Sujet de Test
Auteur·e
Tami
Lectures
7,5M
Chapitres
54
Une Nouvelle Vie
Livre 1 : Sujet de test n°1
Avec précaution, je tends la main vers la petite grenouille que je suis censée euthanasier avant mon prochain test. Elle se tortille et échappe à mes doigts, comme toutes les grenouilles avec lesquelles j'ai travaillé.
Malheureusement, en tant que xénobiologiste, c'est une grande partie de mon travail, même si ça ne me plaît pas. Je dois tuer ce pauvre petit être pour m'en débarrasser, parce que d'un point de vue très objectif, mes recherches ne mèneront jamais à rien d'important.
Je soupire et essaie encore d'attraper le petit fuyard glissant. Puis, d'un coup, il saute directement sur le dessus de ma main. Je me fige une seconde. Il me regarde droit dans les yeux, comme s'il comprenait ce que je m'apprête à faire.
Doucement, je retourne ma main. La grenouille se promène sur ma paume, sans jamais me quitter du regard.
« Salut, petit bonhomme », je murmure en lui caressant délicatement la tête. « Je n'ai vraiment pas envie de faire ça. »
Évidemment, pour toute réponse, j'ai droit à un coassement. Mais il semble si… suppliant ? Je jette un coup d'œil par-dessus mes deux épaules pour vérifier que personne ne regarde. Je suis seule.
Je sors une boîte d'un placard et perce quelques trous dans le couvercle, puis j'y dépose le petit bonhomme.
***
Je retourne au travail après avoir fait sortir la grenouille en cachette jusqu'à un parc à quelques rues d'ici. Elle a sauté joyeusement vers la liberté ! Mon téléphone vibre.
Inconnu
La nuit dernière c'était DINGUE ! J'ai trop hâte de te baiser encore. T'es une sacrée meuf, je te le dis ! TROP HOT.
Je soupire et supprime le message. C'était un coup d'un soir, mais le mec n'a pas compris. Les relations, ce n'est pas mon truc, et les plans sexe réguliers non plus.
À ce stade, je commence à me demander si je ne suis pas asexuelle. Ne vous méprenez pas, le sexe m'intéresse beaucoup, mais je ne ressens jamais aucun plaisir quand je le fais. La nuit dernière n'a pas fait exception.
Je continue à chercher un mec qui puisse vraiment me combler. Mais je m'endors toujours affamée. Les seuls orgasmes que j'aie jamais eus, c'est avec mes propres mains.
À midi, mes collègues xénobiologistes n'arrêtent pas de parler de leurs « grands succès » avec leurs dernières expériences. Pitié.
« Et toi, Catherine ? Tu as fait des découvertes majeures dernièrement ? » demande Sam, un jeune collègue.
« Non », je réponds. « J'ai l'impression de ne plus avancer dans mon travail. »
« Peut-être que tu n'attires pas assez l'attention de la direction », dit une autre collègue, Jasmine. « Pas comme Rachel. Elle était d'une beauté frappante, et elle a tellement attiré l'attention qu'elle a décroché une promotion ultra-secrète dans les niveaux inférieurs, là où se fait le vrai travail. J'imagine qu'elle a accepté le poste, parce qu'elle n'est jamais revenue. »
« Qu'est-ce qu'il y a dans les niveaux inférieurs ? » je demande. Je ne savais même pas que ce bâtiment avait des niveaux inférieurs.
« Personne ne sait. Mais apparemment, les grands patrons investissent vraiment beaucoup dans ces projets. »
***
En fin de journée, le claquement de mes talons résonne dans les couloirs vides alors que je me dirige vers la sortie.
Je sursaute en entendant une voix tonitruante derrière moi.
« Mademoiselle Woods ? »
Je me retourne et vois un agent de sécurité, portant des lunettes de soleil — alors qu'il fait nuit dehors — et un dispositif de communication à l'oreille.
« M. Sire souhaite vous parler », dit-il. M. Sire ? C'est quoi ce nom ridicule ?
Je hoche la tête et le suis jusqu'à l'ascenseur.
Nous commençons à descendre, et je ressens un frisson d'excitation. On dirait que je vais pouvoir voir ces fameux niveaux inférieurs dont Jasmine parlait. Puis l'excitation se transforme en inquiétude. Pourquoi moi ? Pourquoi maintenant ? Est-ce que j'ai des ennuis ?
« Alors… c'est qui, M. Sire ? » je demande doucement.
L'agent de sécurité me regarde d'un air perplexe. « Votre patron », répond-il.
J'écarquille les yeux. Je n'ai jamais entendu parler d'un « M. Sire », et ce n'est certainement pas mon patron ! Mon patron, c'est M. Rudens. Mais peut-être… M. Sire est le supérieur de M. Rudens ?
Je ne dis plus un mot jusqu'à ce que nous atteignions le dernier étage. Très, très loin sous le niveau du sol. Les portes s'ouvrent sur une obscurité totale.
La panique commence à monter, et j'essaie de rester dans l'ascenseur, mais l'agent de sécurité m'attrape par le bras.
Je ne marche même plus ; il me traîne derrière lui, jusqu'à ce que nous arrivions devant une porte inquiétante. Tout cet étage n'est qu'un seul couloir, plongé dans le noir, menant à une seule porte.
« Entrez », aboie-t-il. Je hoche la tête, prends une grande inspiration et frappe à la porte.
« Entrez », appelle une voix douce de l'autre côté. J'ouvre, j'entre, et je ne vois… rien. Mes yeux ont besoin d'un moment pour s'adapter à la faible lumière.
Je distingue une fenêtre au fond de la pièce — ou, attendez. Non, ce n'est pas une vraie fenêtre. C'est un écran de télévision qui projette une fausse vue d'un ciel étoilé.
Devant la « fenêtre » se tient un homme, très grand, facilement trois têtes de plus que moi, qui me tourne le dos.
« Je suis M. Sire. Vous n'avez certainement jamais entendu parler de moi, mais je suis le propriétaire de cet établissement », dit-il avant de se retourner complètement.
Il est mince mais musclé, et très beau. Ses traits sont marqués, mais ses yeux doux, d'un bleu foncé, se posent sur moi avec chaleur et tendresse. Dans cette faible lumière, je n'arrive pas à dire si ses cheveux sont noirs ou d'un brun très sombre.
« Est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ? » je demande en m'asseyant. Il sourit et prend place à son tour.
« Bien au contraire. J'ai observé votre travail, et j'en suis très satisfait.
Nous avons de nombreux xénobiologistes ici, mais aucun ne possède la même… curiosité que vous. Je vous ai vue aller au-delà de ce qu'on vous demandait pour étudier vos sujets de test. Mais vous les traitez aussi avec bienveillance, et, je dirais même… pitié ? »
« Plutôt de la compassion », je corrige. Il hoche la tête, visiblement satisfait de cette réponse.
« J'ai une proposition à vous faire. Vous travaillerez ici, en bas », dit-il en désignant une porte derrière lui que je n'avais même pas remarquée.
« Vous aurez votre propre laboratoire, votre propre budget et votre propre emploi du temps.
Vous gagnerez le double de votre salaire actuel. Vous bénéficierez des meilleurs soins médicaux, entièrement pris en charge par l'entreprise. Vous pourrez même vivre dans cette propriété si vous le souhaitez, gratuitement, avec des domestiques à votre service pour le moindre de vos désirs. »
Je cligne des yeux plusieurs fois. C'est forcément une blague. « Vous… vous moquez de moi ? » je demande tout haut.
Il hausse les sourcils. « Je peux tripler votre salaire », propose-t-il. Avant même que je puisse ouvrir la bouche pour répondre, il ajoute : « Bon, quadrupler. Dernière offre. »
« C'est largement suffisant ! » je m'exclame. Il sourit en hochant la tête. « Mais… pourquoi ? » je demande prudemment. « C'est dangereux ? »
« Votre travail a toujours été dangereux, mademoiselle Woods. »
« Cat, ça me va », je dis.
Il continue de sourire. « Une simple piqûre d'insecte toxique ou une morsure de serpent venimeux… et c'en serait fini de vous. » Il se penche en avant, les mains jointes. « Cela ne semblait pas vous déranger avant. Qu'est-ce qui a changé ? »
« Eh bien… avec une offre pareille, il doit y avoir un piège. »
« Oh, ça. » Il fait un geste de la main. « Il y a une… série de tests physiques que nous devons d'abord vous faire passer, et quelques questions qui pourraient vous mettre mal à l'aise. »
« Est-ce que je peux refuser ? » je demande.
« Bien sûr », dit-il. Puis il se penche un peu plus vers moi et ajoute : « Mais j'ai le sentiment que vous ne le ferez pas. »
Il rit, et le son de son rire est chaleureux et accueillant. Je devrais me méfier de ce patron mystérieux que je n'ai jamais rencontré, mais pour une raison qui m'échappe, il me semble bienveillant.
Ce n'est pas vraiment son apparence ou ses mots. C'est quelque chose dans sa voix et dans ses yeux qui me donne envie de lui faire confiance immédiatement.
« D'accord alors », je dis. Il hoche la tête, satisfait, puis me tend la main pour m'aider à me lever.
Sa peau est froide. Je suppose qu'il ne voit pas beaucoup le soleil, vu l'obscurité qui règne ici. Il relâche ma main une fois que je suis debout, et je réalise que ce contact me manque un peu.
« Par ici. » Il pose sa main à plat contre la surface de la porte, qui s'ouvre aussitôt, sans doute grâce à une technologie de reconnaissance d'empreinte. Je passe de l'autre côté et la porte se referme entre nous, puis disparaît, ne laissant qu'un mur blanc et lisse.
Mais qu'est-ce que… ?
Je me détourne de la porte mystérieusement disparue et découvre un long couloir blanc avec de nombreuses portes de chaque côté.
Je m'approche de la première porte à ma droite et essaie la poignée, mais elle ne bouge pas. Il y a une ouverture en haut pour regarder à l'intérieur, mais je n'arrive pas à l'atteindre ; c'est bien trop haut. C'est fait pour des géants ou quoi ?!
Je sursaute en entendant un bruit violent derrière l'une des autres portes. Heureusement qu'elle est verrouillée !
Je continue à marcher le long du couloir jusqu'au bout. Un panneau au-dessus de cette dernière porte indique « Clinique ». Je frappe et j'entre.
Un jeune homme en blouse blanche est assis devant un ordinateur, face à moi. Il sourit en levant les yeux et en me voyant.
« Vous devez être Cat. Je suis Richard. » Il se lève. Je remarque qu'il est lui aussi très grand — il doit largement dépasser le mètre quatre-vingts. Quand même un peu plus petit que le patron, cela dit.
« C'est bien moi », je dis.
« Je dois vous faire passer l'examen physique, mais d'abord j'ai quelques questions à vous poser. »
Toujours souriant, il me désigne un lit d'hôpital standard recouvert d'un drap vert. Je m'y installe et croise les mains sur mes genoux.
« Avez-vous de la famille proche ? Des parents ? Des frères et sœurs ? » demande-t-il.
« Non. Mes parents sont décédés, et je n'ai ni frères ni sœurs. »
« Bien », dit-il. Ça n'a rien de « bien », et je ne comprends pas trop pourquoi ça l'intéresse, mais il enchaîne. « Des relations personnelles proches ? Meilleur ami, relation amoureuse ? »
« Ni l'un ni l'autre. »
« Très bien. »
« Avez-vous des problèmes de santé physique, comme des troubles hépatiques, des problèmes rénaux, quelque chose dans ce genre ? » demande-t-il en lisant ses notes.
« Non, rien. »
« Avez-vous déjà eu des rapports sexuels ? » demande-t-il. Je fronce les sourcils et ne réponds pas tout de suite. Il lève les yeux vers moi, le visage ouvert et chaleureux. « Ce sont des questions standard requises pour ce poste, et j'ai besoin d'une réponse. Avez-vous déjà eu des rapports sexuels ? »
« C'est… bizarre. »
« Certains xénobiotiques peuvent détecter certaines phéromones, ce qui pourrait avoir un impact sur votre travail », explique-t-il. Je hoche lentement la tête. Il y a des créatures ici qui peuvent sentir les vierges ?!
« Oui, j'ai déjà eu des rapports sexuels », je dis. Il baisse les yeux vers la feuille devant lui et raye quelque chose.
« Quelles sont vos préférences sexuelles ? »
« Euh… du genre… hétéro ou homo ? » je demande.
Il rit doucement en relevant les yeux vers moi. « Par exemple. »
« Eh bien, assez ouverte, je dirais. » Je n'ai pas beaucoup expérimenté avec des femmes, mais je n'y suis pas opposée.
« Et quelles sont vos limites sexuelles ? » demande-t-il.
