Cliché Tome 5
Auteur·e
Lyra Lawson
Lectures
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Chapitres
51
La vie d'Isla Talbot bascule lorsqu'elle renoue avec Parker Flaherty, son ami d'enfance. Alors que leur romance renaît, ils doivent affronter une série d'épreuves : traumatismes du passé, malentendus et un dangereux harceleur. Leur périple de New York jusqu'à un complexe isolé met à l'épreuve leur relation et leur détermination. Au cœur du chaos, Isla et Parker doivent affronter leurs peurs et leurs insécurités les plus profondes pour trouver le chemin du bonheur et de la sécurité.
Prologue
Livre 5 : Laisser faire le temps
SOPHIE
On sonne à la porte, mais quand je regarde par le judas, il n'y a personne.
« Maman ! Il y a quelqu'un dehors ! » crie Parker. Le rideau oscille d'avant en arrière tandis qu'il tente de grimper sur le rebord de la fenêtre, ne laissant apparaître qu'une minuscule paire de jambes.
La Bostonienne en moi me dit d'ignorer la deuxième série de Bing. Si je ne peux pas voir qui est à ma porte, c'est qu'il s'agit d'un prédateur caché dans les buissons, prêt à nous assassiner, ma famille et moi.
La partie rationnelle de mon cerveau qui est encore en train de s'acclimater à la banlieue du New Jersey dit à mon trou du cul intérieur de la fermer. Avec une profonde respiration, j'ouvre la porte pour rencontrer mon destin.
« Salut ! »
Une petite tête blonde atteint à peine le niveau de mes hanches. La jeune fille se balance d'avant en arrière sur ses pieds, en me souriant. Les meurtriers sont rarement aussi mignons, et jamais aussi jeunes, donc je pense que je suis en sécurité.
« Bonjour ! » m'exclamé-je. « Qui es-tu ? »
« Isla Marie Talbot », répond-elle fièrement.
C'est un super nom. Je presse ma main contre mon cœur. « Mon deuxième prénom est aussi Marie », partagé-je.
Isla Marie pousse un petit cri et dit : « Tu es jolie. »
J'aime beaucoup cette enfant. « Merci, Isla. Tu es très jolie aussi. »
« J'habite là », dit-elle en désignant la maison à côté de la nôtre. « Il y a des enfants ici ? »
Oh, il y a des enfants ici. Je jette un coup d'œil à Parker, toujours sur le rebord de la fenêtre, nous observant.
« Parker et James sont mes enfants, et leur papa, Evan, est comme un grand enfant », lui dis-je.
Isla ricane dans son poing rondouillard.
« Est-ce que ta maman ou ton papa sait que tu es ici ? » demandé-je.
Même si j'adorerais l'inviter à l'intérieur et la présenter aux garçons, je préfère que mon nom ne figure pas dans les registres de la police.
Un incident de kidnapping accidentel n'aidera pas la réputation de la famille dans notre nouveau quartier.
« Euh, je ne sais pas. Peut-être. » Elle lève les mains et ses épaules dans un haussement d'épaules exagéré et adorable.
« Et si je te ramenais à la maison pour que je puisse rencontrer ta maman et ton papa ? »
« Ok. » Les lèvres d'Isla se contractent et se transforment en un petit froncement.
Sa réaction déclenche une sonnerie d'alarme dans ma tête, celle qui est encore traumatisée par tout ce que j'ai enduré avant d'échanger mon nom de famille Callahan contre Flaherty. « Tu veux rentrer chez toi ? » essayé-je.
Isla secoue la tête.
Alors, je ne peux pas renvoyer cette enfant chez elle. « Et si tu jouais avec Parker et James dehors pendant que je rencontre ta maman et ton papa ? » suggéré-je.
Les rideaux se froissent lorsque Parker entend son nom et « jouer » dans la même phrase.
Isla égale son enthousiasme avec un couinement : « Oui, s'il te plaît ! »
« Evan ! » Je crie pour appeler mon mari.
Il s'arrête dans le hall d'entrée, évitant de justesse le bouclier de Captain America que Parker a mis de côté lorsque la sonnette a attiré son attention. « Bonjour ! » s'exclame-t-il à Isla.
« Salut ! »
« Isla habite à côté, mais elle ne veut pas rentrer chez elle. Je vais passer et faire savoir à ses parents qu'elle est là. Tu peux attendre avec elle dehors ? » demandé-je à Ev.
« D'accord », répond-il. « PJ ! James ! Venez rencontrer votre voisine ! »
Deux boules d'énergie identiques se manquent de peu alors que Parker saute du rebord de la fenêtre et que James sautille dans le couloir.
J'entends leurs petites présentations aiguës tandis que je traverse notre pelouse vers la maison d'à côté.
Les éclats de sa peinture rouge révèlent un revêtement jaune assorti à ses volets tordus. De mauvaises herbes enchevêtrées et des digitaires s'accrochent aux marches en ciment qui mènent à sa porte d'entrée blanc cassé.
Un sentiment de malaise me remplit l'estomac. J'espère que c’est dû à l’extérieur négligé de la maison, mais dans mes tripes, je sais que c'est quelque chose de plus sinistre.
La façon dont le visage d'Isla s'est effondré quand j'ai suggéré de la ramener à la maison en disait assez.
La porte s'ouvre après trois coups. Un homme au ventre bedonnant, à la chevelure dégarnie, mais gominée, et aux dents jaunes me scrute avec des yeux de fouine remplis de colère. « Puis-je vous aider ? », me dit-il d'un ton grave.
« Bonjour, je suis Sophie Flaherty. Je viens d'emménager à côté. » Je lui lance un sourire amical qu'il choisit de ne pas me rendre. « Vous êtes le père d'Isla ? »
« Oui. Pourquoi ? »
« Elle est juste passée pour se présenter. Je voulais que vous le sachiez », expliqué-je avec ma voix de mère.
« D'accord ? »
« Elle est la bienvenue chez moi, à moins que vous ayez besoin d’elle à la maison pour quoi que ce soit. Nous avons des jumeaux qui... »
« Ouais. Ramenez-la juste. »
La porte se referme sur moi. Putain de connard.
En secouant la tête, je me dirige à grands pas vers notre maison de style Cape Cod.
Ev et moi avions l'intention d'élever notre famille en ville, mais notre appartement devenait bien trop petit avec les garçons qui grandissaient.
Au moment de leur quatrième anniversaire, notre appartement de deux chambres à coucher ressemblait à un studio.
Les rêves d'aventures urbaines se sont transformés en envie d’avoir notre propre jardin lorsque Parker a essayé de se baigner dans la fontaine du parc du quartier et que James s'est accroché avec un chat errant, ce qui lui a valu une série de vaccins contre la rage.
Isla, Evan et les garçons sont assis en cercle sous l'érable, tous morts de rire.
Des picotements se répandent dans ma poitrine. L'énergie de la ville me manque, mais c'est le genre d'instant Kodak sain qui fait que mon cœur se serre moins pour Hoboken et New York.
« Maman ! Isla a cinq ans », crie James avec excitation.
« Tout comme toi ! » m'exclamé-je, m'installant sur l'herbe entre Ev et Parker.
Isla tend le bras et fléchit sa main pour montrer ses cinq doigts. James et Parker copient son mouvement comme une paire de clones.
Un sourire sauvage et malicieux se répand sur les joues de Parker, et il se lève d'un bond en donnant une tape sur le bras d'Isla, annonçant : « Chat ! »
Isla se met à rire, à renifler et à couiner en pourchassant les garçons.
Avec un œil sur les trois enfants qui se poursuivent dans la cour et un autre sur mon mari, je fais à Ev un compte rendu de ma rencontre maladroite avec mon voisin.
Il m'embrasse doucement sur la joue, sachant combien voir des parents apathiques peut être douloureux pour moi. « Nous lui laisserons notre porte ouverte », murmure-t-il.
« J'aime... » Je commence à soupirer.
« Isla ! À la maison ! » hurle une voix bourrue.
Le temps que je lève la tête de l'épaule d'Evan, la porte est déjà en train de claquer derrière le père d'Isla.
« Je dois y aller », dit-elle. « Bye, bye. »
Nous lui faisons un signe d'au revoir. James bondit dans la maison, suivi par Ev, tandis que Parker reste derrière, dans la cour, me fixant du regard.
« Maman, je peux me marier ? » demande-t-il, le ton sérieux.
« Un jour », réponds-je.
« Je veux me marier avec Isla », m'informe-t-il.
Oh là, là. « Si Isla veut aussi se marier avec toi, vous pourrez vous marier un jour », lui dis-je.
Et voilà, et dire que j'étais inquiète que notre nouvelle vie en banlieue soit ennuyeuse.
