Avenir Inconnu
Auteur·e
Amelia Storm
Lectures
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Chapitres
50
Samantha est née fragile, jugée trop faible pour hériter de l'héritage de son Alpha. Sans loup, crainte et à l'aube de l'exil à seize ans, elle affronte une existence qui lui répète qu'elle n'est pas à sa place. Dans un monde où la force définit la survie, chaque pas pourrait lui coûter tout ce qu'elle aime.
Mais la Déesse de la Lune a d'autres projets. Un choix, une mutation, et la vie de Samantha change à jamais. Elle doit s'élever, défier les attentes et prouver que la puissance n'est pas toujours évidente. Les loyautés seront mises à l'épreuve, le pouvoir sera revendiqué, et le foyer pourrait signifier bien plus qu'elle ne l'avait imaginé.
Chapitre 1 : L'Ombre de la lignée
SAMANTHA
Mon père est un alpha brutal. Il est inflexible, impitoyable et totalement allergique à la faiblesse. À ses yeux, la faiblesse n'est pas seulement un défaut, c'est une menace. Une fissure dans les fondations de la meute. Et je suis cette fissure. Le défaut de sa lignée. Le fardeau qu'il n'a jamais demandé et qu'il n'a jamais appris à supporter.
L'héritier d'un alpha est censé respirer la domination à chaque souffle. Il doit avoir la force gravée dans ses os, et la confiance cousue dans son âme. Je suis venue au monde huit semaines trop tôt, fragile et cherchant mon souffle. Le guérisseur ne pensait pas que je passerais la nuit. À vrai dire, personne ne le pensait.
Mon père voulait me laisser dans les bois. Il disait qu'il valait mieux laisser les solitaires finir ce que la nature avait commencé. Les laisser faire taire la honte avant qu'elle ne puisse grandir.
Mais ma mère s'est dressée entre moi et la mort. Son corps tremblait, ses yeux lançaient des éclairs. Elle a mis quiconque au défi de me toucher. Elle l'a mis au défi de s'opposer à elle. Sa rébellion a été la seule chaleur que j'aie jamais connue dans un monde qui avait déjà décidé que je ne valais pas la peine d'être sauvée.
Et même maintenant, des années plus tard, je vis dans l'ombre de ce moment. Je suis née indésirable, j'ai été élevée sous surveillance. Et on me rappelle constamment que survivre ne signifie pas être acceptée.
Il ne me laisse jamais oublier ce que je suis pour lui : une honte. Une tache sur sa lignée. Il l'a dit plus d'une fois : si le roi alpha était à sa place, il m'aurait brisé le cou dès mon premier souffle. Aucune hésitation. Aucune pitié. Juste le silence là où se trouvait ma honte.
Mon seizième anniversaire plane comme une condamnation. Deux semaines. C'est tout ce qu'il me reste pour prouver que j'ai ma place ici. Chaque nuit, je prie la Déesse de la Lune. Je la supplie de réveiller le loup en moi. Sans elle, je ne suis rien. Pas de rang. Pas de voix. Juste un nom vide murmuré dans mon dos. Une ombre qui suit la meute, sans jamais vraiment en faire partie.
J'ai convaincu ma mère de me laisser m'inscrire dans un lycée humain et de trouver un emploi au restaurant, juste au cas où. Juste au cas où la Déesse de la Lune me tournerait le dos, et que je devrais quitter tout ce que j'ai toujours connu.
Même mon père l'a permis. Il a dit que c'était approprié. Il a dit que travailler dans un restaurant serait la seule chose pour laquelle je serais douée : servir des pommes de terre et du café aux humains. C'est comme ça qu'il me voit. Pas comme une fille. Pas même comme un loup. Juste quelqu'un qui prend de la place. Une erreur qui attend d'être effacée.
« La commande est prête pour la table cinq », aboie Dennis. Sa voix coupe mes pensées comme du métal rouillé.
« C'est la zone de Heather », murmuré-je, les yeux fixés sur le sol, espérant rester invisible.
« Elle est en pause », rétorque-t-il. « Alors bouge-toi, ma fille. »
Heather est la propriétaire du restaurant. Mais dès qu'elle a le dos tourné, Dennis se transforme en tyran. Il n'est qu'un cuisinier. Mais il se pavane comme s'il était l'alpha de la cuisine. Il lance des ordres comme des coups de poing. Il adore avoir le contrôle. Surtout sur quelqu'un comme moi : une cible facile, qui ne mord pas.
Je prends le plateau sans protester. Me disputer avec lui ne ferait que nourrir son ego. De plus, j'y suis habituée. Même ici, on ne me respecte pas. On me tolère. Une ombre qui débarrasse les tables et garde le silence.
J'apporte la nourriture à une table remplie de joueurs de football de l'école. Ils ne lèvent pas les yeux. Ils ne me remarquent pas. Leurs rires sont bruyants, leur conversation plus agressive qu'elle ne devrait l'être. Ils préparent probablement leur prochain rituel d'humiliation pour un élève de première année malchanceux.
Ils ne me voient pas. Et c'est peut-être l'endroit le plus sûr. Ne pas être vue, ne pas être entendue, ne pas être touchée.
Je me déplace dans l'école comme une pensée : silencieuse, invisible, intouchable. J'ai maîtrisé l'art de l'invisibilité. Je me glisse entre les conversations et les couloirs bondés sans laisser de trace. C'est le seul endroit où je peux respirer. Le seul endroit où la tempête de ma maison ne me poursuit pas.
Peut-être que tout changera quand j'aurai mon loup. Peut-être qu'alors Père arrêtera de me regarder comme si j'étais une tache sur son héritage. Peut-être que je serai enfin quelqu'un dont il pourra être fier, ou qu'il pourra au moins tolérer.
Je sais ce que cela me coûtera. L'école sera finie. Mon travail au restaurant n'existera plus. Les fragiles morceaux de normalité auxquels je me suis accrochée me seront arrachés. Mais si cela me permet de gagner une place dans la meute, et s'il l'autorise, peut-être que ça en vaut la peine.
Mais rien n'est jamais vraiment à moi, à moins qu'il ne me l'accorde.
Et je sais ce qui va se passer ensuite. Quand j'aurai dix-huit ans, il s'attendra à ce que je trouve un compagnon. Pour une alliance rentable qui renforce la meute et efface la honte que je porte depuis ma naissance. De la politique de meute enveloppée dans une robe de mariée.
Et je ne sais pas si c'est un prix que je suis prête à payer.
Peut-être que la Déesse de la Lune a une autre idée en tête. Peut-être que le bonheur ne se trouve pas à l'endroit où je suis née.
Le restaurant est calme ce soir. Le genre de silence qui donne l'impression de retenir son souffle. Je nettoie les comptoirs à côté de Heather, et j'empile les chaises. J'essaie de rester occupée, de garder les pieds sur terre.
Puis, juste au moment où je lève les yeux, un coup de klaxon brise le calme comme un coup de semonce.
Mon estomac se noue.
Je sais déjà qui c'est.
C'est Cole. Mon frère. La fierté de mon père, sa création parfaite. Il a quatre ans de plus que moi et il est façonné à partir de tout ce que je ne serais jamais. Dès que j'ai pu me tenir debout, on lui a appris à me mépriser. Et il a maîtrisé cet art.
« Dépêche-toi, cabot », aboie-t-il depuis le siège du conducteur.
Je cours vers la voiture. Je me glisse du côté passager sans un mot. « Merci, Cole », murmuré-je, en faisant attention à ne pas le provoquer.
Il se moque. « Ne te flatte pas. Mère m'a demandé de venir chercher son précieux petit animal de compagnie pour qu'il n'ait pas à marcher une heure dans le noir. On ne dit pas non à une luna. »
Ses mots dégoulinent de mépris. Chacun d'eux me rappelle ma place, et à quel point je serai toujours loin de son monde.
Nous arrivons à la maison de la meute quelques minutes plus tard. Je n'attends pas que Cole dise quoi que ce soit. Je sors de la voiture avant qu'il ne puisse me lancer une autre insulte.
Quand j'arrive dans ma chambre, ma mère est déjà là, à m'attendre. Sa présence est calme, douce. C'est comme un baume dont j'ignorais avoir besoin. « Samantha, ma chérie », dit-elle doucement.
« Salut, Maman. Comment s'est passée ta soirée ? » demandé-je, en essayant d'avoir l'air normal.
« C'était bien, mon amour. »
« S'il te plaît, n'envoie pas Cole me chercher », dis-je, en essayant de garder une voix assurée. « Je rentre à pied sans problème depuis que j'ai commencé à travailler là-bas. »
« Samantha », répond-elle gentiment, « il y a eu trop de solitaires aperçus près des frontières, et même autour de la ville. Je veux juste que tu sois en sécurité. »
« Je ne suis d'aucune utilité pour les solitaires », murmuré-je. « Il n'y a rien ici qui vaille la peine d'être pris. »
Elle s'approche, les yeux doux mais fermes. « Laisse ta mère avoir un peu de paix, en sachant que son bébé est protégé. »
Je hoche la tête, avalant la boule dans ma gorge. Puis elle ajoute, presque prudemment : « Je veux te parler de ton anniversaire. »
Ses mots me donnent des frissons dans le dos. Mon seizième anniversaire. Le moment où tout pourrait changer, ou s'effondrer.
« D'accord », chuchoté-je. « Je ne veux pas de fête ou quoi que ce soit. Je veux juste aller dans la prairie et attendre. Attendre que la Déesse de la Lune décide si j'ai ma place ici. »
« Si tu en es sûre », dit-elle. Sa voix est douce, mais teintée de cette autorité indéniable de luna. « Mais je t'achète quand même un cadeau. Pas de discussion. »
« Maman, s'il te plaît, non », chuchoté-je. Le désespoir me serre la gorge. « Tu viens de m'acheter ce matériel de dessin. Père était furieux, j'ai cru qu'il allait tout détruire. »
Elle fait un signe de la main. Sa voix est calme, presque désinvolte. « Chut maintenant. Il attendra. »
Mais j'hésite. Je sais à quoi ressemble sa fureur quand elle devient froide. Quand elle arrête d'être bruyante pour devenir quelque chose de bien plus dangereux. Il ne m'a jamais frappée. Mais parfois, je me demande si cela n'aurait pas été plus facile. Les bleus s'effacent. Les mots, non. Ils s'incrustent profondément, comme des échardes dans l'âme. Ils résonnent dans le silence, longtemps après que les cris se soient arrêtés.
La plupart du temps, elle peut le calmer d'un regard, d'un toucher. Peut-être que le lien d'âme sœur apprivoise vraiment le monstre. Ils se sont affrontés à mon sujet plus de fois que je ne peux le compter, mais ils finissent toujours par se retrouver. Je l'ai regardé la fixer comme si elle était le soleil et qu'il n'était qu'une planète prise dans son orbite.
Et c'est peut-être pour ça que je suis encore là. Pas parce qu'on me désire. Pas parce que j'en suis digne. Mais parce que son amour est le seul bouclier que j'aie jamais eu. La seule chose qui se dresse entre lui et moi.
« S'il te plaît, Maman, rien d'extravagant », chuchoté-je. Ma voix tient à peine bon. « Tu sais ce que je souhaite. C'est la seule chose que je veux. La seule chose qui compte. »
Elle sourit, mais il y a quelque chose derrière ce sourire. Quelque chose de fragile. Une lueur de chagrin, peut-être de la peur. Cela passe vite, caché sous la chaleur qu'elle porte toujours comme une armure.
Puis elle me fait un clin d'œil espiègle. Sa voix est douce comme la neige qui tombe. « Je sais que je ne suis pas la Déesse de la Lune », dit-elle, « mais fais-moi confiance... tu vas l'adorer. Et il n'a rien coûté. »
Même moi, je ne peux pas lui résister. Elle a ce don pour attirer les gens, avec des mots doux, des yeux assurés, et une force qui n'a pas besoin de crier. Tout le monde se plie à elle. Pas par peur, mais par amour. Elle est la vraie luna, le cœur battant de la meute.
