Coucher avec le groupe
Auteur·e
Jen Cooper
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Chapitres
61
Charlotte est une danseuse qui décroche à la dernière minute une place pour la tournée du célèbre groupe de rock Hellfire — un job de rêve compliqué par le fait que les cinq membres du groupe incluent son ex et sa rivale de longue date. Ses retrouvailles avec son ex provoquent une onde de choc au sein de la formation, brouillant les frontières sur scène comme en coulisses. Au fil de la tournée, Charlotte passe bien plus de temps enlacée avec les membres du groupe qu'à danser, prise au piège d'un réseau de désir, de jalousie et de secrets. Déterminée à protéger sa vie privée du regard du public, elle doit naviguer entre des relations explosives, des tensions croissantes et le frisson dangereux de la vie sur la route — où un seul faux pas pourrait tout anéantir.
Chapitre 1 : Douce fille
CHARLOTTE
Maggie Fray partait en tournée avec Hellfire. Moi, je ne partais pas.
Je faisais de mon mieux pour ne pas m'apitoyer sur mon sort pendant que nous étirions nos muscles dans le studio vide, la dernière lumière de l'après-midi traversant la vitre. Les autres cours étaient terminés depuis longtemps.
Nous n'étions que toutes les deux, comme c'était toujours le cas à la fin de la journée — je restais tard pour apprendre tout ce qu'elle savait, et elle me laissait faire, parce que Maggie était comme ça.
« Je n'arrive toujours pas à y croire », ai-je dit. « Tu pars en tournée avec le groupe de rock le plus populaire du moment. Tu vas les rencontrer. Et tu agis comme si c'était un simple voyage d'affaires. »
« C'est un voyage d'affaires. » Elle a plié ses jambes et s'est étirée vers l'avant sur le sol. Elle m'a regardée de côté avec ses yeux verts. « D'après ce que m'a dit la connasse de manager à qui j'ai eu affaire, les danseuses restent dans le bus de l'équipe, montent sur scène pour les passages où ils ont besoin de nous, et repartent. Sois belle et tais-toi. »
« Quand même. » J'ai appuyé mon front contre mon genou et j'ai essayé de ne pas bouder. « Blake Williams est à la basse. »
Les lèvres de Maggie se sont étirées. « Blake Williams. »
« Il est pas mal », ai-je dit, ce qui était un énorme mensonge et nous le savions toutes les deux.
Des cheveux blond cendré en bataille, des yeux bleu clair, et un sourire charmant que j'adorais. Mais c'était à l'époque du lycée. Un peu de bon temps avant qu'il ne quitte le lycée d'Evanston, remplaçant tout ça par une vie de rock star.
Mais je n'étais pas amère. Nous nous étions bien amusés, il était putain de sexy, et ça me manquait de temps en temps. Cependant, je n'avais pas eu de ses nouvelles depuis. Sa mère habitait toujours la maison d'à côté et me racontait tout ce qu'il faisait.
Il vivait un rêve, apparemment. J'étais heureuse pour lui. Après la mort de son père, les choses auraient pu très mal tourner pour lui.
Maggie a dû deviner mes pensées, car elle a eu un petit sourire en coin en se levant. « Alors. Tu es une fille à Blake. C'est intéressant. » Elle a souri de toutes ses dents en marchant vers nos bouteilles d'eau. Elle a bu une gorgée. « Je pensais que tu étais plutôt le genre de fille à craquer pour Atlas. » Elle m'a fait un clin d'œil.
J'ai ri. « Atlas est sexy aussi. Mais il a toujours cette attitude de connard qu'il avait au lycée. »
J'ai bu de l'eau, puis j'ai sorti mon pull de mon sac. Je l'ai enfilé par-dessus mon crop top blanc moulant et mon short en Lycra noir.
« C'est vrai. Blake, Atlas et Felix. Ils sont la plus grande fierté d'Evanston aujourd'hui. » Maggie a souri en coin.
« Le trio en or. À l'époque, ils s'en tiraient toujours à bon compte. Je suppose que c'est toujours le cas. » J'ai poussé un soupir nostalgique.
Atlas m'avait attirée des ennuis tellement de fois, m'avait fait chier, puis m'avait dit de rester à l'écart parce que je distrayais Blake.
Comme si c'était de ma faute si son ami revenait sans cesse vers moi.
Felix, c'était une autre histoire. Il était complètement bousillé. Il n'en avait jamais rien eu à foutre de rien. Il voulait juste noyer ses problèmes familiaux dans l'alcool.
Tout le monde savait qu'il avait la vie dure, mais personne n'osait en parler après qu'il avait envoyé un mec à l'hôpital pour avoir mentionné sa nouvelle famille d'accueil.
Le mot « orphelin » était la pire insulte pour lui. Tant qu'on ne le disait pas devant lui, il semblait aller bien.
Je me contentais de l'éviter.
Mais cela faisait quatre ans que ces trois-là n'étaient plus dans ma vie, et j'étais presque sûre qu'ils ne se souvenaient même pas de mon existence.
Dans le cas d'Atlas, c'était probablement intentionnel. Felix avait très certainement noyé ses souvenirs dans l'alcool.
Mais Blake... je me demandais parfois s'il se souvenait de moi.
Nous n'avions jamais été sérieux ou promis quoi que ce soit l'un à l'autre, mais je ne pouvais pas oublier. Une partie de moi espérait qu'il ne le pouvait pas non plus. Mais c'était ma part d'adolescente.
J'avais vingt-deux ans maintenant et une vie à construire. Une vie où je dansais sur scène et bougeais sur de la musique qui ne venait pas du haut-parleur de mon téléphone.
« Eh bien, ils n'ont pas le bon matériel pour moi », a dit Maggie, « mais si jamais tu as l'occasion de les rencontrer, reste à l'écart. Leur manager est une sorcière. Elle nous a prévenus de ne pas les approcher. Et un groupe qui ne prend même pas la peine de rencontrer son équipe ne mérite pas ce que tu as à offrir. »
L'avertissement de Maggie était juste, mais inutile.
Je n'avais pas son niveau quand il s'agissait de danser en tournée. Mais je ne l'ai pas dit — à la place, j'ai juste souri et mis mon sac sur mon épaule. « Je sais. Il y a assez de mauvaises histoires sur eux sur Internet pour que je me contente d'admirer leurs corps putain de sexy. » J'ai souri en coin.
Peu importe le nombre d'articles qui sortaient pour dire aux filles de rester à l'écart — qu'ils étaient le summum des vibes de boys band, qu'ils étaient toxiques —, il y en avait toujours une autre prête à se faire utiliser.
Maggie a mis son sac sur son épaule et nous avons marché vers la sortie. Le soleil descendait de plus en plus. Elle a ouvert les portes vitrées et nous sommes sorties.
« Tu vas t'en sortir pendant mon absence ? Tu pourras gérer les cours supplémentaires que je t'ai confiés ? »
J'ai hoché la tête en replaçant une mèche de mes longs cheveux noirs derrière mon oreille. Avant, je les attachais, mais Maggie m'avait appris à les détacher.
Elle disait que si je pouvais finir ma danse avec des mèches de cheveux gênantes pour me distraire, cela m'apprendrait à ignorer les distractions du monde réel quand je serais sur scène.
« Je n'aurais pas dit oui si je ne m'en sentais pas capable », ai-je répondu.
« Je sais. Et j'ai confiance en toi, Charlotte. Je ne te le dis pas assez, mais tu es bien trop talentueuse pour rester ici », a-t-elle dit, son sourire s'effaçant un peu.
J'ai haussé les épaules. « Être pauvre, ce n'est pas si terrible. J'ai bien plus de choses que la plupart des gens. »
Et c'était vrai. Mes parents et moi vivions dans une toute petite maison. Je n'avais pas mon propre ordinateur ni ma propre voiture. Mais j'avais des parents qui m'adoraient. Ils croyaient en moi, soutenant mon rêve et m'aidant à le poursuivre.
Et nous étions heureux.
Toutes ces choses valaient plus que de l'argent, car j'avais vu des gens qui n'en avaient pas et ils étaient bien plus malchanceux.
J'ai pensé à Felix, et je me suis mordu la lèvre.
« C'est vrai. Allez file, rentre chez toi avant qu'il ne fasse nuit », a-t-elle dit en montrant la rue d'un signe de tête. Elle savait que je refuserais qu'elle me dépose. Je rentrais toujours à pied pour rester en forme.
« C'est ce que je vais faire. Profite bien de ta soirée. On se voit à ton retour de tournée. » J'ai souri de toutes mes dents.
« Je dois rentrer et finir d'installer les panneaux sur le toit avant de partir, donc je ne sais pas si je vais en profiter, mais toi, fais-le. Sors, trouve un garçon sympa, et fais-toi baiser dans tous les sens jusqu'à ce que tu te sentes comme si tu venais d'avoir un cours de danse. » Elle m'a fait un clin d'œil.
J'ai éclaté de rire et elle s'est éloignée, abaissant ses lunettes de soleil sur sa tête pour se diriger vers sa Jeep surmontée d'une planche de surf. Elle savait tout faire, cette femme.
J'ai souri, j'ai mis mon écouteur, puis j'ai commencé à marcher vers chez moi, à quelques rues de là.
Quelques minutes s'étaient écoulées quand mon téléphone a vibré.
J'ai baissé les yeux vers l'écran, ignorant les gens qui passaient. J'ai cherché le nouvel album de Hellfire, Hot as Hell, et j'ai appuyé sur la lecture aléatoire.
Une autre vibration.
J'ai vérifié mes messages et je me suis arrêtée net.
C'était un message vocal de la personne à qui je venais juste de penser.
Blake Williams.
J'ai dégluti difficilement et j'ai appuyé sur lecture.
« Salut, Sweet Girl. Je suis de retour en ville pour quelques jours avant le début de la tournée. Ma mère est très heureuse de me voir, et tu sais que je l'aime, mais je pensais à toi et à quel point ça fait longtemps qu'on ne s'est pas vus. Tu veux venir ce soir ? Ma mère prépare des lasagnes — elle pense toujours que c'est mon plat préféré. »
J'ai poussé un long soupir, mon corps soudainement enflammé. Est-ce que je voulais qu'on se revoie ? Putain oui, je voulais faire bien plus que ça.
Sa musique a commencé à résonner dans mon oreille, la voix rock agaçante et parfaite d'Atlas, rauque et baryton, soutenue par les autres. Cela a rendu la chaleur en moi encore plus forte.
Je lui ai répondu.
Charlotte
À très vite
C'était un message très simple, mais je savais qu'il comprendrait ce que je voulais dire. Je voulais rattraper le temps perdu dans tous les sens du terme.
Je me suis léché les lèvres et j'ai marché plus vite vers chez moi.
Pas parce que je voulais voir mes parents. Pas parce que je voulais manger des lasagnes.
Mais parce que je me souvenais de ce que ça faisait d'être avec Blake Williams, et maintenant qu'il m'en donnait terriblement envie, les dernières rues avant d'arriver chez moi me paraissaient interminables.
Alors, je me suis mise à courir.
