le démontrer… »
Il me lança un regard sombre et déclara tout aussi sèchement : « Coda, je sais que Cléo n'est pas là pour te le dire tous les jours, mais tu n'as pas besoin de me provoquer pour que je te traite de vieux grincheux. »
« Je te le rappellerai tous les jours sans que tu aies besoin de m'insulter. »
Je l'ignorais. « Je vais te donner un indice. Le roi sait que Cléo est comme mon enfant, donc je ne l'aiderai jamais. Pourquoi alors insisterait-il pour avoir une rencontre et risquerait-il de partir à l'aventure dans le Vieux Royaume, alors qu'il connaît déjà ma réponse ? »
« Parce que… », les sourcils de Regan se froncèrent en signe de concentration alors qu'il réfléchissait à ma question. « Parce que… »
Je fis un signe d'encouragement. « Parce que… ? » insistai-je, osant espérer qu'il y arriverait par lui-même.
« Heu… », il grimaça et secoua la tête, soupirant de désespoir. « En fait, je ne sais pas du tout pourquoi il fait quelque chose d'aussi manifestement stupide au lieu de simplement t'inviter au Royaume de la Forêt. »
Je tapai sur la table avec mes poings serrés. « Et c'est exactement pourquoi son plan fonctionnerait si je l'autorisais à venir ici. Tu es incroyablement myope. »
« Pour une fois, peux-tu arrêter d'être aussi condescendant et t'expliquer ? » demanda-t-il avec truculence.
« D'accord. » J’aplatis mes mains sur la table. « Même s'il ne pourra jamais me convaincre de combattre les lycans, s'il vient ici, peut-être pourra-t-il... »
« Convaincre certains des Chasseurs de se séparer de la meute et de l'aider ! » Regan termina pour moi. « Ce qui pourrait, en fait, être plausible, car beaucoup d'entre nous détestent encore ces lycans. »
« Je savais que tu finirais par y arriver », dégainai-je. « Je m'assurerai de te donner un cookie supplémentaire au dîner de ce soir. »
Balayant mon sarcasme, mon Beta pinça les lèvres. « Alors, que vas-tu faire ? Tu ne vas pas vraiment le laisser venir ici, n'est-ce pas ? »
« Non », répondis-je. « Parce que je n'ai toujours pas trouvé de remède contre la stupidité et que je ne peux pas vacciner tout le monde dans cette meute avant son arrivée. »
« Donc, tu vas nous sauver du roi de la forêt qui veut nous convaincre de le rejoindre et de l'aider dans sa quête vers une mort certaine ? » demanda Regan, plein d'espoir.
Je me levai, je fis le tour de mon bureau et je tapotai sa joue. « Je suppose que c'est mon devoir en tant que ton Alpha. »
Alors qu'il me suivait consciencieusement hors de mon bureau, je dis : « Je vais aller au royaume de la Forêt pour expliquer certaines choses à ce roi. Garde la meute unie pendant environ deux semaines. Si tu n'y arrives pas, je me trouverai un nouveau Beta. »
Malgré mes paroles, j'avais confiance en ma Beta. Regan n'était peut-être pas le plus brillant, mais il avait de bonnes compétences de chef.
Ma meute le respectait et lui obéissait. Regan était un guerrier fort, mais compatissant, ce qui le rendait beaucoup plus sympathique que moi.
Les gens n’appréciaient vraiment pas mon esprit et mon sarcasme si c'était à leurs dépens. Au moins, j'avais fait du bon travail avec Cléo.
« À qui veux-tu que je confie la formation de ton apprentie en ton absence ? » demanda Regan.
Je fis un signe de la main. « Je m'en fiche. Je la laisse tomber de toute façon. » Bien qu'il n'y ait plus eu de chasseuses après Cléo, nous avions toujours des femelles dans la meute et nous les entraînions avec nos chasseurs et nos loups-garous mâles.
Même si toutes n'étaient pas dotées du don de venin, nous en avions fait des combattantes spectaculaires. Malheureusement, aucune n'était assez douée pour m'impressionner et me pousser à me consacrer à son entraînement.
« Tu fais une pause avec les apprentis, ou tu veux que je trouve quelqu'un d'assez masochiste pour endurer tes abus jusqu'à ce que tu l’abandonnes comme les autres ? » ricana Regan.
Je répondis sèchement. « Tu sais quoi ? Cette garce... Saliva, c'est ça ? »
« Sylva, tu veux dire ? » grommela Regan.
« Ouais, un des rebelles a brutalisé un enfant, jusqu'à ce qu'elle leur mette une raclée », dis-je, « donne-lui la responsabilité de mon ex-apprentie. Sukkie... »
« Sukky », corrigea Regan, en me rappelant le vrai nom de mon ex-apprenti.
« C’est une pauvre petite fille. Elle ne comprend pas quand je suis sérieux ou sarcastique. Elle me fatigue. »
« Donc, juste parce qu'elle ne comprend pas tes blagues, tu la laisses tomber ? »
« Je trouve aussi que ses yeux sont trop grands, et ça m'agace d'avoir l'impression de parler à un insecte chaque fois que je la regarde. »
Il poussa un gros soupir. « Bien. Je lui dirai simplement que tu penses qu'elle apprend trop lentement. »
« Assure-toi juste que ma meute est toujours en un seul morceau quand je reviendrai », dis-je en me retournant pour le regarder. « Je reviendrai, alors ne te fais pas d'idées. »
Mon Beta me salua, et je sus que ma meute était entre de bonnes mains.
